Cảm giác như mình đang rơi vào một vực sâu không đáy.

Một nỗi tuyệt vọng không lối thoát.

Cơn say này khiến tôi bị tái phát căn bệnh đau đầu kinh niên.

Đầu như bị hàng nghìn cây kim đâm vào, đau nhói không chịu nổi.

Tôi nằm bất trên giường, mặc cho cơn đau hành hạ.

Bởi vì trái tim tôi còn đau hơn.

Như thể có một bàn tay khổng lồ siết chặt lấy trái tim tôi, bóp mạnh rồi lại buông, sau đó lại bóp chặt.

Cơn đau đầu dường như dịu bớt nỗi đau trong lòng tôi.

Bạch Băng Ngọc ân cần chăm sóc tôi suốt hai ngày.

Đến đêm ngày thứ ba, ấy lo lắng, gọi hai nhân viên trong công ty đến đưa tôi vào bệnh viện.

Nhân viên công ty đã biết rõ mối quan hệ giữa tôi và ấy, nên khi đến nhà và thấy tôi, họ không hề ngạc nhiên.

Bé Như lúc đó vừa tan học, khóc lóc đòi đi theo.

Trên xe, Bé Như vui vẻ kể cho Bạch Băng Ngọc những chuyện vui ở trường, giọng đầy hân hoan.

Tôi ngồi ở ghế sau, mặt mày tái nhợt, nghĩ đến Hoan Hoan.

Hoan Hoan luôn thương tôi nhất.

Mỗi khi tôi bị ốm hay đau đầu, con bé đều lo lắng hơn cả tôi, khóc sụt sùi, rồi ôm tôi, nhỏ giọng an ủi:

“Ba ơi, không sao đâu, sẽ nhanh hết thôi mà.

“Ba ơi, nếu đau thì cứ khóc đi, con mỗi lần khóc là không đau nữa đó!”

Xe dừng trước một nhà hát lớn khi đèn đỏ.

Tôi chợt thấy Thẩm Mạn.

Cô ấy mặc một chiếc váy dạ hội tinh xảo, đi giày cao gót bạc, mái tóc đen búi cao, để lộ chiếc cổ thon dài như thiên nga, trông vô cùng thanh lịch và quý phái.

Cô ấy đang cầm váy, nhẹ nhàng bước xuống bậc thang.

Bỗng ấy loạng choạng, một người đàn ông cao lớn mặc vest nhanh chóng vòng tay đỡ lấy eo .

Cô quay lại, nở một nụ rạng rỡ với ta.

Đôi mắt của người đàn ông cũng sáng lên khi .

Tôi bất ngờ mở cửa xe, lao ra ngoài.

Tiếng ù ù vang lên trong đầu, như nước sôi trong não, trong mắt và trong tim tôi chỉ thấy bàn tay của người đàn ông đó đang đặt trên eo Thẩm Mạn.

Tôi băng qua bồn hoa, lao lên bậc thang.

Khi Thẩm Mạn quay lại, thấy tôi với vẻ kinh ngạc, tôi tung một cú mạnh vào mặt người đàn ông đó.

Thẩm Mạn hét lên một tiếng.

Khi tôi định chuyện với ấy, người đàn ông đó cũng phản ứng, tung một cú mạnh về phía tôi.

Chúng tôi lao vào đánh nhau, đá liên tục, rồi cả hai cùng lăn xuống bậc thang.

Bạch Băng Ngọc cùng hai nhân viên chạy đến, vội đỡ tôi dậy.

Tôi thấy Thẩm Mạn vội vàng chạy về phía người đàn ông đó.

Cô lấy khăn giấy từ trong túi, quỳ xuống bên cạnh ta, lau máu ở khóe miệng .

Cô không quay lại tôi dù chỉ một lần.

Mắt tôi đỏ hoe, giận dữ gầm lên:

“Anh là ai? Anh lấy quyền gì mà chạm vào Thẩm Mạn? Anh lấy quyền gì mà vào vợ tôi!”

Bạch Băng Ngọc run rẩy, cố kéo tay tôi lại.

“Xuyên, không sao chứ—”

“Cút đi!”

Tôi vung mạnh tay, hất ấy ngã xuống đất, tiếng rên rỉ đau đớn phát ra từ ấy.

Hai nhân viên đứng đó với vẻ mặt không thể tin nổi.

Trong công ty, Bạch Băng Ngọc gần như là “bà chủ”, đôi khi lời ấy còn có trọng lượng hơn tôi.

Họ không biết nên giúp ai, chỉ đứng bất lực một bên.

“Thẩm Mạn! Tôi lại bị đau đầu rồi! Đau lắm! Tôi cũng bị thương nữa!”

Tôi hét lớn, lòng đau như dao cắt.

Thẩm Mạn quay lưng về phía tôi, như thể không nghe thấy gì, chỉ nhỏ giọng hỏi thăm trạng của người đàn ông.

Người đàn ông sảng khoái, rằng không sao, đôi lông mày sắc nét tôi, ánh mắt đầy châm biếm.

“Thầy, em đưa đến bệnh viện, đừng để ảnh hưởng đến buổi biểu diễn ngày mai.”

“Anh không sao đâu, em đừng coi là thằng cao gầy yếu đuối ngày xưa. Mấy năm nay ngày nào cũng chạy 10 cây số, mấy vết thương nhỏ này chẳng đáng gì!”

Trong bóng tối, họ đứng dậy và rời đi, vừa đi, người đàn ông vừa vừa khoa trương vươn vai, duỗi chân tay.

Thẩm Mạn dường như bị ta chọc , khẽ lắc đầu đầy bất lực.

“Đồ xấu xa! Đồ tồi! Ông dám đánh mẹ tôi, tôi sẽ mách ba tôi, để ba đánh chết ông!”

Bé Như chạy đến, những nắm tay nhỏ liên tục vào người tôi, ánh mắt đầy giận dữ.

Tôi Bạch Băng Ngọc nằm rên rỉ dưới đất, rồi lại Bé Như đang tức tối đá mình.

Nhắm mắt lại, tôi xoay người bỏ đi.

“Xuyên—”

Phía sau, tiếng hét đau đớn xé lòng vang lên.

13

Tôi trở về nhà.

Ngôi nhà của tôi và Thẩm Mạn.

Thẩm Mạn không có ở đó, Hoan Hoan cũng không.

Căn nhà gọn gàng, ấm áp, không một hạt bụi. Trên ban công, cây cối xanh tươi, tràn đầy sức sống.

Thẩm Mạn thích sự yên tĩnh, tính hướng nội.

Mọi bài trí, đồ trang trí trong nhà đều do ấy tự tay sắp xếp.

Đây cũng là nơi ấy dành phần lớn thời gian trong những năm qua.

Khi tôi đi , dù đang ngủ nướng, ấy vẫn cố gắng thức dậy để tiễn tôi, mắt còn mơ màng buồn ngủ.

Đợi tôi đi rồi, ấy lại chui vào giường ngủ tiếp, ngủ đủ giấc mới hài lòng dậy.

Khi tôi tan về, ấy có thể đang trong bếp nấu món tôi và Hoan Hoan thích, hoặc đang với Hoan Hoan vừa đi học về, hoặc ngồi im lặng trên sofa dưới ánh đèn, uống trà, đọc sách.

Khi đó, tôi chỉ thấy tất cả là điều bình thường.

Sống với Bạch Băng Ngọc, tôi nhận ra ấy không để ý nhiều đến tiểu tiết trong cuộc sống.

Đồ đạc, quần áo đều là loại đắt tiền nhất, ấy không chăm chút giữ gìn.

Giày luôn chất đống lộn xộn ở cửa; đồ lót lúc trên ghế sofa, lúc vắt trên lưng ghế; trong phòng tắm luôn có khuyên tai vương vãi, son môi không nắp, hoặc tuýp kem đánh răng bóp dở dang.

Tôi thực sự không quen.

Vì , tôi người nấu ăn riêng, rồi thêm nhân viên dọn dẹp hàng ngày.

Lúc đó, tôi nghĩ, những gì có thể giải quyết bằng tiền thì chẳng phải vấn đề gì cả…

Tôi đi loanh quanh trong ngôi nhà quen thuộc, không có mục đích.

Giống như một con ruồi mất phương hướng, bối rối và không biết phải lao vào đâu.

Bỗng nhiên, tôi thấy một chiếc hộp trắng nằm ở góc phòng.

Tôi nhớ chiếc hộp này.

Một năm trước, vào giai đoạn tôi đối xử tệ nhất với Thẩm Mạn vì ấy từ chối ly hôn, có lần tôi về nhà để lấy đồ, bắt gặp ấy đang ngồi xổm trên sàn, lục lọi đồ trong chiếc hộp này.

Đôi mắt ấy đỏ hoe, như vừa khóc xong.

Thấy tôi, ấy có chút luống cuống, vội vàng đậy nắp hộp lại.

Tôi cho rằng ấy lại đang bày trò gì đó, chỉ lạnh lùng liếc qua rồi không lời nào, lấy đồ và rời đi.

Hôm đó, Bạch Băng Ngọc đang đợi tôi dưới nhà, thấy tôi mặt mày khó chịu liền :

“Tổng giám đốc Diệp hôm nay tâm trạng không tốt, em đành phải cố gắng chiều tối nay thôi!”

Bây giờ, chiếc hộp đó bị đặt hờ hững ở góc tường, cạnh thùng rác, phủ một lớp bụi mỏng, trông như vừa lục lại chưa kịp vứt.

Tôi bước tới, mở nắp hộp ra.

Hiện ra trước mắt tôi là một xấp ảnh.

Từng tấm từng tấm, tôi nhặt lên xem.

Đều là cùng một người – một rạng rỡ, tuổi trẻ tràn đầy sức sống, với nụ rạng ngời.

Là Thẩm Mạn.

Là Thẩm Mạn khi còn trẻ.

Là Thẩm Mạn mà tôi từng thấy trong giấc mơ.

Những bức ảnh hầu hết là góc nghiêng hoặc chụp từ phía sau, rõ ràng là chụp lén.

Có ảnh ấy mang hộp đàn đi trên đường, ảnh ấy tập tỳ bà một mình trong lớp, ảnh ấy buộc tóc đuôi ngựa cao, với bè, ảnh ấy sóng bước cùng một chàng trai cao lớn.

Góc dưới bên phải của mỗi bức ảnh có ghi ngày tháng, trải dài suốt bốn năm.

Trong một số bức ảnh, ấy đã thay đổi, không còn vẻ non nớt của tuổi thiếu nữ, thay vào đó là nét duyên dáng và quyến rũ của một người phụ nữ trưởng thành.

Có lúc dịu dàng, có lúc tinh tế, sang trọng.

Mỗi tấm ảnh đều đẹp đến mức tôi không thể rời mắt.

Mặt sau mỗi bức ảnh viết kín chữ, cẩn thận và ngay ngắn.

Hôm nay em về phía tôi.

Em rất thích bài Dương Xuân Bạch Tuyết, mỗi lần tập đàn đều chọn bài này.

Dây buộc tóc màu hồng của em rơi trên bậu cửa sổ. Tôi đã nhặt lên, nhất định sau này sẽ có cơ hội trả lại em.

Hôm nay tôi với bố mẹ rằng muốn quay lại trường học. Họ ôm tôi khóc.

Cuối cùng tôi cũng thi đậu vào trường của em!

Sư huynh của em cố đi qua dưới ký túc xá của em để giả vờ cờ gặp em. Tôi thật muốn với em đừng để tên đó lừa!

Em cuối cùng cũng giành giải thưởng cao quý mà em mơ ước. Mọi người đều em có năng khiếu, tôi biết em đã nỗ lực thế nào. Đây là điều em xứng đáng!

Hôm nay tôi rất vui! Tôi đã có nhà đầu tư thiên thần! Có vẻ như, cuối cùng tôi cũng có chút cơ hội để đứng trước mặt em!

Hôm nay em tốt nghiệp. Tôi đã lén đi theo tiễn em. Đợi tôi một năm, đợi tôi kiếm 1 triệu đầu tiên, tôi sẽ đi tìm em!

Tôi đã đến nhà hát để xem buổi biểu diễn của em. Em thật thanh lịch, cao quý, đẹp như tiên nữ.

Hôm nay là ngày đáng nhớ. Tôi cầm hoa bước đến trước mặt em, tự giới thiệu rằng tôi là đàn em của em. Em , Chào em trai!

Chúng ta đã trở thành bè! Nửa năm qua, tôi như sống trên mây, hạnh phúc đến mức muốn hét lên! Tôi hối hận, đáng lẽ nên đến gặp em sớm hơn. Tự ti khiến tôi lãng phí quá nhiều thời gian.

Tên Diệp Phong kia em bằng ánh mắt không bình thường. Được rồi, phải giới thiệu cho nó thôi.

Em từ chối lời tỏ của sư huynh, rằng phải trở thành nghệ sĩ chính của dàn nhạc mới tính đến chuyện đương. Ông trời thật giúp tôi!

Đợt huy vốn thứ hai đã sẵn sàng. Tôi phải cố gắng, phải kiếm thật nhiều tiền để dành cho em! Tôi muốn em trở thành người phụ nữ mà ai cũng phải ngưỡng mộ!

Dòng cuối cùng viết:

Diệp Xuyên sẽ mãi mãi, mãi mãi, mãi mãi Thẩm Mạn!!!

Ba dấu chấm than như khắc sâu vào giấy, thể hiện sự mạnh mẽ, dứt khoát của người viết.

Tôi có thể tưởng tượng lúc viết những dòng đó, ta đã nghiêm túc, thành kính và chắc chắn đến nhường nào…