16.

“Tiếc ghê.”“Tối nay bổn thiếu gia phải đưa Chi Chi đi dạo phố, không rảnh đâu.”

Tôi dòng tin nhắn trên màn hình,suýt chút nữa bật vì tức.

Anh ta từ chối hợp tác xử lý tài sản — không phải là không có cách.

Chỉ cần nộp đơn lên toà cầu cưỡng chế thi hành là .

Chẳng qua vì chuyến về nước này tôi không định ở lại lâu, nên muốn mọi chuyện giải quyết êm đẹp, nhẹ nhàng.

Có lẽ vì tôi không trả lời, ta lại nhắn tiếp.

“Muốn quay lại cũng không phải là không có cơ hội.””Mai là tiệc sinh nhật mẹ tôi, đến nhận lỗi đi.”

Kèm theo là một vị trí khách sạn.

Đúng là có bệnh.

Tôi lại chặn ta thêm lần nữa.

Đúng lúc đó, Phó Thời Tu cũng nhắn tin đến:”Anh bảo người mang mấy bộ váy dạ hội đến cho em, em chọn đi.””Ngày mai sẽ dẫn em đi gặp vài người .”

Sắp gặp của Phó Thời Tu, tim tôi bỗng đập nhanh hơn vài nhịp.

Cảm giác khó chịu do Chu Hoài Nam mang lại lập tức bị gạt ra khỏi đầu.

Tôi bắt xe về khách sạn.

17.

Phó Thời Tu đâu chỉ cho người mang “mấy bộ” váy.

Mấy dãy giá treo đầy ắp váy dạ hội, còn có giày, trang sức phối kèm, cả đội ngũ trang điểm nữa.

Chật kín cả một căn phòng.

Thấy xem trọng như , tôi cũng không dám qua loa.

Thử tới thử lui, gần như mất cả buổi tối mới chọn một bộ.

Cuối cùng tôi chọn một chiếc váy trông ngoan ngoãn và kín đáo.

May mà Phó Thời Tu không về khách sạn.

Anh mười năm rồi chưa về nước, lần này đích thân đến chi nhánh Hải Thành, bận rộn là điều dễ hiểu.

Hôm sau, tôi lại ngủ đến gần nửa ngày.

Tỉnh dậy thì đã là buổi chiều.

Tôi thay đồ, trang điểm xong thì đúng lúc nhận tin nhắn của Phó Thời Tu:

“Anh đã bảo tài xế đến đón em rồi.”

Lúc lên xe, một số lạ gọi tới.

Linh cảm cho tôi biết lại là Chu Hoài Nam — tôi lập tức từ chối cuộc gọi.

Gọi lại, tôi lại từ chối.

Cuối cùng vẫn là… chặn.

Chỉ không ngờ, lúc tài xế dừng xe, tôi lại thấy Chu Hoài Nam.

Anh ta đứng ngay trước cổng khách sạn, liên tục gọi điện.

Gọi rồi lại gọi.

Cuối cùng nổi điên, ném điện thoại xuống đất.

Tôi ngẩng đầu tên khách sạn —không ngờ lại chính là nơi hôm qua ta gửi định vị cho tôi.

Đúng lúc đó, điện thoại Phó Thời Tu gọi đến.”Em tới rồi à?””Anh xuống đón em nhé?”

Giọng lúc nào cũng khiến người ta bình tĩnh trở lại.

Tôi liếc sang Chu Hoài Nam, mặt ta đen sì:

“Không cần đâu, em tự lên .”

Có lẽ nghe thấy giọng tôi,

Chu Hoài Nam cũng quay lại .

Biểu cảm trên mặt ta lúc ấy thật khó diễn tả.

Vừa ngạc nhiên, vừa mừng rỡ, lại có chút giận dữ bị đè nén.

Anh ta đá văng chiếc điện thoại vỡ nát dưới đất.

Mắt đỏ hoe: “Kiều…”

Nhưng chỉ một chữ.

Anh mím môi, quay mặt đi: “Đi thôi.”

Vẫn mang theo chút đắc ý:”Biết ngay là em sẽ đến.”

Rồi xoay người bước đi trước.

Hình như khách sạn này đã bị bao trọn.

Tôi chợt nhận ra, mấy người mà Phó Thời Tu sẽ dẫn tôi gặp… là ai.

Thấy tôi không đi theo, Chu Hoài Nam cố ý chậm lại vài bước.

“Được rồi, nhận lỗi trước, chưa?”

Anh ta hạ giọng:”Chẳng phải em không thích Tống Chi à?”

“Anh không qua lại với ta nữa là chứ gì?”

“Em nhỏ nhen thật đấy, con bé có gì em đâu.”

Tôi hít sâu, cố kìm nén cảm .

Lên đến tầng hai, tôi đã thấy vài gương mặt quen quen.

“Ôi chà, chị dâu cuối cùng cũng chịu quay về rồi hả?”

“Đúng là Chu thiếu có bản lĩnh, một ngoan ngoãn như thế, lại dám chạy trốn như chim hoàng yến, buồn ghê!”

“Nam ca, hôm nay đông người , cũng dẫn chị ấy theo à? Không sợ…”

“Đúng đó, hôm nay có nhân vật lớn tới đấy nha!”

Chu Hoài Nam trừng mắt liếc họ: “Cút.”

Rồi lại bước sát đến bên tôi hơn:

“Cũng biết điều đấy, còn biết ăn mặc tươm tất rồi mới tới.”

“Lát nữa đi sát theo , dù xảy ra chuyện gì cũng không gì, chỉ cần thôi, hiểu chưa?”

“Nào,” – ta đưa tay ra – “cho nắm tay.”

Tôi dừng lại, ta với vẻ khó hiểu.”Chu Hoài Nam.”

Giọng tôi lạnh lùng: “Tôi không đến đây vì .”

Chu Hoài Nam khẩy:”Thôi nào, đến nước này rồi, còn giả vờ gì?””Không vì , vì ai mà đến?”

Cánh cửa phòng trong bật mở.

Tôi thấy Phó Thời Tu ngay lập tức.

Dù không phải địa bàn của , lại ngồi ở ghế chủ vị.

Hai bên là mẹ của Chu Hoài Nam và người trai đang quản lý công ty nhà họ Chu.

Những người còn lại, người ngồi, người đứng, hoặc lặng lẽ uống rượu, hoặc thì thầm trò chuyện,

một cách vô hình, tất cả đều tạo thành một nửa vòng tròn, hướng về phía Phó Thời Tu.

“Thấy không? Người ngồi ở giữa kia, là người mẹ phải tốn bao công sức mới mời đấy.”

“Lát nữa vợ người ta cũng sẽ đến.”

“Em ngoan ngoãn một chút, nếu mất mặt nhà họ Chu, mẹ và trai sẽ không tha cho em đâu!”

Vừa , Chu Hoài Nam vừa đưa tay định kéo tôi.

Tôi lập tức hất tay ta ra.

“Kiều Vọng Thư!”

Anh ta quát lớn.

Nhiều người bắt đầu quay lại .

Ánh mắt Phó Thời Tu cũng hướng về phía tôi, ánh thoáng trầm xuống.

“Hoài Nam, con gì ầm ĩ ?”

Mẹ Chu gọi tên ta, ánh mắt lại không hài lòng mà dán chặt vào tôi.

Anh trai Chu Hoài Nam cau mày liếc tôi một cái, sau đó quay sang Phó Thời Tu, :

“Phu nhân của Phó tiên sinh chắc sắp đến rồi? Tôi xuống đón nhé?”

Có người bắt đầu thì thầm bàn tán.

Chu Hoài Nam thấp giọng quát tôi:

“Bảo em đừng chuyện, giờ hài lòng rồi chứ?”

“Lần đầu tiên em gặp đầy đủ người nhà họ Chu, em định để lại ấn tượng thế này sao?”

Đúng .

Ba năm kết hôn, đây là lần đầu tiên tôi gặp toàn bộ người nhà họ Chu.

“Vọng Thư.” – Giọng Phó Thời Tu vang lên, gọi tôi.“Lại đây.”

Anh ngồi giữa mẹ Chu và trai Chu Hoài Nam, để trống một chỗ.

Chu Hoài Nam ngây người.

Mẹ Chu và trai ta cũng sững sờ không kém.

Tôi bước về phía đó.“Giới thiệu một chút.”

Giọng Phó Thời Tu không lớn, đủ để mọi người trong sảnh nghe thấy.“Kiều Vọng Thư.”

Anh cúi xuống hôn mu bàn tay tôi, rồi quanh một lượt:“Vợ tôi.”

18.

Căn phòng tiệc im phăng phắc như tắt thở.

Tất cả mọi người dường như quên cả hô hấp.

Chỉ có Phó Thời Tu vẫn bình thản, đúng kiểu người từng quen với những dịp trọng đại.

“Vọng Thư, em có gì muốn không?”

Mọi ánh đều đổ dồn về phía tôi.

Tôi cảm thấy mồ hôi lạnh túa ra sau lưng.

Tay siết chặt, tim đập liên hồi như muốn vỡ.

Phó Thời Tu nhẹ nhàng siết tay tôi, ánh mắt thẳng vào tôi, khẽ gật đầu.

“Không có chuyện gì… là em không thể .”

Tôi hít sâu một hơi.

“Dì ạ.”

Tôi hướng về phía mẹ Chu, nhẹ giọng:

“Cháu… cháu và Chu Hoài Nam đã ly hôn từ lâu rồi.”

“Cháu không biết vì sao ấy không với dì.”

Tôi quay sang Chu Hoài Nam:

“Chu Hoài Nam, em chưa bao giờ nghĩ… kết hôn hay ly hôn lại có thể là ‘diễn kịch’.”

“Giữa và em, đã không còn bất kỳ khả năng nào.”

Cuối cùng, tôi về phía mọi người trong phòng:

“Hiện tại tôi là vợ hợp pháp của Phó Thời Tu.”

“Từ nay về sau, không còn liên quan gì đến nhà họ Chu.”

Chu Hoài Nam tay tôi và Phó Thời Tu đang nắm chặt, ánh mắt đầy kinh ngạc, lùi lại hai bước.

Phó Thời Tu cũng đứng dậy.

Anh cầm khăn trên bàn, từ tốn lau tay tôi — nơi Chu Hoài Nam từng nắm.

“Vợ tôi không thích ồn ào.”“Tôi là người rất hay bảo vệ người bên cạnh.”

“Từ hôm nay trở đi, tôi không muốn thấy bất cứ ai, dùng bất kỳ hình thức nào, phiền đến vợ tôi.”“Bà Chu, tôi rõ rồi chứ?”

Mẹ Chu ngẩn người, vội gật đầu liên tục.“Xin lỗi, phiền rồi.”

Phó Thời Tu đặt khăn xuống, nắm tay tôi rời đi.

Chỉ đến khi bước vào thang máy, nhịp tim tôi mới dần trở lại bình thường.

Chân gần như mềm nhũn, suýt nữa thì ngã.

Phó Thời Tu kịp vòng tay ôm lấy eo tôi, đỡ tôi dựa vào vách thang máy.

“Anh to chuyện như …” – Tôi thở gấp – “chỉ để Chu Hoài Nam không dám đến tìm em nữa?”

Phó Thời Tu nâng mặt tôi lên:“Hôm nay em rất đẹp.”

Tôi cũng không rõ tôi ăn mặc đẹp, hay lời tôi đẹp.

Anh cúi xuống, hôn tôi.“Kiều Kiều, Kiều Kiều!”

Chu Hoài Nam đang gọi lớn bên ngoài thang máy.

Không may, vừa rồi mải chuyện nên tôi quên không bấm tầng.

Chu Hoài Nam lại ấn đúng nút mở cửa thang máy.

Phó Thời Tu lập tức kéo tôi ôm chặt vào lòng, lạnh lùng quay đầu lại:“Có chuyện gì?”

Trên vách thang máy phản chiếu khuôn mặt tôi đỏ bừng vì bị hôn, và ở ngoài cửa, ánh mắt Chu Hoài Nam sững sờ gần như tuyệt vọng.

Tôi vội bấm tầng hầm B1.

Trước khi cửa thang máy khép lại, Phó Thời Tu như cố ý chọc tức,nâng cằm tôi lên, ngay trước mặt Chu Hoài Nam —hôn tôi mạnh hơn.