Ánh mắt Cố Tục Trần thoáng chút ngỡ ngàng.

Tôi đã hiểu, lập tức lách qua , bước nhanh lên lầu.

Tôi định nhanh chóng về phòng, không ngờ vì bước vội, tôi ngã sõng soài xuống đất, đau đến mức nước mắt rơi lã chã.

26.

Cạch.

Đèn ở tầng một sáng lên.

Cố Tục Trần bước tới, vòng tay bế tôi lên.

“Anh buông ra!”

Tôi giãy giụa, dùng chân đạp loạn xạ.

“Đừng cử .”

Giọng trầm xuống, không hề buông tay.

Cố Tục Trần ôm tôi ngồi xuống sofa, một tay giữ lấy eo, bao trọn tôi trong vòng tay . Anh kéo váy tôi lên đến đầu gối, giữ chặt lấy chân tôi.

Bàn tay ấm áp.

Tôi co người lại, cảm thấy vừa xấu hổ vừa tức giận. Chưa bao giờ tôi nghĩ rằng tư thế thân mật nhất lại xảy ra trong hoàn cảnh như thế này.

“Cố Tục Trần! Anh là đồ lưu manh!”

“Trước đây ai gọi tôi là ‘chồng’ suốt ngày, giờ lại mắng tôi là lưu manh?”

Cố Tục Trần nhíu mày, cằm tựa lên vai tôi, cúi xuống kiểm tra vết thương trên chân tôi, hoàn toàn không có ý định buông tay.

Tôi không thể thắng , mũi cay cay, cảm giác ấm ức trào lên:

“Tôi cứ mắng đấy! Mắng chính là !”

“Đừng đậy, nếu không tôi sẽ xử lý em.”

Tôi: …

Dựa trên lần giãy giụa vừa rồi, tôi hoàn toàn ý thức mình không phải đối thủ của Cố Tục Trần, tôi cũng không muốn tỏ ra yếu thế.

“Anh dám…”

Tôi nhỏ giọng phản kháng.

“Em cứ thử xem.”

Cố Tục Trần lấy hộp sơ cứu từ dưới bàn trà, mở ra bằng một tay, lấy bông tăm và thuốc ra.

Tôi cau mày, dần dần im lặng, lặng lẽ thoa thuốc cho tôi. Cảm giác như mình bị bao bọc trong bầu không khí mát lạnh của , đến mức cả hơi thở cũng trở nên nóng bừng, khiến tôi xấu hổ đến mức không muốn gì.

“Gần đây có mẫu túi mới ra, tôi đã đặt sẵn. Túi để trong phòng em rồi.”

Cố Tục Trần nhẹ nhàng .

Tôi không đáp lại.

Cho đến khi bôi thuốc xong, buông tay ra, tôi vội vàng lên phòng, mở cửa, không một lời, đem tất cả những chiếc túi tặng cùng với hộp đựng vứt hết xuống tầng dưới.

Từng chiếc túi một rơi xuống.

Cố Tục Trần có vẻ bực mình, đứng dậy tôi: “Diệp Mẫn!”

Đáp lại , chỉ là tiếng tôi đóng sầm cửa.

27.

Ngày hôm sau.

Tôi tránh mặt Cố Tục Trần, ra khỏi nhà sớm để gặp khách hàng. Trong lúc đang trò chuyện, điện thoại của khách hàng đột nhiên reo lên.

“Gì cơ? Thật à?”

Khách hàng ngạc nhiên, rồi cuối cùng bật thành tiếng.

Tôi vừa cúi đầu lật giở quyển thiết kế, vừa tò mò hỏi:

“Có chuyện gì ?”

Khách hàng không ngớt: “Ồ, đáng lẽ hôm nay tôi phải đi họp. Nhưng sếp của buổi họp bị vợ cho cả đêm mất ngủ, đau đầu nên xin nghỉ rồi.”

“Phì.”

Tôi không nhịn bật : “Là sếp ở Giang Đô sao? Tên gì , để xem tôi có biết không.”

Khách hàng: “Cố Tục Trần.”

Tôi: …

28.

Việc Cố Tục Trần có thực sự ốm hay không, tôi không rõ. Nhưng khi về nhà vào buổi tối, tôi thấy nằm dài trên sofa, trông có vẻ kiệt sức, uể oải lật giở mấy tập tài liệu.

Ánh mắt lướt qua tôi, không dừng lại dù chỉ một giây. Tôi cũng chẳng muốn để ý đến , liền đi thẳng lên lầu.

“Đứng lại.”

Giọng trầm xuống, đầy kiên định.

Tôi bước thẳng lên lầu, mở cửa, đóng cửa, mọi tác liền mạch như nước chảy.

“Con định để mẹ chờ đến khi nào mới bế cháu nội đây?”

Hơn 9 giờ tối, giọng của mẹ Cố vang lên the thé, dù cách một cánh cửa tôi vẫn nghe rõ mồn một. Tôi còn chưa kịp đứng dậy thì cửa phòng đã bị mở tung.

Mẹ Cố với gương mặt lạnh lùng liếc Cố Tục Trần, ra lệnh: “Vào trong.”

Cuối cùng, bà quay sang tôi: “Mẹ không cầu gì nhiều. Con trai hay con , mẹ đều thích, nhất định phải có một đứa.”

Tôi: …

Bốn mắt nhau.

Gương mặt Cố Tục Trần trắng bệch, miễn cưỡng bước vào phòng ngủ.

Rầm!

Cánh cửa phòng đóng sầm lại.

Cố Tục Trần đứng yên tại chỗ, sau đó ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, giọng lạnh lùng: “Chờ bà ấy đi rồi tôi sẽ ra ngoài.”

Tôi không đáp, chỉ đeo tai nghe và tiếp tục vẽ.

Căn phòng im lặng đến lạ thường.

12 giờ đêm.

Tôi hoàn thành công việc sớm, ngẩng đầu Cố Tục Trần vẫn ngồi đó, nhẹ nhàng : “Chắc bà ấy đi rồi.”

Cố Tục Trần liếc tôi, như một hành phản kháng, liền đứng dậy và đi ra ngoài ngay.

Tôi chẳng buồn để ý, chui vào chăn, tắt đèn ngủ.

Nhưng chưa đầy 5 phút sau, cửa phòng ngủ lại bật mở, và như cơn gió, Cố Tục Trần lao thẳng lên giường.

Ở cửa ra vào.

Mẹ Cố cầm theo cây chổi lông gà, bóng dáng bà in lên tường: “Đồ vô dụng, mẹ đã cho con quá nhiều cơ hội rồi.”

29.

Tiếng cửa đóng lại.

Lúc này tôi mới nhẹ nhõm thở ra, quay sang Cố Tục Trần bên cạnh: “Sao vẫn chưa với bà ấy chuyện kết hôn giả?”

Cố Tục Trần tôi chăm , ánh mắt nóng bỏng như muốn thiêu đốt tôi.

“Nhìn gì?”

“Trước đây em thường tôi chằm chằm, giờ tôi lại không sao?”

Anh đáp lại bằng câu hỏi.

Mùi hương thanh mát của phảng phất khắp nơi, khiến tôi cảm thấy như mình sắp bị nhấn chìm. Một chàng đẹp trai nằm ngay bên cạnh, thử hỏi ai có thể giữ bình tĩnh?

Không do dự, tôi đứng dậy, mở tủ lấy một tấm chăn khác và trải xuống sàn.

“Em đang gì ?”

“Nam nữ thụ thụ bất thân. Anh ngủ trên giường, tôi ngủ dưới đất.”

Cố Tục Trần ngồi dậy trên giường, vẻ mặt không hài lòng, giọng lạnh lẽo:

“Em nhất định phải dùng lời tôi từng để đối đầu với tôi sao?”

Tôi cúi đầu, ôm lấy gối, nằm xuống sàn: “Anh dạy tốt mà. Anh nên cảm thấy tự hào đấy.”

Cố Tục Trần: …

Tôi hiểu tính cách của , khả năng chủ lành gần như bằng không. Bị người khác mỉa mai, càng không bao giờ cúi đầu. Vì , tôi hoàn toàn yên tâm mà nhắm mắt ngủ.

Nhưng.

Tôi không ngờ rằng lại xuống giường, nằm xuống cạnh tôi và kéo tôi vào lòng.

“Cố Tục Trần!”

Tôi cố gắng vùng vẫy, sức của tôi sao đấu lại . Hoảng hốt, tôi thở không dám mạnh:

“Anh đừng bậy, tôi sẽ báo cảnh sát!”

“Lúc trước em cũng ôm tôi như thế này.”

Giọng bất ngờ vang lên.

Tôi cau mày, không muốn trả lời. Nhưng lại áp sát hơn, thì thầm:

“Anh thừa nhận, lúc đầu chỉ coi em là đối tác…”

“Đừng nữa, tôi buồn ngủ rồi.”

Tôi nhắm mắt lại, không muốn tâm trạng vừa xoa dịu lại bị hỏng.

Đêm càng khuya.

Cố Tục Trần không thêm lời nào, cánh tay vẫn vòng qua eo tôi. Tôi cuộn mình lại, không dám nhúc nhích.

Cảnh tượng thế này…

Tôi đã từng tưởng tượng rất nhiều lần. Nhưng khi nó thực sự xảy ra, trong lòng tôi chỉ còn lại vị chua xót.

Cuộc sống sau lần phỏng vấn thất bại vẫn còn rõ mồn một trong trí nhớ tôi.

30.

Ngày hôm sau.

Tôi ngủ một mạch đến tận 10 giờ sáng. Khi tôi tỉnh dậy, Cố Tục Trần đang ôm tôi và đọc tạp chí.

Ánh nắng tràn ngập căn phòng.

Tôi nhíu mày, lòng chợt gợn lên chút rung . Nhưng khi Cố Tục Trần quay lại tôi, tôi không kìm mà tránh ánh mắt , đẩy ra.

“Diệp Mẫn, chúng ta có thể quay lại không?”

“Không.”

Tôi lạnh lùng , chắc chắn đáp.

Cố Tục Trần thoáng sững người, biểu cảm buồn bã hiện rõ trên gương mặt .

Tôi chải lại tóc, mở tủ quần áo tìm đồ, giọng thản nhiên:

“Cố Tục Trần, đừng phí công nữa. Sự kiên nhẫn của tôi dành cho đã cạn kiệt rồi.”

“Nhưng khi em gọi tôi là chồng, đó là thật lòng đúng không?”

Cố Tục Trần bất ngờ hỏi.

Tôi không trả lời, chỉ cầm quần áo đi vào phòng thay đồ, tiện thể rửa mặt.

Phải thật.

Mẹ Cố còn ở đây, nên Cố Tục Trần có lý do để ở trong phòng ngủ. Đây là nhà của , tôi cũng không tiện gì, chỉ nhỏ giọng nhắc:

“Hy vọng khi mẹ rời đi, sẽ nhớ lời mình từng : Phòng ngủ là của tôi, phòng việc là của .”

Cố Tục Trần: …

Anh dường như không nghe thấy, thản nhiên mở một bàn chải đánh răng và chiếc cốc mới, đứng sau lưng tôi đánh răng.

Hai chiếc cốc, một hồng, một xanh.

Tôi cúi đầu, cảm thấy khó chịu với sự “ghép đôi” bất đắc dĩ này.

31.

Một tuần sau, mẹ Cố rời đi.

Tôi lấy toàn bộ chăn gối mà Cố Tục Trần từng dùng vứt ra ngoài, rồi xịt nước xịt phòng khắp nơi để xóa sạch hương thơm thanh mát đặc trưng của .

Thứ mùi hương từng khiến tôi rung .

“Em ghét tôi đến thế sao?”

Cố Tục Trần đứng bên cạnh, chằm chằm tôi, cơn giận bốc lên:

“Vậy tại sao lúc trước em còn hôn tôi?”

“Bây giờ tôi không thích nữa.”

Tôi cúi đầu, phơi chiếc ga trải giường mới.

Cố Tục Trần nghiến răng: “Lẽ nào em thích tên An Vũ đó?”

Tôi khựng lại, quay sang , giọng bình thản:

“Theo lý, nên gọi ấy là đàn .”

“Tại sao em không phủ nhận?”

Gió nhẹ lướt qua, Cố Tục Trần đứng đó, bất tôi, nhíu mày:

“Tôi cần nghe em phủ nhận câu hỏi của tôi.”

“Cố Tục Trần, tôi không phải nhân viên của . Đừng dùng kiểu giọng ra lệnh đó để chuyện với tôi.”

Tôi nghiêm mặt, không chút khách sáo đáp lại.

Môi của Cố Tục Trần mím chặt lại, trông như thể đang chịu đựng một nỗi ấm ức lớn lao không thể thốt ra.