“Vừa tỉnh lại chẳng thấy người đâu, ngủ sao yên ?” – ta uể oải, trèo lên giường hắn nằm xuống, “Đừng chuyện thành hôn hay chưa, đã có phu thê chi thực, thì mấy chuyện vụn vặt ấy còn để tâm gì?”

Tống Chẩm Thanh ta thật lâu, chậm rãi :

“Giang nương, lòng dạ thật lớn.”

Sao lại gọi ta là “Giang nương” chứ chẳng gọi “vương phi”?

Ta chui vào chăn, khẽ nhắc:

“Ta là thê tử chưa cưới của chàng đấy.”

Hắn nhẹ giọng “ừ” một tiếng:

“Vậy mai sẽ đưa nàng hồi phủ, tháng sau rước nàng về.”

Ta hừ nhẹ:

“Vậy thì mai đưa ta về đi.”

“Thể diện cũng lớn lắm.” – Tống Chẩm Thanh cũng bắt đầu ra dáng một hoàng tử thật sự.

Ta không đáp lại, khép mắt rồi lại thiếp đi.

4

Sáng hôm sau tỉnh giấc, bên giường không còn hơi ấm. Nhưng khi ta bước ra ngoài, đã thấy Tống Chẩm Thanh ngồi nơi chính sảnh, hắn ta, nhàn nhạt hỏi:

“Hồi phủ Tể tướng?”

Ta khẽ gật đầu, hỏi lại:

“Hoàng thượng đã ban thánh chỉ chưa?”

“Thánh chỉ đã hạ từ hôm qua – Tống Chẩm Thanh bước lại gần bên ta.

Chúng ta sóng vai mà đi. Kinh thành sắp tới hẳn sẽ gió tanh mưa máu, song cũng chỉ nhắm về phía ta mà thôi. Kỳ thực, nữ tử một khi hòa ly rồi tái giá, dù có lý do gì, cũng khó thoát khỏi lời gièm pha. Người phỉ báng có thể là nam hay nữ, người bị lên án vĩnh viễn chỉ là nữ.

Về đến phủ Tể tướng, phụ thân chưa gì đã quát lớn một tiếng. Ta giơ tay ngăn lại:

“Phụ thân, xin hãy để nữ nhi rõ nguyên do, rồi người sẽ thấy nữ nhi thực ra không hề có tội.”

Ta kể rành mạch mọi chuyện. Bên cạnh, Tống Chẩm Thanh đưa cho ta một chén trà.

“Vậy…” – phụ thân hỏi, “Thất hoàng tử sao lại bị mê dược?”

Ta đón chén trà, nhấp một ngụm rồi quay đầu hắn, để hắn giải thích.

“Các vị quan theo ta nhập kinh đều mời đến hôn lễ, ta cũng bị đưa theo. Trong tiệc, một tiểu đồng dâng rượu… không ngờ lại bị hạ độc.”

Ta bĩu môi, ra vẻ ấm ức:

“Cho nên, phụ thân à, người phải vì nữ nhi mà chủ trì công đạo đó. Người trong kinh thành sắp dùng nước bọt mà dìm chết nữ nhi rồi!”

Phụ thân nghe xong, giận dữ :

“Cái tên Vệ Viễn Hầu kia, quả thực chẳng xem bản tướng ra gì!”

“Phụ thân, hãy cho hắn chút bài học đi.” – ta lại thêm dầu vào lửa.

Tống Chẩm Thanh nghe , khẽ bật . Ta lườm hắn một cái:

“Chưa cưới ta đã không bênh ta, còn dám ta nữa sao?”

“Phùng nhi, chớ thất lễ.” – phụ thân nhẹ trách.

Ta hừ nhẹ:

“Nhưng nữ nhi tuyệt chẳng bỏ qua cho hai kẻ đó. Chúng coi ta như trò , lừa gạt ta mà không hề cảm thấy hổ thẹn, nữ nhi… ác độc lắm đó.”

Phụ thân chau mày, nghiêm mặt:

“Con nhà ta là người hiền lành nhất kinh thành, ai dám con ác độc?”

Ngay lúc ấy, trước mắt ta những dòng chữ lại tiếp tục hiện lên, câu nào câu nấy đều đang công kích tội lỗi của ta:

【Không độc ác sao? Nàng nhằm vào nữ chính sau khi nàng ta vào phủ, suýt chút khiến người ta mẹ con cùng chết, thế mà không độc ác sao?】 【Tiểu thư nhà các người bụng dạ hẹp hòi, chẳng dính dáng chi đến chữ “hiền” cả.】 【Nàng ta thường xuyên chèn ép nữ chính, thật là đê tiện vô cùng.】

Sắc mặt ta chợt sa sầm xuống. “Nhằm vào”? Ta đến giờ còn chẳng rõ “nữ chính” trong miệng họ rốt cuộc là ai, gì đến chuyện nhằm vào? Mẹ con cùng mất? Lẽ nào nữ nhân đó… đã hoài thai?

Nếu quả thực như … chẳng phải lại càng dễ đối phó hơn sao?

Không nên chậm trễ, ta gọi A Dao đi dò hỏi tung tích nữ chính kia, chẳng bao lâu sau đã có hồi âm.

“Tiểu thư, người đang ở Thủy Vân Thiên nơi ngoại ô.” – A Dao cúi đầu bẩm báo, sắc mặt mang theo cơn giận.

Thủy Vân Thiên vốn là lễ vật ta tặng Thời Vân Quy trong lễ đội mũ. Năm đó, khắp kinh thành đều đôi ta xứng lứa vừa đôi, có người trước mặt y gọi ta là thê tử chưa cưới, y

chẳng từng phản đối; ta là người trong lòng y, y cũng chưa bao giờ phủ nhận. Cho nên có lúc ta tưởng, hôn sự hôm qua là chuyện hai bên đều tâm nguyện.

Nay nghĩ lại, phải chăng khi ấy hắn đã có người trong lòng? Dẫu chỉ là suy đoán không căn cứ, lòng người… khó tránh khỏi nghi hoặc.

Sắc mặt ta lạnh lẽo, mang theo một đội hộ vệ đi đến Thủy Vân Thiên. Vừa ra khỏi phủ, liền có người chắn đường, kẻ ấy mặc giáp sắt, thân hình cao lớn oai phong.

“Giang nương, Thất hoàng tử căn dặn tại hạ hộ giá an toàn của nương.”

Ta gật đầu: “Vậy thì đi theo.”

Thủy Vân Thiên phong cảnh hữu , lưng tựa núi, mặt hướng hồ, quả là nơi thích hợp để ẩn cư tiêu dao.

Ta dẫn người đứng trước cửa, nét mặt trầm ngâm, A Dao bên cạnh không dám thở mạnh.

Ngay giây sau, ta đẩy cửa bước vào, liền thấy một nữ tử dung mạo xinh đẹp đang tưới hoa, lông mày cong như liễu, đôi mắt đào hoa long lanh – tuy là mỹ nhân, nếu so với ta, vẫn còn kém xa một bậc.

Nàng nghe tiếng , từ từ ngẩng đầu. Khi thấy ta, ánh mắt tối đi trong thoáng chốc, chỉ là một khắc, nàng đã khẽ mỉm , trong mắt tràn đầy nhu .

“Vị nương này… là?”

Nàng nhất định biết ta là ai. Đi theo phụ thân lăn lộn chốn quan trường, ta sớm đã học cách thấu lòng người sau chiếc mặt nạ, trừ Thời Vân Quy.

“Khỏi giả vờ. Ngươi hẳn biết Thời Vân Quy chứ? Mấy ngày trước ta mới thành thân với hắn.”

Nàng thoáng ngẩn người, rồi lại nở nụ : “Vậy mà chàng chưa từng với ta.”