13

Tôi không kìm , lập tức muốn chạy đi xác nhận với Trình Kiến Xuyên.

Tôi kéo mạnh cửa, lao thẳng ra ngoài, quên cả bật đèn phòng khách, cắm đầu chạy đến chỗ sofa.

“Trình Kiến Xuyên, ngủ chưa…”

Tôi vừa đến gần, đã nghe thấy giọng vang lên từ trên ghế:

“Cẩn thận!”

Nhưng đã quá muộn — chân tôi vấp phải thứ gì đó đặt dưới đất, cả người mất thăng bằng, ngã nhào về phía trước.

Tôi ngã thẳng lên người Trình Kiến Xuyên, ấy khẽ rên lên một tiếng vì bị đè trúng:

“Cái gì trời? Cái gì tôi vấp thế này?!”

Trình Kiến Xuyên:

“Anh kéo cái ghế qua để gác chân mà…”

Cái sofa nhỏ bé này đúng là không đủ dài với chiều cao một mét tám lăm của .

Trình Kiến Xuyên với tay bật chiếc đèn nhỏ cạnh ghế sofa.

Ánh sáng lập tức xua tan bóng tối — và tôi với , vừa ngẩng đầu lên đã chạm ánh .

Lúc này tôi mới sực nhận ra — khoảng cách giữa chúng tôi… gần đến mức hơi thở cũng quấn lấy nhau.

Tôi hoảng hốt, vội vàng lùi lại để kéo giãn khoảng cách.

Trình Kiến Xuyên ngồi dậy từ ghế sofa, nghiêng đầu hỏi:

“Có chuyện gì sao?”

Lúc này tôi mới nhớ ra mục đích ban đầu, vội lấy điện thoại, mở tấm ảnh kia ra giơ lên trước mặt :

“Cái này… là đúng không?”

Trình Kiến Xuyên nheo mắt :

“Á, ai chụp thế? Chụp trông cũng đẹp trai phết.”

Quả nhiên… là ấy thật.

Trong ánh đèn mờ ảo, khuôn mặt Trình Kiến Xuyên càng thêm góc cạnh và cuốn hút.

Tôi tim đập loạn xạ, mặt nóng bừng, ho khan một tiếng:

“Không có gì đâu. Ngủ đi.”

Rồi tôi tắt phụp đèn, quay người bỏ chạy như thể đang trốn án, chui tọt vào phòng mình.

Nằm trên giường, tôi cầm điện thoại, chằm chằm vào bức ảnh đó — rồi từ từ chìm vào giấc ngủ.

Những năm qua tôi thỉnh thoảng vẫn mơ lại mùa hè rực rỡ năm ấy.

Tôi lại mơ thấy con hẻm năm đó, và cậu thiếu niên ngày ấy.

Nhưng lần này, cậu ấy đang đạp xe, ngoái đầu lại tôi.

Là Trình Kiến Xuyên thời niên thiếu — nở một nụ rạng rỡ, có chút ngông cuồng, cũng thật ấm áp.

Sau khi tỉnh dậy, tim tôi vẫn còn đập rộn ràng, dư âm của giấc mơ ấy mãi không tan.

Tôi liếc điện thoại, rồi dậy rửa mặt, đánh răng.

Sau đó, kéo Trình Kiến Xuyên còn đang ngủ say ngoài sofa dậy:

“Dậy đi, tôi đưa ra ngoài khu.”

Khi chúng tôi đi từ bãi đỗ xe tầng hầm lên, quả nhiên có mấy bóng người mờ ám đang lảng vảng trước cổng khu nhà.

Trình Kiến Xuyên vừa ngáp vừa :

“Cảm ơn em nha. Xe của để hôm khác quay lại lấy cũng .”

Tôi gật đầu, không đáp.

Trình Kiến Xuyên liếc tôi một cái, có vẻ hơi thắc mắc:

“Sao ? Cảm giác hôm nay em có vẻ không vui lắm?”

Tôi lắc đầu:

“Chắc tại tối qua ngủ không ngon thôi.”

Hôm nay, khi Trình Kiến Xuyên, tim tôi đập nhanh hơn bình thường.

Tôi có cảm giác… mình hình như bắt đầu thích ấy rồi.

Nhưng đồng thời, trong lòng tôi lại dấy lên một nỗi băn khoăn:

Người khiến tim tôi rung — là Trình Kiến Xuyên của hiện tại… hay là cậu thiếu niên năm ấy?

Tôi cần thời gian để suy nghĩ thật kỹ.

Tiễn Trình Kiến Xuyên xong, tôi lái xe thẳng đến bệnh viện.

Càng gần Tết, bệnh nhân càng đông.

Việc , áp lực hôn nhân, chuyện sinh con… giới trẻ hiện nay chịu quá nhiều áp lực, tinh thần cũng dần bất ổn.

Số lượt người đến khám ở phòng tôi ngày một nhiều…

Giờ tan của tôi cũng ngày càng muộn.

Trình Kiến Xuyên thì bận rộn chạy show khắp nơi, lịch trình dày đặc.

Nhưng mỗi sáng thức dậy, đều gửi cho tôi một tin nhắn: “Chào buổi sáng.”

Và mỗi tối trước khi đi ngủ, vẫn đều đặn nhắn: “Chúc ngủ ngon.”

Có lúc, ấy nhắn “chúc ngủ ngon” lúc hai giờ sáng, rồi “chào buổi sáng” lúc bốn giờ.

Anh bận hơn tôi rất nhiều.

Một tuần trước Tết, tôi cờ thấy tin tức về Trình Kiến Xuyên trên mạng.

Có người chụp ảnh bị đưa lên xe cứu thương.

Bình luận bên dưới rối rắm đủ kiểu —

Người bị tai nạn xe,

Người bảo đột ngột bị bệnh tim,

Cũng có người đồn rằng đã vào ICU rồi.

Tôi chằm chằm màn hình, tay bất giác run lên.

Theo phản xạ, tôi lập tức gọi điện cho .

“Tút tút—— tút tút——”

Sau một hồi chuông dài tưởng như vô tận, cuối cùng tôi cũng nghe thấy giọng của Trình Kiến Xuyên.

“Alô? Kiều Nghi?”

“Anh sao rồi?” Tôi cố giữ giọng bình tĩnh, “Tôi vừa thấy tin trên mạng…”

“Anh không sao.”

Giọng yếu ớt, rõ ràng đang nằm trên giường bệnh.

“Hôm qua trong buổi tổng duyệt đêm hội, bị đèn sân khấu rơi trúng người.

Chân trái hơi bị gãy nhẹ, không nghiêm trọng đâu.”

Tôi im lặng mấy giây rồi hỏi:

“Anh đang ở bệnh viện nào? Tôi qua thăm.”

Trình Kiến Xuyên bật — vẫn cái kiểu khiến người ta muốn đánh mỗi lần nghe thấy:

“Sao thế? Bác sĩ Kiều lo cho à?”

Nếu là tôi của trước kia, chắc đã mắng ngay câu “đừng tự luyến” rồi cúp máy thẳng.

Nhưng vừa nãy, trong tích tắc đó, tôi bỗng hiểu ra vài chuyện.

Bất kể là Trình Kiến Xuyên của năm xưa hay bây giờ —

Người khiến tôi rung vẫn luôn là ấy.

Bởi vì, họ là cùng một người.

Tôi — chính là Trình Kiến Xuyên.

Thế nên tôi nhẹ giọng “Ừ” một tiếng:

“Phải, tôi lo cho .

Vậy nên tôi biết, ở bệnh viện nào — tôi đến gặp , tôi mới yên tâm.”

Lần này, đến lượt Trình Kiến Xuyên im lặng.

Góc của Trình Kiến Xuyên

Hôm nay, ông nội từ ngoài về, mặt mày tươi rói, nụ giấu cũng không giấu nổi.

Tôi hỏi có chuyện gì vui , ông vừa vừa đưa cho tôi một bức ảnh.

“Cháu xem, hôm nay có một bé chụp cho ông tấm hình này nè.”

“Ảnh này chụp đẹp quá. Sau này ông mất rồi, lấy tấm này di ảnh cũng .”

Tôi cúi đầu tấm ảnh.

Ông đang đứng dưới tán cây hòe xanh mướt, nở nụ thật hiền về phía ống kính. Ánh nắng tràn qua kẽ lá, chiếu lên gương mặt ông, khiến cả người ông như ánh sáng bao phủ — ấm áp đến lạ thường.

Tôi ông nuôi lớn từ nhỏ, cả tuổi thơ lẫn thời niên thiếu, đều là ông ở bên cạnh.

Nhìn bức ảnh ấy, tôi chợt nhận ra — hình như chưa bao giờ tôi dẫn ông đi chụp một tấm ảnh tử tế nào cả. Trong lòng dâng lên một nỗi áy náy.

“Ông ơi, ai chụp ảnh này cho ông ?”

Không biết ông nhớ lại điều gì, lại càng rạng rỡ hơn:

“Một bé đấy. Có lẽ cũng tầm tuổi cháu thôi.

Trưa nào cũng thấy nó cầm máy ảnh chạy quanh mấy con hẻm gần đây. Nhìn cái là biết mới thi xong cấp hai, nhóc con chính hiệu.”

Ông có vẻ rất quý bé đó. Tôi nghĩ… mình nên tìm gặp và cảm ơn ấy.

Tôi đạp xe lang thang quanh mấy con hẻm lân cận suốt mấy ngày liền.

Cuối cùng, đến ngày thứ ba — tôi đã gặp người mà ông đến.

Chỉ là… ấy lúc đó dường như đang gặp chút rắc rối.

Dù bị mấy kẻ to con hơn mình vây quanh, vẫn cố chấp giữ chặt chiếc máy ảnh trong tay, không chịu buông.

Tôi đứng quan sát một lúc, rồi vung tay ném một hòn đá vào thẳng đầu tên cầm đầu đám du côn…

…

Ngày đầu tiên khai giảng cấp ba, tôi đã nhận ra ấy ngay từ ánh đầu tiên ở cửa lớp.

Dù gì thì, người có thể bị cháy nắng đến mức đen nhẻm trong kỳ nghỉ hè, chắc chỉ có mỗi ấy thôi.

Tôi cũng nhanh chóng biết — ấy chính là thủ khoa kỳ thi vào trường năm đó, tên là Kiều Nghi.

Dù sao thì, ảnh to của ấy cũng đang dán ngay ngoài cổng trường.

Bạn bè tôi chọc ghẹo, tôi bỗng nhiên nổi hứng, muốn chọc ấy một chút.

Thế là tôi :

“Kỳ thi tới, tôi sẽ mời ấy rời khỏi ngôi vị số một.”

Nếu tôi biết trước chỉ vì một câu ấy, mà ấy sẽ “ghim” tôi suốt cả những năm cấp ba…

Thì có cho tiền tôi cũng không dám mở miệng ra.

15

Sáng sớm, Kiều Nghi đã đến bệnh viện chỗ tôi nằm điều trị.

Cô ấy mang theo ít trái cây, mặc một chiếc áo phao to sụ, cả người trông như một gấu trúc đáng .

Tôi ấy mà khẽ — còn thì tránh né ánh mắt tôi.

Chỉ cần ánh hai chúng tôi chạm nhau, ấy sẽ lập tức quay đầu đi chỗ khác.

Tôi bắt đầu nghi ngờ: Mình lại lỡ gì khiến ấy giận rồi à…?

Kiều Nghi ngồi bên cạnh giường bệnh của tôi một lúc, hỏi qua hình chấn thương, rồi gật gật đầu, im lặng.

Giữa chúng tôi từng là những đối thủ gay gắt trong học tập, sự ganh đua ấy… đã len lỏi vào mọi khía cạnh khác.

Cô cúi xuống xem điện thoại, đột nhiên hốt hoảng:

“Chết rồi, em chỉ xin nghỉ vài tiếng, phải đi ngay!”

Nói rồi vội vàng xách túi chạy ra cửa.

Nhưng chỉ vài phút sau — lại như cơn gió lao trở lại.

Hít sâu vài hơi, gương mặt ửng hồng vì thở gấp, hoặc cũng có thể vì… xấu hổ.

“Em còn chuyện chưa .”

Tôi gật đầu:

“Em đi.”

“Anh bảo tỏ với em ba lần…”

Cô .

Tôi lập tức đính chính:

“Là bốn lần. Lần ở quán cà phê cũng tính, em vẫn chưa trả lời mà.”

“Ừ, rồi, bốn lần.”

Cô gật đầu, rồi liếc tôi một cái — đôi mắt sáng lấp lánh:

“Vậy… em có thể chỉ đáp lại một lần thôi không?”

Tôi chết lặng.

Mất mấy giây mới kịp phản ứng, hiểu ra hàm ý của .

Tôi sững sờ .

Lần này, ánh mắt Kiều Nghi tôi không còn lảng tránh nữa.

Tôi nghe thấy — thật khẽ, từng chữ rõ ràng như khắc vào lòng:

“Trình Kiến Xuyên, em nhận ra… hình như em đã thích mất rồi.”

Tôi có cảm giác… mình đang mơ.

Một giấc mơ quá đẹp, đẹp đến mức tôi chẳng muốn tỉnh lại.

Tôi cố gắng kiềm chế khoé môi đang muốn nhếch lên vì hạnh phúc, rồi đưa tay về phía .

“Em không cần phải đáp lại,” tôi , “Anh có thể tặng em lần tỏ thứ năm.”

Ngay khoảnh khắc Kiều Nghi đặt bàn tay nhỏ bé của mình vào tay tôi,

tôi cảm thấy — cả thế giới này, tôi đều đã nắm trọn trong tay.

Tôi khẽ hôn lên mu bàn tay ,

lặng lẽ, mà chân thành —

thực hiện lời tỏ lần thứ năm.

“Anh em.”

[Toàn văn hoàn.]