Tôi , giọng điềm tĩnh:

“Cố Tục Trần, bây giờ chỉ đơn giản là chưa quen với việc bị từ chối mà thôi. Anh không cần phải lấy tâm lý phản kháng để theo đuổi tôi nhằm chứng minh điều gì cả.

Nếu như nhất định cần một lời chứng minh rằng tôi từng thích thì thôi, tôi đây: tôi từng thích . Như đã đủ chưa? Giờ thì ơn để tôi yên.”

Nói xong, tôi bước ngang qua mà không ngoảnh đầu lại. Nhưng giọng bất ngờ vang lên:

“Hãy bỏ chữ ‘từng’ đi.”

Tôi: …

Đống việc đang chờ khiến tôi không muốn lãng phí thêm thời gian, cũng chẳng muốn tiếp tục tranh cãi. Tôi quay về phòng và bắt đầu một ngày việc.

Khoảng ba tiếng sau.

Tiếng gõ cửa vang lên.

Tôi vẫn cúi đầu, không đáp lại.

Lại một loạt tiếng gõ cửa khác.

Bực mình, tôi buông bút vẽ xuống, chạy ra mở cửa, giận dữ hét lên:

“Anh phiền đủ chưa?”

Có lẽ vì giọng tôi quá gay gắt, Cố Tục Trần khựng lại, gương mặt tái nhợt. Anh mấp máy môi, cuối cùng chẳng lời nào.

Tôi lườm , giọng lạnh lùng:

“Làm ơn đừng phiền tôi nữa. Tôi đang rất bận.”

Cạch! Tôi đóng sầm cửa lại.

Quay về bàn việc, tay tôi vẫn còn run, lòng đầy tức giận. Mãi đến khi hít thở sâu vài lần, tôi mới dần bình tĩnh lại và tiếp tục công việc.

Thời gian trôi qua từng chút một.

Khi tôi hoàn thành công việc, đồng hồ thì đã là 3 giờ chiều.

32.

Vừa hay mẹ Cố không có ở nhà, tôi định gọi một phần đồ ăn ngoài.

Xỏ dép xong, tôi thoải mái đi xuống cầu thang. Nhưng mới đi vài bước, tôi đã giật mình khi thấy Cố Tục Trần nằm gục trên sàn nhà, mặt tái nhợt như tờ giấy, trên trán lấm tấm mồ hôi lạnh.

“Cố Tục Trần!”

Tôi hoảng hốt chạy xuống.

Anh đã không còn tỉnh táo, đôi môi bị tự cắn đến bật máu, cả người trông yếu đuối đến mức đau lòng. Điện thoại nằm ngay cạnh tay còn chưa kịp mở khóa.

Trong đầu tôi vang lên một hồi ong ong, hình ảnh lúc gõ cửa bỗng tái hiện. Khi đó, trông sắc mặt đã rất tệ…

Tiếng còi cứu thương xé toạc không gian.

Tôi các y tá đo huyết áp cho Cố Tục Trần, lòng như bị thắt chặt, cho đến khi đến bệnh viện cũng không thể bình tĩnh lại.

Gương mặt bác sĩ trông không ổn chút nào.

Tôi không kìm hỏi với vẻ lo lắng: “Có chuyện gì ?”

Bác sĩ cau mày: “Bệnh nhân bị sốt, rất có thể là viêm ruột thừa. Phải phẫu thuật ngay lập tức.”

Phẫu thuật?

Tôi cảm giác như đầu óc trống rỗng. Từ nhỏ đến lớn tôi chưa từng trải qua phẫu thuật, chỉ cần nghe hai chữ đó thôi cũng đủ khiến đôi chân tôi mềm nhũn.

“Chỉ mất khoảng nửa tiếng thôi.”

Nghe bác sĩ , tôi mới hơi thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng tôi không ngờ rằng mình phải chờ đến ba tiếng đồng hồ mà vẫn chưa thấy Cố Tục Trần ra.

“Người nhà bệnh nhân đâu?”

“Tôi—”

“Chị là gì của bệnh nhân?”

“Tôi là… vợ của ấy.”

Tôi hơi hoảng, giọng cũng trở nên ngập ngừng.

Y tá thông báo rằng trạng của Cố Tục Trần nghiêm trọng hơn dự đoán, có khả năng nội tạng bị tổn thương dẫn đến xuất huyết, thời gian phẫu thuật có thể kéo dài hơn. Cô ấy bảo tôi chuẩn bị tâm lý.

Nhìn y tá rời đi, tôi ngồi phịch xuống ghế, đầu óc tê dại. Hoang mang, tôi lấy điện thoại ra tra cứu những từ khóa y tá vừa nhắc, hy vọng hiểu thêm và trấn an bản thân. Nhưng càng đọc, tôi càng sợ hãi hơn.

Hành lang ngoài phòng phẫu thuật dường như tràn ngập gió lạnh, từng cơn thoảng qua cũng đủ khiến người ta rùng mình.

[Khách hàng]

Nhìn thấy tin nhắn từ khách hàng, tôi cố gắng kìm nén cảm , mở ra từng tin nhắn và trả lời.

Thế .

Trong lúc lướt qua, tôi thấy tin nhắn Cố Tục Trần gửi từ trưa.

[Cố Tục Trần]: Đến giờ ăn rồi.

[Cố Tục Trần]: Tôi chỉ muốn gọi em ra ăn trưa thôi.

Khoảnh khắc ấy.

Cảm giác tự trách và áy náy ào ạt xâm chiếm lấy tôi. Nhìn dòng chữ “đang trong phẫu thuật” trên bảng thông báo, cổ họng tôi như nghẹn lại, cay xè.

33.

Sau cả đêm chờ đợi, cuối cùng ca phẫu thuật cũng kết thúc. Nhìn Cố Tục Trần nằm trên giường bệnh, ống thở oxy gắn trên mặt, tôi mệt mỏi ngồi xuống bên cạnh .

“Không phải cơ thể mình không có vấn đề gì sao?”

Tôi vẫn đang hôn mê, không nhịn lẩm bẩm một câu.

Thời gian chờ tỉnh lại dường như kéo dài vô tận, đến mức tôi bắt đầu thấy sợ hãi, không ngừng cầu nguyện. Tôi mong nhanh chóng mở mắt, dù chỉ là một chút.

Ngày trước, tôi từng nghĩ cầu nguyện chỉ là mê tín. Nhưng giờ đây, tôi nhận ra nó chỉ đơn giản là một lời chúc tốt lành.

Một buổi sáng nọ.

Tôi vẫn đang mơ màng thì bất chợt nghe thấy tiếng bước chân dồn dập.

“Mẹ à.”

Tôi buột miệng gọi.

Mẹ Cố đẩy cửa bước vào, khuôn mặt lạnh lùng, ánh mắt đầy vẻ bất mãn:

“Nếu tôi không tìm đến, chắc định giấu tôi mãi?”

Tôi định mở miệng, lại không biết phải gì.

“Lúc đầu, tôi không thích , vì không môn đăng hộ đối. Nhưng thằng bé thật lòng thương , mua xe, mua túi cho còn nhiều hơn tôi nữa. Cô chăm sóc nó kiểu này sao?”

Tôi: …

Tôi cúi đầu, không dám trả lời.

Mẹ Cố, đang bực bội, đứa con trai đang hôn mê trên giường, thẳng:

“Thôi rồi. Từ khi biết hai người không chung phòng, tôi đã hiểu không có cảm với con trai tôi. Cô đi đi. Tôi đang giận, không muốn khó .”

“Xin lỗi.”

Tôi khẽ , giọng nhỏ như tiếng muỗi.

Mẹ Cố quay mặt đi, ngồi xuống cạnh giường bệnh, nắm lấy tay Cố Tục Trần, không thêm lời nào.

“Thật ra… tôi và Cố Tục Trần chỉ là kết hôn giả.”

Nhìn dáng vẻ ghét bỏ của mẹ Cố dành cho mình, tôi cố gắng ngắn gọn nhất có thể. Tôi cúi đầu, nghiêng người như thể hiện sự xin lỗi:

“Thành thật xin lỗi vì đã giấu bà. Tôi đã ký vào đơn ly hôn. Bà yên tâm, tôi không lấy bất cứ tài sản nào của ấy, và tôi sẽ nhanh chóng rời khỏi nhà ấy.”

Mẹ Cố ngạc nhiên đến mức không thốt nên lời.

Tôi ngước lên, liếc Cố Tục Trần vẫn đang chìm trong cơn mê, sau đó rời khỏi phòng bệnh.

Tôi rời xa .

Và cũng rời xa những năm tháng từng lỡ mến .

34

Sau khi hoàn thành mọi đơn hàng, tôi kiệt sức đến mức nằm bẹp, vẫn phải cố gắng vực dậy, thực hiện kế hoạch đã đề ra: phân chia rõ ràng mọi thứ giữa tôi và Cố Tục Trần.

Đóng gói xong hành lý.

Tôi đứng trước cửa căn biệt thự lần cuối, ngắm nơi từng gọi là “nhà.” Những ký ức của lần đầu tiên đặt chân đến đây bỗng ùa về.

Ngày đi đăng ký kết hôn.

Tôi vui sướng ôm lấy cánh tay của Cố Tục Trần.

Nhìn mọi thứ xung quanh, đâu đâu cũng thấy đẹp đến lạ kỳ.

“Cố Tục Trần.”

“Cố Tục Trần!”

“Chào , Cố Tục Trần ~ giờ em là vợ rồi nhé ~”

Anh chỉ liếc tôi qua khóe mắt, khuôn mặt điềm tĩnh như không hề cảm nhận niềm vui của tôi. Nhưng tôi vẫn thấy hạnh phúc, gọi tên hết lần này đến lần khác, mong rằng có thể gọi cả đời.

Vì chính là người khiến thanh xuân của tôi rực rỡ nhất.

…

Cuộc hôn nhân này có lẽ đã không kết thúc một cách vui vẻ, ít ra nó cũng giúp tôi hoàn thành giấc mơ ngày đó.

35.

“Con giỏi thật đấy! Đi vòng quanh rồi tự biến mình thành đã ly hôn! Thật là tài giỏi quá mà!”

Mẹ tôi hét lên qua màn hình, vẻ mặt giận dữ khiến tôi phát hoảng, vội vàng cúp máy. Cả người mềm nhũn trên ghế sofa ở căn nhà mới, chỉ mong cuộc sống có thể bắt đầu lại. Nhưng không ngờ, mẹ tôi đã ngay lập tức sắp xếp cho tôi một buổi xem mắt…

Tôi thật sự muốn cảm ơn mẹ!

Vì đối tượng lần này lại chính là đàn An Vũ.

“Thật trùng hợp.”

Ngồi đối diện qua một chiếc bàn, tôi xấu hổ đến mức muốn chui xuống đất, ngượng ngùng :

“Xin lỗi nhé, đàn , mẹ em rảnh rỗi quá nên mới thế.”

An Vũ dịu dàng:

“Bác có ý tốt mà. Anh cũng thấy chúng ta chuyện khá hợp, có thể thử tìm hiểu xem sao.”

Tôi: …

Tôi chớp mắt, hơi bối rối vì ý tứ trong lời của , liền vội vã xua tay:

“Không, không đâu, đàn à, em tính khí thất thường lắm, không hợp với đâu.”

An Vũ bật bất lực, giọng nhẹ nhàng:

“Chúng ta vốn là rồi, giờ bắt đầu từ bè thì không hợp lý lắm. Vậy hãy bắt đầu từ những người tốt hơn đi.”

Tôi ngại ngùng gật đầu, lặng lẽ nhấp một ngụm trà, ánh mắt lơ đãng ra bên ngoài.

Qua khung cửa kính.

Tôi thấp thoáng thấy một chiếc xe trông rất giống chiếc Porsche Cayenne tôi từng lái, ngay cả miếng dán cũng y hệt.

Khoảnh khắc đó.

Giác quan thứ sáu mách bảo tôi rằng đó có thể là Cố Tục Trần. Nhưng rồi tôi lại nghĩ, chắc vẫn còn ở trong bệnh viện chưa ra …