11

Mỗi buổi chiều sau khi tan học, tôi đều về nhà cùng với Tạ Cảnh.

Tôi tan học trước ấy, nên bắt tôi phải đợi.

Vì , trước cửa lớp của luôn có bóng dáng tôi. Mỗi lần như , khóe miệng Tạ Cảnh sẽ không giấu nổi nụ , trông như đang rất vui.

Nhưng có một ngày, tham gia cuộc thi toán, nên hôm đó tôi về nhà một mình.

Khi đi qua một con hẻm nhỏ, tôi bị chặn lại, là Trình Nguyệt và Trình Đào, đã lâu không gặp.

Họ dẫn theo vài người. Nhìn dáng vẻ đầy tự tin của họ, tôi biết họ đã chọn đúng thời điểm để ra tay.

Trình Nguyệt tôi với ánh mắt ghen tị:

“Ôi, tiểu thư tan học rồi à?”

“Nhìn thấy rồi còn hỏi.”

Trình Nguyệt đầy căm ghét:

“Tại sao mày học ở trường A, còn tao phải học cái trường rách nát đó? Mày nghĩ mày đang sống ở nhà họ Tạ thì oai lắm hả? Mày cũng xứng sao?”

Tôi bình tĩnh hỏi:

“Vậy hôm nay các người định gì?”

“Cho mày một bài học.”

Trình Đào tôi khinh thường, miệng không ngừng buông ra những lời đe dọa.

Tôi ngắt lời Trình Đào:

“Vậy thì đánh chết tôi đi, đi.”

Trình Đào bị nghẹn lời:

“Mày… Mày tưởng tao không dám à!”

Nói rồi Trình Đào nắm chặt cổ tay tôi, kéo cả ba lô của tôi xuống, cổ tay tôi đỏ lên một vòng.

Trình Đào thật sự định đánh tôi, Trình Nguyệt vẫn còn chút lý trí vội đưa tay kéo lại:

“Chúng ta chỉ dạy dỗ nó thôi, không phải đánh chết nó. Nó còn đang ở nhà họ Tạ, đánh chết nó thì cả đám sẽ xong đời.”

Trình Đào tức giận đến phát điên:

“Chị à, chị nghe nó gì không, con nhỏ này chỉ vài ngày không gặp mà đã trở nên ngạo mạn như .”

Trình Nguyệt cũng run lên vì tức, có vẻ như họ thực sự không thể gì tôi.

Tôi thậm chí chẳng buồn họ, tự mình cúi xuống nhặt ba lô, phủi bụi trên đó:

“Không có bản lĩnh thì đừng có chặn đường tôi, phí thời gian. Tôi còn phải về nhà bài tập.”

Trình Đào càng tức giận, gào lên:

“Chị, chị xem con nhỏ này! Nó em phát điên!”

Trình Nguyệt trừng mắt giận dữ tôi:

“Chúng tao sẽ luôn theo dõi mày, tốt nhất là mày cẩn thận đấy.”

12

Vì chuyện này mà tôi về nhà muộn. Tạ Cảnh thi xong đã về, đứng tựa vào cửa đợi tôi.

Nhận thấy đang mình, tôi theo phản xạ giấu tay ra sau lưng.

Ánh mắt của Tạ Cảnh tối lại vài phần, hỏi nhỏ:

“Sao về muộn ?”

Tôi lắp bắp giải thích:

“Tại, tại vì hôm nay có tổng vệ sinh.”

Tạ Cảnh “ừm” một tiếng, rồi đưa tay nhận lấy ba lô của tôi:

“Lần sau mà có tổng vệ sinh thì gọi đến giúp. Đó không phải việc của em.”

Mắt tôi sáng lên:

“Được.”

Nhưng hôm sau, Tạ Cảnh bất ngờ bảo tôi rằng có việc đột xuất, không cần đợi , cứ về trước.

Tôi không nghi ngờ gì, đồng ý ngay, vì tôi để quên tập đề nên quay lại lấy, thành ra về trễ.

Khi đi qua con hẻm hôm qua, tôi lại thấy Trình Nguyệt và Trình Đào cùng một nhóm người.

Chỉ là lần này, họ thực sự đang bắt nạt một học.

Trình Nguyệt ngồi một bên, thản nhiên sơn móng tay, như thể người đang dẫn đầu việc bắt nạt kia không phải là em trai ta.

Trình Đào dẫm chân lên mặt một cậu đeo kính:

“Mày mà cũng dám thích chị tao à? Mày nghĩ mày xứng sao? Mày có dám soi gương mà lại bản thân không?”

Cô bé đứng cạnh có vẻ là em của cậu kia, ấy vừa khóc vừa van xin Trình Đào:

“Xin lỗi, em sẽ không bao giờ nữa, sẽ không bao giờ gửi thư cho chị Trình Nguyệt nữa, xin tha cho ấy! Đừng đánh ấy!”

Trình Nguyệt tỏ ra khó chịu:

“Phiền quá, ồn ào ghê, bịt miệng nó lại!”

Người bên cạnh thực sự định bịt miệng bé, tôi hít sâu một hơi, không thể bỏ mặc nữa. Cùng lắm là bị đánh, trước đây cũng từng bị đánh rồi mà.

Tôi lấy điện thoại ra, vừa gọi báo cảnh sát vừa bước vào con hẻm. Đột nhiên, một giọng quen thuộc vang lên:

“Tụi mày giỏi lắm hả?”

Bước chân tôi khựng lại, rồi lặng lẽ cất điện thoại đi.

13

Tạ Cảnh một tay đút túi, tay kia nghịch cái bật lửa kim loại, miệng ngậm hờ điếu thuốc đang cháy dở, trông có vẻ rất lười biếng.

Thấy Tạ Cảnh đến, Trình Nguyệt lập tức đứng dậy, chỉnh lại tóc, khuôn mặt đầy vui mừng tiến đến:

“Anh Tạ, sao lại đến đây? Còn Tống Thì đâu? Cậu ấy thật không biết điều, sao lại không ở bên ?”

Tạ Cảnh ta từ trên xuống dưới, khẽ nhạt:

“Mày thích tao hả?”

Mặt Trình Nguyệt đỏ bừng:

“Anh Tạ, sao biết …?”

Tạ Cảnh tiến gần hơn, mà như không, giơ tay vỗ nhẹ vào mặt ta:

“Biến, tao không thích loại như mày. Với lại, cái tên Tống Thì, mày không xứng để nhắc tới. Lần sau đừng nhắc nữa, mày cũng biết tính tao không tốt rồi đấy.”

Nói xong, đi thẳng đến chỗ Trình Đào:

“Hôm qua Tống Thì bị đỏ hết cổ tay, là do mày phải không?”

Tạ Cảnh rũ tàn thuốc, phả ra một vòng khói, rồi ném điếu thuốc xuống đất, dùng chân giẫm tắt, giọng đầy hứng thú:

“Trình Đào phải không? Chơi với tao chút đi.”

Và rồi, tôi chứng kiến tận mắt Tạ Cảnh đánh gục tất cả mọi người, nhiều người như mà không ai đánh lại .

Biểu cảm của Tạ Cảnh vẫn nhàn nhạt, như thể đang một việc vô cùng dễ dàng, sức lực của không hề giảm, cú nào cũng mạnh và dứt khoát.

Lúc này, tôi mới thực sự nhận ra Tạ Cảnh, người trong những lời đồn đại.

Đây mới là con người thật của sao?

Trình Đào sắp bị đánh đến bất tỉnh, Trình Nguyệt cũng sợ hãi đứng chết lặng bên cạnh, giờ ta mới nhận ra Tạ Cảnh đáng sợ đến nhường nào.

Trình Đào khóc lóc van xin:

“Chị ơi, cứu em! Chị cứu em với!”

Trình Nguyệt tỉnh lại, bò đến cầu xin Tạ Cảnh dừng tay, như không nghe thấy, tay vẫn không ngừng lại.

Tay Tạ Cảnh đã dính máu, cuối cùng, ngay trước khi Trình Đào ngất đi, Tạ Cảnh mới buông tay.

Anh máu dính trên tay mình, không để tâm lắm, đó là máu của Trình Đào.

“Chuyển trường đi, đừng học ở khu vực này nữa, Tống Thì mà thấy các người sẽ không vui đâu.”

Tạ Cảnh mỉm , giọng nhẹ nhàng: “Hiểu chưa?”

Trình Nguyệt vừa khóc vừa gật đầu liên tục:

“Hiểu. Bọn tôi không bao giờ xuất hiện trước mặt Tống Thì nữa.”

Tạ Cảnh cúi xuống, chỉnh lại cổ áo cho Trình Đào:

“Và đừng có bắt nạt học nữa, không thì lần sau tao đánh chết mày.”

Trình Đào vừa khóc vừa đáp:

“Vâng, vâng.”

Tạ Cảnh quay người lại, khi thấy tôi đứng trốn ở một góc chưa kịp nấp kỹ, nụ trên môi lập tức đông cứng.

Anh thoáng lộ vẻ khó xử, theo phản xạ, giấu tay ra sau, gãi gãi đầu, không dám vào mắt tôi.

Tạ Cảnh cẩn thận hỏi:

“Em thấy hết rồi?”

Tôi ngơ ngác gật đầu:

“Thấy rồi.”

“Anh… vừa rồi chỉ với bọn họ thôi, em đừng tưởng thật.”

Ánh mắt tôi dừng lại trên tay Tạ Cảnh, đang dính đầy máu, vội vàng giải thích:

“Là máu của , máu của , đây là máu của mà.”

Nói xong, ấy cẩn thận di chuyển một chút, cố gắng che đi tầm của tôi ra phía sau.

Tôi khô khan:

“Ha, ha, không sao, em cũng định “trừng trị người nhà” đấy.”

Mặt tôi gượng gạo, chân thì không ngừng run.

Mẹ ơi, ấy thật sự có hơi đáng sợ.

Từ ngày hôm đó, giữa tôi và Tạ Cảnh có một bầu không khí rất kỳ lạ, không thể rõ là gì.

14

Thời gian trôi qua rất nhanh, tôi đã lên lớp 12, qua cột mốc này, tôi sẽ bước vào tuổi mà tôi từng nghĩ là người lớn.

Tôi vốn không muốn tham dự buổi họp lớp cấp hai, vì có nhiều người từng khinh thường tôi.

Nhưng sau đó tôi nghĩ lại, thời cấp hai tôi cũng khá may mắn, có vài học thân thiết, họ là những người đã đối xử tốt với tôi.

Tôi không thể vì người không tốt mà không gặp lại những người thân đã lời tạm biệt vào buổi tốt nghiệp. Bây giờ, tôi muốn gặp lại họ.

Hôm đó, tôi buộc tóc thành búi, kiểu tóc mà tôi rất thích khi còn học cấp hai.

Khi đẩy cửa phòng riêng ra, tiếng ngay lập tức dừng lại.

Mọi ánh đổ dồn về phía tôi, trong mắt mọi người đều lộ rõ sự ngạc nhiên.

Họ ngạc nhiên trước sự thay đổi của tôi, làn da trắng hơn, mái tóc mềm mượt hơn. Tôi, người từng mặc quần áo cũ của người khác, hôm nay đang diện chiếc váy màu vàng nhạt, trên cổ đeo chiếc dây chuyền lấp lánh mà dì Giang đã mua cho.

Ánh mắt tôi cũng không còn tự ti như trước, tôi mỉm chào hỏi họ, đôi mắt cong lên như trăng lưỡi liềm.

Cô thân nhất của tôi là người phản ứng đầu tiên, ấy phấn khởi kéo tay tôi:

“Tống Thì, cậu thay đổi rồi! Giờ cậu xinh quá, người ta chỉ muốn ôm cậu thôi. Tớ là con mà còn bị cậu cho rung đấy!”

Tôi đỏ mặt ngượng ngùng trước lời của Tiểu Lan.

“Ồ, sao mới học cấp ba mà đã có người đi sai đường rồi nhỉ? Từ trên xuống dưới toàn đồ hiệu thì dĩ nhiên là thay đổi rồi, chắc ai bao nuôi chứ gì?”

Hoa khôi của lớp cấp hai tôi châm biếm, giọng điệu đầy sự khó chịu.

Tiểu Lan tức giận đập bàn:

“Cậu đang bóng gió ai ?”

Hoa khôi tôi với ánh mắt khinh thường, khi thấy chiếc váy của tôi, trong mắt lại lóe lên sự ghen tị:

“Mọi người đều biết tôi ai mà! Trước kia là đứa nhặt ve chai Tống Thì, giờ lại mặc nổi đồ hiệu? Mua nổi đá quý à?

Ai tin chứ! Cái dây chuyền trên cổ ấy là đá quý đấu giá, hàng triệu đồng đấy! Tống Thì mua nổi không?

Nếu không phải ăn trộm thì chắc chắn là bao nuôi rồi. Đúng không?”

Các học khác cũng gật đầu đồng , họ tôi như thể đang chờ xem trò .

Tiểu Lan tức đến đỏ cả mặt.