3

Bụng tôi đập mạnh vào thành giường, cơn đau thắt sâu vào tận tim gan.

Thế Trình Nghiễn lại như không thấy gì, lập tức kéo lấy tay Từ Lệ.

“Lạc Lạc bị trầy da, phải lập tức đưa đi bệnh viện.”

Anh ta một tay bế con, một tay dắt Từ Lệ, quay người định rời đi.

Bụng tôi càng lúc càng đau dữ dội, tôi vội vàng chạy đến, nắm lấy tay áo Trình Nghiễn:

“Đưa em đến bệnh viện trước đi… em đau bụng quá, con sẽ gặp chuyện mất!”

Nhưng Trình Nghiễn thậm chí không buồn liếc tôi.

Anh ta hất mạnh tay tôi ra, cáu kỉnh :

“Có gì đâu? Nghỉ một chút là khỏi. Lạc Lạc còn chảy nhiều máu như , em lại còn tranh cãi với một đứa trẻ?”

Không để tôi thêm lời nào, ta kéo Từ Lệ rời đi luôn.

Bụng tôi đau đến mức toát mồ hôi lạnh, tôi biết nếu còn chần chừ sẽ thật sự nguy hiểm.

Tôi gắng gượng lấy ít tiền, một mình lảo đảo đi đến trạm y tế gần nhất.

Vừa thấy tôi, bác sĩ đã nổi giận mắng:

“Cô này, có thai mà chẳng biết giữ gìn gì cả!”

“May mà đến kịp, nếu không thì đứa bé đã nguy rồi.”

Tôi khổ cảm ơn, đến vết thương trên mặt, đau đến mức bật ra một tiếng rên nhẹ.

Bác sĩ tôi cũng chỉ còn biết lắc đầu, không gì thêm.

Tôi một mình truyền dịch ở trạm y tế.

Lúc đó tôi biết — từ nay về sau không thể trông mong gì vào Trình Nghiễn nữa.

Tôi phải tự lên kế hoạch cho chính mình.

Nhìn hình này, căn nhà mà ta hứa cho tôi, e rằng cũng không giữ nổi.

Vì bản thân mình, vì đứa bé trong bụng, tôi phải tìm cách kiếm thêm tiền.

Về đến nhà, tôi gom đám dược liệu đã sơ chế cho vào túi, định đem ra chợ huyện bán kiếm ít tiền.

Nhưng ngay lúc sau, cái túi bị ai đó giật mạnh, dược liệu trong đó bị văng tung tóe khắp nơi.

Tôi vừa đã thấy — là Từ Lệ.

Chỉ có mình ta, không thấy Trình Nghiễn hay Lạc Lạc đâu.

Nhìn thấy đám thuốc dưới đất, ta đột nhiên lạnh:

“Thẩm Tri Hạ, mà cũng dám ăn phi pháp hả?”

“Còn dám ăn cắp đồ của tập thể nữa. Nói đi, mấy năm nay kiếm bao nhiêu rồi?”

Tôi hoảng sợ hét lên:

“Cô nhảm cái gì ?”

“Tôi nhảm à?”

Từ Lệ không biết từ đâu móc ra một cái hộp thiếc.

“Nếu tôi nhảm, đống tiền này giải thích sao?”

Tôi nhận ra ngay — đó là hộp tôi giấu tiền.

Tôi lao đến giật lại cái hộp, tức đến run người:

“Ai cho vào đồ của tôi? Từ Lệ, trả lại đây ngay!”

Đây là tiền tôi dành dụm để sinh con, nuôi con — tuyệt đối không thể để ta cướp đi!

Tôi nhào tới, túm lấy tóc Từ Lệ, tay còn lại cố giành lại chiếc hộp sắt.

Chúng tôi giằng co kịch liệt, tiếng ầm ĩ khiến hàng xóm xung quanh kéo tới xem, vây kín cả một vòng.

Đúng lúc đó, Trình Nghiễn dẫn Lạc Lạc quay về.

Thấy tôi đang túm tóc Từ Lệ, ta lập tức quát lớn:

“Thẩm Tri Hạ, em điên rồi à?!”

Một lực mạnh kéo tôi ra, tôi không trụ nổi, loạng choạng ngã ngửa về phía sau, đập người xuống đống củi dựa vào tường.

Những nhánh củi khô sắc nhọn đâm thẳng vào mặt tôi, để lại vô số vết xước rỉ máu.

Nhưng tất cả vẫn không đau bằng vết thương trong tim tôi lúc này.

Lúc đó, tôi chỉ biết thầm cảm thấy may mắn — may là mình ngã vào đống củi, nếu không, đứa bé trong bụng e là đã gặp chuyện.

“Thẩm Tri Hạ, em phát điên gì hả?!”

Tôi ta, không nhịn nữa, mắt đỏ hoe, bật khóc nức nở.

Tôi không giải thích gì cả, vì tôi biết, bây giờ dù tôi có gì đi nữa, Trình Nghiễn cũng sẽ không tin.

Đã , tôi cần gì phải phí lời.

Tiền mất rồi thì tôi có thể kiếm lại, đứa con trong bụng tôi — tuyệt đối không thể có chuyện.

Tôi lau nước mắt, cố nén nghẹn :

“Trình Nghiễn, mấy năm nay tôi tiêu bao nhiêu tiền, tự biết rõ.”

Tôi vốn là người tiết kiệm, lại chẳng có thu nhập, không dám tiêu xài bậy, quanh năm chẳng tốn nổi mấy đồng.

Đống tiền Từ Lệ cầm là những đồng bạc tôi chắt chiu từng chút một mà dành dụm .

Trình Nghiễn sững người một lúc, rồi sắc mặt bắt đầu sa sầm, mày nhíu chặt.

Anh ta theo bản năng muốn bước tới kéo tôi.

Nhưng tôi nhanh hơn, tự chống tay đứng dậy.

Tôi không buồn quan tâm đến ta nữa, quay người bước thẳng về phòng.

Suốt hai ngày sau, tôi không bước chân ra khỏi cửa phòng, cũng không để ý đến Trình Nghiễn hay Từ Lệ nữa.

Sáng hôm đó, vừa mở mắt ra, tôi đã thấy chiếc hộp thiếc đặt ngay trên đầu giường.

Tôi nắm chặt lấy nó, thở phào nhẹ nhõm.

Tôi không quan tâm Trình Nghiễn vì lý do gì mà trả lại tiền cho tôi, tôi biết rất rõ — đống tiền này đối với tôi quan trọng thế nào.

Tôi sẽ không bao giờ để ai lấy nó đi nữa.

Tối hôm đó, tôi vừa định nằm xuống nghỉ thì cánh cửa phòng bị đá tung ra.

Trình Nghiễn hầm hầm bước vào, mặt đầy giận dữ:

“Thẩm Tri Hạ, rốt cuộc em muốn gì? Em định dồn Từ Lệ đến chết mới vừa lòng sao?”

4

Tôi thật sự không hiểu nổi Trình Nghiễn lại nổi điên chuyện gì lần này nữa.

Từ Lệ lảo đảo bước vào sau ta, quần áo xộc xệch, trên mặt còn in rõ dấu bàn tay đỏ rực.

Cô ta run rẩy, khóc nấc từng tiếng:

“Anh Nghiễn… đừng trách chị dâu. Em tin là chị ấy không cố đánh ngất em, rồi để người ta nhục em đâu…”

Câu đó vừa dứt, Trình Nghiễn liền nổi giận hơn.

Anh ta xông tới, kéo tôi dậy khỏi giường, đẩy tôi đứng trước mặt Từ Lệ, quát lớn:

“Mau xin lỗi Lệ Lệ!”

“Em dám vu oan ấy ngoại , em còn là người nữa không?”

“Chút nữa, em phải rõ với tất cả mọi người — là em đã hãm ấy.”

Cánh tay tôi bị kéo đau như trật khớp, lòng thì chỉ thấy nực .

Một đại đội trưởng — ở mọi chuyện đều bình tĩnh, lý trí — chỉ cần dính đến Từ Lệ, là lập tức mất hết kiểm soát.

“Dựa vào cái gì?”

Tôi hất mạnh tay ta ra.

Tôi dựa vào cái gì mà phải vì danh tiếng của Từ Lệ mà ấm ức chịu nhục?

Thấy tôi phản kháng, Trình Nghiễn càng nổi giận hơn.

“Em sai mà còn không chịu nhận, còn dám chối bỏ trách nhiệm à?!”

Chưa bao giờ tôi thấy ta giận đến mức này.

Anh ta trực tiếp kéo tôi ra khỏi phòng, đẩy mạnh vào nhà kho.

“Ở yên trong này mà tự kiểm điểm lại đi. Bao giờ nghĩ thông rồi thì ra ngoài!”

Nói xong, ta khóa cửa bỏ đi.

Tôi co ro ngồi trong góc nhà kho, thu mình thành một đống.

Một lúc sau, Từ Lệ mang theo một bát mì bước vào.

“Chị dâu… Nghiễn lúc nóng giận mới thế thôi. Thật ra ấy rất hối hận rồi.”

“Chị xem, ấy còn bảo em mang đồ ăn cho chị mà.”

“Chị ăn chút gì đi cho ấm bụng, lát nữa mềm mỏng với ấy một chút, là mọi chuyện sẽ qua thôi.”

Tôi bát mì loãng đến mức chỉ có nước trong vắt, khẽ nhíu mày.

Kiếp trước, chính là Trình Nghiễn hạ thuốc tôi, rồi đưa tôi ra cánh đồng ngô… để mặc người ta nhục.

Tối hôm đó, tôi quyết không ăn bát mì đó.

Thấy tôi không động đũa, Từ Lệ trực tiếp bước tới, nắm chặt tay tôi, ép tôi ngẩng đầu rồi dộc cả bát mì vào miệng tôi.

Tôi giận run người, muốn đẩy ta ra, ̣i bị ăn một bạt tai, cả người lập tức lấm táy, lựng lự.

Cô ta thừa cơ hắt một ít nước canh vào miệng tôi.

“Đây ̀ Trình Nghiễn bảo tôi mang đến, ấy muốn chị nhớ kỹ bài học này, lần sau đừng có bắt nạt tôi nữa.”