Sau khi tốt nghiệp cấp ba, tôi đính hôn với người trên danh nghĩa của mình.

Nhưng trong mắt ấy, tôi chỉ là một đứa trẻ.

Đêm tân hôn, khi trở về phòng, tôi run rẩy đưa tay cởi cà vạt cho .

Thế , lại hất tay tôi ra, nhạt và :

“Em nghĩ cầm thú đến mức ngủ với cháu của mình sao?”

Hôm sau, lấy lý do công việc, bay ra nước ngoài.

Hai năm sau, chúng tôi cờ gặp lại nhau trong KTV. Lúc ấy, tôi đang bị một đàn công khai tỏ .

Còn , tay cầm ly rượu, lười biếng tựa vào tường, thản nhiên quan sát.

Tối hôm đó, tôi bất an ngồi ở ghế sau chiếc Maybach, bị nắm cằm nâng lên, ánh mắt chậm rãi dò xét.

“Người do chính tay nuôi lớn, sao dám chạy theo người khác chứ?”

1

Tôi vốn chỉ định ra khỏi phòng bao để hít thở chút không khí.

Không ngờ lại chạm mặt người trên danh nghĩa của mình – Văn Trạc, người mà suốt hai năm qua tôi hiếm khi gặp lại.

Càng không ngờ hơn, tôi lại bị đàn chặn lại để tỏ .

Tôi bối rối lắc đầu.

“Xin lỗi , em…”

“Thiều Kiều, em có phải đang để ý chuyện lớn hơn em bốn tuổi không?”

Anh ấy cắt ngang, dường như đã chuẩn bị sẵn câu trả lời.

“Thực ra, đàn ông lớn tuổi một chút sẽ biết cách thương hơn. Ví dụ như …”

Văn Trạc cầm ly rượu, lười biếng dựa vào tường, dáng vẻ như một khán giả đứng ngoài cuộc, lạnh nhạt quan sát màn kịch này.

Có vẻ như đàn đã lên kế hoạch cho màn tỏ này từ lâu.

Ngay khi ấy vừa dứt lời, mọi người trong phòng bao lập tức ùa ra, vây kín chúng tôi.

“Đồng ý đi! Đồng ý đi!!”

“Thiều học muội, đàn Triệu vừa đẹp trai lại còn giàu có!”

“Đồng ý đi, cậu sẽ không thiệt đâu!”

Chờ đến khi tiếng hò hét dần lắng xuống, tôi mới mím môi, bổ sung nốt câu còn dang dở.

“Xin lỗi, em đã có trai rồi.”

Ở phía xa, Văn Trạc khẽ nâng mắt về phía này.

Đàn nhíu mày, rõ ràng đã bắt đầu mất kiên nhẫn.

“Em từ năm nhất đã là có trai, bọn chưa từng thấy hắn đâu??”

“Nếu bây giờ em gọi ta đến đây, sẽ tin!”

“Đúng đó Thiều Kiều, cậu cứ lấy lý do này để từ chối người khác, có phải quá qua loa rồi không?”

Tôi cũng bắt đầu bực mình, buồn bực phản bác lại.

“Bọn em sắp kết hôn rồi, lừa các gì chứ?”

Thực ra, ngay khi thấy Văn Trạc, tôi đã lập tức nhớ ra.

Sắp tới tôi sẽ tròn 20 tuổi.

Anh ấy về nước lần này là để kết hôn với tôi.

Và không ngoài dự đoán, sau khi lấy giấy chứng nhận kết hôn, lại sẽ nhanh chóng rời đi.

Bị từ chối liên tiếp, đàn cuối cùng cũng tức giận mất khống chế.

“Kết hôn?!”

“Thiều Kiều, em coi tôi là thằng ngốc à?”

“Có phải tôi cho em mặt mũi quá rồi không?”

Anh ta giơ tay chỉ vào tôi, mặt mày sa sầm, sắp buông lời mắng chửi.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, một bàn tay khác, lớn hơn, lạnh lùng siết chặt lấy ngón tay ta, mạnh mẽ bẻ ngược ra sau.

Tiếng hét thảm thiết của đàn vang vọng khắp hành lang.

Ra tay là vệ sĩ của Văn Trạc.

Hắn đá mạnh vào khoeo chân đàn .

Chàng trai mất thăng bằng, lập tức quỳ sụp xuống ngay trước mặt tôi.

Quản lý KTV nghe thấy tĩnh vội vàng chạy đến, như không thấy chuyện gì xảy ra.

Ông ta hơi cúi người, đi đến bên cạnh Văn Trạc, gượng lấy lòng.

“Văn thiếu, chuyện này là…?”

“Cậu ta chọc giận ngài à?”

Văn Trạc không trả lời.

Anh vừa nhấc ly rượu lên, quản lý đã lập tức tinh ý đưa tay ra nhận lấy.

Sau đó, tôi, khẽ nhướng mày, nhạt.

“Còn không qua đây?”

Đám người vừa nãy còn ồn ào cổ vũ giờ im bặt, không ai dám hó hé câu nào.

Thậm chí, họ còn tự giác nhường ra một lối đi.

Tôi ngoan ngoãn bước đến bên Văn Trạc, có thể ngửi thấy mùi rượu thoang thoảng trên người .

Một to gan cất tiếng hỏi, giọng điệu lại đầy dè dặt.

“Đây là… trai cậu sao?”

Văn Trạc luôn coi tôi là một đứa trẻ.

Anh chắc chắn sẽ không thích tôi tự ý như .

Tôi lắc đầu, nghiêm túc giới thiệu:

“Đây là út của tôi.”

Sắc mặt Văn Trạc không có nhiều thay đổi.

Anh chỉ thong thả vuốt ve chiếc nhẫn đính hôn trên ngón áp út – chiếc nhẫn do chính tay tôi đeo lên cho .

Quản lý không đoán tâm ý của Văn Trạc, mồ hôi rịn đầy trán.

“Văn thiếu, ngài nguôi giận chưa…”

“Hay để tôi dạy dỗ thằng nhóc này thêm một chút?”

Văn Trạc giơ tay ngăn lại.

“Không đáng.”

Sau đó, bảo người vào phòng bao lấy áo vest của mình ra.

Cầm áo trên tay, nghiêng đầu hỏi tôi:

“Muốn chơi thêm một lát, hay về nhà với ?”

Đám người phía sau đều trợn tròn mắt, tò mò đến mức sắp không kìm mà hỏi han.

Tôi không muốn ở lại để bị tra hỏi.

Tôi tiến lại gần thêm chút nữa, theo bản năng tìm kiếm sự an toàn.

“Chú út, em muốn về nhà.”

Tài xế theo phản xạ nâng tấm chắn giữa ghế lái và ghế sau lên, khiến tôi có chút bối rối.

Bên trong xe im lặng đến mức tôi có thể nghe rõ tiếng lốp xe lướt đều trên đường cao tốc.

Văn Trạc nhắm mắt, day day hai bên thái dương.

Tôi siết nhẹ bàn tay đặt trên đầu gối, lấy hết dũng khí mở miệng:

“Chú út, đau đầu à?”

“Em… em có thể xoa bóp giúp không?”

Đã gần nửa năm kể từ lần cuối chúng tôi gặp nhau.

Quan hệ giữa tôi và Văn Trạc lại quay về điểm xa cách, như thể chưa từng quen thuộc.

Giọng trầm khàn của mang theo ý , vô cùng mê hoặc.

“Ừm? Vậy thì phiền em rồi?”

“Vừa xuống máy bay đã bị lừa đến đây tiếp khách, còn chưa kịp báo cho em biết đã về.”

Tôi khựng lại hai giây, mới nhận ra đang giải thích với tôi.

“Không sao cả.”

Tôi quỳ lên ghế, vươn tay đặt lên thái dương , nghiêm túc xoa bóp.

Văn Trạc nhắm mắt, lúc này tôi mới dám to gan quan sát từng đường nét trên gương mặt .

Anh thực sự rất đẹp.

Ngũ quan không quá tinh xảo, cũng không quá sắc bén.

Nhưng so với bất cứ ai tôi từng gặp, vẫn đẹp hơn tất thảy.

Một tiếng còi xe chói tai vỡ bầu không khí tĩnh lặng.

Tài xế đột ngột phanh gấp.

Theo quán tính, tôi ngả mạnh về một bên.

“A—”

Ngay khi tưởng rằng mình sẽ ngã nhào, một bàn tay siết chặt lấy eo tôi.

Tôi bị Văn Trạc ôm lên, đặt ngồi nghiêng trên đùi .

Theo bản năng, tôi vòng tay ôm lấy cổ .

Bốn mắt chạm nhau.

Trong đôi mắt sâu thẳm như mực của , phản chiếu trọn vẹn vẻ mặt hoang mang của tôi.

Khoảng cách gần đến mức, tôi có thể ngửi rõ hơi rượu nồng đậm trên cổ áo .

Hoàn hồn lại, tôi vội vàng muốn rời khỏi đùi .

Nhưng Văn Trạc giữ chặt eo tôi, không để tôi thoát ra.

Anh tôi chằm chằm, chợt mở miệng:

“Em đang đương à?”

Tôi ngẩn ra, không hiểu vì sao lại hỏi .

“Gì cơ…?”

Văn Trạc hờ hững quan sát tôi, bỗng vươn tay nâng cằm tôi lên.

Tôi lập tức nín thở, căng thẳng đến mức không dám thẳng vào mắt .

Anh đã say.

Cái sự kiềm chế lạnh lùng thường ngày của lúc này không thể che giấu nữa.

“Lớn rồi, lá gan cũng lớn nhỉ.”

“Chú út…”

Tôi run rẩy bấu chặt lấy áo sơ mi , khẽ gọi.

Giọng ngày càng trầm, mang theo một thứ chấp niệm khó diễn tả.

“Người nuôi lớn, chẳng phải nên là của sao?”

Anh khẽ nhếch môi, nhẹ:

“Sao dám chạy theo người khác?”

Tôi không chắc ý là gì, cũng không dám nghĩ theo hướng đó.

Dù sao trong hai năm qua thời gian chúng tôi ở bên nhau chưa đến ba tháng.

Anh thậm chí đã từng thẳng thừng từ chối tôi.

Anh đối với tôi, chắc chắn không có cảm kia.

Nhưng lúc này, đã say, chỉ nghe những gì muốn nghe, không chịu buông tôi ra.

Tôi đành gạt bỏ những suy nghĩ rối ren, vụng về đưa tay ôm lấy vai .

Nhẫn nhịn cơn nóng bừng nơi vành tai, khẽ :

“Em là của …”

“Em không chạy.”

Văn Trạc khẽ hôn lên tóc tôi, nhẹ giọng khen ngợi:

“Ngoan lắm.”

Tôi đã gọi điện báo trước cho dì, nhờ dì dọn dẹp phòng ngủ phụ cho Văn Trạc.

Nhưng khi về đến nhà, không thèm để ý đến căn phòng đó mà trực tiếp đi theo tôi vào phòng ngủ chính.

Ý tứ quá rõ ràng.

Thực ra, chuyện này sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra.

Dù sao thì, còn nửa tháng nữa—chính là vào ngày tôi tròn 20 tuổi, tôi và Văn Trạc sẽ đi đăng ký kết hôn.

Lúc đưa tay chạm vào cà vạt , tim tôi đập nhanh đến mức không biết có nghe thấy không.

Giữa cảm giác mông lung trước một điều chưa biết, tôi cũng không rõ bản thân có bao nhiêu phần mong đợi.

Văn Trạc cụp mắt, bình tĩnh tôi.

Vài giây sau, giống như hai năm trước, dịu dàng hất tay tôi ra.

“Em vẫn sợ.”

Tôi mím môi chặt lại.

“Xin lỗi, út.”

Nhưng cũng không giống như hai năm trước nữa.

So với sợ hãi, cảm lúc này của tôi thiên về căng thẳng hơn.

Văn Trạc siết lấy cổ tay tôi, nâng lên.

Anh hơi nghiêng đầu, môi chạm nhẹ vào phần da mỏng nơi cổ tay tôi.

“Không cần xin lỗi.”

Tối hôm đó, tôi ngủ trong vòng tay .

Nhưng vẫn theo phản xạ căng cứng người.

Đêm khuya tĩnh lặng, Văn Trạc chậm rãi xoa nhẹ phía sau đầu tôi, cất giọng khẽ khàng.

“Có muốn kết hôn với không?”

Tôi nhẹ gật đầu, ngoan ngoãn đáp.

“Muốn.”

Như để khẳng định lời mình , tôi lại rúc sâu vào lồng ngực hơn.

Tôi nghĩ, có lẽ mình cũng có một chút thích Văn Trạc.

Tôi và Văn Trạc, thực ra từ nhỏ đã có hôn ước.

Anh hơn tôi 9 tuổi, chưa bao giờ xem cuộc hôn nhân này là chuyện nghiêm túc.

Anh bảo tôi gọi là út.

Hồi bé, mấy năm ba tôi ra nước ngoài mở rộng kinh doanh, chính là người chăm sóc tôi.

Nhưng đến năm lớp 12, công ty ba tôi đối mặt với nguy cơ sản.

Ông bạc trắng cả đầu chỉ sau một đêm, khó nhọc với tôi:

“Kiều Kiều, tốt nghiệp xong con kết hôn với Văn Trạc nhé?”

“Chưa cần đăng ký ngay, cứ đám cưới trước đã.”

“Công ty của ba cần nguồn vốn từ nhà họ Văn…”

Tôi vô cùng phản kháng.

Tôi không muốn một cuộc hôn nhân không có cảm.

Huống hồ lúc ấy, tôi chỉ coi Văn Trạc như một người .

Nhưng rồi ba tôi việc kiệt sức đến mức nhập viện.

Tôi ngồi bên giường bệnh của ông, cuối cùng cũng thỏa hiệp.

Thế , khi ba đến gặp Văn Trạc, thẳng thừng từ chối, không cần suy nghĩ.

Hôm sau, ngay khi tôi vừa đi học về, ba đã quỳ xuống trước mặt tôi.

Ông khóc đến toàn thân run rẩy, cổ tay băng bó, vết máu thấm ra ngoài.

“Ba xin lỗi con, Kiều Kiều.”

“Tốt nghiệp xong, con đến tìm Lý không…”

“Văn Trạc không cần con, ba thực sự hết cách rồi.”

“Chỉ có Lý đồng ý giúp ba.”

Người đàn ông đó còn lớn hơn ba tôi 7 tuổi, bụng phệ, đỉnh đầu hói lộ rõ.

Quan trọng nhất là, ông ta đã có vợ.

Ba tôi khóc đến mức run lẩy bẩy, ngay cả vết thương cũng rách ra.

Sau khi bị Văn Trạc từ chối, ông đã chịu không nổi áp lực nợ nần mà cắt cổ tay tự sát.

Nhưng không chết .

Vậy nên, bây giờ ông muốn ép tôi vào con đường chết thay ông.

6

Tôi dầm mưa chạy đến nhà Văn Trạc.

Anh mở cửa, tôi trong bộ đồng phục ướt sũng, mày nhíu chặt lại.

Anh kéo tôi vào trong nhà.

“Sao thế này?”

Nước mưa hòa cùng nước mắt, nhỏ xuống sàn nhà lạnh lẽo.

Tôi bất lực nắm lấy ống tay áo , giọng nghẹn ngào cầu xin:

“Chú út, cưới em không…”

Tôi không muốn chết, cũng không thể trơ mắt ba mình tìm đến cái chết.

Chỉ còn cách duy nhất là cầu cứu Văn Trạc.

Tôi biết mình không nên kéo xuống vũng lầy này.

Vì , ngay khi đồng ý, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng để dùng cả đời này trả nợ ân cho .