(15)

Tôi cứ kiên trì theo đuổi từng bước như , thì tưởng vô vọng, sự thay đổi lại đến quá bất ngờ.

Hôm cuối năm, tôi rủ ra phố đi bộ mua tranh Tết.

Trên đường, tôi cứ lải nhải không ngừng, bảo rõ ràng chưa già mà sao còn sống Phật hệ hơn cả ba tôi.

Vừa dứt lời, tôi đang đứng bên kia đường thì bị một lực kéo mạnh về phía sau.

Tôi giật mình hét lên, ngã nhào xuống đất cùng với điện thoại, một chiếc xe lao vụt qua trước mặt.

Một bóng người cao lớn đứng chắn trước tôi, rồi cúi xuống cau mày:

“Nhìn đường đi chứ, học.”

Trời đất!

Đây không phải là Lâm Tùy Tinh, hoa khôi viện Toán Lý sao?!

Tôi vội đứng dậy cảm ơn rối rít, chỉ gật nhẹ, giữ khoảng cách một cách lạnh lùng. Đúng chuẩn “soái ca mặt lạnh” như lời đồn.

Nhưng ngay khi thấy một , mắt sáng bừng lên, hớn hở chạy tới với vẻ trẻ con.

Nhìn cảnh đó, tôi đúng là ăn một bát “cẩu lương” no căng.

Nhặt điện thoại lên, tôi phát hiện nó đã hỏng lần nữa.

Đang định mượn điện thoại của hai người kia để gọi cho Cố Hoài Thanh, thì đột nhiên bị kéo mạnh vào lòng ai đó.

Mùi hương quen thuộc ùa đến.

Cố Hoài Thanh ôm chặt lấy tôi, cả người run rẩy.

Tôi chưa từng thấy mất bình tĩnh đến thế.

“Nam Nam.”

Anh gọi tên tôi rất nhẹ, ôm rất lâu.

“Em không sao là tốt rồi.”

Lồng ngực phập phồng, như thể đang đấu tranh nội tâm dữ dội.

Cuối cùng, thở dài, như buông xuôi:

“Em thắng rồi.”

Hả?

Tôi ngẩng đầu muốn , bị giữ lại, giọng trầm ấm vang lên trên đỉnh đầu:

“Chúng ta bên nhau nhé.”

(16)

Sau đó, kể lại rằng khi tôi đang chuyện với qua điện thoại, đột nhiên mất âm thanh, kèm theo tiếng còi xe hú qua.

Phản ứng đầu tiên của Cố Hoài Thanh là kiểm tra máy trợ thính của mình.

Rồi lao như bay về hướng ngã tư tôi đã nhắc đến.

Suốt quãng đường, chỉ thấy sợ hãi.

Chúng tôi cùng ngồi trên sofa, tôi hỏi :

“Anh sợ đến sao?”

Anh rất nghiêm túc gật đầu:

“Khoảnh khắc đó, cảm thấy mình đang trong cơn ác mộng, và mặt trời sẽ không bao giờ ôm nữa.”

Tim tôi thắt lại, lập tức cho một cái ôm thật lớn.

“Em sẽ luôn ôm , mãi mãi.”

Anh khẽ , cằm tựa lên đỉnh đầu tôi, như không thể tin nổi:

“Không ngờ có ngày lại đương.”

Tôi nhanh chóng bắt thông tin trong câu :

“Anh chưa từng ai sao?!”

Anh gõ nhẹ lên trán tôi:

“Sao vui thế?”

Ôi, tôi chắc chắn đang toe toét như một đứa ngốc đây.

“Trước đây luôn nghĩ rằng chỉ là trò của dopamine, rất phù phiếm.

“Nhưng bây giờ, thay đổi suy nghĩ rồi.”

Tôi đầy mong đợi, hỏi:

“Thay đổi thế nào?”

“Anh cảm thấy, nếu trò ấy có thể kéo dài cả đời, thì cũng không tệ.”

(17)

Tôi và Cố Hoài Thanh vừa mới bên nhau không lâu thì đã đến Tết.

Không còn cách nào khác, đêm giao thừa, tôi đành tạm biệt đầy lưu luyến, kiễng chân hôn một cái rồi :

“Ngày mồng ba em sẽ qua thăm !”

Anh vẫn còn hơi ngại với những hành thân mật của tôi, mỗi lần như , mặt sẽ đỏ lên, lộ ra vẻ ngượng ngùng hiếm có.

Cố Hoài Thanh xoa đầu tôi:

“Không cần vội, và ‘Phát Tài’ sẽ chờ em.”

À đúng rồi, “Phát Tài” là tên cây phát tài của chúng tôi.

Sau khi chúng tôi thành đôi, Cố Hoài Thanh cố ý kê thêm mấy thứ dưới chậu cây để cây “cao” bằng chiều cao của , hoàn hảo ứng nghiệm câu trước đây của tôi:

“Khi cây cao bằng , chúng ta sẽ ở bên nhau.”

Tôi vốn nghĩ phải chờ đến mồng ba mới gặp lại .

Không ngờ sáng mồng một, khi tôi mơ màng tỉnh dậy định xuống ăn sáng, thì phòng khách đã vô cùng náo nhiệt.

Đi xuống lầu, tôi liền thấy Cố Hoài Thanh đang ngồi trên sofa chuyện với ba tôi.

“Trời đất?!?”

Tôi đã hai ngày chưa gội đầu, người thì lôi thôi nhếch nhác.

Tôi lập tức lấy tay che mặt, vẫn thấy lén .

“Nam Nam, mau đi rửa mặt đi, chúng ta ăn sáng nào, mọi người đang chờ em đấy.”

Cảm ơn ba tôi đã cứu vớt danh dự của tôi.

Tôi lao ngay vào phòng tắm, chỉnh trang lại rất lâu rồi mới từ từ đi ra.

Vừa ngồi xuống bàn, ba tôi đã lên tiếng:

“Ba thấy Tiểu Cố một mình đón Tết nên mời cậu ấy qua đây ăn cùng.

“Ba định gọi con dậy, Tiểu Cố bảo để con ngủ thêm chút nữa.”

Nói xong, ba rót trà cho hai người, vừa uống vừa :

“Tiểu Cố à, tuy tuổi cậu chênh với tôi nhiều nhất, trong số các đồng môn, tôi thấy hợp với cậu nhất, giống như em ruột .”

Tôi suýt phun hết nước ra ngoài.

Ba ơi!

Câu này ba đừng , hai người không thể em đâu!

Con muốn ấy con rể ba cơ mà!

Nếu không, sau này mỗi người gọi một kiểu, sao mà ổn?!

Rõ ràng, Cố Hoài Thanh cũng ngượng, gượng một tiếng, cầm chén trà uống cạn.

Lúc này, mẹ tôi bỗng chen vào:

“Tiểu Cố này, đến tuổi này rồi, chắc cậu phải tìm đi chứ?”

Trái tim tôi vừa thả lỏng lại căng thẳng trở lại.

Suy nghĩ một lát, trung thực đáp:

“Con có người rồi ạ.”

Câu này cả ba chúng tôi sững sờ.

Ba mẹ tôi lập tức hứng thú hẳn lên, nhất là ba tôi, tò mò hỏi:

“Ồ? Cô nhà nào mà tài giỏi , lại khiến cậu xiêu lòng?”

Ha ha ha, thưa ba, đó chính là con của ba đây!

Cố Hoài Thanh chân thành :

“Không, ở bên ấy là phúc phận mà tôi cầu .”

Rồi dịu dàng tôi.

“Chậc!”

Ba tôi ngạc nhiên, nâng ly chạm cốc với , cảm thán:

“Thật không dễ dàng gì, cậu đã chịu quá nhiều khổ sở. Giờ đã có người rồi, thì đừng tự khổ mình nữa.”

Anh gật đầu, ánh mắt vẫn dịu dàng tôi, như một lời hứa:

“Để có thể ở bên ấy lâu hơn, tôi sẽ sống thật tốt.”