Ánh mắt Chu Dịch Lễ sững lại trong giây lát, như thể bị đóng băng trong từng thước phim quay chậm.

Rồi ta khóc.

“An An, em không phải như thế này trước đây…”

Trước đây?

Đúng , tôi trước đây không phải như thế này.

Trước đây, mỗi lần đến sinh nhật ta, tôi đều tự tay bánh,

Dù có muộn đến đâu, tôi cũng chờ ta về nhà.

Nhưng người con ngây thơ và mù quáng ấy, chính ta đã tận tay chôn vùi.

Vậy mà bây giờ, ta còn có tư cách gì để trách tôi thay đổi?

Cơn giận trong tôi bùng lên, không thể kiểm soát.

Tôi giáng cho ta một cái tát thật mạnh.

“Anh không có tư cách tôi thay đổi!

Nếu tôi không thay đổi,

lúc trước tôi đã bị và Lâm Thanh dồn ép đến chết rồi!”

________________________________________

Khi mới kết hôn với Chu Dịch Lễ, ta vẫn còn biết giữ chừng mực.

Dù cuộc hôn nhân này không có ,

Nhưng vì là liên minh giữa hai gia tộc ngang hàng,

Anh ta không dám đối xử tệ với tôi.

Nhưng mọi thứ đã thay đổi, khi gia đình tôi suy tàn.

Bố mẹ tôi lần lượt qua đời.

Công ty gia đình dần lao dốc, cuối cùng phải tuyên bố sản.

Chỉ sau một đêm, những người nhà họ Chu từng niềm nở, tôn trọng tôi,

Bỗng trở mặt, lộ ra bản chất thật.

Bà mẹ chồng từng dịu dàng nắm tay tôi,

Từng sẽ thương tôi như con ruột,

Bây giờ lại lạnh lùng chất vấn tôi—

Ba năm kết hôn mà vẫn không sinh con.

Cha của Chu Dịch Lễ thậm chí còn bắt đầu tìm kiếm một cuộc hôn nhân mới cho ta.

Họ muốn tống cổ tôi ra khỏi nhà,

Bắt tôi ra đi tay trắng.

Và cũng chính vào lúc đó,

Chu Dịch Lễ ngoại .

Giống như những câu chuyện tầm thường và sáo rỗng nhất,

Tôi sụp đổ ngay giữa bữa ăn,

Đôi mắt sưng đỏ, đến cuối cùng cũng không thể rơi nổi một giọt nước mắt.

Tôi cố gắng hắng giọng, lại phát hiện,

Mình không còn ra bất cứ lời nào.

________________________________________

Con người có thể trưởng thành chỉ trong một đêm.

Trước đây, tôi là công chúa trong vòng tay cha mẹ,

Mỗi người tôi gặp đều tràn đầy thiện ý,

Tôi có vô số bè,

Tôi đã nghĩ rằng, cuộc sống này sẽ mãi mãi như .

Nhưng rồi, tôi vào gương,

Bóng dáng phản chiếu lại là một người phụ nữ hốc hác, tiều tụy, thậm chí có phần điên cuồng.

Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, tôi đã trở thành như thế này sao?

Ngay cả bản thân tôi cũng thấy xa lạ với chính mình.

Điều đáng sợ nhất là,

Tôi thậm chí không có ai để tâm sự.

Tôi lật lại từng bài đăng trong danh sách bè,

Mới nhận ra, tất cả các mối quan hệ đều chỉ duy trì nhờ vào lợi ích từ nhà họ Chu.

Họ vẫn cung kính gọi tôi là “Chu phu nhân”,

Nhưng tôi biết rõ,

Một khi họ nhận thấy mối quan hệ giữa tôi và Chu Dịch Lễ rạn nứt,

Họ sẽ lập tức thay đổi thái độ.

Giống như trước đây họ bợ đỡ, quấn lấy tôi,

Sau này họ cũng sẽ bợ đỡ và quấn lấy Lâm Thanh mà thôi.

________________________________________

Thật nực …

“Chu phu nhân”—

Cái danh xưng này như thể tôi chẳng có một cái tên riêng.

Kể từ ngày tôi bước vào cuộc hôn nhân này,

Tôi đã đánh mất chính mình.

________________________________________

Chu Dịch Lễ chẳng thèm để ý đến tôi,

Như thể nỗi đau của tôi là vô nghĩa và chẳng đáng để bận tâm.

Anh ta lạnh nhạt bỏ mặc tôi vài ngày,

Rồi cuối cùng, mới ban ơn mà trở về nhà.

Anh ta ôm lấy tôi,

Đặt một chiếc vòng cổ hồng ngọc lấp lánh lên cổ tôi.

Những viên đá nhỏ tỏa sáng rực rỡ,

Nhưng trong mắt tôi,

Chúng chẳng khác gì những giọt nước mắt máu đọng lại trên cơ thể tôi.

“Được rồi, em đừng giận nữa nhé, An An.”

Anh ta ôm lấy tôi từ phía sau, giọng dịu dàng,

Như thể giữa chúng tôi chưa từng có bất cứ điều gì xảy ra.

Tôi vào gương,

Cố gắng ép mình mỉm .

Tôi nên quay lại ôm lấy ta,

Nói với ta rằng:

“Trên đời này, em nhất, em sẽ không bao giờ thực sự giận .”

Dù sao thì, cuộc hôn nhân này cũng chính là phương thức sinh tồn của tôi.

Con của những gia đình như chúng tôi,

Sinh ra đã định sẵn là phải hoàn hảo.

Ngay từ trước khi kết hôn,

Người ta đã cảnh báo tôi rằng:

“Đừng chống đối Chu Dịch Lễ, em sẽ chẳng gì đâu.”

Vậy nên tôi phải .

Phải lên.

Nhưng tôi không .

Cơ thể tôi run rẩy, tôi không thể kiểm soát chính mình.

Cơn buồn nôn dâng trào, tôi nôn khan thành tiếng.

Chu Dịch Lễ sững sờ, tôi với ánh mắt khó hiểu.

Tôi dồn tất cả sức lực còn lại,

Giật phăng chiếc vòng cổ hồng ngọc,

Ném thẳng vào mặt ta.

“Tại sao các người lại đối xử với tôi như thế này?”

Tôi hét lên bằng tất cả hơi sức của mình,

Giọng khàn đặc, mang theo sự run rẩy tuyệt vọng.

Nhưng ta chỉ đứng yên,

Không một chút cảm .

Tôi thấy chính mình trong mắt ta—

Một kẻ điên.

Một con điên mất kiểm soát, hoàn toàn hoang tưởng và điên cuồng.

Nhưng ai đã đẩy tôi đến mức này?

Chính là ta!

Vậy mà, tại sao ta vẫn có thể bình thản như không có chuyện gì xảy ra?

________________________________________

“Rất đơn giản thôi, An An.”

“Em không có lựa chọn nào khác. Cũng không có đường lui.”

Anh ta khẩy, như thể muốn trả đũa tôi.

Một nụ đầy khinh miệt.

Anh ta nắm điểm yếu của tôi.

Sau khi bị tôi phát hiện,

Anh ta thậm chí còn không buồn che giấu nữa.

Khoảnh khắc đó, tôi bàng hoàng, như thể bị sét đánh trúng.

Tôi hận.

Hận đến nghiến răng nghiến lợi.

Hận đến mức muốn cùng bọn họ đồng quy vu tận.

Cuộc hôn nhân này đã rút cạn tất cả sức sống của tôi,

Biến tôi thành một người phụ nữ bị trói buộc, chìm trong điên loạn.

________________________________________

Nhưng rồi, bước ngoặt đã đến.

Chu Dịch Lễ gặp tai nạn xe hơi.

Anh ta hôn mê bất tỉnh, không ai biết bao giờ mới có thể tỉnh lại.

Nhưng Chu gia không chỉ có một đứa con trai.

Đứa con riêng của cha ta—Chu Du,

Vẫn luôn rình rập,

Mong có cơ hội bước vào tầng lớp lãnh đạo của tập đoàn.

________________________________________

Bác sĩ thông báo rằng khả năng tỉnh lại của Chu Dịch Lễ là vô cùng thấp,

Hơn nữa, chân ta đã bị thương nặng,

Có lẽ cả đời này không thể đứng lên nữa.

Ngay lập tức, Lâm Thanh phản bội.

Cô ta vốn là thư ký riêng của Chu Dịch Lễ,

Nắm giữ rất nhiều bí mật nội bộ của công ty.

Giờ đây, ta quay lưng về phía ta,

Lựa chọn đầu quân cho Chu Du.

Cục diện ngày một xấu đi.

________________________________________

Tôi hiểu rằng, vào thời điểm này,

Tôi không thể ly hôn với Chu Dịch Lễ.

Tôi không còn nhà mẹ đẻ để quay về.

Tôi không thể quay lại một người phụ nữ tay trắng rời đi.

Nói tôi ham hư vinh cũng .

Nhưng tôi từ nhỏ đã sống trong xa hoa phú quý,

Tôi tuyệt đối không thể chấp nhận bản thân rơi xuống đáy xã hội.

Tôi và Chu Dịch Lễ, dù hay hận,

Lợi ích của chúng tôi vẫn ràng buộc chặt chẽ với nhau.

Cho dù sau này tôi có ly hôn,

Tôi cũng phải lấy đi ít nhất một nửa tài sản của ta.

Tôi tuyệt đối sẽ không để bất kỳ ai cướp mất thứ thuộc về mình.

________________________________________

Không còn đường lui.

Tôi chỉ có thể dốc toàn lực đánh cược một lần.

Ngày hội đồng cổ đông sắp diễn ra,

Chu Du gần như nắm chắc vị trí người thừa kế mới của tập đoàn Chu thị.

Đầu óc tôi vận hành với tốc độ chóng mặt,

Tôi bỗng trở nên sáng suốt hơn bao giờ hết.

________________________________________

Lúc này, tôi mới sực nhớ—

Trước khi trở thành vợ của Chu Dịch Lễ,

Tôi từng theo học tại một trong những trường kinh doanh hàng đầu thế giới,

Tôi từng chứng kiến những màn đấu đá, tranh giành quyền lực trên thương trường.

Tôi không phải một kẻ yếu đuối.

________________________________________

Tôi tìm đến mẹ chồng mình.

Cảm của tôi đối với bà ta vô cùng phức tạp.

Chúng tôi từng giả vờ thân thiết như mẹ con ruột,

Khi hai nhà vẫn ngang tài ngang sức.

Mẹ tôi và bà ta là thân,

Trước hôn nhân, bà ta còn thề thốt rằng

Sẽ đối xử với tôi như con ruột.

Nhưng rồi, tôi đã tận mắt chứng kiến khoảnh khắc bà ta rơi vào cảnh thảm nhất.

Cha của Chu Dịch Lễ bị bắt gặp thân mật với một người phụ nữ khác, hình tượng người đàn ông mẫu mực mà ông ta dày công xây dựng suốt bao năm sụp đổ trong chớp mắt. Nhưng ông ta không hối lỗi, cũng không xin lỗi, chỉ đơn giản thuận thế công khai đứa con riêng—một người đàn ông lớn hơn Chu Dịch Lễ một tuổi, chính là Chu Du.

Mẹ chồng tôi giữ vẻ mặt bình tĩnh, tôi nhận thấy hàm răng bà ta đang khẽ run lên. Tôi nắm lấy tay bà, cảm nhận sự lạnh lẽo lan tràn.

“Mẹ, tại sao không ly hôn với bố?” Tôi bà ta, giọng bình thản. “Con ủng hộ mẹ.”

Bà ta kinh ngạc tôi, sững sờ một lúc lâu rồi chậm rãi thở dài: “Nhà con bảo vệ con quá tốt rồi.”

Trong những gia đình như chúng ta, tài sản sớm đã trở thành một khối thống nhất, không thể tách rời. Một khi ly hôn, mọi sự đầu tư của người vợ, tuổi trẻ dành dụm suốt mấy chục năm, sự hỗ trợ của gia tộc dành cho hôn nhân này, tất cả đều sẽ biến thành một khoản tổn thất không thể bù đắp.

Dù có đau lòng đến mức tim như vỡ vụn, chúng tôi vẫn phải cắn răng chịu đựng, gắng gượng giữ thể diện cho gia tộc. Chúng tôi không còn lựa chọn nào khác. Ngoài việc đóng vai những người vợ rộng lượng và bao dung, chúng tôi chẳng thể gì hơn.

“An An…” Bà ta khẽ xoa đầu tôi, ánh mắt chứa đựng một nỗi xót xa sâu thẳm.

Rồi, một vòng lặp định mệnh diễn ra. Năm đó, bà ta từng đứng ở vị trí của tôi, còn bây giờ, tôi lại trở thành bà ấy. Người bị phản bội, người phải cắn răng chịu đựng, vẫn là phụ nữ. Và con trai bà ấy—Chu Dịch Lễ, từ nạn nhân, nay lại biến thành kẻ phản bội.

Bà ta dần dần thay đổi thái độ, trách tôi không sinh con sớm hơn, trách tôi không đủ quan tâm đến Chu Dịch Lễ, để mọi chuyện diễn biến đến mức này mà vẫn không hay biết. Bà ta bắt đầu cảm thấy tôi không xứng với Chu Dịch Lễ, trong mắt bà ta, tôi chẳng khác gì một vật cản đường.

Nhưng tôi thẳng vào bà ta, lặng lẽ : “Mẹ à, khi mẹ đối xử với con như thế này, mẹ cũng đang ngược đãi chính bản thân mình của năm xưa.”

Lần này, tôi không giữ lòng kiêu hãnh nữa. Trước cửa phòng phẫu thuật, tôi đứng trước mặt bà ta, lặng lẽ lau nước mắt. “Mẹ, trong lòng mẹ chắc chắn rất khó chịu, đúng không?”

“Chu Du là con riêng của bố với người phụ nữ bên ngoài, thân phận của hắn ta vốn chẳng thể lộ ra ánh sáng. Chẳng lẽ mẹ thực sự cam tâm cả đời bị hắn ta chèn ép sao?”

Bàn tay bà ta siết chặt thành nắm .

Tôi nhẹ nhàng nắm lấy tay bà, từng chữ từng câu, tôi thuyết phục bà.

“Mẹ à, mẹ nghĩ con chỉ là một bình hoa vô dụng sao?” Suốt những năm qua con luôn tham gia đầu tư và đã thu về những khoản lợi nhuận đáng kể, con không chỉ là một người vợ phụ thuộc vào chồng.

“Thậm chí, trong thương vụ mua lại giúp Chu Dịch Lễ nổi danh trên thương trường, con cũng chính là người đứng sau kết nối và tạo dựng quan hệ.”

“Con hiểu rõ hệ thống vận hành của Chu thị, con biết những mối quan hệ phức tạp và chồng chéo bên trong. Con không phải người bất tài vô dụng như mọi người vẫn nghĩ.”

Và quan trọng nhất…

Mẹ chồng tôi không còn lựa chọn nào khác.

Dù là một giám đốc điều hành chuyên nghiệp, hay để Chu Du tiếp quản, cục diện đều bất lợi cho bà ta.

Chỉ có tôi, nhờ mối quan hệ hôn nhân này, mới có lợi ích gắn chặt với bà ta.