41.

Hôm sau.

Tôi báo với thân đến đưa Cố Tục Trần đi.

Nhưng chỉ đứng dưới lầu, ánh mắt trống rỗng ngước tôi, gương mặt như mất đi sức sống.

Điện thoại tôi rung lên.

Tôi cúi xuống , ngừng lại vài giây rồi nhấn nút nghe.

“Tạm biệt.”

Giọng trầm thấp, như đang cố gắng kìm nén nỗi buồn.

Tôi giữ thái độ lạnh nhạt, biết rõ đây là lời từ biệt cuối cùng. Hít một hơi thật sâu, tôi nhẹ nhàng :

“Tạm biệt.”

“Không bao giờ gặp lại.”

Khoảnh khắc tôi cúp máy, cảm giác hụt hẫng ập đến.

Dù đứng trên tầng cao nhất của tòa nhà này, tôi vẫn không thể vượt qua tiếng khóc nghẹn trong lòng. Khoảng cách giữa tôi và dường như bị kéo dài ra từng chút một, khiến tôi đôi khi mơ hồ nghĩ rằng vẫn chưa đi.

42.

Hai tuần sau.

Tin tức về việc Cố Tục Trần xuất viện đã lên thẳng trang đầu các báo. Trong hình, ánh mắt trông u ám, vẫn bị chụp cận cảnh và lan truyền rộng rãi trên mạng, trở thành tâm điểm ý.

Chỉ chưa đầy một ngày, tất cả các hình ảnh đó đã bị phía tập đoàn Cố Thị xóa sạch, không để bất kỳ ai thấy “bộ dạng thất bại” của người đứng đầu.

“Ê, ấy xuất viện rồi, cậu có muốn qua xem không?”

Cô thân gọi điện cho tôi.

“Không.”

Tôi đáp, giọng khẽ:

“Không cần đâu. Giữa tôi và ấy đã hoàn toàn kết thúc. Không cần thiết phải có bất kỳ liên hệ nào nữa.”

Bạn tôi thở dài:

“Thật sự cậu không còn chút tiếc nuối nào sao? Để tớ cho cậu nghe nhé, trong công ty của ấy có một tên là Vương Tuyền, ngày nào cũng chạy đến căn nhà cưới của hai người…”

Tôi im lặng.

“Và còn chuyện này nữa.”

Bạn tôi không nhịn kể tiếp:

“Tần Bạch phản bội công ty. Lợi dụng lúc A Trần nằm viện để móc nối với người ngoài, khiến công ty mất một loạt khách hàng. Hiện giờ ấy đang rối như tơ vò.”

“Gì cơ?”

Đầu tôi như nổ tung, kinh ngạc thốt lên:

“Tần Bạch? Không phải ta là trợ lý thân cận của Cố Tục Trần sao?”

“Thân cận cái quái gì! Đúng là một tên vong ân bội nghĩa!”

Bạn tôi thở dài, giận dữ :

“Hắn bán danh sách thực tập sinh của công ty, còn biển thủ công quỹ. Giờ thì quay ngược lại cắn ngược một cái, thật tức chết đi ! Tớ chỉ muốn lôi hắn ra mà xử lý!”

Lời của chạm vào một ký ức trong tôi.

Tôi nhớ lại lần đầu nhận ra Tần Bạch, khi đó ta ra hiệu bảo tôi đừng gì về việc chúng tôi quen nhau.

Nhưng…

Tôi đã nghĩ rằng ta sợ Cố Tục Trần ghen!

Một cảm giác hỗn loạn tràn ngập tâm trí, thôi thúc tôi tìm câu trả lời rõ ràng:

“Có tìm ra danh sách những người mà ta bán suất không?”

Bạn tôi thở dài:

“Hiện tại chưa điều tra sâu, vì sợ các nhân viên cũ biết chuyện này, đến lúc đó sẽ hoang mang.”

Tôi: …

Tần Bạch đã móc nối với ai?

Tôi lục lọi danh sách các công ty đối thủ của Cố Thị, từng bước thu hẹp phạm vi, và cuối cùng, khi cái tên An Vũ xuất hiện, tôi sững người.

Một cách vô hình, tôi nhận ra rằng bản quyền của mình có khả năng đã bị cuốn trôi. Đó là toàn bộ tập tranh mà tôi đã dành cả tuổi trẻ để hoàn thành.

43.

Tôi không hiểu rõ những cuộc đấu đá trên thương trường, tôi biết rõ những tổn thất mà mình có thể phải gánh chịu.

Suốt ba tháng trời.

Không có bất kỳ tin tức nào về vụ việc, tất cả như thể đang chìm trong làn nước ngầm. Nhưng khi thời điểm đến, thông báo về việc Tần Bạch bị kết án tù, Vương Tuyền và An Vũ bị tạm giữ đã lan truyền với tốc độ chóng mặt.

“Con mụ Vương Tuyền ấy, ngày nào cũng đến cầu xin dì tớ, cũng vô ích thôi~”

Bạn tôi hớn hở kể, rồi vui vẻ bày món ăn lên bàn:

“Cậu ~”

Tôi cầm điện thoại, trong lòng đầy lo lắng về vấn đề xuất bản sách của mình. Dù lướt qua bất kỳ tin tức nào, tôi cũng chẳng có tâm trạng để đọc, chỉ tiện tay vuốt bỏ thông báo.

“Cậu .”

Bạn thân chậm rãi lấy ra một tập tài liệu.

Tôi hơi ngẩn người, tiện tay mở ra, thấy những giấy tờ bản quyền rõ ràng thì không khỏi kinh ngạc, quay sang ấy:

“Đây là ở đâu ra ?”

Bạn thân: “Ai đó chuẩn bị, không phải tớ. Anh ấy sợ cậu không vui nên không tự mình đến.”

Nói xong, ấy nhún vai, liếc phong cảnh ngoài cửa sổ.

Tôi: …

Mím môi, tôi cúi đầu lật qua từng trang tài liệu. Trong lòng không khỏi nghĩ đến lời chia tay ngày hôm đó với Cố Tục Trần.

Nhưng rồi.

Khi lật đến trang cuối cùng, tôi thấy một lá thư đi kèm với lời đề nghị chính thức (offer). Trong thư là nét chữ tay của Tần Bạch, bày tỏ lời xin lỗi đến tất cả những người mà ta đã liên lụy.

Khoảnh khắc đó.

Tôi thoáng ngơ ngẩn. Cầm lấy lá thư, một tấm thiệp rơi xuống.

“Gửi Diệp, nếu ngày đó vào tập đoàn Cố Thị, nhất định sẽ trở thành nhà thiết kế xuất sắc nhất công ty.”

Phần ký tên: Cố Tục Trần.

Cách xưng hô kính trọng, cùng với nét chữ quen thuộc của .

Tôi cúi đầu tấm thiệp, như thấy bản thân mình của nhiều năm trước, khi cầm điện thoại khóc nức nở. Điều mà tôi từng chờ đợi, chẳng phải chính là sự công nhận này sao?

Thứ này, hơn bất kỳ chiếc túi hàng hiệu nào, đều có giá trị hơn.

Đây là giá trị của thanh xuân tôi.

–Kết thúc-