6

Chúng tôi nhân viên phục vụ dẫn đến phòng riêng.

Vừa mở cửa ra, hai bên gia đình đã có mặt đầy đủ: ba mẹ và em trai tôi, cùng thím Chu.

Mẹ tôi vừa thấy Chu Hằng là mắt sáng rỡ, lập tức tiến lên trước, đánh giá từ đầu đến chân:

“Xem kìa, mấy năm không gặp mà Chu Hằng cao to, đẹp trai hơn hẳn!”

Chu Hằng nhẹ với mẹ tôi: “Dì Giang, lâu lắm không gặp, dì trông ngày càng trẻ ra, như mới ngoài ba mươi .”

Mẹ tôi bị chọc đến che miệng: “Cái thằng này, mồm miệng dẻo ghê. Không biết cuối cùng sẽ rơi vào tay nào đây nữa.”

Ánh mắt Chu Hằng cứ lén lút liếc về phía tôi.

Cả bàn thấy đều lộ ra nụ kiểu “dì, thím”, riêng tôi thì trong mắt chẳng có đàn ông nào cả—chỉ có cơn đói đang gào thét.

Tôi đói sắp chết rồi!

Trưa ăn có mấy miếng đã phải quay về việc, tối lại tăng ca, lúc thì không thấy gì, mà ngồi xuống cái là bụng réo ầm ầm.

Tôi đẩy đẩy mẹ tôi và Chu Hằng:

“Ngồi nhanh đi, em sắp chết đói rồi đây này!”

Thím Chu đưa tay ra gọi tôi: “Xuyết xuyết, lại ngồi cạnh thím nè để thím ngắm cháu xinh đẹp một tí.”

Tôi nhẹ, ngồi xuống ghế trống bên cạnh: “Thím ơi, lúc nãy con đến vội quá, không kịp chuẩn bị quà cho thím, mong thím đừng trách.”

Thím Chu vỗ tay tôi, dịu dàng : “Ôi trời, con ngoan ngoãn như con lại thế, nếu chuẩn bị quà cho thím thì lại hóa khách sáo mất rồi.”

Bà ngắm tôi một lúc, không giấu nụ : “Con bé lớn thật rồi. Mà càng lớn càng xinh đẹp!”

Tôi hơi ngượng, hai má đỏ lên: “Dạ đâu có, vẫn không bằng thím đâu ạ.”

Mẹ tôi kéo Chu Hằng ngồi xuống cạnh mình.

Không biết là cố ý hay cờ, cuối cùng tôi và lại bị kẹp giữa hai bà mẹ, ngồi sát bên nhau.

Thím Chu vui vẻ : “Ăn cơm thôi, vừa ăn vừa trò chuyện cho vui.”

Trước mặt tôi là đĩa chả tôm Coca, tôi liền gắp một miếng bỏ vào bát thím Chu: “Thím ơi, con nhớ thím thích nhất món chả tôm Coca ở chỗ này, ăn thử xem có còn đúng vị không ạ.”

Thím Chu gắp lên ăn một miếng, gật gù: “Vẫn , đúng là mùi vị quen thuộc.”

Chu Hằng ngồi bên cạnh cũng gắp một miếng cho tôi: “Ăn nhanh đi, trưa nay em có ăn bao nhiêu đâu.”

Tuy chẳng muốn vào đồ ăn gắp, có bao nhiêu người ở đây, tôi cũng không thể mất mặt nên đành miễn cưỡng ăn một miếng.

Bên cạnh mẹ tôi là thằng em tôi—Giang Vũ. Tên nhóc đó gian xảo tôi rồi buông một câu:

“Chị rể của em đúng là biết quan tâm người ta ghê.”

Tôi bị nghẹn đến ho sặc sụa.

Chu Hằng vội vỗ lưng tôi, rót nước đưa tới trước mặt.

Tôi nhận lấy uống mấy ngụm mới đỡ , lườm em một cái rõ dài:

“Không biết thì ngậm miệng lại dùm cái, nhiều đồ ăn mà không nhét vào mồm cho kín à?”

Giang Vũ nhún vai bĩu môi: “Chị bao nhiêu năm rồi chưa có người , thôi thì hai người ‘tiêu hóa nội bộ’ luôn cho rồi.”

Tôi trừng mắt: “Sao em biết Chu Hằng không có , còn chị không có trai?”

Chu Hằng nhè nhẹ, vui vẻ : “Anh không có .”

Tôi nghiến răng rít ra từng chữ: “Thế thì… tôi có trai rồi, chưa?”

Khóe mắt tôi bắt biểu cảm của —gương mặt đột ngột tối sầm lại.

Ánh mắt như đang giấu một cơn giông lớn.

Chỉ mấy giây sau, lại che giấu cảm , nhẹ :

“Không nhắc chuyện đó nữa, ăn cơm đi.”

Không ai tiếp tục chủ đề kia nữa.

Mẹ tôi với thím Chu ngồi ôn chuyện cũ, ba tôi với Chu thì chuyện công việc.

Thằng em tôi thì cắm đầu ăn như thể tám trăm năm rồi chưa thấy cơm.

Chu Hằng cứ liên tục gắp đồ ăn cho tôi, còn bản thân thì ăn chẳng bao nhiêu.

Tôi ăn thử món gắp một lần, thấy cũng không đến nỗi nên sau đó mặc kệ, cúi đầu ăn uống vui vẻ.

Ăn xong đã gần mười giờ tối.

Từ lúc đi tôi đã dọn ra ở riêng, một căn hộ một phòng gần công ty, lái xe chỉ mất vài phút.

Thím Chu dìu Chu say rượu, dịu dàng :

“Tiểu Hằng, con lái xe đưa Xuyết Xuyết về nhé, con đi về một mình khuya thế này thím không yên tâm.”

Tôi vội xua tay: “Thím ơi không cần đâu ạ, con tự lái xe về mà. Để Chu Hằng đưa thím và về thì hợp lý hơn ạ.”

“Không sao đâu, lúc đi tụi đã nghĩ là sẽ uống nên đi xe của ba con rồi. Để Tiểu Vũ chở bọn về là .” – thím Chu vừa vừa ra sức ra hiệu bằng mắt với Chu Hằng.

Em trai tôi năm nay 20 tuổi, đã có bằng lái từ hai năm trước, cũng là tay lái cứng rồi.

Mẹ tôi cũng phụ họa: “Đúng rồi, còn có Tiểu Vũ mà. Mẹ không yên tâm để con về một mình đâu, để Chu Hằng chở con về nhé?”

Nói xong, mấy người lớn nhanh chóng lên xe, để lại tôi với Chu Hằng đứng ngẩn tò te tại chỗ.

Cuối cùng, Chu Hằng là người lái xe đưa tôi về.

Buổi trưa không nghỉ, lại ăn no nên lên xe tôi liền gật gà gật gù ngủ mất. Khi mở mắt ra thì đã đến trước cổng nhà rồi.

Tôi cũng không rõ Chu Hằng biết địa chỉ nhà tôi bằng cách nào, có lẽ là tôi mơ mơ màng màng lỡ miệng ra lúc ngủ.

Tỉnh thì tỉnh đầu óc vẫn mơ hồ.

Chu Hằng tìm chỗ đậu bên vệ đường rồi tắt máy.

Thấy tôi tỉnh, đưa chìa khóa xe cho tôi.

Tôi đưa tay ra nhận lấy kéo mãi không ra.

Nhìn kỹ lại thì phát hiện vẫn còn nắm đầu kia của chìa khóa.

“Thả tay ra đi.” – tôi .

Chu Hằng vẫn không buông. Giọng trầm thấp cất lên: “Em có trai rồi à?”

Đầu óc tôi vẫn còn mơ màng, nghe không rõ, chỉ gật đại cho xong.

Chu Hằng khựng lại, cả người như bị ngâm trong nước lạnh. Không gì, chỉ im lặng, ánh đèn đường mờ mờ chiếu nghiêng qua cửa kính, khiến khuôn mặt chìm trong bóng tối, không rõ biểu cảm.

Tôi lại kéo thử lần nữa, lần này không giữ nữa, chiếc chìa khóa rơi nhẹ vào tay tôi.

Tôi bây giờ chỉ muốn về ngủ, chẳng còn tâm trí chuyện. Xuống xe, quay lưng bước đi, mặc kệ Chu Hằng vẫn ngồi yên trong xe, bất .

Chẳng lẽ… đã quá muộn rồi sao?