17

Hàng xóm dẫn người đến rồi rời đi.

Chỉ còn lại hai chúng tôi.

Thịnh Yến mặt không cảm , cất bước vào nhà.

Tôi hỏi:

“Sao lại đến đây?”

Anh ta không trả lời.

Giây tiếp theo, tôi bị ép chặt vào cánh cửa.

Thịnh Yến không để tôi có bất kỳ cơ hội phản ứng nào, cúi đầu chiếm đoạt môi tôi.

Anh ta chưa từng hoang dã như thế này.

Như thể muốn cắn nát tôi, trút hết nỗi hận trong lòng.

Tôi cũng không chịu thua, cắn trả lại.

Vị tanh của máu lan tràn trong khoang miệng.

Không ai chịu nhượng bộ.

Hôn đến mức gần như nghẹt thở, tôi dùng hết sức ta.

“Buông tôi ra.”

Thịnh Yến dừng lại, ngay sau đó, ta bế bổng tôi lên,

Ném thẳng xuống giường.

Từ lúc bước vào cửa, ta chưa một lời nào.

Khi những ngón tay thon dài khuấy mặt nước,

Anh ta chỉ lặng lẽ cúi mắt, lạnh lùng quan sát phản ứng của tôi.

Sau đó, ta lật người tôi lại.

Thịnh Yến không có chút thương tiếc nào.

Như một con thú hoang, càn quét trên cánh đồng.

Ánh đèn vỡ nát, đổ bóng chập chờn xuống sàn.

Không biết đã qua bao lâu.

Trên lưng tôi bỗng cảm nhận một giọt nước ấm áp.

Rồi hai giọt, ba giọt…

Thịnh Yến đang khóc.

Cả người ta khẽ run rẩy, cố gắng ép ra câu đầu tiên sau khi đoàn tụ:

“Tất cả đều là dối trá sao?”

18

“Những lời em từng , đều là lừa gạt tôi sao?”

Anh ta hỏi.

Tôi không thể trả lời.

Giọng vỡ vụn nơi cổ họng.

Sau khi tất cả kết thúc, Thịnh Yến ôm chặt lấy tôi.

Không chịu buông tay.

Như thể cơn mưa đêm đó đã để lại cho ta một bóng ma quá lớn.

Chỉ cần nới lỏng một chút, tôi sẽ biến mất ngay lập tức.

Tôi bất lực :

“Thịnh Yến, đây là nhà tôi, tôi không đi đâu cả.”

“Tôi không tin em.”

“…”

“Em rồi, sẽ luôn ở bên tôi.”

“…”

“Em còn , rất thích tôi.”

“…”

“Đồ lừa đảo.”

Tôi biết mình sai, không thể cãi lại.

Chỉ có thể giơ tay, nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt ta.

Trên xương mày của ta có một vết sẹo nhỏ.

Tôi hỏi:

“Chuyện gì đã xảy ra?”

“Do Thịnh Dịch Xuyên đánh.”

“Hai người thực sự đánh nhau sao?”

“Nó cũng chẳng lợi gì nhiều, vết sẹo của nó nằm ngay khóe miệng.”

Tôi chân thành :

“Xin lỗi, tất cả là lỗi của tôi.”

“Tôi không muốn nghe em xin lỗi.”

“Vậy muốn nghe gì?”

Anh ta im lặng một lúc, rồi khẽ , giọng điệu chẳng ra dáng người thừa kế gì nữa:

“Tôi muốn nghe em tiếp tục lừa tôi thêm chút nữa.”

Tôi bật thành tiếng.

“Thịnh Yến, không giận em sao?”

“Giận, giận đến phát điên.”

“Vậy sao còn đến tìm em?”

“Vì có bệnh. Anh chỉ muốn tự mình tức chết.”

Giọng ta có chút dữ dằn.

Nhưng cuối cùng, vẫn vùi đầu vào hõm cổ tôi, như một kẻ lữ hành lạc giữa sa mạc, tham lam đắm chìm trong mùi hương của tôi.

“Trần Tụng Hòa, em.”

“Anh cũng không biết bắt đầu từ khi nào, có lẽ là từng chút, từng chút một trong những lần gặp gỡ…”

“Đến khi nhận ra, đã si mê tất cả về em rồi. Cơ thể em, nụ của em, cả những cảm của em.”

Anh ta khựng lại một chút, rồi lại tuyệt vọng tiếp:

“Anh biết em là kẻ lừa đảo, một cao thủ chơi cảm.”

“Nhưng không thể kiểm soát bản thân.”

Thịnh Yến dường như lại nghẹn ngào.

“Vậy nên, em có thể lừa lâu một chút không?”

“Đừng bỏ rơi quá nhanh.”

19

Tôi không đồng ý với Thịnh Yến.

Tôi bây giờ, tôi muốn tập trung vào việc dạy học, những thứ khác chưa muốn nghĩ đến.

Thịnh Yến không ép buộc.

Nhưng ta cứ thế bám riết lấy tôi.

Lúc tôi lên lớp, ta ngồi trong văn phòng, ôm laptop họp từ xa.

Tôi từng cảnh báo ta:

“Cuộc sống ở đây rất vất vả, không hợp với một đại thiếu gia như .”

Anh ta không nghe.

Quả nhiên, ban đầu ta không thích nghi nổi.

Ăn không quen, ngủ cũng không đủ giấc.

Lợn nhà hàng xóm còn rượt ta chạy quanh cả làng, vest dính đầy bùn đất.

Nhưng ta nhất quyết không chịu rời đi.

Qua Tết, mùa xuân đến.

Thịnh Yến càng ngày càng… hòa nhập.

Anh ta bỏ hẳn bộ vest đắt tiền, mặc áo vải rộng thùng thình, sẵn sàng ngồi bệt xuống nền đất đầy bụi bặm cùng tôi.

Thậm chí còn tự đi gặp chính quyền địa phương bàn chuyện hợp tác.

Không lâu sau, hàng loạt sách giáo khoa và tài liệu học mới chuyển về trường.

À đúng rồi, Thịnh Yến thực ra còn mang theo một bức thư.

Là thư Thịnh Dịch Xuyên để lại cho tôi trước khi ra nước ngoài.

Ban đầu ta chẳng định đưa, suy nghĩ mãi rồi vẫn cầm theo.

Lúc tôi mở thư, Thịnh Yến giả vờ thờ ơ.

Nhưng vẫn cứ lượn qua lượn lại bên cạnh tôi.

Anh ta hỏi:

“Trong thư viết gì?”

“Anh không cần biết đâu.” Tôi cố gập tờ giấy lại.

“Viết gì cũng đừng tin. Khi đó chính nó là người chủ muốn từ hôn, là nó tự buông tay trước, nếu không thì gì có cơ hội…”

Thịnh Yến rất sợ.

Sợ tôi bị Thịnh Dịch Xuyên dỗ dành rồi thay đổi ý định.

Nhìn ta căng thẳng đến mức cả người cứng ngắc, tâm trạng tôi bỗng trở nên rất tốt.

Thực ra trong thư chỉ có ba chữ.

“Xin lỗi nhé.”

20

Chớp mắt đã là tháng Tư.

Kỳ dạy học nguyện sắp kết thúc.

Nhưng vào sáng sớm trước ngày trở về A thị, một chuyện ngoài ý muốn đã xảy ra.

Năm nay thời tiết bất thường, vùng Tây Bắc vốn khô hạn lại đổ mưa lớn suốt nhiều ngày liền.

Không ai có kinh nghiệm ứng phó với lũ mùa xuân.

Nửa đêm, tiếng gõ cửa dồn dập đánh thức tôi.

Mấy học sinh đứng ngoài cửa, mặt mũi hoảng hốt:

“Cô Trần, có chuyện rồi!”

“Chuyện gì?”

“Tiểu Mễ bị nước cuốn trôi rồi!”

Tôi lập tức sắp xếp lại mọi thứ trong đầu.

Biết tôi sắp rời đi, mấy đứa trẻ định đến tiễn.

Không ngờ, trên đường đi gặp nước lũ.

Một bé tên Tiểu Mễ không may rơi xuống dòng nước xiết, rồi biến mất.

Tiểu Mễ là một đứa trẻ bị bỏ lại ở quê.

Bố mẹ em đi xa, chỉ có bà nội chăm sóc.

Cô bé rất thông minh, cũng rất chăm chỉ.

Em có cơ hội thi đỗ một trường đại học tốt trên thành phố.

Không kịp nghĩ nhiều, tôi vội khoác áo mưa lao ra ngoài.

Thịnh Yến giữ chặt tôi:

“Để đi.”

Tôi ta một cái:

“Cùng đi.”

Nước lũ cuồn cuộn đã cắt đứt con đường bùn lầy.

Lực lượng cứu hộ nghe cũng bị nước chặn ngoài làng, chưa vào .

Mọi người chia nhau ra, lần theo dòng nước tìm kiếm Tiểu Mễ.

Sấm rền vang trời, mưa trút xuống không chút dấu hiệu dừng lại.

Không biết bao lâu trôi qua có người hét lên:

“Ở đây!”

Tiểu Mễ trong trạng rất nguy hiểm.

Em bám chặt một thân cây trôi nổi, nước đã dâng đến tận ngực.

Nhưng cơ thể em đã kiệt sức.

Đầu gục xuống, tay cũng từ từ buông lỏng.

Cơ thể gầy gò của em chìm vào dòng nước.

Tôi chết lặng.

Đúng lúc ấy, một bóng người bên cạnh tôi đột nhiên nhảy xuống.

Thịnh Yến nhanh hơn tất cả mọi người.

Anh ta là người đầu tiên lao xuống nước.

Tim tôi thắt lại.

Một thiếu gia sinh ra trong nhung lụa như ta, liệu có thể xoay sở trong huống này không?

Tôi muốn nhảy xuống theo, bị người dân chặn lại.

“Cô không đủ khỏe, xuống đó chỉ có chết!”

Tôi chỉ có thể trơ mắt .

Lần lượt từng người đàn ông lực lưỡng lao xuống hỗ trợ.

Nhưng Thịnh Yến vẫn là người đi đầu, dồn hết sức bơi đến bên Tiểu Mễ.

Anh ta chộp lấy em.

Sau đó, mọi người cùng nhau đưa Tiểu Mễ lên bờ.

Thịnh Yến kiệt sức, ngã ra đất.

Tôi gần như bò lết đến bên ta, ôm chặt lấy ta.

Mưa vẫn rơi xối xả.

Chỉ đến lúc này, tôi mới nhận ra—

Mình đã khóc đến mức nào.

21

Tiểu Mễ không bị ngạt nước quá lâu, nên không có vấn đề nghiêm trọng.

Tất cả những người xuống nước đều phải ở lại bệnh viện để theo dõi.

Vì muốn chăm sóc Thịnh Yến, tôi hoãn lại ngày về trường.

Mưa cuối cùng cũng ngừng rơi.

Hôm nay, Thịnh Yến rất bận.

Anh ta họp liên tục.

Nhìn sắc mặt, trông có vẻ rất nghiêm túc.

Đợi ta họp xong, tôi mới bước đến.

“A Hòa, có tin tốt này.”

“Gì ?”

“Dự án Xuân Mầm’ đã hội đồng cổ đông thông qua.”

Tôi sững người.

Thịnh Yến từng nhắc qua với tôi về dự án này.

Anh ta muốn xây một ngôi trường mới cho bọn trẻ ở đây, nên đặt tên là Xuân Mầm”.

Nhưng tôi cứ nghĩ ta chỉ thuận miệng chơi.

Không ngờ, suốt thời gian qua ta vẫn luôn âm thầm thúc đẩy kế hoạch này.

Thịnh Yến trông còn phấn khởi hơn tôi.

“Trước giờ ký kết bao nhiêu dự án, chưa bao giờ vui như .”

Anh ta hào hứng bàn luận về kế hoạch xây trường.

Lắng nghe ý kiến của tôi một cách nghiêm túc.

Cuối cùng, ta chằm chằm vào những chồi non mới nhú trên cành cây, thất thần.

Tôi hỏi:

“Anh đang nghĩ gì ?”

“Anh nghĩ… ông nội em thực sự là một người vĩ đại.”

Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu lên.

Anh ta lại :

“Trước đây, không hiểu tại sao mỗi lần nhắc đến gia đình em, ông nội lại tỏ ra vô cùng kính trọng.

“Nhưng bây giờ, nghĩ mình đã hiểu rồi.

“Ông đã giúp biết bao đứa trẻ như Tiểu Mễ, để chúng có thể bước ra khỏi vùng núi, thấy một thế giới rộng lớn hơn.”

Anh ta ngừng lại một chút, sau đó quay sang tôi, ánh mắt tràn đầy chân thành:

“Em cũng , cũng đang một điều vô cùng vĩ đại.”

Có người tranh đấu trên thương trường.

Có người đắm chìm trong xa hoa.

Nhưng cũng có những người ở lại, gieo trồng những bông hoa của ngày mai.

Ngọn núi cao không thể vượt qua ấy, cuối cùng cũng hóa thành cánh đồng xanh mướt.

“Lá đơn từ hôn để đâu rồi?”

Tôi bỗng hỏi một câu chẳng hề liên quan.

“Dưới ngăn kéo cuối cùng trong tủ . Sao ?”

“Mai đưa lại cho em, em muốn xé nó.”

Thịnh Yến thoáng sững sờ, cuối cùng cũng hiểu ý tôi.

Không ngờ, ta đột nhiên nhấc bổng tôi lên:

“Không từ hôn nữa, muốn đổi đối tượng hôn ước.”

Tôi hì hì ta.

“Dù sao cũng là người nhà họ Thịnh, đổi thành cũng chứ?

“Thịnh Yến, có đồng ý không?”

Đêm mưa bão ấy khiến tôi nhận ra—

Hóa ra tôi cũng sợ mất ta.

Thịnh Yến có lẽ không hoàn hảo.

Có lẽ ta cũng từng có thành kiến.

Nhưng ta đã cố gắng thay đổi, và cuối cùng đã hiểu lý tưởng của tôi.

Thịnh Yến ôm tôi thật chặt, rất lâu không chịu buông tay.

“Anh đồng ý.”

Cơn gió xuân thổi qua triền núi, mang theo hơi thở của mùa mới.

Lần này, đến lượt chúng tôi trồng hoa.

(Toàn văn hoàn)