18.

Sau ngày hôm đó.

Tôi không còn cố gắng níu kéo Cố Tục Trần nữa mà dần dần giữ khoảng cách với .

Có lẽ…

Anh cũng vui vẻ với điều đó, cả hai đều im lặng như ngầm hiểu, còn tôi thì bắt đầu lên kế hoạch rời đi.

“Chuyển ra ngoài?!”

Bạn thân tôi ngạc nhiên tôi.

Tôi cúi đầu chọn nhà trên ứng dụng, tính toán giá cả, giọng bình thản đáp:

“Ừ, căn hộ của tôi đã cho cả kỳ hạn 5 năm rồi, giờ tôi định tìm một nơi khác ở tạm.”

Bạn tôi ngẩn ra: “Sao tự dưng lại muốn chuyển đi? Cố Tục Trần bắt nạt cậu à?”

“À, không mà.”

Tôi cố giữ bình tĩnh, đối diện với ánh mắt dò xét của ấy, và :

“Có bắt nạt thì cũng là tôi bắt nạt ấy. Làm gì có chuyện tôi bị bắt nạt …”

Bạn tôi trợn mắt: “Thôi đi, lần trước cậu ngây ngô ra mặt, trông đúng kiểu say mê đến quên cả trời đất. Nói thật xem, cậu mê ấy đến thế, sao dám bắt nạt ấy?”

Tôi: …

Cúi đầu, tôi miễn cưỡng nở nụ .

Nhưng trong lòng lại như bị ai đó đâm một nhát, đau nhói đến khó chịu.

Tôi xấu hổ với lòng tự trọng của mình, chẳng dám kể ra.

Trong mắt tôi, tôi đã là một kẻ ngốc.

Vậy trong mắt ấy thì sao?

Chắc hẳn tôi chỉ là một con hề đáng thương và nực , một kẻ hớn hở vui mừng chỉ vì vài cái ngoắc tay của .

“Anh ta thật sự bắt nạt cậu rồi hả?”

Bạn tôi bắt đầu xắn tay áo, vẻ mặt quyết tâm.

“Không có mà!”

Tôi vội giữ tay ấy, khẽ cau mày: “Anh ấy không bắt nạt tớ. Tớ chỉ muốn tìm một chỗ yên tĩnh để sống một thời gian thôi.”

Bạn tôi bĩu môi: “Anh ấy tốt nhất là không, nếu không dù có là em trai, tớ cũng đánh cho một trận.”

Tôi: …

19.

Đúng là họa vô đơn chí.

Thị trường chứng khoán ảm đạm khiến tôi kẹt vốn, tiền tiết kiệm không rút ra . Trong khi đó, bố mẹ lại đang cần tiền sửa sang nhà mới.

Tôi không muốn họ nhận ra điều bất thường, nên cứ thế chuyển tiền đi hết lần này đến lần khác. Chẳng bao lâu, túi tiền của tôi gần như cạn sạch.

Trong lúc túng quẫn.

Tôi nhớ đến cặp nhẫn cưới của mình và Cố Tục Trần.

Chiếc nhẫn này đã ngốn gần hết số tiền tiết kiệm của tôi, chưa bao giờ đeo nó.

Hồi đó, tôi còn không cam tâm mà hỏi :

“Sao không đeo nhẫn?”

“Không ai quy định là phải đeo.”

Câu trả lời của không chê vào đâu .

Tôi chưa từng nghĩ đến việc không đeo, có thể là vì không muốn hoặc đơn giản là khinh thường.

Dù sao…

Đối với tôi, chiếc nhẫn này là cả gia tài, với , nó chẳng khác gì hạt bụi giữa sa mạc.

Dường như…

Tôi bỗng có một góc toàn cảnh từ “thượng đế,” lần lượt rõ từng sự thật.

Sự thật rằng… Cố Tục Trần không hề thích Diệp Mẫn.

“Xin lỗi, bán lẻ thì giá không cao. Chúng tôi khuyên nên bán cả cặp.”

Người thu mua rất lịch sự.

Tôi hơi thất thần, tay vuốt ve chiếc nhẫn cưới.

Đã lâu rồi tôi không chuyện với Cố Tục Trần, thậm chí tôi còn không biết thế nào để mở lời với .

Dường như… tôi đã dần mất đi can đảm để đối thoại với .

Những lần tôi cố gắng trêu chọc trong quá khứ, giờ lại, thật nực và ngu ngốc.

“Em đang mua gì ?”

Giọng của Cố Tục Trần bất ngờ vang lên.

Tim tôi chợt thót lại, vội vàng giấu chiếc nhẫn đi, nhân viên bán hàng bên cạnh lại ngay:

“Vị tiểu thư này đến để bán nhẫn cưới.”

Tôi: …

Ánh mắt của Cố Tục Trần chợt tối lại.

Tôi cố lấy hết can đảm, nhỏ giọng : “Anh có mang nhẫn không? Nếu có thì bán cùng luôn, giá tốt hơn.”

“Thời gian qua, em chỉ bận tâm đến chuyện này thôi sao?”

Ánh mắt tôi, như thể tôi vừa phạm một lỗi lầm nghiêm trọng.

Tôi siết chặt chiếc nhẫn trong tay, cúi đầu, giọng khàn khàn:

“Bình thường đâu có đeo, giữ lại cũng chẳng có ý nghĩa gì…”

“Em thiếu tiền?”

Cố Tục Trần cắt ngang lời tôi: “Nếu cần tiền, em hoàn toàn có thể với .”

Tôi nắm chặt chiếc nhẫn, lòng bàn tay đau rát, vẫn cố giữ giọng bình tĩnh:

“Chúng ta chỉ là hôn nhân giả…”

Rầm!

Nhân viên bán hàng rơi điện thoại xuống bàn, âm thanh vang vọng.

Cố Tục Trần liếc qua ta với ánh mắt lạnh lùng, khiến vội cầm điện thoại lên, lẳng lặng tránh đi như chưa từng nghe thấy gì.

“Trả nhẫn lại cho . Túi xách, xe hơi mà tặng, em cũng sẽ trả. Tiền khấu hao, tính đi, em sẽ trả lại sau.”

Tôi với giọng dứt khoát, chỉ muốn cả hai không còn nợ nần gì nhau.

Cố Tục Trần hít một hơi thật sâu, cúi tôi: “Anh có cầu em trả lại sao?”

Tôi cúi đầu, đáp nhẹ: “Em sẽ trả.”

“Em có ý gì?”

Tôi cảm thấy mệt mỏi, vốn định đợi khi có đủ tiền rồi mới rời đi, cuối cùng không nhịn nữa:

“Chúng ta ly hôn đi.”

Cố Tục Trần đứng sững tại chỗ, im lặng hồi lâu không gì.

Tôi ngẩng đầu , tưởng rằng không nghe rõ, liền lặp lại:

“Chúng ta ly hôn đi.”

Cố Tục Trần như không thể đoán ý định của tôi, giọng thấp xuống:

“Chỉ vì hôm đó không ăn bò bít tết với em? Em giận à?”

Không hiểu sao…

Câu hỏi của khiến tôi muốn bật , như thể quan tâm đến cảm của tôi lắm .

Tôi chẳng còn gì để mất, nhướng mày , :

“Không phải, chỉ là muốn ly hôn thôi.”

Xương hàm của Cố Tục Trần căng cứng, ánh mắt như muốn xác nhận lời tôi , giọng trầm xuống:

“Đưa một lý do hợp lý.”

“Em thấy hôn nhân giả chẳng có ý nghĩa. Bố mẹ em đã lớn tuổi, em muốn tìm người thật lòng để kết hôn.”

Tôi cố tỏ vẻ nhẹ nhàng, một cách thoải mái như mọi khi:

“Em muốn sinh con. Lý do này đủ hợp lý chưa?”

Cố Tục Trần: …

Anh chìm vào im lặng.

Tôi cầm túi xách đứng dậy, bằng giọng điềm tĩnh:

“Phiền tìm lại chiếc nhẫn. Nếu tìm thì trả lại cho em… nếu không, quy ra tiền cũng . Em sẽ gửi giá cho .”

Nói thì .

Nhưng mãi không thấy nhẫn đâu, lòng tôi vẫn không khỏi nhói đau.

Chắc đã vứt nó đi từ lâu rồi…

20.

Không chờ nhẫn, tôi thu dọn tất cả hành lý, quyết định rời đi trước.

Nhưng.

Tôi còn chưa bước đến cửa thì Cố Tục Trần đã hớt hải đẩy mạnh cánh cửa vào. Bộ vest may đo thủ công vốn mang vẻ thanh lịch, cà vạt của lại lệch sang một bên.

“Em định đi đâu?”

Tay chống vào tay nắm cửa, thở dốc, tôi chăm .

“Trên bàn có sẵn giấy thỏa thuận ly hôn rồi, tôi đã ký. Anh xem lại, nếu không có vấn đề gì thì ký đi.”

Tôi nắm chặt tay kéo vali, trả lời chẳng ăn nhập gì câu hỏi của .

Ánh mắt Cố Tục Trần trầm xuống, lạnh lùng : “Anh không ký.”

Tôi muốn bật , nghiêm túc nhắc lại: “Chắc Giám đốc Cố không lún quá sâu vào vở diễn này chứ? Chúng ta chỉ là hôn nhân giả thôi.”

Khoảnh khắc đó.

Gương mặt thoáng biến sắc, nhíu chặt mày: “Chuyện ly hôn này đến quá đột ngột. Anh cần thời gian để giải thích với mẹ. Trước khi giải thích xong, em không rời khỏi đây.”

Tôi: …

Tôi sững người, rồi khẽ : “Tôi có thể đi giải thích.”

“Không cần.”

Tôi mím môi, không biết phải gì tiếp theo.

Cố Tục Trần giơ tay giật lấy vali của tôi, ném sang một bên, lạnh giọng:

“Em chẳng phải muốn nhẫn sao? Để tìm.”

Tôi: …

21.

Tôi không biết sẽ phải “tìm” cái nhẫn đó bao lâu, tôi thật sự rất muốn rời đi, chỉ là hình tài chính của tôi quá eo hẹp.

Sau khi cân nhắc, tôi quyết định ở lại và bắt đầu lao vào công việc, nhận mọi đơn hàng có thể.

Nghĩ cũng buồn .

Trước đây tôi cố gắng việc là để đến gần , còn giờ tôi việc chăm chỉ là để rời xa .

“Ừ, , có thể chỉnh sửa một chút. Tăng tốc tiến độ thì , giá cả thì không thỏa hiệp đâu.”

“Hôm nay là thứ Năm, tôi sẽ giao bản nháp vào thứ Sáu tuần sau nhé.”

Tôi tiện tay kẹp tóc lên bằng chiếc kẹp thép không gỉ, ngồi bệt xuống sàn nhà, vừa đeo kính, vừa ăn hộp cơm mua ngoài, vừa trả lời tin nhắn.

Chẳng mấy chốc, lịch công việc của tôi kín mít cả tháng. Nếu mọi thứ thuận lợi, tôi có thể kiếm một khoản kha khá.

Cạch.

Cánh cửa nhà bất ngờ mở ra.

Tôi vẫn còn đang ngậm mì trong miệng, theo phản xạ quay lại .

Cố Tục Trần xách theo một hộp rượu vang, ánh mắt thoáng chút bất ngờ khi thấy tôi.

“Anh đã nhắn em là tối nay ăn bít tết mà?”

“Hả?”

Tôi ngẩn người, điện thoại với hơn 99 tin nhắn chưa đọc, chợt nhớ ra mình đã gỡ tin nhắn của khỏi danh sách ưu tiên. Tôi lúng túng cúi đầu, lướt lướt vài cái:

“Tôi không thấy tin nhắn.”

“Thế sao trước đây em luôn thấy?”

Đôi môi mỏng của khẽ mấp máy, giọng rõ ràng có chút khó chịu. Anh đặt hộp rượu xuống, cởi áo vest và ném lên sofa, ngồi xuống, ánh mắt dán chặt vào tôi:

“Em cố không đọc, hay thật sự không thấy?”

Tôi thu lại ánh mắt, tắt điện thoại đi, tiếp tục ăn mì lạnh:

“Thế còn trước đây, những tin nhắn tôi gửi mà không trả lời, là cố không đọc, hay thật sự không thấy?”