Tới cuối cùng, Kỷ Chước cúi đầu hôn sâu lấy tôi.

Nụ hôn ấy cuốn trôi tất cả nỗi đau không ai lắng nghe, tất cả nỗi buồn vẫn cuồn cuộn trong tim.

Anh dịu dàng xoa đi hàng nước mắt tôi không cách nào kiềm chế.

Sau nụ hôn…

Tôi vẫn muốn khóc.

Nhưng lại cảm thấy bên đùi… có thứ gì đó nặng nề, hiện diện quá rõ rệt.

Hơi thở Kỷ Chước dồn dập, ánh mắt u tối:

“Còn buồn nữa không? Khóc… chua như chanh.”

Tôi biết — sau một trận đua sinh tử căng thẳng thế này, phản ứng như cũng là điều bình thường.

Nhưng tôi vẫn giận đến mức không nhịn — cấu mạnh vào đùi một cái.

Kỷ Chước hít một hơi lạnh — chưa kịp nguôi thì lại càng kích thích hơn.

Nhìn thấy gương mặt tôi xấu hổ đến mức muốn độn thổ,

Thái dương giật giật, cố gắng kìm chế.

Nhẹ nhàng bế tôi ngồi lên nắp capo, lấy một chiếc áo khoác buộc quanh eo tôi.

Sau đó quay người, mở cửa xe lôi Hạ Tân ra ngoài.

Ấn hắn xuống đất, từng cú mạnh mẽ nện xuống để trút giận.

Hạ Tân vốn đã chưa kịp hoàn hồn sau màn cận kề cái chết,

bị dọa đến tay chân mềm nhũn, chẳng phản kháng nổi.

Mới dính một cú thôi, hắn đã mất mặt đến mức tiểu ra quần trước đám đông.

16

Không biết ai đã chụp lại cảnh tôi và Kỷ Chước hôn nhau rồi tung lên mạng.

Lưng tôi lạnh toát.

Tôi không chắc Phó Hoán có phát hiện ra không,

nếu phát hiện… liệu có nhận ra tất cả chỉ là tôi đang lừa ta?

Rồi lại giận cá chém thớt lên đầu Kỷ Chước.

Dù sao đi nữa, tôi không dám đánh cược.

Kỷ Chước bây giờ không còn gì trong tay.

Vì mưu sinh mà phải nhận cả những cuộc đua xe nguy hiểm như thế —

Tôi không thể tiếp tục liên lụy đến ấy nữa.

Nhân lúc Kỷ Chước còn đang đi , tôi bắt đầu lặng lẽ thu dọn đồ đạc.

Tủ quần áo nhỏ bé chật kín đồ của tôi,

còn mấy chiếc hoodie và áo thun của Kỷ Chước thì tội nghiệp bị dồn ép ở một góc.

Do dự vài giây, cuối cùng tôi vẫn cẩn thận xếp những chiếc áo từng mặc,

những chiếc tôi đã mượn mặc qua gấp lại cho vào vali.

Coi như giữ kỷ niệm.

Chỉ là… không ngờ khi còn đang thu dọn dở, cửa lại mở ra.

Tôi hoảng hốt nhét nhanh vali vào trong tủ.

Ánh mắt Kỷ Chước lướt qua khuôn mặt tôi đang đầy vẻ chột dạ:

“Có chuyện gì à?”

Tôi không dám , như thường lệ lại giả vờ đáng thương để đánh lạc hướng:

“Không có gì đâu… chỉ là đói quá nên đau dạ dày…”

“Lại không chịu ăn uống đàng hoàng.”

Kỷ Chước nhíu mày, mở hộp bún chua cay đã mua về.

Mùi thơm ngào ngạt, tôi ăn mà như nhai rơm, tâm trí rối bời không yên.

Lúc thấy Kỷ Chước ăn xong, chuẩn bị đi thay đồ ở nhà.

Tôi vội vàng từ phía sau ôm lấy .

Tôi còn chưa kịp nghĩ ra lý do để giữ lại, thì đã nghe thấy giọng Kỷ Chước bình tĩnh vang lên:

“Em vừa ăn phần của — không thêm ớt.

Bình thường nếu thế, chắc chắn em sẽ càu nhàu.

Nhưng hôm nay lại không.”

Tôi toàn thân cứng đờ.

Từ trong giọng , tôi nghe sự tủi thân và thất vọng:

“Ninh Giao… em có biết mỗi lần em dối,

luôn sẽ cư xử khác thường không?”

“Em đang dối.

Em luôn dối .”

17

Cuộc gặp gỡ giữa tôi và Kỷ Chước — ngay từ đầu đã là một lời dối.

Sự sỉ nhục từ Hạ Tân khiến tôi học cách ngoan ngoãn.

Một mặt, tôi đóng vai chim hoàng yến Phó Hoán cưng chiều quá mức,

mặt khác, trong lòng lại ngập tràn không cam tâm.

Vì thế, tôi điên cuồng tìm kiếm ý nghĩa tồn tại của mình.

Từng chu cấp cho vài người.

Nhưng khi họ biết thân phận tôi — rằng số tiền ấy là từ việc bị bao nuôi mà có,

sự biết ơn mong manh kia lập tức biến thành khinh miệt và ghê tởm.

Họ :

“Biết sớm tiền cho là bán thân mà có, tôi thà chết đói còn hơn nhận.”

Tôi chán nản đến cùng cực, lại lần nữa co mình trong lớp vỏ kiêu căng ngạo mạn.

Cho đến khi tôi gặp Kỷ Chước ở quán cà phê.

Bọng mắt thâm đen, vẫn không mờ đi gương mặt nổi bật.

Quán bar, tiệm cà phê, thậm chí là mặc đồ linh vật phát tờ rơi ở công viên — đâu đâu cũng thấy bóng dáng .

Tôi điều tra rồi mới biết — đúng kiểu cốt truyện bi kịch.

Cha nuôi là kẻ người, mẹ nuôi nghiện cờ bạc và đã mất sớm,

còn — phải gánh nợ thay mẹ, sống lay lắt từng ngày.

So với tôi trước đây, còn thảm hơn nhiều.

Nhiều người nhân lúc gọi cà phê, thực chất là muốn moi liên lạc của .

Kỷ Chước chẳng buồn để tâm.

Có người mắng kiêu căng, giả vờ thanh cao.

Thậm chí có kẻ lấy hợp đồng đặt hàng cả quý của công ty ra để đổi lấy số điện thoại của Kỷ Chước.

Lời mời quá hấp dẫn.

Tôi thấy trong mắt có sự dao .

Lắc đầu trong thầm lặng — vì đó chỉ là chiếc séc rỗng, chẳng có gì đảm bảo.

Họ đâu có công ty nào thật.

Nhưng Kỷ Chước rất cần tiền, nhu cầu ấy có thể che mờ mắt , khiến không nhận ra sự giả tạo trong hành của bọn họ.

Giống hệt tôi từng như thế.

Tôi tưởng rằng lần này sẽ gật đầu — tôi đoán sai.

Đáng tiếc, giữ vững nguyên tắc chỉ đổi lấy sự nhục mạ và nhục công khai.

Vì , tôi đã ra mặt.

Cũng là… để cứu lấy chính mình trong quá khứ.

18

Chúng tôi trở thành .

Nhưng lại không giống như những người bình thường.

Kỷ Chước giống như bác sĩ tâm lý kiên nhẫn của tôi, không biết mệt mỏi tiếp nhận mọi cảm tiêu cực tôi trút ra.

Là nơi tôi gửi gắm linh hồn vụn vỡ của mình.

Cũng chính vì quá quan trọng,

nên mỗi lần bắt gặp ánh mắt cảm kích, ngưỡng mộ của Kỷ Chước, tôi lại không kìm mà thấy hoảng sợ.

Sợ rằng đến lúc biết tôi cũng chỉ là một món đồ chơi bị người khác điều khiển,

sẽ giống những người tôi từng giúp đỡ trước đây — tôi bằng ánh mắt khinh thường.

Vì thế, khi nhận ra cảm của mình dành cho Kỷ Chước đã dần biến chất,

tôi không do dự chọn cách rút lui.

Đây là mối thứ hai của tôi,

tôi chỉ mong nó mãi mãi lưu lại trong ký ức như một khởi đầu đẹp đẽ nhất.

Sự chênh lệch thân phận khiến những giao điểm giữa tôi và Kỷ Chước,

vì tôi cố ý nguội lạnh mà hoàn toàn bị cắt đứt.

Cho đến buổi tiệc mừng của nhà họ Kỷ, tôi lại một lần nữa gặp Kỷ Chước.

Anh đã trở thành thiếu gia thất lạc năm xưa của nhà họ Kỷ, giờ đã trở về,

thậm chí có thể sánh ngang với Phó Hoán.

Còn tôi… chỉ là một người bé nhỏ không biết điều bên cạnh Phó Hoán.

Kỷ Chước chặn tôi lại ở vườn sau, muốn hỏi cho rõ:

Tại sao lại bỏ đi không từ biệt?

Tại sao lần gặp lại, tôi lại đứng bên người đàn ông khác?

Tôi vào đôi mắt đỏ hoe của .

Rõ ràng rất muốn thật với —

chiếc choker nơi cổ, cánh hoa hồng chạm vào da thịt tôi đau rát.

Tôi nhớ lại lúc nãy Phó Hoán rời đi, ánh mắt âu yếm cố liếc nơi ấy.

Tôi hiểu —

hắn đã sớm nhận ra khác thường, và lúc này, nhất định đang nghe trộm cuộc đối thoại của chúng tôi.

Thế là tôi tàn nhẫn đẩy Kỷ Chước ra, lạnh nhạt giả vờ mất kiên nhẫn:

“Có gì mà phải hỏi nhiều thế?

Chơi bời thôi mà cũng cần lý do à?

Sớm biết dây dưa đến sống chết như , lúc đầu tôi đã không tiếp cận rồi.”

Đêm đó, Kỷ Chước đã khóc.

Tôi nghĩ…

giữa tôi và ấy, đã hoàn toàn kết thúc.

19

Tôi hơi sững người, Kỷ Chước:

“Làm sao phát hiện ra ?”

“Lúc em mắng , em đã khóc rồi, Ninh Giao.”

Kỷ Chước xoay người lại, cằm khẽ tựa lên đỉnh đầu tôi:

“Lúc sẽ tặng sợi dây chuyền đó cho người khác, em mê đẹp mà, mà lại cắn nát cả lớp son môi.”

Anh đang đến buổi đấu giá hôm đó.

Tôi như thường lệ tùy ý chỉ vào một sợi dây chuyền.

Không phải vì thích, mà vì đó là món đồ mang tính sưu tầm, đắt đỏ, hợp với hình mẫu “nữ hoàng khí chất” mà Phó Hoán muốn tôi trở thành.

Bình thường người ta nể mặt Phó Hoán sẽ không tranh với tôi.

Nhưng hôm ấy lại khác — Kỷ Chước liên tục ra giá.

Cuối cùng, là người thắng cuộc.

Người phụ trách đến nhắn lại, Kỷ Chước định mua để tặng .

Lúc đó, Phó Hoán nhạt, của ta:

“Cũng kiêu kỳ chẳng kém em.”

Tôi giả vờ sợ hãi, lặng lẽ cắn môi trong tủi thân,

lại không ngờ — Kỷ Chước vẫn luôn tôi.

Chỉ là một hành rất nhỏ thôi,

đến Phó Hoán — người ở bên tôi suốt ngày — cũng không phát hiện ra điều bất thường.

Vậy mà Kỷ Chước lại nhận ra.

Tôi có chút cảm .

Nhưng nhắc lại chuyện cũ, tôi lại không nhịn oán trách:

“Nhưng lúc đầu đối xử với em dữ lắm đấy.”

Nếu hôm đó, lúc tôi muốn rời đi,

không phải tôi cảm nhận cánh tay siết chặt, đọc lời níu kéo sau vẻ ngoài cứng nhắc kia,

thì tôi thật sự sẽ tưởng ghét tôi đến tận xương tủy.

Kỷ Chước giúp tôi lau nước mắt, nhẹ nhàng :

“Xin lỗi… khi đó chỉ là vừa giận vừa ghen.

“Giận vì em chọn Phó Hoán dứt khoát như .

Còn trốn tránh nữa… Anh cứ nghĩ em thật sự hắn.”

“Lúc ấy đã nghĩ, nếu em thật sự định rời đi,

sẽ nhốt em lại.”

“Anh nghĩ quá đơn giản rồi… cho đến khi biết hắn thật sự từng đem em tặng cho người khác…”

Kỷ Chước bỗng vung tay — tự tát mình một cái thật mạnh:

“Anh đúng là đồ ngu.”