17.

Dù đã tốn bao nhiêu tiền, đứa bé vẫn không giữ . Tiền bạc cũng vì thế mà càng thêm túng thiếu, chật vật đủ đường.

Vậy mà khi tỉnh lại, câu đầu tiên Thẩm Mạn với tôi lại là: “Anh phải bồi thường thiệt cho tôi, nếu không, tôi sẽ kiện cố ý thương tích.”

Tôi gần như không tin nổi vào tai mình: “Thiệt ? Cô mất cái gì cơ?” “Tôi vì mà bỏ vợ, bỏ con trai, ly hôn trắng tay, giờ lại là người chịu thiệt?”

“Anh không nghe bác sĩ à? Tình trạng của tôi khi đó nguy hiểm đến mức nào, suýt nữa thì mất mạng!”

“Nhưng cuối cùng vẫn không sao còn gì!”

Cô ta tôi vài giây, rồi lạnh lùng : “Nếu không bồi thường, tôi nhất định sẽ kiện.

Cho hay không tùy .”

Nói xong ta nhắm mắt lại, giả vờ ngủ, như thể không muốn mặt tôi nữa.

Lúc đó tôi hiểu — ta đang cố moi nốt đồng tiền cuối cùng từ tôi. Nhưng tôi thật sự đã cạn sạch.

Nghĩ đến đây, trong lòng tôi căm hận đến nghiến răng ken két, ghét đến mức chỉ muốn bóp chết ta.

Tôi vốn có một gia đình yên ổn, từ quê lên thành phố, vất vả lắm mới cắm rễ . Vợ tôi xuất thân tốt, tôi cũng từng xem là người có chút thành tựu.

Tất cả chỉ vì bị một con đàn bà như Thẩm Mạn dụ dỗ, mà giờ nhà tan cửa nát, tiền cũng không còn.

18.

Đến lúc này tôi mới bắt đầu nghĩ về Lâm Thanh Đồng. Lúc ly hôn, tôi chỉ một lòng nghĩ đến chuyện cùng Thẩm Mạn hưởng thụ, chẳng buồn giữ ấy lại, càng không nghiêm túc xin ấy tha thứ.

Biết đâu, nếu tôi đã cố gắng hơn, cầu xin ấy một chút, ấy sẽ mềm lòng.

Giờ tôi mới nhận ra, rất nhiều thứ tôi từng có, thật ra đều là do Lâm Thanh Đồng cho.

Chỉ là ấy cho một cách âm thầm, không răn đe, không cảnh cáo, nên tôi cứ đinh ninh mình xứng đáng nhận.

Bây giờ tôi biết, chỉ cần quay về bên ấy, tôi mới có thể lấy lại cuộc sống trước kia.

Tôi kiểm tra ví, chỉ còn vài trăm nghìn. Cắn răng mua một bó hoa, tìm đến khu chung cư nơi ấy sống.

Không ngờ vừa đến đã bị bảo vệ chặn lại.

Tôi vốn khá thân với bác bảo vệ, trước đây còn hay dúi thuốc lá cho ông ấy.

Vậy mà ông ta vẫn :

“Giờ không phải cư dân thì không vào đâu, trừ khi có người gọi xuống bảo vệ mở cửa.”

“Tôi cũng từng là cư dân ở đây mà, thông cảm giúp tôi một lần đi, ơi…”

“Không dám đâu ạ, trên mới vừa nhắc không cho người ngoài vào lung tung.”

Tôi nghĩ, bó hoa này mà không đưa tận tay Lâm Thanh Đồng thì coi như phí tiền.

Lúc đang loay hoay tranh cãi với bảo vệ, tôi bất ngờ thấy một chiếc xe quen thuộc —

Lâm Thanh Đồng vẫn lái chiếc Mercedes cũ đó.

Cô ấy cũng thấy tôi, không bước xuống, chỉ hạ kính xe, một tay chống lên cửa sổ, một tay nắm vô-lăng, lạnh nhạt tôi.

Lần đầu tiên tôi cảm nhận rõ ràng ánh mắt cao cao tại thượng của ấy.

Tôi vội vàng đưa bó hoa lên: “Vợ ơi, đây… cho em này.” “Ngày mai là kỷ niệm ngày cưới của chúng ta, thật sự… rất nhớ em.”

Cô ấy liếc tôi một cái, rồi khẽ nhếch môi đầy khinh bỉ: “Không cần đâu. Sau này đừng đến tìm tôi nữa.”

Tôi thấy trên tay ấy là một chiếc đồng hồ mới, nếu tôi nhớ không lầm thì nó phải hơn hai trăm triệu.

Ghế phụ còn để một chiếc túi xách, loại mà trước đây Thẩm Mạn năn nỉ tôi mãi tôi còn không nỡ mua.

Giờ tôi thì thân tàn ma dại, mà Lâm Thanh Đồng vẫn sống sung túc, tự tin, như chưa từng bị tôi tổn thương.

Cảm giác hối hận ập đến như sóng trào, tôi chỉ muốn quỳ xuống trước mặt ấy,

cầu xin ấy tha thứ.

“Vợ ơi, thật sự sẽ không bao giờ phạm sai lầm nữa.”

“Cho một cơ hội nữa không?”

“Giờ mới hiểu, không có em, không sống nổi.”

“Chúng ta bên nhau từng ấy năm, chẳng lẽ em không còn chút cảm nào với sao?”

Cô ấy không gì thêm, chỉ lặng lẽ đưa tay lên bấm nút kéo cửa kính xe lên.

“Vợ ơi! Vợ ơi!” Tôi vội vàng chạy theo, gõ cửa xe, kéo cửa — mà ấy chẳng thèm để lại một chút dư nào.

Cô lái xe đi, khiến tôi lảo đảo ngã nhào ra đất, nằm sóng soài như chó ăn bùn, cả quần còn bị nước mưa đọng trong ổ gà thấm ướt.

Bảo vệ và vài cư dân đi ngang đều tôi bằng ánh mắt đầy thương .

Cô ấy đạp ga, xe rời khỏi tầm mắt tôi. Tôi chỉ biết trơ mắt đứng .

Từng là cư dân của khu chung cư cao cấp này, mà giờ ngay cả tư cách bước vào, tôi cũng không còn nữa.

19.

Tôi thật sự đã hết cách, đành quay về nhà, tính gom mấy món túi xách và trang sức của Thẩm Mạn đem bán lấy tiền.

Không ngờ có người đến trước tôi một bước — không biết ta nhờ ai đến dọn sạch đồ đạc mang đi.

Căn phòng trọ trống trơn, chỉ còn lại mấy bộ quần áo cũ và chăn màn rách nát, không đáng giá.

Tôi đứng đó, cảm giác như sụp đổ đến tận cùng.

Tôi gọi cho Thẩm Mạn — ta vẫn còn trong bệnh viện, giọng yếu ớt: “Trả lại mấy thứ tôi tặng đi.”

“Tại sao tôi phải trả?” “Mẹ kiếp, đều là tôi mua cho !”

“Không có mấy thứ đó nghĩ tôi sẽ ở bên sao?” “Anh tưởng mình có thể sướng chùa à? Ông già, soi gương lại đi!”

Vì ta, tôi đã mất vợ, mất con, mất cả tiền. Thế mà giờ ta lại dám với tôi như !

Giá như ta lộ rõ bộ mặt này sớm hơn, tôi đã không rơi vào cảnh như hôm nay.

Tôi tức đến mức tay run lẩy bẩy, đúng lúc đó, mẹ tôi lại gọi đến: “Con ơi, khi nào thì gửi tiền về?”

“Nhà con sửa sang xong hết rồi, chỉ còn nhà mình chưa gì, mà thấy xấu hổ.”

Tôi không biết phải sao — tôi hết tiền rồi, ngay cả thẻ tín dụng cũng quẹt hết, giờ nợ chồng chất chưa trả nổi.

Bố mẹ tôi cả đời cày cuốc ngoài đồng để lo cho tôi học hành thành người, mà giờ tôi ra nông nỗi này, lại còn bị cái thứ đàn bà rác rưởi kia giày vò.

Tôi lập tức lao đến bệnh viện.

Xông vào phòng bệnh, Thẩm Mạn đang nằm đó, chuyện điện thoại: “Không sao cả, dù sao thì em cũng chẳng thiệt gì.”

Thấy tôi, mặt ta thoáng hoảng hốt: “Anh đến đây gì?”

“Con đĩ khốn kiếp này! Tiền đâu?! Tiền của tao đâu?!”

Tôi giận quá mất khôn, lý trí bay biến, xông tới bóp cổ ta, chỉ muốn xả giận: “Tiền đâu hả?!”

Mặt ta đỏ bừng, hoảng loạn, cố đẩy tôi ra, miệng phát ra những âm thanh nghẹn ngào, không thở nổi.

“Hối hận chưa? Hả?! Con khốn này!” “Tất cả là lỗi của mày! Sao mày không chết quách đi cho xong?!” “Còn dám mở miệng với tao nữa không?! Còn dám không?!”

“…Sai rồi…”

Cô ta cố gắng lắp bắp thốt ra hai từ đó, toàn thân run rẩy, nước mắt nước mũi chảy ròng, chẳng còn chút tôn nghiêm hay khí thế nào nữa.

Cảnh tượng nhếch nhác đó, đáng ra phải khiến tôi chùn tay. Nhưng trong khoảnh khắc đó, tôi chỉ muốn chết chung với ta. Cảm thấy sống như thế này chẳng còn gì đáng giá nữa.

Nhưng đúng lúc đó, y tá phát hiện ra, hét lớn gọi người đến kéo tôi ra.

Tới khi cảnh sát đến nơi, tôi mới xuống đôi tay đang run lẩy bẩy của mình, và Thẩm Mạn đã bất tỉnh trên giường bệnh, lúc đó tôi mới nhận ra mình vừa gì.

Cảm giác sảng khoái ngắn ngủi phút chốc biến thành nỗi hối hận dày vò.

Thẩm Mạn không chết, tôi sẽ phải trả giá cho hành vi của mình.

20.

Tôi bị Thẩm Mạn chọc đến phát điên, chỉ muốn hủy hoại ta.

Tôi tung hết ảnh mát mẻ ta từng gửi để gạ gẫm tôi, ghép thành một file PDF, tung lên khắp các nhóm bè.

Cô ta đúng là nhục nhã không ít.

Nhưng đổi lại, tôi cũng bị kiện ra tòa vì tội cố ý thương tích.

Khi bố mẹ đến thăm tôi, tóc họ đã bạc trắng, trông già đi rất nhiều. Vừa khóc vừa hỏi tôi: “Con ơi, con là người thành đạt nhất làng mình, sao lại ra nông nỗi này?”

“Mẹ con nghe nếu bồi thường, con nhỏ đó sẽ ký giấy bãi nại, có thể giảm án.”

“Bố mẹ đã dốc hết tiền tiết kiệm đưa cho nó rồi, nó vẫn không đủ.”

“Bố mẹ định đến cầu xin Thanh Đồng một lần.”

“Nó với con từng là vợ chồng bao năm, chắc cũng không nỡ bỏ mặc con đâu.” “Dù gì hai đứa cũng chẳng có mối thâm thù gì sâu nặng.”

Tôi ôm mặt, nước mắt cứ thế tuôn ra không dừng . Sự hối hận dâng trào mãnh liệt.

Nếu như tôi chịu sống tử tế bên Lâm Thanh Đồng, thì tất cả những chuyện này đều sẽ không xảy ra.

Rõ ràng chính ấy đã thay đổi cuộc đời tôi. Tôi chỉ là một đứa sinh viên tỉnh lẻ, nếu không có ấy, tôi không thể nào vươn lên tầng lớp khác.

Thế mà tôi lại vì một phút kiêu ngạo, vì Thẩm Mạn mà đánh mất tất cả.

21.

Cho đến ngày tuyên án, Lâm Thanh Đồng vẫn không xuất hiện. Thậm chí ngay cả để “xem tôi thảm ” một chút, ấy cũng không buồn đến.

Bố mẹ tôi bảo họ đã đến tìm ấy cầu xin, bị bảo vệ chặn lại, đến mặt cũng không gặp .

Lúc ấy tôi mới nhận ra — tôi và Lâm Thanh Đồng đã hoàn toàn không còn cùng một thế giới nữa.

Tôi bị tuyên án bốn năm rưỡi. Những ngày trong tù bào mòn hoàn toàn ý chí con người.

Mỗi ngày sống theo giờ giấc nghiêm ngặt, không có tự do, không có giải trí, đến hút thuốc cũng là điều xa xỉ.

Thời gian trôi chậm khủng khiếp, đến lúc thả ra, tôi cảm thấy bản thân như đã ngu muội, trì trệ.

Điện thoại đời mới không biết dùng, chuyện với người khác cũng cảm thấy tự ti.

Tôi định tìm gặp Lâm Thanh Đồng, nghe công ty ấy đã dời địa chỉ. Có người công ty ấy đang mở rộng, phát triển rất tốt.

Tôi lần mò mãi mới tìm trụ sở mới, đứng chờ cả ngày mới thấy ấy.

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng không dám thẳng vào mắt ấy.

Cô ấy ăn mặc chỉnh tề, xinh đẹp rạng rỡ, phía sau có hai người đi theo, chắc là nhân viên. Cô ấy mỉm chuyện, đứng trước cửa công ty, cả người toát ra khí chất cao quý dịu dàng.

Tôi thậm chí không đủ can đảm lên tiếng.

Cuộc hôn nhân thất bại đã biến tôi thành kẻ thất thế, hèn mọn. Trước đây tôi nghĩ Lâm Thanh Đồng sau khi ly hôn sẽ chẳng còn ai thèm lấy — là phụ nữ ly hôn, từng thai, chắc sẽ đau khổ vật vã, rồi sẽ cầu xin tôi quay lại.

Nhưng những cảnh tượng đó hoàn toàn không xảy ra.

Tôi lí nhí tiến lại gần, run rẩy gọi: “Vợ ơi…”

Cô ấy sững lại một chút, tôi từ đầu đến chân rồi không gì.

Tôi vội mở miệng: “Vợ ơi, mới ra tù mấy hôm… Trong đó nghĩ rất nhiều, nhận ra người nhất vẫn là em.” “Trước đây là do trẻ người non dạ… Anh thật sự ngày nào cũng nhớ em…”

Tôi còn chưa xong thì một chiếc xe dừng lại trước mặt ấy.

“Tổng giám đốc Lâm.”

Cô ấy gật đầu, người đàn ông lập tức xuống xe, cung kính mở cửa cho ấy.

Thấy ấy định lên xe, tôi cuống lên, đưa tay định kéo ấy lại: “Vợ ơi!”

Người đàn ông kia phản ứng cực nhanh, ngay lập tức chắn trước mặt tôi. Tôi định đẩy hắn ra không , hắn giữ chặt lấy tôi, chờ Lâm Thanh Đồng lên xe và đóng cửa lại.

Sau đó ấy chỉ nhàn nhạt : “Tiểu Trình, đi thôi.”

“Vâng, Tổng giám đốc Lâm.”

Từ đầu đến cuối, ấy không với tôi một câu nào. Nhưng ánh mắt và thái độ đó đã như một nhát dao đâm thẳng vào lòng tôi.

Tôi lủi thủi quay về quê, rúc ở nhà nửa năm trời. Bố mẹ tôi không ngừng lải nhải, giục tôi đi tìm Lâm Thanh Đồng xin tái hôn. Họ : “Nó là đàn bà, lại từng ly hôn, chẳng ai thèm lấy đâu, con chỉ cần quỳ xuống xin lỗi, chắc chắn nó sẽ mềm lòng.”

Nhưng tôi nhất quyết không đi.

Tôi biết rất rõ — Lâm Thanh Đồng bây giờ sống tốt đến mức không thèm để mắt đến tôi nữa.

Người làng giờ coi nhà tôi như trò , bố mẹ thì suốt ngày càm ràm vì thấy tôi không có chí tiến thủ.

Cuối cùng tôi chịu hết nổi, vô lướt lại tin nhắn cũ trong điện thoại, tôi lại nghĩ tới Thẩm Mạn.

Con đàn bà khốn nạn đó.

Nếu không vì ta, tôi đâu đến nỗi như hôm nay.

Tôi rời khỏi nhà, lần tìm ra nơi ta chuyển đến. Vì lộ ảnh nóng nên ta không thể tiếp tục sống ở thành phố cũ, chuyển đến một thành phố nhỏ, rồi lại tiếp tục nghề cũ — đi dụ dỗ đàn ông có vợ.

Tôi tìm địa chỉ nhà ta, tiện tay mua luôn con dao gọt trái cây, rồi đi lên lầu.

Không ngờ lại đúng lúc vợ chính thức của ông bồ ta đang đánh ghen.

Cửa mở toang, Thẩm Mạn mặc đồ ngủ mỏng tang, giờ thì gần như trần trụi. Bị vợ người ta túm tóc, tát tới tấp.

Trên mặt rướm máu. Gã đàn ông kia thì khôn ngoan hơn tôi, thấy vợ và thân đang đánh Thẩm Mạn mà không can thiệp, ngược lại còn liên tục xin lỗi:

“Là con khốn này dụ dỗ .” “Vợ ơi, em đừng giận nữa…”

Cả hành lang toàn tiếng gào thét thảm thiết.

Tôi đứng xem một lúc, bỗng cảm thấy cơn giận trong lòng cũng dịu đi.

Khi xuống tầng, tôi con dao trong túi mình mà lạnh cả sống lưng.

Nhìn gương mặt còn trẻ của ta, một thời từng khiến tôi mê muội — giờ đây chỉ thấy trơ trẽn và ghê tởm.

Tôi sợ quá, vội vứt con dao đi, rồi quay về quê.

Vì có án tích, tôi không xin việc tử tế,

chỉ có thể lao thời vụ, ai gì nấy.

Đến Tết mới dám về quê. Trước đây gia đình tôi oai phong lắm, tôi lì xì cho cháu mấy triệu là chuyện thường.

Họ hàng ai cũng tâng bốc tôi, khen tôi lấy vợ giỏi, lại kiếm nhiều tiền ở thành phố.

Giờ về quê, có người : “Ê, công ty thằng em họ mày đang thiếu bảo vệ đấy, lương bốn triệu, mày có muốn thử không?”

“Cái gì? Đại học mà đi bảo vệ? Nói ra người ta không chết à?”

Cháu tôi níu tay tôi hỏi: “Cậu ơi, Tết này con lì xì đâu?”

Cả năm tôi chỉ kiếm có ba triệu, còn phải chi tiêu, còn phải đưa cho bố mẹ,

gì còn tiền để lì xì.

Tôi chỉ biết trừ, xấu hổ không nên lời.

Uống say, chân nọ đá chân kia trên đường về, tôi vấp ngã, gãy cả chân.

Bố mẹ phải đưa tôi đi bệnh viện, vì chút tiền bảo hiểm y tế mà phải chạy ngược chạy xuôi giấy tờ.

Tôi nằm trên giường, giả vờ ngủ, nước mắt từ mắt trái chảy sang mắt phải.

Tôi biết — đời tôi coi như chấm hết rồi. Bị chính tay mình nát.

Những ngày tháng tốt đẹp từng có bên Lâm Thanh Đồng… vĩnh viễn không thể quay trở lại nữa.