Hai là, nếu một tạp chí danh giá tích cực như chủ phỏng vấn ta, thì ít nhất cũng có thể cứu vớt chút danh tiếng đang xuống dốc không phanh.

Điều kiện duy nhất là: ta phải ly hôn, và dựng hình tượng “người phụ nữ độc lập sau tan vỡ.”

Danh tiếng và hình tượng là nền móng cho sự nghiệp một ngôi sao. Chỉ cần có hai thứ đó, thì xây bao nhiêu lầu cao cũng chẳng lo thiếu nền vững.

So với việc níu kéo một gã chồng vũ phu keo kiệt không moi nổi đồng nào, thì rõ ràng đây là một vụ ăn lời hơn nhiều.

Thế nên ta nhất định sẽ ly hôn, Dù Lục Tân Nam không ra mặt, ta cũng sẽ tìm người khác.

Chỉ là — tôi ấy mà, luôn nhớ thù như in. Lục Tân Nam khiến tôi ghê tởm, tôi tất nhiên cũng phải khiến ta khó chịu trở lại.

9

Tôi quen biết Lục Tân Nam khi tôi hai mươi lăm tuổi.

Khi đó, Trần Khỉ đã là một tiểu hoa đán tuyến đầu, mời khách mời hỗ trợ cho một chương trình truyền hình thực tế về môi trường công sở mang tên 《Offer Letter》. Tôi là chuyên viên trang điểm theo sát ấy.

Mùa đầu tiên của chương trình, nhóm thực tập sinh mời đến là sinh viên ngành luật, và trong số đó có Lục Tân Nam.

Sau buổi quay đầu tiên, ê-kíp sắp xếp để các khách mời gặp mặt thực tập sinh. Đang ghi hình hậu trường, ông cậu của Lục Tân Nam bất ngờ xuất hiện, vội vã đến mức không để ý gì đến máy quay hay thể diện của cháu mình.

Trước mặt bao nhiêu người, ông ta giơ tay lên — cho Lục Tân Nam một bạt tai trời giáng.

Không cần biết là con trai đã trưởng thành hay đang ghi hình — Ông ta đánh thẳng vào mặt, không chút nể nang.

Sau đó, chuyện này dàn xếp êm đẹp chỉ bằng một nụ và ít tiền.

Lúc ấy, một khách mời hỗ trợ khác là Hạ Mẫn đã đột ngột hủy toàn bộ lịch quay hơn chục tập còn lại, không ai biết lý do thực sự là gì. Quả dưa này khiến tôi ăn trong ấm ức, không trọn vẹn chút nào.

Khi ấy tôi còn ngây thơ, hoàn toàn không nghĩ đến việc một minh tinh có thể dính líu gì đến một “người thường” như Lục Tân Nam.

Mặt Lục Tân Nam khi đó sưng vù, ảnh hưởng không nhỏ đến những cảnh quay sau đó.

Mà Trần Khỉ, sau khi nghe tôi khen một câu: “Tên đó trông cũng phết đấy, khá là đẹp trai.” liền lập tức đẩy tôi qua chuyên viên trang điểm cho ta, tôi dùng kỹ thuật “thần thánh” của mình hô biến cho khán giả một “soái ca” hoàn hảo không tì vết.

Nhưng sao có thể che hoàn toàn? Tôi đã dốc hết tài nghệ, cuối cùng cũng chỉ khiến nửa bên mặt trái không còn sưng vù đến mức đáng sợ, che dấu vết năm ngón tay rõ rành rành, còn lại thì đành chịu.

Tổ chương trình cuối cùng lấy lý do “sưng do mọc răng khôn” để qua mặt khán giả.

Sau đó, tôi và Lục Tân Nam dần trở nên quen thân.

Qua lời ăn tiếng , tôi cảm nhận sự giáo dưỡng chỉnh tề, cảm nhận nền tảng gia đình vững chắc của , chính bản thân cũng rất có năng lực, có mắt , có đầu óc phân tích sâu sắc.

Tôi học toán, học luật — mà lại có thể chuyện cực kỳ hợp gu.

Tình cảm, cứ thế mà đến.

Và là Lục Tân Nam người chủ tỏ trước.

Sau khi gặp mặt bố mẹ , tôi có thể cảm nhận rõ ràng — họ không hề vừa mắt tôi. Nhưng Lục Tân Nam lại rất kiên định, không hề do dự đứng về phía tôi.

Điều đó khiến tôi vô cùng cảm .

Trần Khỉ luôn rằng Lục Tân Nam chỉ là sự lựa chọn lùi bước của tôi, là thứ tôi chấp nhận vì không thể với tới hơn.

Nhưng thực ra không phải .

Tôi thích ý chí phấn đấu trong , thích tác phong quý ông, thích những chi tiết thể hiện trong , và càng thích giá trị cảm mà mang lại cho tôi.

Khi tôi thẳng thắn với rằng mình từng có một mối quan hệ rất gần gũi, chỉ bình thản đáp: “Người trưởng thành thôi mà, rất bình thường. Anh cũng từng có.”

Trong chuyện cảm, chúng tôi đứng cùng một mặt phẳng. Về vật chất, tôi cũng xứng đôi vừa lứa với . Về xuất thân, dù có chênh lệch, tôi vẫn tin mình có thể bù đắp bằng chính năng lực của bản thân.

Nhưng ở bên Lý Khiêm Tự, dù là cảm hay vật chất, tôi đều không bao giờ là người ngang hàng.

Tôi và Lục Tân Nam rất ăn ý, đến mức chưa từng hỏi nhau về người cũ. Bạch Nguyệt Quang à — ai mà chẳng có? Anh một người, tôi một người. Hỏi thêm thì thành vô duyên.

Mãi đến ba năm trước, Lục Tân Nam nhận vụ ly hôn của Hạ Mẫn.

Có lẽ trong lòng nghĩ — những chuyện từng không dám phản kháng năm xưa, giờ đã có năng lực chủ rồi, phải tự mình nắm quyền quyết định.

Lục Tân Nam vốn có chút nổi loạn trong người.

Ví như ngày xưa, gia đình ép học tài chính, không chịu, cãi nhau với bố mẹ suốt. Cuối cùng lùi một bước, chọn ngành luật — cái mà ghét nhì.

Sau này đi , gia đình lại muốn trở thành luật sư chuyên về chứng khoán, đầu tư xuyên biên giới, vẫn không . Anh đi … luật sư ly hôn.

Anh thích Hạ Mẫn, có lẽ là bởi ta có thứ mà ngưỡng mộ — tự do.

Dù phải bất chấp thủ đoạn, ta cũng phải giành lấy điều mình muốn. Và có lẽ — đó là điều Lục Tân Nam không có, nên càng khao khát.

10

“Được rồi, đến đây thôi, Lục Tân Nam.”

Cách cục dân chính chưa đến trăm mét, tôi không bước thêm một bước nào nữa.

Cũng giống như năm xưa, tôi và Lý Khiêm Tự chia tay trong hòa bình — không ai quay đầu, cũng không ai níu kéo.

Tôi từng đi xem bói, người ta mệnh tôi không có Quan Tinh. Mà Quan Tinh đối với nữ mạng — chính là người chồng.

Con người mà, luôn thích nghe những gì dễ lọt tai.

Thầy bói tôi có số phát tài, tôi tin. Thầy bói duyên phận khó cầu, tôi không tin.

Tôi ưu tú như , sao có thể không lấy chồng?

Nhưng bây giờ nghĩ lại — lời đó… đúng là ứng nghiệm thật rồi.

Lục Tân Nam dường như vẫn chưa cam lòng. Tôi thấy trong mắt sự khó hiểu và tiếc nuối, lòng tôi… không có một chút gợn sóng nào.

Anh muốn tái hôn với tôi, cũng chẳng hẳn vì quá tôi. Chỉ là sau bao bão giông, quay đầu lại, nhận ra — tôi rất phù hợp để vợ , và con trai cũng cần một người mẹ.

“Đừng mang cái vẻ đáng thương đó ra nữa.” Tôi thẳng vào mắt , từng chữ lạnh lùng. “Anh biết mà, tôi chưa từng bước lại đường cũ — và … không phải ngoại lệ.”

Tôi buông lời tuyệt và lạnh lẽo:

“Anh nên cảm thấy may mắn vì chúng ta có một đứa con.” “Còn tôi— đời này, chỉ có thể tiếp tục kiếm tiền. Và tôi đã kiếm đủ để Trí Trí tiêu xài mấy đời cũng không hết.” “Nhưng lỡ như sau này con đường Trí Trí chọn cần nhà họ Lục các trải sẵn…” “Thì có lẽ nên suy nghĩ thật kỹ: sao để biến cả Bình Kinh này thành một mạng lưới đường xá rộng mở, để sau này dù Trí Trí bước vào con đường nào, cũng đều là đại lộ ánh sáng.”

Mi mắt của khẽ run lên. Tôi thấy niềm hy vọng trong mắt tan dần, từng chút từng chút biến mất.

“Nghĩa là…” Anh , giọng khàn khàn, “Em không trả thù … là vì em còn thấy có ích với Trí Trí?”

Tôi ngẩng đầu, ánh mắt lạnh đến tê buốt, thẳng vào : “Nếu không thì là vì cái gì?”

Bất kỳ ai khiến tôi không vui — trong mắt tôi, đều đáng tội chết.

11

Khi biết về chuỗi hạt bồ đề, Trần Khỉ không khỏi cảm thán: “Lý Khiêm Tự cũng xem như là có có nghĩa đấy chứ.”

Tình gì nghĩa gì — ở đâu ra mà si . Rõ ràng là do tôi có bản lĩnh.

Phụ nữ xinh đẹp nhiều vô kể, vì sao ta lại chỉ nhớ mãi không quên tôi?

Vì tôi thông minh, biết học hỏi, biết chừng mực.

Tôi ở bên , luôn mang theo mục đích. Lý trí mà sa đọa.

Và rồi — rút lui trọn vẹn, đúng lúc say mê tôi nhất.

Tôi cho khoái cảm của nhân, cũng cho niềm tự hào của một người thầy.

Ít nhất thì — trong cả đời này, Lý Khiêm Tự sẽ không bao giờ gặp một người nào như Phong Tình Lâm nữa.

Tôi sẽ là người… khiến ta nhớ mãi không quên.

Công ty của bố tôi nằm ở vị trí đắt giá nhất Bình Kinh, văn phòng chủ tịch trên tầng mười chín, qua cửa kính sát đất xuống, phố xá dòng xe như kiến — nhỏ bé đến mức không đáng nhắc tới.

Hợp đồng ký với Hạ Mẫn đưa đến tay tôi bởi Hứa Thịnh, quản lý tôi đã đích thân chiêu mộ về.

“Theo đúng như dặn, hợp đồng đánh cược, thời hạn mười năm.” Anh ta .

Tại sao tôi lại chọn Hứa Thịnh?

Có lẽ vì một lần cờ gặp ta, tôi chợt nhận ra — rất giống tôi của năm xưa, khao khát bám trụ lại cái thành phố xa hoa này, vì thế mà trở nên thực dụng, tàn nhẫn, sắc bén.

Chỉ có điều — không may mắn như tôi. Ra đời đi mấy năm, vấp ngã liên tục, chỗ nào cũng đụng tường.

Và giờ thì — tôi đã trở thành Lý Khiêm Tự. Cuối cùng cũng trải nghiệm cái cảm giác dạy dỗ học trò, vui thật đấy.

Hứa Thịnh rất thông minh, nhiều khi tôi chỉ cần một câu mở đầu, ta đã hiểu ngay tôi đang muốn gì.

Hạ Mẫn — cái xưởng nhỏ rách nát của ta gì có tiền trả nổi khoản vi phạm hợp đồng với BW, ta cần một chỗ dựa, với tên tuổi nát bét như bây giờ, ai dám dây vào?

Ngay lúc đó, tôi cho người dụ dỗ ta ký hợp đồng với công ty mới thành lập của tôi. “Hắc hồng cũng là đỏ”, chỉ cần có lưu lượng, tiền sẽ tự đến. Còn ta — vốn không cam tâm, không tin số mệnh đã định, cứ thế mắc bẫy tôi giăng, mang trong lòng giấc mộng vực dậy lần nữa.

Lý Khiêm Tự từng dạy tôi: Muốn một người mãi mãi không thể ngóc đầu lên — thì phải chặt đứt toàn bộ lối đi của họ.

Tôi ký với Hạ Mẫn, không cho tài nguyên, không lăng xê, tiền ta nợ tôi… sẽ chỉ càng ngày càng nhiều.

Mười năm sau, Hạ Mẫn hương tàn sắc phai, nhan sắc chẳng còn, cho dù có bán thân, cũng không đủ tiền trả nợ, cuối cùng trở thành một kẻ bần cùng, mang danh “con nợ xấu” suốt đời.

Danh tiếng tan nát, chết trong nghèo khổ.

“Cô Phong, có cần đi gặp ta không?” Hứa Thịnh hỏi tôi, “Để ta biết, chính là thiên kim tiểu thư của chủ tịch.”

Không hổ là người tôi chọn — thủ đoạn “ người không thấy máu” này, chơi rất mượt.

Tôi lại quay đầu ra ngoài cửa kính sát đất, trời trong xanh nắng đẹp không một gợn mây.

Từ mười tám đến ba mươi bảy tuổi — mười chín năm ở Bình Kinh, tôi đã vươn đến một độ cao mà chính mình cũng không dám mơ tới khi còn trẻ.

Như … là đủ rồi. Có những số mệnh, nên học cách chấp nhận.

“Chờ thêm chút đi.” Tôi nghe thấy chính mình nhẹ giọng . “Chờ đến năm sau, khi chức danh giám đốc điều hành chuyển sang tôi… mới cho ta một bất ngờ.”