"Ta họ Triệu, tên Triệu Công Minh."

"… Đó không phải là tên thần tài sao?"

"Xời, ta còn giàu hơn thần tài! Đi thôi."

"…"

Tháng Chạp nông nhàn, hàng xóm không có việc gì , chuyện này nhanh chóng thu hút một đám người đang quét tuyết ngoài cửa, Triệu Đắc Thiên nghe tin cũng vội vàng đến, ta khuôn mặt cứng cỏi lo lắng của chàng, lần đầu tiên trong lòng dâng lên cơn giận dữ.

"Hừ!"

Đỡ mẹ chồng dậy, ta lườm chàng một cái rồi tức giận đập rèm cửa đi ra.

Chuyện này không phải lỗi của chàng, ta cảm thấy vô cùng ấm ức.

Vừa ấm ức, ta vừa cảm thấy hối hận, liệu có phải mình quá nhạy cảm?

Cả ngày hôm đó, ta nằm trên giường thẫn thờ, Triệu Đắc Thiên hết lời dỗ dành ta, thường ngày một đ.ấ.m có thể hạ gục kẻ vô lại, nay lại thấp thỏm nũng, đủ thứ lời ngon ngọt ta vẫn chẳng buồn để ý.

Hình như ta lại ốm rồi.

Chẳng muốn ăn uống gì, cả người không có sức lực, trái tim như bị những đám cỏ lau ẩm ướt quấn quanh, cứ muốn rơi nước mắt mà không rõ lý do.

Triệu Đắc Thiên vất vả nấu cho ta một nồi canh gà thơm phức, vừa ngửi thấy mùi, bụng ta lập tức cuộn lên, nôn ra từng hồi dữ dội.

Nôn đến mức suýt nôn cả ruột ra ngoài.

Triệu Đắc Thiên tức giận, "Nếu biết trước người đàn bà đó chuyện như , ta thà sống độc thân cả đời cũng không lấy ta!"

Mẹ chồng lại vui mừng không khép miệng , bà chỉ vào trán Triệu Đắc Thiên rồi mắng : "Thằng ngốc, Hỷ Nhi bị nghén rồi."

"Bị nghén? Do người đàn bà đó ra sao?"

Mẹ chồng tát mạnh vào lưng chàng, "Con sắp cha rồi!"

"Gì cơ? Thật sao? Sao mẹ biết?"

"Mẹ sinh ra bốn thằng con trai, mẹ không biết sao?"

Ngày hôm sau, cha ta lại lái xe ngựa đến thôn Đào Thủy.

Ngồi trên kháng, ông nhai nát miếng đậu phụ hầm, vừa nhai vừa tự mãn : "Cái nhỏ đó, ta đã lừa đưa đến nha môn, giao cho Hình Bộ đầu rồi."

Ta ngạc nhiên, "Cô ta phạm tội gì?"

"Không phải con nghi ngờ ta lừa tiền sính lễ sao?"

"Nhưng chúng ta không có chứng cứ."

"Khà, để Hình Bộ đầu điều tra kỹ không phải sẽ có sao?"

"Không có chứng cứ, Hình Bộ đầu có quan tâm sao?"

Cha ta vỗ bàn lớn, "Đây con không biết rồi, cuối năm rồi, Hình Bộ đầu đang lo không có thành tích báo cáo, năm nay ông ấy chỉ bắt hai tên trộm gà, sao mà giao nộp . Ta đưa người đến, ông ấy mừng rỡ uống hết một bình trúc diệp thanh cùng ta, con bảo ông ấy có quan tâm không?"

Ta và Triệu Đắc Thiên đồng thời câm lặng.

Mở mắt ra, học điều mới, xin lỗi, là chúng ta quá nông cạn, vụ án mà cũng có thể như thế này sao?

Nhưng nghe tin này, mọi người đều rất vui, đặc biệt là mẹ chồng, bà vui đến mức ngay lập tức gắp một miếng đậu phụ hầm lớn cho cha ta, "Thông gia, hôm nay ăn thoải mái đi!"

Triệu Đắc Thiên tươi ta đang ngượng ngùng, vui vẻ rót rượu cho cha ta.

"Cha à, với cha một tin vui, Hỷ Nhi có bầu rồi."

"Gì cơ?"

Cha ta ngạc nhiên đến mức đánh rơi đũa, "Ta sắp ông ngoại sao?"

"Cha vui không?"

"Vui cái gì mà vui, con ta có bầu, mà cái nhỏ đó còn dám đến đây chọc tức con ta, lão già này sao có thể tha cho ta."

Nói xong, cha ta uống một chén rượu, đi giày vào rồi vội vã ra khỏi nhà.

Triệu Đắc Thiên vội vàng đuổi theo, "Cha đi đâu ?"

"Việc này cần con lo sao? Đồ rối!"

Nửa tháng sau, chúng ta cuối cùng cũng biết ông đi đâu, thì ra ông đã hai người giúp Hình Bộ đầu điều tra vụ án.

Điều tra một hồi, thật sự phát hiện ra một vụ án trời.

Thì ra A Liên thật sự có một bà mẹ góa, hai mẹ con là người từ nơi khác, lang thang giang hồ chuyên dựa vào lừa đảo để sống.

A Liên hành nghề chưa lâu, chỉ có thể giả vờ kết hôn để lừa tiền sính lễ, mẹ ta thì giỏi hơn, mấy năm nay nhờ gương mặt hiền lành đã lừa năm sáu phụ nữ gia đình tử tế.

Điều lạ là, những người đã gặp mẹ ta đều khen bà ta là người tốt, nếu không có sự việc vỡ lở, những người bị còn tranh nhau đón bà ta về nuôi dưỡng.

Quả là đời lớn, chim nào cũng có.

Biết người biết mặt không biết lòng, càng là thời thế tốt, càng phải đề phòng những kẻ giả vờ vô như hổ đội lốt người.

Hình Bộ đầu vụ án lớn này, đã rạng danh cho cả trấn Đào Nguyên.

Vì cuối năm báo cáo, ông ta không chỉ thăng chức, mà còn thưởng hai mươi lượng bạc.

Ông ta mấy lần say rượu, nắm tay cha ta khóc lóc, "Phan lão huynh, huynh đúng là cha tái sinh của ta."

Cha ta cũng giả bộ rơi nước mắt, "Ta không có đứa con xấu xí như huynh."

Từ đó trở đi, Hình Bộ đầu và cha ta kết nghĩa kim lan, trở thành huynh đệ chí cốt.

Thư viện Cô Trúc cuối năm cho học trò nghỉ, Đắc Quán cũng từ nhà Lý Mộc Tượng trở về nhà ăn Tết.

Nghe những chuyện kỳ lạ trong nhà, hai huynh đệ họ há hốc mồm kinh ngạc.

Ta vừa ăn mơ khô mua ở trấn, vừa an ủi hai tiểu thúc: "Lần này không ai xấu các đệ nữa rồi."

Không ngờ, Đắc Vạn và Đắc Quán đồng thanh : "Chúng đệ không quan tâm!"