Thấy ta bí quá, tôi cúi đầu cắt miếng bò bít tết: “Sáng nay bận lắm không?”

“Cũng tạm.”

“Kể cho tôi nghe về công ty đi, tôi rất tò mò, chưa gặp tổng tài nào khác, chỉ biết mỗi .”

Tôi chống cằm, ta bằng ánh mắt rất chân thành.

Lâm Việt bắt đầu kể về công việc, tôi chỉ việc dẫn dắt và khen ngợi, chẳng mấy chốc đã kể cho tôi nghe rất nhiều.

Cuối cùng, tôi chỉ cho ta: “Thấy không, phải dẫn dắt người đối diện về bản thân, rồi không ngừng khen họ, họ sẽ sẵn lòng chia sẻ, từ đó hiểu nhau hơn.”

Lâm Việt thử áp dụng ngay: “Vậy sáng nay gì?”

“Nhớ .” Tôi ngay.

Ánh mắt ta thoáng dao , quay đầu lại để che giấu sự ngượng ngùng, mặt đỏ lên.

Tôi thu ánh mắt, ung dung cắt miếng bò bít tết: “Một chút tiểu xảo thôi.”

3

Tôi khá hài lòng với buổi hẹn hò này, trong nguyên tác, tôi – thế thân này – chưa bao giờ hẹn hò với ta, thậm chí một bữa ăn đàng hoàng cũng không xứng ăn.

Đây không phải là vấn đề ta có tôi hay không, mà là việc tôi trong mắt ta còn có chút tôn trọng nào không, có đáng để đối xử tử tế không.

Nghĩ đến điều này, tôi liền bảo ta xách túi cho tôi, còn chê trách ta không tinh ý.

Tổng tài cầm túi vải của tôi, cũng rất dễ thương đấy chứ.

Về đến ký túc xá, Lâm Tĩnh lao tới tạt cho tôi một ly nước: “Đường Tâm Như, nghe dính lấy tôi, đúng là đồ không biết xấu hổ!”

Lâm Tĩnh là em của Lâm Việt.

Mỗi một nữ chính bị ngược đều có một em chồng quái đản, góp phần cùng trai hành hạ ấy.

Từ San San là thanh mai trúc mã của họ, tôi với họ không cùng đẳng cấp.

Cậu ta nghĩ tôi trèo cao với trai mình, trong nguyên tác, cậu ta thường xuyên đánh đập và sỉ nhục tôi.

“Cô tưởng giống chị San San là à? Làm thế thân, cả đời này cũng chỉ là một cái bóng không xứng đáng xuất hiện trước mặt mọi người!”

Tôi lau mặt, bấm điện thoại gọi cho Lâm Việt.

Không khóc, không ầm ĩ, tôi chỉ hỏi: “Tối nay có rảnh không?”

“Có. Muốn đi ăn ở đâu?”

“Ra ngoài ăn thì không có thành ý gì cả.” Tôi liếm nước trên môi, trước mặt Lâm Tĩnh, “Tối nay em đến nhà , nấu cho em ăn đi.”

Nói xong, tôi liền cúp máy.

Lâm Tĩnh mất kiểm soát, hét lên như một ấm nước sôi: “Anh tôi sao có thể để đến nhà, còn nấu cơm cho ? Anh ấy bị điên rồi sao? Cô dựa vào cái gì?!”

Tôi nhếch môi : “Cậu đoán thử xem?”

“Đồ đàn bà rẻ tiền, tin không, chỉ cần một cuộc điện thoại là tôi khiến không tốt nghiệp ?”

Nhà họ Lâm đúng là gia đình lớn, thế lực mạnh.

Chẳng bao lâu sau, thầy hướng dẫn gọi tôi lên, nghiêm túc phê bình về tác phong của tôi:

“Tôi nhận em vào để nghiên cứu, chứ không phải để bám đại gia, loạn cả thành phố, tiếng tăm khắp nơi. Cả ngày đi đi về về bằng xe sang, em còn tâm trí nào để học không?”

Trong nguyên tác, thầy hướng dẫn đứng về phía Lâm Tĩnh, khó khăn cho nữ chính, khiến ấy phải bỏ học và trở thành chim hoàng yến của Lâm Việt.

“Em có không hoàn thành dự án nào, hay bỏ sót dữ liệu nào không? Lần nào em mà không ở lại phòng thí nghiệm đến tận khuya?” Tôi chất vấn, “Chụp cho em cái mũ to như , chẳng phải thầy đang hùa theo nhà họ Lâm sao?”

Thầy hướng dẫn nắm quyền sinh sát của mỗi sinh viên, chưa bao giờ bị ai thẳng mặt như , giận tím mặt, đuổi tôi ra khỏi phòng thí nghiệm.

Đã là cuối thu, thời tiết rất lạnh, tôi đứng trong hành lang, chợt nhận ra quần áo của mình vẫn còn ướt.

Phó giáo sư Từ phòng bên thấy tôi tội nghiệp, liền dẫn tôi vào văn phòng, tìm cho tôi bộ quần áo sạch: “Thay vào đi.”

Tôi khuôn mặt giản dị và thanh tao của bà ấy, mơ hồ nhớ ra bà ấy là Từ Tri Thu, một trong số ít những nhân vật phụ trong nguyên tác từng đối xử tốt với nữ chính.

Thật tiếc vì bà ấy không có nhiều đất diễn, chỉ biết mãi dừng lại ở chức danh phó giáo sư, không thăng tiến .

“Đắc tội với thầy hướng dẫn, em có thể sẽ không lấy bằng đâu.” Bà ấy pha cho tôi ly trà sữa nóng.

“Có lấy bằng thì đã sao? Học xong thạc sĩ vẫn thất nghiệp, bây giờ việc đâu có dễ tìm.”

“Hơn nữa em là con , muốn phát triển trong giới học thuật, chắc chắn hiểu rõ nhất những khó khăn này.”

Tôi nâng tách cà phê, ánh mắt liếc qua người bà ấy:

“Cô Từ, em đang có một dự án rất triển vọng, khách hàng đều sẵn có, có muốn tìm hiểu thêm không?”

4

Tối đến, Lâm Việt lái xe đến đón tôi: “Lâm Tĩnh bắt nạt à?”

Lâm Tĩnh rất thích gọi điện mách lẻo, xấu tôi trước mặt Lâm Việt, tôi mà giải thích thì bị cho là bao biện, mà bao biện thì giống như thừa nhận, khiến Lâm Việt càng chán ghét và xem thường tôi hơn.

“Cô ấy rất phụ thuộc vào , thấy quan tâm tôi nên có chút ghen tị, không sao đâu. Nhưng mà…”

Tôi dừng lại đúng lúc.

“Nhưng mà sao?”

“Lâm Tĩnh rất muốn vào showbiz, không chịu học hành đàng hoàng, suốt ngày đi thử vai — điểm của ấy vốn rất tốt.”

Chỉ vài câu ngắn gọn, tôi đã khiến Lâm Việt nhíu mày.

Trong nguyên tác, Lâm Tĩnh sau này còn trở thành ảnh hậu.

Thật vô lý, lại còn là sao hạng A, thu nhập một ngày hơn 2 triệu, sao mà nhà họ Lâm gặp toàn chuyện tốt thế nhỉ?

Tôi quyết tâm thay đổi số phận của cậu ta: “Trong lớp tôi, những gia đình như nhà ấy thường đi du học cả.”

“Cô đúng.” Lâm Việt gật gù.

Nhanh chóng đưa cậu ta ra nước ngoài, học hành vài ba năm, đến khi quay về thì cũng già rồi, showbiz chẳng còn chỗ cho cậu ta đâu.

Chúng tôi ghé qua siêu thị rồi về biệt thự ngoại ô của Lâm Việt.

“Bây giờ con ai cũng mong manh lắm, nhất là kiểu người như Từ tiểu thư, theo đuổi ấy chắc chắn không phải để ấy nấu cơm phục vụ đúng không?”

“Đến lúc đó sẽ mời người giúp việc.” Lâm Việt trả lời một cách rất tự nhiên.

Tôi khẩy, giờ thì ta biết mời người giúp việc rồi đấy. Sao trong nguyên tác, tôi lại phải nấu canh cho ta suốt ba năm trời chứ?!

“Con trai biết nấu ăn là một điểm cộng rất lớn, thường sẽ coi là biết chăm lo cho gia đình và có phong cách. Vì khá bận rộn nên ít có thời gian rảnh, tôi khuyên nên vào bếp nhiều hơn, nấu nướng nhiều hơn.”

Lâm Việt cởi áo vest ra, mặc tạp dề lên ngoài áo sơ mi trắng: “Lúc du học ở nước ngoài cũng có nấu, giờ thì tay nghề hơi bị mai một rồi.”

“Tôi đang nóng lòng đây, mau cho tôi kiểm nghiệm tay nghề của nào.”

Tôi ngồi trên ghế cao ở quầy bar, lười biếng chống cằm, xoay nhẹ người ta bận rộn trong bếp.

Ôi, đúng là phong thủy luân chuyển mà!

Cuối cùng cũng đến lượt ta nấu nướng phục vụ tôi rồi, thật là sướng!

5

Lâm Việt từng đi du học, nên tay nghề món Tây của ta cũng khá ổn.

Tôi khen ngợi: “Món ăn đầy đủ màu sắc, hương thơm, và vị ngon, không có vấn đề lớn. Anh chỉ cần tìm hiểu kỹ xem Từ tiểu thư thích ăn gì rồi nấu theo sở thích của ấy là .”

“Cô ấy thích ăn cay, ăn vị đậm.” Ánh mắt của Lâm Việt thoáng chút hoài niệm.

Trong nguyên tác, tôi đã nấu cho ta suốt ba năm trời, ta không nhớ nổi khẩu vị của tôi, ngay khi bạch nguyệt quang trở về, liền gọi món cá luộc cay, còn tôi dù bị đau bụng kinh vẫn phải ăn cùng.

Rõ ràng, không phải là do ta quên, mà là do ta không quan tâm đến tôi.

Cũng đúng thôi, ai lại đi nhớ sở thích ăn uống của một người phụ nữ nguyện phục vụ chứ?

Tôi khuấy chén súp gà và nấm: “Ăn không tốt cho sức khỏe đâu, nên ý cân bằng dinh dưỡng — bỏ nhiều kem và phô mai vào món ăn lắm, mỡ máu còn ổn không?”

“Hả?” Lâm Việt ngẩn người.

“Tôi thấy bận rộn công việc, không có thời gian tập thể dục, lại ăn nhiều thịt cá, còn uống rượu. Lần khám sức khỏe gần đây của thế nào?”

Lâm Việt trở nên nghiêm túc: “…Cũng tạm ổn.”

“Anh cũng sắp ba mươi rồi, không còn trẻ nữa, nên ý đến sức khỏe đi.”