Nghe , thân hình Cố Huy chấn , rồi lập tức tiến đến gần.

“Con ?”

“Không thể nào, tôi không tin.”

“Tiểu Niệm, chắc chắn em đang gạt tôi đúng không?”

“Sao em có thể đi lấy người khác chứ.”

“Đứa bé này chắc không phải là của em đúng không?”

Thấy biểu hiện của Cố Huy càng lúc càng bất ổn, thím tôi vội vàng chặn ta lại.

“Cố Huy!”

“Đứa trẻ này giống Tiểu Niệm thế kia, sao có thể không phải con bé .”

Tôi chẳng hiểu Cố Huy đang ra vẻ bị phản bội là để gì, lập tức mất kiên nhẫn .

“Cố Huy!”

“Tám năm trước, là ai cướp giấy báo trúng tuyển của tôi, đẩy tôi xuống nước rồi dọn đi trong đêm?”

“Chẳng phải là sao?”

“Giờ giả vờ như tôi lừa , mắc nợ , là có ý gì ?”

Cố Huy nhất thời không nên lời, ta đứng chết trân tại chỗ, rất lâu sau mới lên tiếng.

“Anh tưởng em sẽ hiểu cho .”

“Chẳng lẽ trong lòng em, một tờ giấy báo trúng tuyển còn quan trọng hơn cả mạng người sao?”

“Vậy tại sao em không chọn từ bỏ việc học đại học đi?”

Tôi lạnh lùng Cố Huy, chất vấn.

“Cố Giao Giao đâu phải thật sự muốn học đại học, ta chỉ muốn ở bên .”

“Chỉ cần không đi học đại học, ta sẽ chẳng đòi giấy báo trúng tuyển của tôi, đúng không?”

“Tại sao không từ bỏ?”

“Cố Huy, tiền đồ của là tiền đồ, còn của tôi thì không phải sao?”

Những lời sắc bén như mũi kiếm đâm thẳng vào tim Cố Huy, đánh trúng tất cả những suy nghĩ giấu kín trong lòng ta.

Anh ta tái mặt, hoàn toàn không còn khả năng biện minh.

Tôi ôm chặt bé Du – lúc này đã hơi bị dọa sợ, cố thu lại tất cả cảm của mình.

“Cố Huy, đừng tự coi mình là trung tâm nữa.”

“Làm ra mấy chuyện bẩn thỉu như , mà còn mong tôi giữ thân vì ?”

“Anh đê tiện, không có nghĩa là ai cũng phải giống .”

“Chuyện lễ cưới, tốt nhất là xử lý cho xong đi, đừng tôi thấy ghê tởm thêm nữa.”

Dứt lời, tôi ôm bé Du xoay người rời đi, không hề liếc Cố Huy lấy một cái.

3

Thím rõ ràng không biết gì nhiều, suốt dọc đường không một lời.

Chỉ khi dẫn tôi và bé Du đến căn phòng đã dọn sẵn, bà mới xoa tay, áy náy xin lỗi tôi.

“Tiểu Niệm, xin lỗi con nha.”

“Lúc trước thím với mày đâu có biết chuyện lại thành ra .”

Tôi lắc đầu, khẽ.

“Mọi chuyện qua rồi, đừng nhắc lại nữa.”

Tôi hiểu lý do vì sao thím lại như .

Năm đó, khi Cố Huy mang giấy báo của tôi rời khỏi làng trong đêm, ta còn lan truyền với cả làng rằng mình là vì không muốn Cố Giao Giao tự sát.

Chính vì thế, khi tôi tỉnh lại và muốn đòi lại giấy báo trúng tuyển.

Mọi người tuy thương xót tôi, ai nấy cũng khuyên tôi đừng truy cứu.

“Cố Huy cũng đâu có sai, dù sao thì mạng người vẫn là quan trọng hơn.”

“Chuyện này cho qua đi, đừng nhắc nữa.”

Thậm chí ngay cả thím – những người tôi từng xem như người thân – cũng ngăn tôi lại, không cho tôi đi.

“Ở quê sống cũng tốt rồi, ra ngoài học gì cho cực.”

Ai ai cũng khuyên tôi rộng lượng, không một ai tin lời tôi .

May mà tôi chưa từng hy vọng gì từ họ, chỉ lặng lẽ cầm theo di vật ba mẹ để lại, rời khỏi nơi này.

Lần trở lại này, cũng chỉ vì muốn trả lại ân đã nhận khi xưa.

Tôi cứ tưởng sau khi rõ với Cố Huy, ta sẽ sớm đính chính tin đồn về lễ cưới.

Nào ngờ, Cố Huy lại càng quá quắt, phát thiệp mời đến từng nhà trong làng.

Không chỉ , mỗi ngày ta đều đem đủ loại thuốc bổ, quần áo, trang sức tới, thậm chí còn lén để cả đồ chơi cho bé Du trước cửa.

Chỉ trong thời gian ngắn, cả làng đều khen Cố Huy sâu nghĩa nặng với tôi.

Lại thêm việc tôi chỉ dẫn bé Du về, khiến ai nấy càng chắc chắn rằng tôi đã ly hôn, chỉ là xấu hổ nên không chịu ra.

Bằng không thì sao Cố Huy lại có thể công khai những chuyện đó?

Ngay cả thím cũng bắt đầu tin lời đồn, khuyên tôi hay là quay lại với Cố Huy.

“Thím nghe Cố Huy đến giờ vẫn chưa lấy vợ, là vì luôn đợi con đó.”

“Nó biết mình sai rồi, hay là con tha thứ cho nó đi?”

Tôi vừa bực vừa mệt, đúng lúc này thì Cố Giao Giao cũng tìm đến tôi.

“Tô Niệm, bây giờ đắc ý lắm phải không?”

“Cho dù đã tái hôn, Huy vẫn muốn cưới .”

“Nhưng tôi cảnh cáo , tôi tuyệt đối sẽ không để yên ổn bên cạnh ấy đâu.”

Tôi Cố Giao Giao, người đã tám năm không gặp, giờ đã già đi thấy rõ, lạnh nhạt .

“Người nhà họ Cố các người không hiểu tiếng người à?”

“Tôi đã kết hôn và có con rồi, không đời nào cưới Cố Huy.”

“Thay vì ở đây ra vẻ đe dọa tôi, thì chi bằng bảo Cố Huy bớt mấy trò khiến người ta chê đi!”

Cố Giao Giao bị tôi cho tức tối, giơ tay định tát vào mặt tôi.

Nhưng tôi nhanh tay chụp lấy tay ta, lập tức phản đòn một bạt tai.

“Tiểu Niệm, em đang gì !”

Cố Huy trông thấy hết, vội vàng chạy tới.

Cố Giao Giao vốn ngang ngược, giờ lại lập tức tỏ vẻ đáng thương, trốn sau lưng Cố Huy.

“Tôi chỉ đến để khuyên chị Tô đồng ý với Huy thôi.”

“Không ngờ chị ấy không chỉ không đồng ý, còn đánh tôi.”

“Còn … rằng dù có chết cũng không chịu cưới Huy.”

Nghe đến đây, Cố Huy càng thêm tức giận, lập tức túm lấy tay tôi quát.

“Tô Niệm!”

“Mấy lời đó thật sự là do em sao?”

Bị ta bóp đau, tôi không giằng ra , tức giận đáp.

“Nếu đang hỏi về chuyện kết hôn, thì tôi rõ luôn — đúng, là tôi đấy!”

“Tôi có chồng, có con, chẳng thèm ngó ngàng gì đến đâu.”

“Dù có lừa cả thiên hạ, cũng không lừa chính mình và tôi!”

“Chuyện cưới xin gì đó, không bao giờ có chuyện đó xảy ra!”

Cố Huy càng thêm giận dữ, đè tôi vào tường, ép hỏi.

“Không cưới tôi?”

“Chồng tốt đến à?”

“Cô về quê chịu tang, đường xá xa xôi như mà hắn ta cũng không chịu đi cùng, để một mình dẫn con nhỏ.”

“Cô có biết không, tôi vốn có thể có một cuộc sống tốt hơn.”

“Chỉ vì , tôi mới cam tâm quay về đây một trưởng xưởng nhỏ nhoi.”

“Hắn ta tốt đến mức khiến coi thường cả tôi sao?”

Không biết từ lúc nào, bé Du đã thức dậy, đi đến cửa thấy Cố Huy đang túm lấy tôi không buông, liền xông tới đánh vào người ta.

“Chú xấu xa!”

“Thả mẹ cháu ra!”

“Thả mẹ cháu ra mau!”

Cố Huy bị ồn đến phát cáu, tiện tay đẩy bé Du ra.

Tôi thấy phía sau bé Du có tảng đá sắc nhọn, hoảng hốt hét lên.

“Bé Du!”

Đúng lúc đó, một bàn tay lớn đỡ lấy bé Du, đồng thời Cố Huy bị người ta đá văng ra, còn tôi thì ngã vào một vòng tay ấm áp.

“Ép buộc người thân của quân nhân à.”

“Giám đốc Cố, là thấy trưởng xưởng lâu quá nên chán sống rồi hả?”