Sau khi tiểu thư thật sự trở về, tôi quay lại làng.

Vị hôn phu cũ của tôi ở Anh nhắn tin: 【London có tuyết rồi, rất nhớ em. Em đang gì ?】

Tôi trả lời: 【Cho gà ăn.】

Tần Dư Lễ: 【Trước Giáng sinh, em sẽ mang gà đến gặp chứ?】

Tôi từ chối: 【Không , bà nội tôi sẽ đánh chết tôi.

【Với lại, đừng nhắn tin cho tôi nữa, vị hôn thê của đổi người rồi.】

1

Khi Tần Dư Lễ nhắn tin, tôi đang ở làng, cho gà ăn.

【London có tuyết rồi, rất nhớ em.

【Em đang gì ?】

Tôi rải ngô xuống đất, rảnh tay nhắn lại: 【Cho gà ăn.】

Anh luôn giữ không khí vui vẻ: 【Anh quốc vào giờ mùa đông rồi.

【Trước Giáng sinh, em sẽ mang gà đến gặp chứ?】

Tôi lũ gà thả rông bên cạnh, rồi ngẩng lên bà nội đang dọn phân gà, tiếc nuối : 【Không , bà nội tôi sẽ đánh chết tôi.

【Với lại, đừng nhắn tin cho tôi nữa, vị hôn thê của đổi người rồi.】

Tần Dư Lễ gõ phím một lúc lâu.

Sau đó gửi tin nhắn thoại.

Tín hiệu không tốt, giọng kèm tiếng rè: 「Đổi người là sao?」

Tôi chưa kịp trả lời, lại : 「Chỗ em có sấm à? Anh nhớ em sợ sấm mà.」

「Không phải sấm, là xe máy cày đi qua.」

Tôi nhấn từng chữ, cố gắng rõ: 「Thật ra tôi không phải con nhà họ Phí. Tôi đang ở quê cho gà ăn. Lúc đầu hai nhà định hôn ước là cho con nhà họ Phí, giờ chắc phải đổi người rồi.」

Bên kia im lặng một lát.

Trước khi kịp gì, tôi cúp máy rồi thẳng tay chặn luôn.

Hôn ước này vốn là sự trao đổi lợi ích giữa hai gia đình.

Giờ không môn đăng hộ đối, không còn cơ hội để tiếp tục.

Đau dài không bằng đau ngắn.

Tôi úp mặt vào tay.

Khi nước mắt sắp trào ra.

Tôi nhớ ra, lát nữa phải đi nhặt trứng gà.

Khóc để lần sau.

2

Khi rời nhà họ Phí, tôi không mang theo thứ gì.

Cha mẹ nuôi nhiều lần bảo tôi mang quần áo, trang sức, tôi đều từ chối.

Con ruột của họ, Phí Doanh Khê, đứng bên cạnh.

Cô ấy lớn lên ở quê.

Hoạt bát, cởi mở, không câu nệ.

Cô ấy mở đôi mắt trong veo, nhẹ nhàng: 「Bị ôm nhầm chỉ là sự cố, không phải lỗi của chị. Chị có thể ở lại mà.」

Tôi : 「Nhưng tôi đã thay chị sống cuộc sống sung sướng bao năm nay. Ít nhất hãy để tôi trở về sống cuộc sống mà chị từng trải qua.」

Từ “sống” lặp lại nhiều quá, tôi suýt cắn lưỡi.

Cô ấy gãi đầu: 「Vậy cũng .」

Trước khi đi, tôi chỉ kết WeChat với Phí Doanh Khê.

Cô ấy sẽ gửi file PDF về “Chăm sóc lợn mẹ sau sinh” cho tôi.

Nếu tôi có gì không hiểu về nuôi lợn hay cho gà ăn, cứ hỏi ấy.

Mang theo dũng khí và sự quan tâm của Phí Doanh Khê, tôi lên xe buýt về quê.

Bắt đầu cuộc sống lên núi cắt cỏ cho lợn, xuống núi cho gà ăn.

3

Ngày trước, Tần Dư Lễ từng với tôi:

“Anh quốc vào giờ mùa đông, nghĩa là chênh lệch múi giờ của chúng ta thành 8 tiếng, chúng ta có thêm một giờ để nhau.”

Ở làng nửa ngày, tôi đã thấu hiểu.

Yêu với đương gì chứ, tôi chỉ quan tâm khi nào con gà mái nhà tôi đẻ trứng.

Nghĩ thế, tôi quay người đi về phía chuồng gà.

Gà mái đang nằm trên quả trứng, khiến tôi chẳng biết bắt đầu thế nào.

Suy nghĩ mãi, tôi mở WeChat nhắn cho Phí Doanh Khê: “Gà mái nằm trên trứng, sao lấy bây giờ?”

Cô ấy gửi một tin nhắn thoại, giọng vui tươi:

“Chị , trước tiên chị cho gà ăn ít ngô rồi hẵng lấy. Đây là định luật nổi tiếng A-Chi-Mi-Đờ đấy!”

Tôi nắm một ít ngô, để trong lòng bàn tay cho gà ăn.

Sau đó thò tay vào, lấy lấy lấy, và lấy ra một quả trứng ấm.

Đặt quả trứng xuống, rửa tay xong, tôi nhắn lại: “Cảm ơn nhé, Doanh Khê.”

“Hây, chị khách sáo gì với em…”

Tin nhắn thoại chưa phát xong.

Giọng ấy ngưng lại, trong nền vang lên tiếng mẹ nuôi: “Phí Doanh Khê, con có thể chuyện đàng hoàng không?”

Tôi bật khẽ.

Rồi cảm thấy hơi không đúng.

Chắc lát nữa tôi sẽ gõ một cái mõ điện tử, gom lại chút công đức cho mình.

4

Buổi tối, cả nhà ngồi quanh một chiếc bàn gỗ ăn cơm.

Tôi hơi gượng gạo, chỉ dám gắp rau trước mặt.

Bà nội kéo chiếc tạp dề trên người, bằng tiếng phổ thông không chuẩn:

“Sao thế, Giản Chi, đồ ăn không hợp khẩu vị hả? Ngày mai bà con gà cho cháu.”

Tôi vội lắc đầu: “Không phải đâu ạ.”

Bà gật đầu, vẻ mặt có chút ngại ngùng: “Thế thì tốt. Có gì cần cứ nhé.”

Tôi đồng ý.

Ở đây cũng tốt mà, chỉ là ban đầu chưa quen thôi.

Đêm đến, Phí Doanh Khê gọi video cho tôi.

Cô ấy nằm sấp trên giường, chống cằm:

“Sống quen chưa, chị ?”

Tôi đáp: “Rồi sẽ quen dần thôi.”

Cô ấy thở dài: “Trả lời khéo thế này, bao giờ em mới học đây?”

Tôi : “Em thông minh thế, chắc nhanh học thôi.”

“Nói chuyện ngọt thế, chị , hôm nào đi cắt cỏ lợn với em nha.”

Tôi gật đầu: “Được thôi.”

Đang về cuộc sống hiện tại, Phí Doanh Khê bỗng đổi chủ đề: “Sao chị lại chặn em rể của em?”

“Em rể?” Tôi ngập ngừng, “Ai cơ?”

“Tần Dư Lễ ấy.”

Lúc này, kể cả trả lời khéo tôi cũng không biết sao.

Phí Doanh Khê mới trở về nhà họ Phí, trông như không biết chuyện này.

Tôi đáp: “Nhắc đến ta gì?”

Cô ấy : “Anh ta nhờ em chuyển lời cho chị. Ấy, mà tiếng Anh của em có accent, để em chụp cho chị xem.”

Là một câu trong Chúa tể những chiếc nhẫn:

“Tôi thà cùng em trải qua cuộc sống ngắn ngủi của một con người, còn hơn một mình chứng kiến thế giới thay đổi qua bao thời đại.”

“Chị , chị có gì muốn không?”

Tôi suy nghĩ một lúc, nhất thời cũng chẳng biết giải thích gì nhiều.

“Sáng mai ăn cháo khoai lang, nhớ thêm một gói dưa muối nữa nhé.”

Phí Doanh Khê tít mắt: “Chị đúng là biết ăn thật đấy.”

5

Sáng sớm hôm sau, gà trống gáy vang.

Tôi dậy theo tiếng gà, ăn một bát cháo khoai lang nóng hổi, còn ăn kèm dưa muối như ý.

Sau đó, tôi đeo giỏ, chuẩn bị lên núi cắt cỏ cho lợn.

Bà nội : “Cháu cứ ở nhà nghỉ đi, không cần việc đâu.”

Tôi kiên quyết: “Việc gì Phí Doanh Khê từng , cháu cũng phải .”

Bà gãi đầu, có vẻ hơi bối rối.

Tôi đeo giỏ lên lưng, cầm liềm, men theo lộ trình mà Phí Doanh Khê chỉ dẫn rồi lên núi.

Trên núi cây cối dày đặc, cỏ mọc um tùm, nửa ngày cũng chẳng thấy bóng người.

Chỉ có tiếng gió thổi xào xạc qua tán lá.

Cắm đầu cắt cỏ nửa tiếng, tôi bắt đầu cảm thấy sợ.

Từ nhỏ, mẹ nuôi đã dặn tôi không đi đến những nơi như thế này một mình.

Lỡ xảy ra chuyện, chắc chẳng ai phát hiện ra.

Càng nghĩ càng sợ, tôi đeo giỏ cỏ trên lưng, chạy thục mạng xuống núi.

Chạy nhanh quá nên bị ngã một cú đau điếng.

Lúc về đến nhà, trông tôi rất thảm .

Tóc tai rối bù, dính đầy lá cây.

Nghĩ đến việc Phí Doanh Khê đã từng chịu khổ như , tôi lại càng thấy áy náy.

Có tín hiệu, tôi nhắn tin cho ấy: “Xin lỗi.”

Phí Doanh Khê: “?”

“Chị , chị bị sao thế?”

Tôi nghẹn ngào: “Em không nghĩ là trước đây chị khổ như …”

Phí Doanh Khê: “Em đâu có khổ, chị gì đấy?”

Tôi nhắn lại: “Cắt cỏ cho lợn.”

Cô ấy đáp: “Hóa ra em chính là thánh nữ cắt cỏ bẩm sinh! Đưa cái liềm đây!”

Tôi bật .

Tâm trạng bỗng nhẹ nhõm hẳn.

6

Tôi tưởng mình sẽ rất nhớ Tần Dư Lễ.

Nhưng lúc bận cho gà ăn, chẳng còn thời gian để nhớ nhung gì nữa.

Thật ra, tôi rất yếu đuối.

Sau khi biết mình không phải con ruột, tôi gần như sụp đổ.

Nhưng việc đồng áng đã giúp tôi bù lại điều đó.

Khi bận rộn, mọi chuyện đều tạm thời bị gác lại.

Hơn một tháng qua, tôi và Phí Doanh Khê thường xuyên chia sẻ kinh nghiệm việc.

Tần Dư Lễ thì tìm mọi cách để nhắn tin cho tôi.

Tôi cảm thấy mâu thuẫn.

Vừa buồn bã vừa phớt lờ ấy.

Giữa tháng 12, như thường lệ, Tần Dư Lễ bắt đầu kỳ nghỉ Giáng sinh.

Những năm trước, vào thời điểm này, tôi sẽ bay sang London để đón lễ cùng ấy.

Nhưng giờ đây, tôi sợ ấy nướng gà của tôi thành gà tây mất.

Đùa thôi.

Gia cảnh quá khác biệt, chúng tôi không thể ở bên nhau nữa.

Làng đã bắt đầu có tuyết rơi.

Tôi quay video gửi cho Phí Doanh Khê, ấy hào hứng muốn về thăm.

Cô ấy cũng nhớ gia đình ruột của mình.

Trong lúc trò chuyện, ấy vô nhắc đến: “Tần Dư Lễ đã về nước rồi.”

Tôi khựng lại: “Vậy à…”

Cô ấy : “Anh ta cũng sẽ đến tìm chị.”

Nếu ta thật sự đến tìm, thì chắc tôi phải nấu thêm một phần cháo khoai lang nữa rồi.

7

Buổi tối, tôi mơ thấy Tần Dư Lễ.

Anh mặc một chiếc áo măng tô màu camel, bước đi dưới ánh đèn thiên thần.

Tuyết trắng rơi lả tả, như những sợi bông nhẹ nhàng trôi xuống.

Trong mắt phản chiếu ánh sáng vàng ấm áp từ những ngọn đèn đường:

“Đợi tốt nghiệp xong, chúng ta sẽ kết hôn nhé.”

Tôi nhớ câu trả lời của mình khi đó là “Được.”

Nhưng trong giấc mơ, tôi lại thật thà xoa xoa tay: “Không đâu, nhà em lợn mẹ sắp đẻ rồi, em phải về nhà trước.”

Rồi tôi bị đánh thức bởi tiếng gà gáy.

Tôi ngồi dậy, mặc chiếc áo bông in hoa mẫu đơn đỏ rực.

Sau đó mang thức ăn đi về phía chuồng gà.