Giọng ngọt ngào của tôi vang lên, ánh mắt lại như đang rác rưởi.

Nói xong, tôi xoay người rời đi.

Cô đứng bên cạnh Họa Cận tái mặt:

“Đây là ‘màn kịch hay’ mà mời tôi đến xem sao?”

“Yên Phi, nghe tôi …”

Họa Cận định nắm lấy tay , đã hất mạnh tay ra.

09

Tối hôm đó, thông tin tôi từ chối lời tỏ của Thẩm Hạc kèm theo ảnh và video bị lan truyền khắp nhóm trường.

Có những nam sinh vốn không ưa Thẩm Hạc hả hê.

Cũng có những nữ sinh hâm mộ ta dùng lời lẽ cay độc chỉ trích tôi.

Giang Thư Bạch nhắn tin cho tôi:

“Hứa Nhiêu, tôi từ chối Thẩm Hạc, phải chăng trong lòng cậu vẫn còn tôi?”

Tôi không chặn ta, cũng không trả lời, để lại một khoảng không im lặng cho trí tưởng tượng của Giang Thư Bạch tự diễn giải.

Ở một nơi khác, Thẩm Hạc, người còn chưa kịp ngồi nóng ghế chiếc Maserati, đã bị Họa Cận tát một cái trời giáng, rồi lấy lại chìa khóa xe.

Thẩm Hạc mất xe.

Còn vì tiêu xài phung phí để tổ chức tỏ , ta đã quẹt thẻ tín dụng của bố mẹ đến mức vượt hạn mức, cuối cùng bị lôi về nhà ăn đòn.

Vì mất thời gian bài tập, mãi đến 10 giờ tối tôi mới hoàn thành xong.

Đêm đó, tôi khát nước, xuống lầu lấy nước uống.

Tình cờ nghe thấy tiếng quát mắng vọng ra từ thư phòng của Họa gia:

“Họa Cận, mày giỏi lắm rồi đấy! Không chỉ điểm thi tụt hạng, lại còn dám cúp học!”

“Ngay cả Hứa Nhiêu, con bé từ quê lên, mà mày cũng thua, sau này sao tranh vị trí thừa kế với người khác?”

“Tao thật sự thất vọng vì mày! Giá mà hồi đó mày bị xe đâm chết luôn đi, ít ra cũng không liên lụy đến con trai tao, A Kỳ!”

Tôi đã sống ở nhà Họa gia gần ba tháng.

Nhờ tính cách ngoan ngoãn, tôi nhanh chóng thân với đám người , từ đó nghe không ít bí mật.

Ví dụ như, trên Họa Cận từng có một trai ruột.

Người cả đó mới thực sự là con cưng của trời, một thần đồng hiếm có với tài năng phi thường.

8 tuổi, chỉ số IQ đã đạt 230; 10 tuổi, đã thành thạo lý thuyết âm nhạc, chơi piano và violin ở trình độ bậc thầy.

12 tuổi, trai của Họa Cận đã thành thạo bốn ngôn ngữ.

14 tuổi, hoàn thành chương trình đại học.

17 tuổi, tại một trong những trường đại học hàng đầu thế giới, ấy đã vượt qua những thách thức của một chương trình tiến sĩ.

Ông nội của Họa Cận có ba người con trai, trong đó bố của Họa Cận là con út.

Theo thứ tự thừa kế, gia đình của ông không có cơ hội chiếm phần lớn gia sản.

Nhưng nhờ người con trai cả – thần đồng xuất chúng Họa Kỳ – mà dòng dõi này nhận sự ưu ái đặc biệt từ ông nội.

Thậm chí, ông nội còn muốn chỉ định bố của Họa Cận người thừa kế tương lai vì quá quý Họa Kỳ.

Thế , năm 18 tuổi, Họa Kỳ vì cứu Họa Cận – người đang băng qua đường để mua kẹo – mà bị xe tải tông trúng và qua đời.

Họa Cận, so với trai, tài năng không thể sánh bằng.

Ban đầu, ta vốn nuôi dưỡng như một thiếu gia vô lo.

Nhưng kể từ sau cái chết của Họa Kỳ, gia đình Họa đã hoàn toàn thay đổi.

Bố mẹ của Họa Cận từ sự chiều chuộng đã trở nên nghiêm khắc vô cùng.

Họ cầu ta học hành chăm chỉ, phải xuất sắc và hoàn hảo như trai, phải đứng đầu trong mọi thứ.

Anh ta đã khiến Họa Kỳ phải chết.

Vậy thì, ta phải trở thành một “Họa Kỳ thứ hai” để bù đắp lại.

Cửa thư phòng không đóng chặt.

Họa Cận đang quỳ dưới sàn, lưng trần đầy những vết roi đỏ hằn do bị đánh bằng thước.

Tôi uống một ngụm nước, bình thản quay trở về phòng, không để lộ cảm .

10

Sau khi bị tôi từ chối, Thẩm Hạc vẫn không chịu từ bỏ.

Anh ta xin lỗi tôi về màn tỏ hôm trước và dành nhiều thời gian, thể hiện sự chân thành để theo đuổi tôi.

Thậm chí, để chứng minh lòng trung thành, ta đã xóa toàn bộ liên lạc với các khác trước mặt tôi.

Trong trường, mọi người bắt đầu bàn tán:

“Gã thánh từng chinh phục bao , cuối cùng lại gục ngã dưới tay Hứa Nhiêu.”

Dù bị tôi từ chối, mất cả mặt mũi, Thẩm Hạc vẫn si mê không dứt.

Lãng tử quay đầu, gã trai tệ bạc bỗng hóa si , tay chơi ngừng cuộc chơi.

Một kịch bản đầy lôi cuốn!

Nhưng tôi thì hiểu rõ.

Tôi chẳng qua chỉ là thất bại duy nhất trong sự nghiệp chinh phục của Thẩm Hạc.

Chính vì không có , ta mới cảm thấy không cam lòng.

Vậy nên, bất kể ta gì sau đó, tôi luôn giữ thái độ lạnh nhạt.

Khi vui thì nhẹ, khi không thích thì lơ, còn khi bực mình thì vài câu mỉa mai.

Điều đó càng khiến Thẩm Hạc như mất hồn, thậm chí trong mơ cũng chỉ mong nhận chút ý của tôi.

Hôm đó, tan học, Thẩm Hạc chặn tôi lại, khoe hình xăm mới.

Trên ngực trái, gần trái tim nhất, là hai chữ “Hứa Nhiêu”.

Anh ta tôi, đầy cảm :

“Hứa Nhiêu, chưa từng có nào khiến tôi khổ sở như thế này. Tôi thật sự thích cậu, cũng thật sự biết mình đã sai. Cậu đừng mãi phớt lờ tôi nữa.”

“Trước đây tôi đúng là tệ, đương chỉ để lên giường. Nhưng cậu khác biệt, cậu thật sự không giống bất kỳ ai. Tôi hứa sẽ bỏ hết những ý nghĩ bẩn thỉu đó, cậu một cách đàng hoàng. Cậu cho tôi thêm một cơ hội, không?”

“Nếu cậu cảm thấy tôi bẩn, tôi có thể đi bệnh viện kiểm tra, lấy giấy chứng nhận rằng tôi không có bệnh gì.”

Lời lẽ của Thẩm Hạc rất chân thành, tôi không buồn phân biệt đâu là thật, đâu là giả.

Thẩm Hạc từ lâu đã không còn chơi chung với Họa Cận và nhóm đó.

Tôi đoán, có lẽ ta đã bị đuổi ra khỏi nhóm.

Vậy nên, với cậu, Thẩm Hạc chỉ là một quân cờ bị vứt bỏ, chẳng còn tác dụng với Họa Cận, và càng không đáng để cậu bận tâm.

Tôi định không một lời, xoay người bỏ đi.

Nhưng bất ngờ liếc thấy bóng dáng Họa Cận ở cửa lớp.

Anh ta đứng lùi về phía cửa sổ, chỉ lộ một phần áo sơ mi.

Tôi giả vờ như không thấy, rồi quay sang với Thẩm Hạc:

“Anh và Giang Thư Bạch đều thật hay quên. Tôi rõ ràng đã có hôn phu rồi, mà các , từng người một, cứ lao tới phiền tôi. Phải chăng việc giành hôn thê của người khác khiến các cảm thấy rất thành tựu?”

Thẩm Hạc sững người.

Dù đã từng bị Họa Cận tát trước mặt bao người, mất mặt đến thế, ta cũng không dám liều lĩnh tiết lộ rằng chính Họa Cận là người sai họ đến trêu tôi.

Nhưng nghe tôi lần đầu tiên nhắc đến Họa Cận, ta cảm thấy có gì đó khác lạ.

Thử dò hỏi:

“Chẳng lẽ cậu từ chối tôi vì thích Họa Cận sao?”

“Họa Cận rất ưu tú.”

Tôi trả lời không rõ ràng, không thừa nhận, cũng không phủ nhận, luôn để lại không gian cho người khác suy diễn.

Bóng người ngoài cửa sổ thoáng lay .

Chẳng bao lâu sau, phần áo sơ mi còn lộ ra cũng biến mất.

11

Tên của Thẩm Hạc đã bị cậu gạch một dấu chéo lớn.

Nhưng cuộc sống của tôi vẫn chưa yên bình.

Vẫn có những nam sinh vì chiếc Maserati mà đến tiếp cận tôi, với đủ loại chiêu trò.

Tôi cứ đối phó từng chiêu một, ngày tháng cũng tạm ổn.

Còn chưa đầy một năm nữa là đến kỳ thi đại học.

Chỉ cần vượt qua khoảng thời gian này, thi đỗ vào đại học, tôi có thể đi thật xa, rời khỏi mọi rắc rối.

Tôi không có gì lưu luyến với nhà họ Họa, cũng chẳng để tâm đến cái hôn ước kia.

Tôi không hề mơ mộng dùng cuộc hôn nhân để đổi đời, bước chân vào giới thượng lưu.

Mọi thứ tôi chỉ để tự bảo vệ mình.

Sau khi mẹ nuôi qua đời, con trai bà – một kẻ lười biếng, vô dụng – ngày càng tôi với ánh mắt đầy ý đồ.

Thậm chí, đã vài lần hắn lợi dụng lúc say rượu để lén trộm khi tôi tắm.

Tôi thông minh, biết cách bảo vệ mình không bị tổn thương.

Nhưng với kỳ thi đại học cận kề, sức lực có hạn, tôi không thể lúc nào cũng cảnh giác.

Tôi sợ rằng kẻ cặn bã đó sẽ hủy hoại cuộc đời mình.

Nhà họ Họa là nơi tôi có thể tìm thấy sự bảo vệ tốt nhất.