“Còn chúc tân hôn hạnh phúc? Để né tránh mà đi tung tin đồn sắp kết hôn, em đúng là giỏi đấy, Lê Nhu.”

Anh càng càng nghiến răng nghiến lợi, từng bước tiến lại gần tôi.

“Chứ chẳng phải sắp cưới thật sao? Em còn chuẩn bị tiền mừng cho đấy!”

Tôi như sực nhớ ra điều gì, liền lấy từ trong túi ra một phong bao lì xì đỏ — cái này mẹ bắt tôi chuẩn bị sẵn, vốn là định để mừng trai. Nhưng giờ… đưa cho Diệp Thịnh Hoài chắc cũng không sao.

“Em biết chuyện kết hôn chỉ là nửa kín nửa hở thôi, em chưa từng ra ngoài đâu. Đây là tiền mừng, em gửi trước nhé.”

Anh chiếc phong bao tôi đưa ra, ánh mắt khẽ dao , không nhận lấy.

Tôi bắt đầu bực, chất vấn:

“Chê ít à? Anh coi thường em đúng không?!”

Anh giật lấy phong bao, rồi nắm chặt lấy tay tôi, giọng như không nhịn nổi nữa:

“Có ai lại đi mừng cưới cho chính mình không?!”

“Anh… gì cơ?”

Diệp Thịnh Hoài thở dài, xoay người quay lưng về phía tôi.

“Đúng là từng với bên ngoài là sẽ kết hôn, đó chỉ là cái cớ để đối phó mấy mối liên hôn thôi. Anh thậm chí còn chưa từng nắm tay nào, thế mà tin đồn lại thành sắp kết hôn rồi?”

“Em đâu có biết… em cũng chỉ nghe người ta …”

Tôi lầm bầm, khẽ kéo nhẹ tay áo .

“Hơn nữa, từng nắm tay em đấy.”

Đêm đó, chúng tôi đã nhiều lần tay đan lấy tay.

Dù lúc đó say, tôi vẫn nhớ rõ mọi thứ.

Trong cơn mơ màng, tôi đã liều lĩnh chuyện hoang đường…

Nhưng lúc tỉnh táo lại chẳng đủ dũng khí đối diện.

Tôi thừa nhận, lúc đó mình tự ti, nhút nhát, lại hay suy nghĩ quá nhiều.

Thậm chí đến tận bây giờ, tôi vẫn chưa đủ can đảm để thật lòng mình.

“Vậy… có thể nắm tay lần nữa không?”

Tôi nghe thấy tiếng xé bao thuốc trị khàn giọng vang lên khe khẽ, cùng với giọng cất lên đầy dè dặt.

“Gì cơ?”

Tôi ngỡ ngàng, không tin vào tai mình.

“Ý là… nếu lần này chủ , em có thể ở bên không?”

Sợ đổi ý, tôi vội vàng đáp lời:

“Có thể!”

“Là có thể nắm tay, hay có thể ở bên nhau?”

Tôi bước đến trước mặt , mới thấy rõ tay đang nắm chặt gói thuốc đến méo mó.

“Cả hai đều .”

Tôi , nghiêm túc ra lòng mình.

“Em thích .”

Không cần say, không cần mượn rượu can đảm nữa.

Lần này, tôi đã dám thẳng thắn đối diện.

“Vậy thì hai tấm vé kia, đưa cho trai và chị dâu em rồi. Còn sẽ là người nhà của em, cùng em đi xem concert thằng nhóc kia.”

“…”

8

Diệp Thịnh Hoài đưa tôi về nhà, vừa đúng lúc gặp trai tôi cũng về tới.

Bên cạnh là một cao ráo, rạng rỡ và xinh đẹp.

Thấy chúng tôi, trai lên tiếng trước:

“Tiểu Nhu, đúng lúc lắm. Để giới thiệu, đây là chị dâu em — Từ Yên.”

“Chào em, Tiểu Nhu. Không ngờ chúng ta lại gặp nhau nhanh , em thật sự rất đáng đó.”

Từ Yên chớp chớp mắt với tôi, rạng rỡ.

“Chào chị dâu ạ.”

…

Tiễn họ vào trong biệt thự xong, tôi ghé sát lại bên cạnh Diệp Thịnh Hoài, có chút chột dạ :

“Hóa ra là trai em và chị Từ Yên sắp đính hôn, em hiểu nhầm to thật rồi…”

“Lúc hóng chuyện thì cũng chịu khó tìm hiểu kỹ chút không? Từ Yên là dì họ của đấy! Mấy người các em cũng thật là…”

“Vậy thì em em là nhỏ của rồi, phải gọi em là gì đây?”

“Gọi em là gì á? Đương nhiên là gọi vợ rồi.”

Anh vòng tay ôm eo tôi, nghiêng người hôn nhẹ lên má.

Trong khoảnh khắc ấy, cậu thiếu niên rực rỡ năm nào như sống lại.

Ánh đèn đường lấp lánh phủ lên tóc lớp ánh vàng như bụi kim tuyến.

Tôi như thật sự thấy chàng trai 18 tuổi tóc vàng năm ấy đang vẫy gọi mình.

Và cũng thấy mẹ đang ôm mèo đứng trên tầng hai, dõi mắt tôi và Diệp Thịnh Hoài đang trêu dưới sân.

Tôi vội vàng đẩy ra, luống cuống chạy vào nhà.

Bữa tối đã chuẩn bị xong, tôi ngượng ngùng mẹ đang từ trên lầu bước xuống.

Nhưng bà lại không hề nghiêm khắc như tôi tưởng, mà đến không khép miệng lại .

Chắc là vì tôi và “chị dâu tương lai” về, nên bà vui.

Tôi âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

“Thì ra Tiểu Nhu là của A Hoài à? Bảo sao dạo trước nó đột nhiên chạy sang Mỹ, hóa ra là đi tìm nha.”

Đang ăn, Từ Yên bỗng , tôi suýt sặc hai ngụm canh.

“Không có đâu, ấy không có đến tìm em.”

Tôi vội vàng xua tay giải thích.

“Sao lại không? Tôi còn tưởng ảnh đang ở New York, hỏi có rảnh ăn bữa cơm không, ảnh bảo là bay thẳng đến San Francisco, gấp lắm nên không đến .”

Vừa , chị ấy vừa mở điện thoại cho tôi xem ảnh chụp màn hình lúc gọi video.

Trong ảnh, Diệp Thịnh Hoài đeo kính râm, mái tóc nâu nổi bật — chính là dáng vẻ hôm tôi thấy.

Phía sau là hội trường lớn của trường tôi.