Bà ngoại tôi bệnh nặng, tâm nguyện duy nhất trước khi nhắm mắt là thấy tôi kết hôn.

Tôi chủ cầu hôn trai đã ba năm, ta lại không đồng ý.

Tôi không ép buộc, hôm sau lại nghe thấy ta cợt với bè:

“Mẹ nó, thật không hiểu nổi, chẳng lẽ kết hôn rồi bà ngoại ấy có thể sống lại sao?”

Anh ta và đám lên sảng khoái.

Tôi đứng trước cửa, toàn thân run rẩy, đầu óc lại vô cùng tỉnh táo—

Nếu ta không muốn cưới, tôi đổi rể là .

1

Nghĩ lại, tôi còn phải cảm ơn bà ngoại.

Nếu không phải bà đột nhiên bệnh nặng, tôi sẽ không biết bộ mặt thật của Lục Trạch.

Cũng không biết người trai đã ba năm lại là một kẻ cặn bã vô vô nghĩa như thế.

“Kết hôn?”

“Làm sao có thể?”

Trong phòng, giọng của Lục Trạch vẫn đầy vẻ cợt như thường lệ:

“Tôi chỉ thấy ấy hiền lành, điều kiện cũng không tệ, nên mới chơi chút thôi. Mấy người còn tưởng tôi sẽ cưới ấy thật à?”

Có người phụ họa:

“Đúng thế! Tôi nhớ dạo trước Dã còn , gu của là mấy em mười tám tuổi, dáng chuẩn, nóng bỏng cơ mà!”

“Ê, mấy ông còn nhớ không, lần trước đi bar, có người mẫu trẻ mặc nội y, còn nhảy dán sát với Dã nữa, nóng bỏng chết đi !”

“Sau đó, ta còn chủ cởi thắt lưng của Dã, ảnh sợ hết hồn luôn ấy—”

Trong phòng vang lên tiếng tục tĩu.

Ngoài cửa, tôi sững sờ tại chỗ, như thể bị dội một gáo nước lạnh vào đầu, lạnh đến tận xương.

Sau khi cố gắng bình tĩnh lại, tôi mới nhớ ra đúng là có chuyện như thế.

Hôm đó Lục Trạch về rất muộn, trên người còn nồng nặc mùi nước hoa phụ nữ.

Tôi hỏi ta chuyện gì xảy ra, ta lại đồng nghiệp nữ ở phòng bên vô đổ nước hoa khi tăng ca.

Khi giải thích, ánh mắt ta vô cùng chân thành, thế nên tôi đã tin.

Ai ngờ sự thật lại là thế này.

Lại nghe thấy giọng Lục Trạch, có chút bực bội:

“Mấy ông không biết đâu, dạo gần đây Lương Tâm Niệm cứ nhắc đến chuyện kết hôn, bà ngoại ấy bệnh nặng, muốn thấy ấy lấy chồng. Tôi toàn chống chế cho qua. Tôi còn chưa chơi đủ đâu, tôi không muốn kết hôn mà.”

“Nếu không phải sợ ấy tổn thương, tôi đã hỏi thẳng, cưới nhau thì có ích gì chứ?”

Lục Trạch lười biếng :

“Chẳng lẽ kết hôn rồi bà ngoại ấy sẽ có một cái giáp hồi sinh chắc? Với trạng sức khỏe của bà lão đó, chỉ sợ MC vừa hô một câu thì bà đã giật mình mà đi luôn rồi.”

Nói xong, ta và đám lên.

“Mẹ nó, em, miệng cậu độc thật đấy!”

“Nhưng đúng quá còn gì, haha!”

Khoảnh khắc tiếp theo, tiếng ồn ào đột ngột tắt lịm.

——Vì tôi đã mở cửa, đứng ngay trước mặt bọn họ.

Mắt đỏ hoe, gương mặt không chút cảm .

Căn phòng lập tức im phăng phắc.

Vài giây sau, đám đàn ông ngồi trên ghế sofa hút thuốc mới hoàn hồn, lần lượt đứng dậy, gượng với tôi:

“Em về rồi à, chị dâu.”

“Chị dâu, ờm… chào buổi chiều.”

Bọn họ đồng thanh gọi tôi, giọng kẻ cao kẻ thấp.

Tôi bọn họ, bỗng nhiên cảm thấy thật nực .

Tôi quen hết đám của Lục Trạch, từng người một.

Bọn họ đều đã đến nhà tôi ăn chực, tươi khen tôi nấu ăn ngon, rằng Lục Trạch có một như tôi thật may mắn.

Thế mà sau lưng, bọn họ lại cùng ta chế giễu, nhạo tôi và gia đình tôi.

Tôi không thèm để ý, chỉ bình tĩnh xoay người, đi vào phòng việc, mở ngăn kéo, lục tìm tất cả hồ sơ bệnh án và giấy tờ của bà ngoại.

Lúc tôi quay ra, đám đàn ông kia đã chạy hết.

Trong phòng khách chỉ còn lại Lục Trạch.

Anh ta tựa vào cửa, thấy tôi bước ra liền lập tức tiến lại gần.

“này, em giận rồi à?”

Anh ta hờ hững, như thể chuyện ban nãy chỉ là một trò .

“Vừa nãy chỉ buột miệng chơi với bọn họ thôi, không để ý lỡ lời.”

Vừa , ta vừa nắm lấy cổ tay tôi, kéo tôi vào lòng.

Giọng trầm thấp, pha chút khàn khàn.

Giống một lời dỗ dành, cũng giống một câu tứ ám muội:

“Tha thứ cho đi, nhé?”

Anh ta cúi xuống, định hôn tôi.

Hơi thở nồng mùi thuốc lá phả vào mặt tôi.

Khoảnh khắc đó, tôi lại nhớ đến cuộc trò chuyện ban nãy của ta với đám .

Một cơn buồn nôn đột ngột ập tới.

Tôi theo phản xạ đẩy mạnh ta ra, cảnh cáo:

“Tránh xa tôi ra!”

Lục Trạch bị tôi đẩy lảo đảo.

Anh ta bám lấy khung cửa để giữ thăng bằng, sắc mặt tối sầm lại.

Không khí trong phòng bỗng trở nên ngột ngạt.

Tôi lặng lẽ người đàn ông mà tôi đã suốt ba năm qua.

Ba năm trôi qua, gương mặt ta không thay đổi gì nhiều.

Vẫn là đôi mắt đa có thể chó cũng đầy dịu dàng, sống mũi cao, môi mỏng.

Chỉ có đường nét khuôn mặt là trở nên chững chạc hơn một chút.

Anh ta vẫn đẹp trai như ngày nào.

Nhưng giây phút này, tôi không còn thấy ta có gì đáng thích nữa.

“… Lục Trạch.”

Tôi lên tiếng, giọng có phần mệt mỏi:

“Trước mặt tôi thì diễn sâu, sau lưng lại cùng đám cợt, chế giễu tôi và bà ngoại tôi. Hành này thật khiến người ta ghê tởm.”

Lục Trạch sững lại.

Gương mặt ta thoáng qua một tia khó chịu.

Ngay sau đó, ta đứng thẳng lên, tôi từ trên cao, khẽ lạnh.

“Lương Tâm Niệm, đừng loạn nữa có không?”

Ánh mắt ta ánh lên chút khinh thường:

“Anh chẳng qua chỉ đúng sự thật thôi mà? Bà ngoại em vốn dĩ sắp đi rồi, sống không—”

“Bốp!”

Tôi không nhịn nữa, giáng thẳng một cái tát vào mặt ta.

Nhìn người đàn ông trước mắt, tôi run rẩy cả người.

Thật không hiểu nổi, tôi đã mù quáng thế nào mà lại chọn một kẻ vô cảm, lạnh lùng đến ?

Trong lòng ngổn ngang cảm , vừa đau lòng vừa cay đắng.

Nhưng lúc này, một ý nghĩ chợt nảy ra trong đầu tôi, ngày càng rõ ràng hơn.

“… Chia tay đi.”

Tôi nghe thấy giọng mình, có chút run rẩy, kiên quyết vô cùng.

Ngay giây tiếp theo—

Lục Trạch trợn trừng mắt.

Anh ta có lẽ chỉ nghĩ tôi sẽ khóc lóc ầm lên, hoàn toàn không ngờ rằng tôi lại chia tay ngay lập tức.

Trên gương mặt ta thoáng qua vẻ hoảng loạn.

Nhưng chỉ trong giây lát, ta đã lấy lại vẻ lạnh lùng, dùng lưỡi đẩy nhẹ bên má bị sưng đỏ:

“Được thôi.

“Đám con theo đuổi tôi nhiều lắm, đâu phải chỉ có mình .”

Anh ta khẩy:

“Nhớ đừng có như lần trước, khóc lóc van xin tôi quay lại đấy!”

Nói xong, ta đập mạnh cửa bỏ đi.

Tiếng đóng cửa vang vọng khắp phòng khách.

Tôi không đuổi theo, chỉ bất giác nhớ đến cái gọi là “lần trước” mà ta nhắc đến.

Đó là lần đầu tiên bệnh viện báo tin bà ngoại tôi nguy kịch.

Sau khi do dự rất lâu, tôi vẫn quyết định đề nghị kết hôn với Lục Trạch.

Anh ta sững lại một chút, sau đó từ chối thẳng thừng:

“Không , tôi sắp lên chức rồi, không có thời gian nghĩ mấy chuyện linh tinh này!

“Sao tự nhiên lại đến chuyện này? Cô muốn ép cưới à?”

Hôm đó, tới cuối cùng, tôi gần như đã hạ giọng cầu xin:

“Không cần kết hôn cũng , tôi sẽ mua nhẫn, chỉ cần cùng tôi diễn một vở kịch trước mặt bà ngoại, rằng chúng ta đã đính hôn, có không?”

Tôi đã hạ mình đến mức đó.

Thế , Lục Trạch lại nhíu mày, tôi như thể đang một kẻ vô lý đến buồn :

“Sinh lão bệnh tử là quy luật của con người, bà ngoại già rồi, lú lẫn là chuyện bình thường. Nhưng đầu óc cũng có vấn đề à?

“Thay vì phí thời gian vào mấy trò này, chi bằng mua cho bà ít đồ ăn ngon, đưa bà đi dạo ngắm cảnh đi.”

Tôi còn muốn thêm gì đó, ta đã mất kiên nhẫn, cắt ngang tôi:

“Cô còn lải nhải nữa thì chia tay đi!”

Nói xong, ta đứng dậy bỏ đi.

Khoảnh khắc ấy, tôi thật sự thấy bất lực.

Tôi và Lục Trạch đã nhau ba năm.

Anh ta biết rõ tôi là đứa trẻ bị cha mẹ trọng nam khinh nữ, bà ngoại nuôi nấng từ nhỏ.

Anh ta cũng biết rõ, trên đời này, người thân nhất của tôi chính là bà ngoại.

Vậy mà ta vẫn từ chối lời cầu xin của tôi.

Cho đến tận ngày hôm qua, tôi vẫn cố thuyết phục bản thân rằng không phải do Lục Trạch quá vô tâm, mà là vì cầu của tôi quá ích kỷ.

Nhưng bây giờ, tôi mới nhận ra—

Hoàn toàn không phải .

Tôi đứng trong phòng khách, do dự giây lát, rồi mở điện thoại, nhắn tin cho vài người nam.

Tôi muốn biết—

Nếu tôi nhờ bè đóng giả trai, cùng tôi diễn một vở kịch trước mặt bà ngoại, bọn họ có đồng ý không?

Không lâu sau, tôi đã có câu trả lời.

Thì ra—

Tất cả bè của tôi đều sẵn sàng giúp tôi giả vờ là vị hôn phu.

Chỉ có duy nhất một người—

Người trai đã tôi ba năm.

Đến cả chuyện giả vờ cưới tôi.

Cũng không muốn .

2

Bệnh viện gọi điện, giục tôi nhanh chóng mang giấy tờ của bà ngoại đến đóng viện phí.

Tôi lau mặt, hít sâu lấy lại tinh thần, lái xe đến bệnh viện.

Sau khi hoàn tất thủ tục, đã quá giờ thăm bệnh.

Tôi chỉ có thể đứng ngoài cửa sổ kính, vào bên trong phòng bệnh.

Tiếng máy theo dõi kêu lên đều đặn bên cạnh giường bệnh.

Bà ngoại tôi cuộn tròn trong chăn, trông thật bé nhỏ.

Rõ ràng trước đây, bà vẫn luôn là một người kiên cường mạnh mẽ.

Hồi nhỏ, trong căn nhà ở quê, tôi và bà ngoại mỗi người ngồi trên một chiếc ghế gỗ nhỏ.

Tôi đung đưa đôi chân, ngẩng đầu bà nhẹ nhàng cầm bát cháo, dùng muỗng múc một thìa nhỏ, thổi nguội rồi đưa lên miệng tôi.

Bên ngoài, gió thổi mưa rơi, lá cây xào xạc lay .

Thời gian khi ấy dài đằng đẵng, như thể sẽ không bao giờ dừng lại.

Lên cấp hai, tôi bắt đầu ở nội trú.

Mỗi chiều thứ sáu, khi vừa xuống xe khách, tôi luôn thấy bà ngoại chống gậy, đứng đợi tôi ở đầu đường làng.

Vừa thấy tôi, bà khẽ chống gậy xuống đất, gọi to: “Niệm Niệm.”

Tôi vui vẻ đáp lại, chạy tới khoác tay bà, cùng bà bước đi dưới ánh chiều tà, ríu rít kể chuyện trường lớp.

Những câu chuyện chẳng có gì to tát, khi thì ai đó lỡ giành mất cục tẩy của tôi, khi thì tôi vô giẫm lên giày người khác.

Bà ngoại vẫn luôn mỉm , kiên nhẫn lắng nghe tôi kể lể từng chuyện vặt vãnh ấy.

Sau này, tôi tốt nghiệp đi , còn bà ngoại cũng già đi.

Một năm, tôi chỉ có thể về quê vài lần vào những dịp lễ Tết, giúp bà tắm rửa, cắt móng tay, cho bà uống thuốc.

Mùa Trung thu năm đó, khi tôi về nhà, bà ngoại trở nên ít hẳn.

Bà cứ lặng lẽ tôi rất lâu.

Đến ngày tôi sắp đi, bà đưa bàn tay gầy gò vuốt nhẹ tóc tôi, thở dài:

“Sao con vẫn chưa chịu lấy chồng? Con kết hôn rồi, bà mới có thể yên tâm.”

Có lẽ khi đó, bà đã có linh cảm chẳng lành, nên mới ra những lời ấy.

Nghĩ đến đây, sống mũi tôi cay cay.

Hơi thở phả lên lớp kính, để lại một màn sương mờ mỏng.

Tôi giơ tay, dùng đầu ngón tay vẽ một hình trái tim nhỏ.

Trong lòng bỗng nhiên hạ quyết tâm.

Lúc mới sinh ra, tôi tên là Đồ Nam – ý nghĩa là “mong cầu có con trai.”

Chính bà ngoại đã cầm sổ hộ khẩu của tôi, chống đôi chân bé nhỏ run rẩy, đi bộ hơn chục dặm đường núi đến huyện để đổi tên cho tôi thành Tâm Niệm.

Bà tôi là bảo bối mà bà luôn tâm niệm trong lòng.

Bây giờ, Lương Tâm Niệm cũng phải hoàn thành tâm nguyện của bà.

3

Tôi không ngờ rằng, cuối năm 27 tuổi, tôi không kết hôn với Lục Trạch, mà lại gia nhập đội ngũ đi xem mắt.

Ngoài việc muốn tìm một người đàn ông thích hợp để đưa về gặp bà ngoại, bản thân tôi cũng thực sự muốn thử hẹn hò theo cách này.

Ba năm chân thành, cuối cùng lại chia tay trong cay đắng.

Yêu hết mình, đổi lại cũng chỉ là vết thương chằng chịt.

Chi bằng ngay từ đầu cứ giữ tâm lý bình thản, tìm một người để chung sống qua ngày là .

Tôi thừa nhận suy nghĩ này có chút bi quan, ở thời điểm hiện tại, tôi dường như không còn lựa chọn nào khác.

Bỏ ra một khoản phí không nhỏ, bà mối vui vẻ hớn hở giới thiệu cho tôi vài “ứng viên chất lượng cao.”

Thực ra, ngay từ đầu tôi đã không tin lời bà ta lắm, cũng chẳng đặt kỳ vọng gì cao.

Thế , mỗi lần đối tượng xem mắt xuất hiện, tôi lại nhịn không nổi muốn quay xe ngay lập tức.

Hiện tại, người đàn ông ngồi đối diện đang vắt chân chữ ngũ, thao thao bất tuyệt, từ hình chính trị quốc tế đến cuộc bầu cử tổng thống Mỹ.

Mãi sau cùng mới chịu đi vào vấn đề chính.

Anh ta tiếp tục lải nhải không ngừng:

“Bây giờ tôi kiếm ba nghìn một tháng. Nhưng mà, đừng coi thường một chàng trai trẻ như tôi, tôi còn rất nhiều tiềm năng phát triển. Tôi muốn tìm một người vợ dịu dàng, biết chăm lo gia đình. Vì công việc của tôi áp lực lớn, nên ấy nhất định phải biết quan tâm đến cảm của tôi, xử lý tốt mọi chuyện trong nhà…”

Tôi sắp không chịu nổi nữa, vừa định phản pháo.

Bỗng nhiên, từ bàn bên cạnh vang lên một giọng nữ the thé, còn chói tai hơn:

“Không đâu! Con bọn tôi ai cũng là công chúa nhỏ hết! Tôi không bất cứ việc gì đâu nhé! Việc nhà, việc ngoài, muốn thì giúp việc, không thì tự . Tôi chỉ muốn ở nhà ăn uống, mua sắm, dạo phố thôi…”

Hai người xa lạ, chẳng hề liên quan, mà câu trả lời lại ăn khớp đến kỳ lạ.

Đúng kiểu lấy độc trị độc.