Trong bữa tiệc sinh nhật lần thứ hai mươi lăm của mình, Châu Đình Nam đã tuyên bố rằng ấy đang hẹn hò với tôi.

Nhưng không phải vì ấy thích tôi.

Mà là vì Thẩm Tùng Khê ôm mới của cậu ấy đến dự sinh nhật của ấy.

Anh ấy nắm tay tôi bước lên sân khấu và thông báo điều này trước mặt tất cả mọi người.

Dưới sân khấu, mọi người đều ngạc nhiên, rồi hò reo bảo ấy hôn tôi.

Tôi nghe thấy và quay sang Châu Đình Nam; ấy cũng nghe thấy, chỉ chăm về phía xa nơi có Thẩm Tùng Khê.

Khi thấy Thẩm Tùng Khê cũng đang vỗ tay trong đám đông, Châu Đình Nam vô thức siết chặt tay tôi khiến tôi đau.

Tôi vùng vẫy một chút: “Anh sẽ không thật sự định hôn em chứ?”

“Em đừng mơ!”

Vì ngại đám đông, tôi không thể ngay lập tức rút tay khỏi tay Châu Đình Nam, trong lòng không thể ngăn cảm giác chua xót.

Từ nhỏ đến lớn, dường như lúc nào ấy cũng là người buông tay tôi trước.

Khi tôi bảy tuổi, tôi bị ngã, muốn nắm tay ấy ấy đã tránh: “Anh đang vội đi đá bóng với Thẩm Tùng Khê, em tự đi đi.”

Mười hai tuổi, tôi lén ăn vặt của ấy, ấy không cho tôi chạm vào: “Tay em đầy dầu, đừng chạm vào tôi, không thì Thẩm Tùng Khê lại khó chịu.”

Mười lăm tuổi, ấy đã khinh thường tôi: “Nhìn tóc em lộn xộn, quần áo nhăn nhúm, chẳng có chút nào giống con , ngay cả Thẩm Tùng Khê cũng tinh tế hơn em!”

… Tôi không thể phản bác, chỉ có thể cố gắng sửa đổi những thói quen tùy tiện này. Có một thời gian, tôi thậm chí còn mang tất khi đi ngủ.

Nhưng có ích gì chứ?

Khi tôi vô thấy Châu Đình Nam ôm Thẩm Tùng Khê sau trận bóng đá, tóc của cậu ấy ướt đẫm mồ hôi và cả hai vui vẻ, tôi đã hiểu ra.

Anh ấy không phải không thích sự lôi thôi, mà là không thích tôi.

Nhưng thực ra tôi cũng không thể không hiểu, Thẩm Tùng Khê thực sự rất tốt.

Giống như bây giờ, khi thấy hai chúng tôi trên sân khấu như hai khúc gỗ, cậu ấy đã rất thông cảm và biểu diễn một tiết mục cho chúng tôi.

Khi Thẩm Tùng Khê quay đầu hôn của mình, Châu Đình Nam lập tức buông tay tôi ra và bước xuống sân khấu.

Bạn bè ùa lên, từng người một ép ấy uống rượu, và ấy không từ chối ai.

Thẩm Tùng Khê cũng tiến lại gần, vỗ nhẹ đầu tôi: “Tiểu Trì, chúc mừng em đã đạt điều mình mong muốn.”

Ngay cả cậu ấy cũng biết tôi thích Châu Đình Nam, tiếc rằng tôi không thực sự như ý.

Tôi mỉm với cậu ấy, ngay lập tức bị Châu Đình Nam kéo ra đứng sau lưng ấy: “Cậu vào ấy gì?”

“Tớ không thể vào à?”

“Tất nhiên là không, cậu đã có rồi… cậu định tra nam à?”

Chuyện này thật vô lý!

Thẩm Tùng Khê bật không biết gì, rồi đột nhiên bị Châu Đình Nam kéo đi ra ngoài, dọc đường còn va đổ hai bàn rượu.

Tôi đang định đuổi theo thì bị mẹ của Châu Đình Nam chặn lại: “Con và Đình Nam thật sự đang quen nhau à?”

Không đợi tôi trả lời, bà lạnh lùng tiếp: “Chia tay ngay! Nam Trì, đừng quên thân phận của con.”

2

Khi Châu Đình Nam trở lại, cổ áo của ấy có phần lộn xộn, cà vạt cũng bị lệch.

Tôi không dám nghĩ nhiều, chỉ cúi đầu xuống.

Anh ấy xung quanh: “Sao em lại dọn dẹp?”

“Đây vốn là công việc của em, không phải em thì ai ?”

Mẹ tôi là người giúp việc cho Châu gia, sau khi cha tôi qua đời khi tôi năm tuổi, mẹ đã đưa tôi đến sống cùng Châu gia.

Châu Đình Nam nhỏ hơn tôi một tuổi, lần đầu gặp mặt, ấy đã ngã ngay trước mặt tôi, mẹ tôi sợ ấy mất mặt nên cũng đẩy tôi ngã theo.

Thế là tôi và Châu Đình Nam cùng quỳ xuống đất, như thể đang “lễ bái” nhau.

Anh ấy trợn tròn mắt tôi, rồi đột nhiên khúc khích.

Mẹ tôi rằng ấy thích tôi, thế là tôi trở thành chơi độc quyền của ấy, và nhờ mà tôi thấy nhiều điều mới lạ.

Châu Đình Nam không hề keo kiệt, chỉ là lười biếng, phần lớn thời gian ấy đều chỉ huy tôi chơi để ấy xem.

Tôi tự mình học hỏi và thậm chí còn chủ chia sẻ một phần đồ ăn vặt của ấy.

Mẹ tôi rất lo lắng về việc tôi quá tự tiện, nên kéo tôi vào phòng để dạy dỗ. Chỉ chưa đầy ba phút, tôi đã nghe thấy tiếng ấy ngoài cửa tìm tôi.

Sau vài lần như , mẹ tôi đã hiểu ý của ấy, và cả bếp cũng bắt đầu nấu phần ăn cho hai người.

Nói chung, nhờ ấy, tuổi thơ của tôi trôi qua mờ mịt yên bình.

Nhưng con người ai cũng phải lớn lên, và thế giới sẽ bắt đầu có sự phân biệt giữa cao sang và thấp hèn.

Vào sinh nhật mười ba tuổi của Châu Đình Nam, Châu gia đã tổ chức một bữa tiệc sinh nhật hoành tráng đầu tiên cho ấy, và những người đến dự đều là những người giàu có và quyền lực.

Tôi đi theo bên cạnh Châu Đình Nam, bị những ánh mắt dò xét lướt qua lướt lại, khiến tôi lo lắng đến mức chân cứ dậm xuống đất.

Khi ấy bị gọi đi, chỉ có Thẩm Tùng Khê dẫn tôi đi cùng, liên tục có người hỏi về thân phận của tôi, và cậu ấy đều trả lời thật thà.

Ánh mắt của những người đó lập tức trở nên khinh thường, bắt đầu sai bảo tôi việc này việc kia.

Thẩm Tùng Khê không hài lòng, đứng chắn trước tôi và đối đầu với những người đó, một thời gian ngắn đã thu hút sự ý của mọi người trong đại sảnh.

Mẹ tôi vội vã đến, lo lắng xin lỗi các vị khách quý, rồi kéo tôi đi khắp nơi phục vụ trà rượu.

Xuyên qua những tiếng và tiếng ly tách, lưng tôi ngày càng cúi xuống, cuối cùng mẹ tôi đã cho tôi một cú đánh nặng nề.

“Thiếu gia không , con phải tự hiểu chứ. Tiểu Trì, chúng ta chỉ là người hầu trong nhà này… mà thôi!”

Tôi gật đầu, nước mắt rơi lã chã trên đôi giày mới, là đôi giày mà Châu Đình Nam tặng tôi cách đây vài ngày, rằng các nữ trong lớp ấy đều mang.

Giờ đây, tôi mới hiểu rằng dù tôi có mang đôi giày này, tôi cũng không thể thật sự giống như những nữ của ấy.

Đây là sự khác biệt về thân phận mà tôi không thể thay đổi và không thể vượt qua.

Sau khi nhận ra điều này, tôi nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng và biểu cảm, cùng những người khác mang khay bánh và trái cây ra ngoài.

Châu Đình Nam cha ấy cho về, đang đứng trong đại sảnh xung quanh, khi thấy tôi, ấy vẫy tay: “Lại đây.”

Tôi ngoan ngoãn đi tới và đứng cạnh Thẩm Tùng Khê.

Anh ấy đưa tay kéo tôi, tôi đứng yên, ấy từ ngỡ ngàng trở thành uất ức, cuối cùng rời đi trong tức giận.

Kể từ đó, một ranh giới đã vạch ra, cũng thay đổi một vài điều.

Chẳng hạn như bây giờ.

Châu Đình Nam tiện tay giúp tôi dọn dẹp đồ, lúng túng : “À, về chuyện hồi nãy trên sân khấu…”

Tôi nhớ đến mẹ của ấy, liền nhanh chóng ngắt lời: “Chỉ là thôi, em biết mà… em sẽ không coi là thật đâu.”

Anh ấy mở miệng định gì đó rồi ngừng lại, tôi vài giây, sau đó lạnh lùng quay lưng bỏ đi.

…Anh ấy sẽ không bao giờ như trước đây, đưa tay ra để kéo tôi lại nữa.