06

Tôi và Tống Chí Niệm, đúng là một “liên hôn thương mại.”

Sáu năm trước, khi mẹ tôi tái hôn với người họ Ngô giàu mới nổi, đúng lúc dự án của ông ta gặp vấn đề về vốn, không thể vận hành.

Chuyện kinh doanh, mẹ tôi không hiểu.

Tôi cũng không hiểu.

Nhưng vì , bà chấp nhận để tôi thử.

“Hạ Hạ, Ngô của con không có con cái, ông ấy coi con như con ruột. Con giúp ông ấy không?”

“Mẹ đã tìm hiểu rồi, cậu thiếu gia nhà họ Tống rất thích những có vẻ ngoài rực rỡ như con.”

“Nghe ngày mai cậu ta tổ chức một buổi tiệc trên du thuyền, con cũng đi không? Xin cậu ấy gia hạn thêm thời gian cho Ngô của con…”

Mẹ vừa khóc vừa nài nỉ tôi hết lần này đến lần khác.

Năm ấy, tôi học năm cuối đại học, còn nửa năm nữa mới tốt nghiệp.

Tôi muốn từ chối, không .

Bởi tôi đã thấy bức ảnh của Tống Chí Niệm.

Nhìn thấy gương mặt có ba bốn phần giống Hứa Chí.

Từ đó, mọi chuyện không thể dừng lại.

Nhà họ Tống giàu có, quyền thế.

Tống Chí Niệm là con trai duy nhất của nhà họ Tống, chưa bao giờ thiếu phụ nữ.

Nhưng bên cạnh ta, chưa từng có ai cố chấp, đeo bám, và không có lòng tự trọng như tôi.

“Là chó liếm.”

Bạn bè ta gọi tôi như .

Bởi vì khi ta cần tôi uống thay rượu, tôi nghe lời uống đến mức chảy máu dạ dày.

Nửa đêm, ta gọi vì thiếu đồ, tôi cũng đội mưa mang tới.

Thậm chí khi ta để cho những “ thư ký” đời một, hai, ba, bốn của mình giễu cợt, hắt rượu vang đỏ, và nhục tôi, tôi vẫn chấp nhận.

Tôi cũng không so đo, lúc nào cũng theo sau ta, gọi là có mặt, suốt sáu năm liền.

Vì , khi người chồng họ Ngô của mẹ tôi ăn phát đạt, tài sản tăng vọt trong năm nay.

Anh ta hạ mình, đồng ý với “liên hôn”.

Còn ta có vui vẻ với cuộc hôn nhân này hay không, tôi không biết.

Nhưng mẹ tôi thì rất vui.

Hôm qua, bà tổ chức rầm rộ một buổi tiệc đính hôn.

Còn chủ đưa mật mã căn hộ của tôi cho Tống Chí Niệm.

Dù buổi tiệc đính hôn đó, Tống Chí Niệm không hề xuất hiện.

Mẹ tôi vẫn tươi rạng rỡ.

Khuyên nhủ tôi: “Hạ Hạ, sau này chúng ta còn phải nhờ cậy nhà họ Tống nhiều.”

“Đàn ông mà, có chút cá tính cũng là bình thường, con nên chiều chuộng ấy hơn…”

Trước hôm nay, tôi vẫn bằng lòng chiều chuộng ta.

Nhưng Hứa Chí trước mặt, đang tức tối như muốn vặn đầu ta xuống.

Rồi lại Tống Chí Niệm lần đầu tiên bị lời tôi nghẹn họng, lộ ra vẻ mặt kinh ngạc.

Tôi mới nhận ra, họ thực sự chẳng giống nhau chút nào.

Đúng …

Thế gian này chỉ có một Hứa Chí mà thôi.

Tôi khẽ thở dài, hạ mắt, dập điếu thuốc.

Sau đó tiến lại gần Tống Chí Niệm, rút tấm ảnh trong tay ta.

“Lau vết son trên cổ đi, bẩn lắm.”

“Anh biết mà, tôi chưa bao giờ dùng tới .”

Tống Chí Niệm bỏ đi.

07

Lần đầu tiên bị tôi đến cứng họng.

Trước khi đi, ta nổi giận, lật tung bưu kiện đựng di vật của Hứa Chí trên bàn.

Hứa Chí lập tức phát cáu.

“Xem kìa, xem kìa! Chưa gì đã đập đồ đạc, sau này còn ra thể thống gì?”

“Thịnh Hạ, hắn có xu hướng bạo lực gia đình, tuyệt đối không kết hôn với hắn!”

Anh ta cố chuyển chủ đề, ra vẻ nghiêm nghị.

Thật ra trong bưu kiện cũng chẳng có gì quan trọng.

Vài tấm ảnh, một chiếc lọ thủy tinh đựng đầy ngôi sao giấy gấp.

Chúng chẳng đáng giá bao nhiêu.

Nhưng lúc này chiếc lọ vỡ tan, những ngôi sao màu đỏ lăn khắp sàn.

Hứa Chí trông xót xa vô cùng.

Tôi biết rõ những ngôi sao này.

Đó là hồi lớp 10, ta nhờ tôi dạy ta gấp.

Khi ấy ta , muốn gấp đủ 520 ngôi sao để tỏ với mình thích trước kỳ thi đại học.

Tôi chẳng hứng thú lắm.

Chế nhạo ta là quê mùa, ta như Lý Quỳ cầm kim thêu.

“Thời nay, có nào lại thích kiểu tỏ như ?”

Nhưng ta đỏ mặt, bảo tôi đừng quản, ta theo đuổi chân thật, kiểu mộc mạc.

Nhiều năm qua.

Tôi vẫn không biết ta đã tặng chiếc lọ này cho ai.

Cũng không biết ai đã giấu tên gửi lại chúng cho tôi.

Dù khi nãy trong phòng tắm, tôi từng thoáng có ý muốn hỏi.

Nhưng Hứa Chí lúc này, như muốn sống lại để nhặt từng ngôi sao một.

Chút tò mò trong tôi cũng tan biến ngay lập tức.

“Để tôi dọn.”

Tôi tùy tiện tìm một chiếc hộp, gom mấy ngôi sao vào, không buồn để ý đến ta đang lải nhải như bà cụ non.

08

Tôi quay người, trở về phòng.

Nhưng khi vừa đóng cửa lại, tôi thấy ta cũng xuyên tường bước vào.

“Anh vào đây gì?”

Anh ta ngẩn người một chút, giọng điệu thản nhiên: “Ngoài trời đang mưa to, tôi nhớ sợ sấm sét.”

Tim tôi bất giác lỡ một nhịp.

Tôi chằm chằm vào khuôn mặt ta.

Cho đến khi ta ngượng ngùng gãi đầu, tôi mới lặng lẽ dời ánh mắt đi.

“Bây giờ là mùa đông, sẽ không có sấm sét.

“Hơn nữa, là ma, so với sấm sét, tôi còn sợ hơn.”

Hứa Chí: …

Tối hôm đó, Hứa Chí không rời đi, chỉ ngồi thu lu bên ngoài cửa phòng tôi.

Nhưng vì ta không phải người thật, cả lưng xuyên qua cánh cửa.

Nhìn thoáng qua, cứ như cánh cửa đang mặc đồng phục học sinh, trông thật đáng sợ.

Thế mà ta hoàn toàn không nhận ra, vẫn tiếp tục : “Ngủ đi, Thịnh Hạ.”

Thực ra, tôi cũng không thấy sợ.

Vì trong ký ức, có một mùa hè năm nào, ta cũng từng ngồi bên ngoài cửa tôi cả đêm như thế.

Năm đó, tôi mười ba tuổi.

Mẹ tôi và ba tôi đang thủ tục ly hôn.

Mẹ tôi khóc lóc, truy vấn: “Anh từng tôi chưa?

“Bao nhiêu năm nay, trong lòng từng có tôi, dù chỉ một ngày?”

Ba tôi thì đầy vẻ chán ghét.

“Chúng ta kết hôn vốn là tai nạn!”

“Nếu không phải vì có thai, tôi và Tú Cầm đã chẳng chia tay!”

Họ cãi vã, chửi bới nhau.

Không ai nhận ra tôi đã bỏ chạy khỏi nhà.

Khi đó, tính cách tôi còn rất khép kín, không có bè, cũng chẳng biết đi đâu, đành đến cửa hàng tạp hóa gần khu nhà.

Bà chủ cửa hàng rất tốt.

Không hỏi những câu tôi không muốn trả lời, chỉ nhẹ nhàng mời: “Bé con, xem tivi không? Vào đây nào.”

Hôm đó, tivi đang chiếu chương trình gì tôi đã quên, chỉ nhớ mình ngồi lì ở đó rất lâu.

Từ trưa cho đến khi hoàng hôn buông xuống.

Từ cái nắng gay gắt cho đến khi không khí dần lan tỏa mùi ẩm thấp báo hiệu cơn mưa.

Hứa Chí xuất hiện lúc đó.

Anh ta gọi bà chủ: “Bà ơi, bán cho cháu chai giấm!”

Nhìn thấy tôi, ta ngạc nhiên trong chốc lát.

Rồi đôi ba câu xã giao.

Khi trả tiền xong định rời đi, ta lại quay lại, hất cằm về phía tôi, giọng điệu kiểu đàn giang hồ.

“Thịnh Hạ, nhà tôi hôm nay sủi cảo.”

“Đi thôi, ăn chút.”

Hôm đó, tôi cũng không hiểu sao, như ma xui quỷ khiến mà đi theo ta về nhà.

Nhà ta cách khá xa, tôi chưa từng tới, và chỉ bắt đầu thấy lo lắng khi đến gần cửa.

Tôi sợ việc đột ngột đưa tôi về nhà sẽ khiến ta bị mắng.

Sợ ba mẹ ta cũng giống ba mẹ tôi, không thích bè đến chơi.

Nhưng khi ta mở cửa, đổi giày, giọng điệu lại nhẹ nhàng như không có gì.

“Ba, mẹ! Con nhặt một người về nhà ăn cơm, thêm sủi cảo đi nhé!”

Người đầu tiên bước ra từ bếp là ba của Hứa Chí.

“Thằng nhóc này mà cũng có á? Người ta phải kiên nhẫn cỡ nào mới chịu với thằng oắt con như mày?”

“Ồ, lại còn là nữ.”

Ba của Hứa Chí sảng khoái.

Trên mặt dính đầy bột mì từ tay ông quệt lên.

Câu còn chưa dứt, đã bị một giọng nữ dịu dàng ngắt lời.

“Câm miệng đi, miệng há to thế có dọa người không hả?”

“Cô bé, mau vào đây, nhà bác hôm nay sủi cảo nhân cần tây, cháu có thích ăn cần tây không?”

“Ông già họ Hứa, còn đứng đực ra đó gì, mau nhào thêm bột đi. Tiểu Hứa, lấy lon nước ngọt trong tủ lạnh cho bé đi.”

Hứa Chí: “Ồ, Thịnh Hạ, cậu thích nước ngọt vị gì? Cam không?”

…

09

Hôm đó, tôi không định khóc.

Nhưng không hiểu sao, khi thấy ba mẹ của Hứa Chí nhiệt , thấy gia đình họ vui vẻ hòa thuận, mũi tôi bất giác cay cay.

Nhịn hết lần này đến lần khác, cuối cùng vẫn không nhịn .

Khi tiếng sấm đầu tiên của mùa hè vang lên, tôi òa khóc nức nở.

Tối hôm đó, tôi không về nhà.

Vì trời mưa to quá, sấm chớp cũng dữ dội, mẹ của Hứa Chí gọi điện cho mẹ tôi.

Nhưng mẹ tôi còn đang bận dồn hết tâm trí vào ba tôi, chẳng màng đến tôi.

Vậy nên, đêm đó tôi ngủ trong phòng của Hứa Chí.

Còn ta thì bị đuổi ra phòng khách ngủ.

Đêm khuya, ta ngồi ngoài cửa, khẽ hỏi:

“Thịnh Hạ, cậu sợ sấm sét à?”

“Trước giờ tôi không biết gan cậu lại nhỏ như thế đấy?”

“Hê hê, tối nay tôi ở đây trông cậu nhé. Đừng để tôi thu bằng chứng cậu khóc nhè, đồ nhát gan…”

Miệng ta đúng là độc thật.

Vốn dĩ tâm trạng ủ dột của tôi bị vài câu của ta tan biến, thay vào đó chỉ còn cảm giác bất lực.

“Cút đi, đồ khốn.”

Anh ta không đi.

Ngồi dựa vào cánh cửa, ngủ cả một đêm.

Sáng hôm sau, tôi mở cửa, ta theo đà ngã sõng soài xuống, đau đến mức nhăn mặt nhíu mày.

Những chuyện của hơn mười năm trước, rất nhiều thứ tôi đã quên.

Nhưng riêng mùa hè năm đó, tiếng ve kêu râm ran, bầu trời đỏ rực lúc hoàng hôn, tôi nhớ rất rõ.

Thậm chí tôi còn nhớ cả mùi sủi cảo cần tây và nước ngọt vị cam trong không khí của mùa hè ấy…

“Thịnh Hạ, ngủ đi.”

Giọng của Hứa Chí như xuyên qua thời gian, vọng lại qua cánh cửa, kéo tôi trở về hiện tại.

Tôi khẽ thở dài, nhắm mắt lại.

Trong lòng cũng thầm :

“Hứa Chí, ngủ ngon.”

Sáng hôm sau, tôi bị tiếng chuông điện thoại đánh thức.

Vừa mở mắt, đã thấy gương mặt ma quỷ của Hứa Chí.

Anh ta ở rất gần.

Gần đến mức tôi có thể thấy đồng tử ta co lại, lông mi khẽ run.

Dường như ta không ngờ tiếng chuông lại vang lên bất ngờ, cũng không ngờ tôi đột nhiên mở mắt.

Trong mắt ta thoáng hiện vẻ hoảng loạn.

Rồi ta vội lùi lại, tránh ánh mắt tôi, giọng gượng gạo vô cùng.

“Thịnh Hạ, cậu ngủ còn nghiến răng.”

“Nghiến răng?”

Biết ta lâu như , lần đầu tiên tôi thấy trên mặt ta có biểu cảm gần giống như “xấu hổ.”

Tôi không nhịn , bật khẽ một tiếng.

Rồi lật chăn đứng dậy, đi chân trần lại gần ta.

Ánh mắt tôi cố ý di chuyển từ đôi mắt của ta từ từ xuống dưới, cuối cùng dừng lại trên môi.

“Anh không giải thích… tôi còn tưởng tư thế vừa rồi là định hôn tôi đấy.”

Quả nhiên, cái tuổi 17 chưa chịu trêu chọc.

Một câu đã khiến ta trợn tròn mắt, lùi lại liên tục.

May mà tiếng chuông điện thoại lần thứ hai vang lên kịp thời, ta như trút gánh nặng: “Điện thoại kìa, mau nghe đi.”

Nói xong, không dám nán lại thêm một giây, xuyên tường bỏ chạy.

Nhìn bộ dạng sống của Hứa Chí, tôi muốn .

Nhưng lại không nổi.

Vì cuộc gọi đó là từ mẹ tôi.

Không nằm ngoài dự đoán, vừa bắt máy, tiếng mắng mỏ như nước lũ ào tới.

“Thịnh Hạ, tối qua con sao thế? Điện thoại không nghe, tin nhắn không trả lời.”

“Mẹ khó khăn lắm mới mời cậu Tống đến gặp con, sao con lại người ta giận chứ?”

“Dự án của Ngô còn phải trông cậy vào nhà họ Tống, sao con chẳng biết giữ chừng mực gì cả?”

“Nghe ngày kia cậu Tống có buổi tiệc với bè, con cũng đi, xin lỗi người ta, nghe chưa?”