8

“Khánh Âm? Em định kết hôn với ta sao?”

Lời của Trúc Phi kéo tôi trở lại thực tại. Tôi Hà Thanh trước mặt, lắc đầu.

“Không, không có chuyện đó.”

“Nghe thấy chưa?” Trúc Phi , nhướn mày, Hà Thanh.

“Khánh Âm đã không có chuyện đó, tôi nghĩ nên đi chỗ khác đi. Đừng phiền ấy nữa!”

Nói rồi ấy kéo tôi đi. Dưới ánh trăng mờ ảo, Trúc Phi nắm tay tôi đi ngang qua Hà Thanh, người vẫn không biểu lộ cảm . Đột nhiên, Hà Thanh vươn tay giữ tôi lại.

Phía trước là Trúc Phi, phía sau là Hà Thanh. Dưới ánh trăng, vẻ mặt của Hà Thanh gần như van xin. Đôi môi ấy khẽ mấp máy, ánh mắt lấp lánh, lẩm bẩm.

“Khánh Âm, đừng đi với ta.”

“Xin em.”

“Đừng bỏ rơi .”

“Anh chỉ còn có em thôi.”

Tôi có chút lòng, ngay khi chạm vào ấy, ký ức đau đớn lại bị khơi dậy.

Năm Tiểu Bích lên mười tuổi, tôi bị cho nghỉ việc. Nhà máy sữa có một đợt lãnh đạo mới, và bước đầu tiên trong cuộc cải tổ của họ là sa thải những nhân viên cũ không có trình độ như tôi.

Sau khi nhận tiền đền bù, đón con từ trường mẫu giáo và ghé qua chợ mua thức ăn, tôi nặng nề bước về nhà.

Trên đường về, tôi liên tục tính toán phải thế nào với Hà Thanh về chuyện này, và tôi sẽ phải gì tiếp theo, vì tôi cần phải có công việc.

Nhưng vừa đẩy cửa vào, một chiếc ly thủy tinh bay thẳng vào đầu tôi.

“Choang!”

Tiếng ly vỡ vang lên rõ ràng, mảnh vỡ văng khắp nơi. Chỉ cần lệch một chút nữa thôi là tôi đã có thể bị thương nghiêm trọng. Tôi đứng đờ đẫn, không biết nên mừng vì may mắn hay sợ hãi. Tiếng khóc của Tiểu Bích vang lên như âm thanh nền đúng lúc.

“Khánh Âm! Em còn mặt mũi mà về đây sao?!”

Tôi ngẩng đầu lên, thì ra là mẹ của Hà Thanh, bà là mẹ chồng tôi. Nhưng tôi không hiểu mình đã sai điều gì.

Thấy tôi không phản ứng, mẹ chồng bước lên một bước, túm lấy tóc tôi rồi lôi vào nhà, không quên dùng chân đá cửa đóng lại. Đánh con dâu còn sợ mất mặt sao?

Da đầu đau nhói, thậm chí tôi còn có thể nghe thấy tiếng tóc mình đứt từng sợi. Nhưng tôi không dám phản kháng, nếu tôi phản kháng, Hà Thanh sẽ nghĩ gì về tôi.

“Tất cả là tại con đàn bà hư hỏng này!”

“Là mày xúi con trai tao nghỉ việc!”

“Chiều nay tao nghe rồi, mày bị cho nghỉ việc đúng không, cơ quan không cần mày nữa phải không?!”

“Mày chắc chắn đã chuyện gì mờ ám ở cơ quan, nếu không sao chỉ có mình mày bị đuổi việc chứ?!”

“Vậy nên mày mới xúi con tao nghỉ việc, ra ngoài buôn bán chứ gì?!”

“Tao chỉ có chút tiền dưỡng già, mà mày còn định nhòm ngó nó sao?!”

“Con trai tao đúng là xui xẻo tám đời mới lấy phải loại đàn bà xui xẻo như mày.”

Đầu óc tôi trống rỗng, mặc cho mẹ chồng đánh đập. Hà Thanh nghỉ việc sao? Sao tôi không biết gì cả.

Thấy tôi bị đánh, Tiểu Bích lao tới kéo tôi ra. Con bé còn nhỏ, không kiểm soát sức lực, vô đẩy mẹ chồng tôi ngã xuống đất. Bà nằm dưới đất, lập tức bắt đầu hét như bị oan ức.

“Nhà này gặp vận rủi rồi! Con dâu đánh mẹ chồng rồi!”

“Mau đến mà xem này!”

Dù tôi không biết chữ, thật sự chưa từng thấy cảnh tượng như . Giây tiếp theo, Hà Thanh từ từ bước ra khỏi nhà, mặt mày u ám. Tôi như bị sét đánh, thì ra ấy ở nhà, thì ra ấy đã nghe thấy tất cả.

Nghe thấy mẹ mình chửi tôi là đồ hư hỏng, chửi tôi là đồ xui xẻo, thậm chí còn đánh đập tôi. Anh ấy yên tâm ngồi trong nhà nghe hết mọi chuyện, rồi cuối cùng mới bình thản bước ra.

Trong khoảnh khắc, gương mặt đã hơi già đi, lởm chởm râu của ấy trùng khớp với khuôn mặt của chàng trai năm xưa bước đến dưới ánh hoàng hôn.

Rồi, tất cả vỡ vụn. Trái tim tôi chết lặng, cùng với đó là con người tên Khánh Âm cũng chết trong cuộc hôn nhân này. Lúc đó, tôi cũng như bây giờ, quay lưng muốn rời đi.

Gương mặt của Hà Thanh hiện lên vẻ khó chịu, ấy nắm lấy tay tôi, nhỏ, “Em định loạn gì nữa.”

“Em đi rồi phải sao, bọn trẻ phải sao?”

“Em đã mất việc rồi, nếu không nuôi em, thì ai sẽ nhận em nữa chứ?!”

9

Nghĩ đến đây, tôi giận dữ hất tay Hà Thanh ra.

“Hà Thanh, từ đầu đến cuối, tôi có hứa hẹn gì với không?”

“Anh có phải đang hiểu lầm gì không?”

“Nếu vẫn chưa hiểu ý tôi, thì để tôi rõ hơn: tôi không thích , không muốn kết hôn với , hôm nay không muốn, ngày mai không muốn, và mãi mãi sẽ không muốn.”

“Nếu còn quấy rầy tôi nữa, tôi sẽ đến trường của để tố cáo, đến gặp bí thư thôn để tố cáo , giờ đã hiểu chưa?”

Tay của Hà Thanh cứng đờ giữa không trung, như không tin rằng tôi lại không có chút cảm nào với ấy. Mặt ấy tái nhợt, lảo đảo như không thể đứng vững.

“Khánh Âm… không phải như …”

“Thầy Hà! Tôi tên là Khánh Âm!”

Tôi cắt ngang lời ấy một cách cứng rắn. Anh ấy nước mắt lưng tròng, vẫn muốn đưa tay kéo tôi lại, ngay giây tiếp theo đã bị Trúc Phi đẩy sang một bên. Trúc Phi cao hơn ấy một cái đầu, lại là lính, nên chỉ cần dùng chưa đến nửa sức lực, Hà Thanh đã ngã lăn ra đất.

Trúc Phi đứng trên cao, khoanh tay ấy, những đường gân xanh nổi lên trên cánh tay.

“Hà Thanh phải không? Anh thầy kiểu gì ?”

“Khánh Âm gọi một tiếng thầy Hà, lại đà tới à?”

“Đừng tưởng không có ai bênh vực Khánh Âm thì có thể bắt nạt ấy. Tôi chính là người thân của ấy, hiểu không?”

Ánh mắt ấy sắc bén, gương mặt lạnh lùng, toàn thân toát lên vẻ không dễ đến.

Tôi và Trúc Phi quen nhau từ nhỏ, tôi độc không ai nương tựa, ấy lúc nào cũng quan tâm chăm sóc tôi. Kiếp trước, nếu Trúc Phi không vì cứu người mà ra đi sớm, tôi cũng sẽ không bị Hà Thanh ức hiếp thê thảm đến .

Nghe đến từ “người thân,” tôi cảm thấy muốn khóc. Sống lại một đời, ít nhất tôi đã cứu người thân duy nhất của mình.

10

Trúc Phi kéo tôi về nhà, suốt dọc đường ấy thở dài đến 138 lần, bực bội đến mức liên tục gãi đầu, quay lại tôi rồi lại ngập ngừng ba lần.

Cuối cùng ấy dừng lại trước cửa nhà tôi.

“Em xem…”

“Em xem sao lại dính vào cái người như chứ???”

Anh ấy quanh khu vườn hoang tàn, lắc đầu. Rồi lại cánh cửa gỗ khép hờ, lắc đầu lần nữa.

“Mai, mai thôi, sẽ đến sửa lại nhà em.”

Tôi ấy, nước mắt như muốn trào ra vì .

“Anh yên tâm, ta sẽ không gì em đâu.”

Tôi đưa tay chỉnh lại chiếc áo sơ mi nhăn nheo của Trúc Phi. Áo đã ngấm nước, lại bị gió thổi qua, nên nhăn nhúm hết cả rồi. Khi tay tôi lướt qua cổ áo ấy, mặt ấy đỏ lên.

“Khánh Âm…”

Giọng ấy khàn khàn, bất ngờ gọi tên tôi.

“Thực ra … cũng có thể…”

“Đừng.”

“Đừng nữa.”

Tôi biết ấy muốn gì, tôi đã sống qua một kiếp người, sao không nhận ra cảm ẩn giấu của chàng trai trẻ này chứ.

Anh ấy thích Khánh Âm.

Tôi ngẩng đầu lên đối diện với ánh mắt sáng như sao của ấy, thật thản nhiên.

“Ngày mai, không cần đến giúp em sửa nhà nữa.”

“Anh nên tiếp tục con đường binh nghiệp của mình, không cần dừng bước vì em.”

“Có lẽ chưa biết, sẽ đối mặt với một thời đại tuyệt vời đến thế nào, dòng chảy của thời đại sẽ cuốn vào một thế giới hoàn toàn mới.”

“Một thời đại chưa từng có.”

“Anh nên đi khám , đi mạo hiểm, tìm con đường của riêng mình.”

Anh ấy tôi đầy bối rối, lặp lại lời tôi.

“Thời đại tuyệt vời? Là thời đại thế nào?”

Rồi tiếp tục hỏi tôi.

“Vậy còn em, em định gì?”

“Em không lấy người đó đâu.”

Anh ấy thì thầm, vẫn còn rất bận tâm.

Tôi ngước lên mặt trăng tròn sáng trên bầu trời, cùng với dải ngân hà rộng lớn.

Ở thế giới năm mươi năm sau, tôi rất hiếm khi thấy sao.

Tôi đột nhiên một câu không đầu không đuôi với ấy.

“Anh có biết không, vài năm nữa, kỳ thi đại học sẽ khôi phục.”