4

Phu quân và ta thành thân đã gần một năm, mà vẫn chưa có con.

Điều đó khiến ta giận dỗi.

Hắn ôm ta, nhẹ nhàng :

“Nàng mới mười bảy tuổi, còn sớm mà.

Mẫu thân ta sinh ta lúc mười tám, mà còn khó sinh.

Nữ tử sinh con chẳng khác nào bước qua cửa tử, ta muốn đợi nàng lớn thêm chút, mạnh khỏe hơn, rồi hãy sinh con.”

Phu quân ta thật đáng thương, sinh ra đã mất mẫu thân.

Ta ôm hắn vào lòng, trong tim dâng lên niềm thương cảm đến mức tưởng chừng có thể rơi nước mắt.

Có hắn bên cạnh, không cần con cũng chẳng sao.

Vào mùa quế tháng tám, hắn đi ứng thí mùa thu và trúng giải nguyên.

Ta còn chưa hiểu giải nguyên là gì mà nhà cửa đã đông nghịt người đến chúc mừng, quan phủ cũng đến tận nhà chúc tụng.

Hàng xóm láng giềng đều đến chúc mừng ta.

Còn ta, hắn chẳng có gì thay đổi.

Khi nghiêm túc thì giống như một vị thần, lúc không nghiêm túc thì chẳng khác gì con khỉ.

Tri phủ mở tiệc khoản đãi hắn, vị giải nguyên lang, và hắn về nhà trong trạng say xỉn.

Người ta đưa hắn về, trên người hắn mang theo hơi rượu và… một chút hương thơm lạ.

Lòng ta chùng xuống.

Hắn hoàn toàn không biết gì, còn quấn lấy ta đòi ôm.

Ta mặt lạnh, giúp hắn cởi áo, lau mặt, đỡ hắn nằm xuống giường.

Khi ta cởi áo, hắn mở mắt, tươi gọi: “Đào nhi” rồi ngoan ngoãn giơ tay ra.

Chậc, vẫn còn nhận ra người.

Ta cầm áo của hắn, cẩn thận ngửi kỹ.

Thật thơm ngọt.

Hừ, không biết là tinh phương nào nữa.

Ta ngồi bên giường, thức suốt đêm không ngủ, đèn trong phòng vẫn sáng.

Ta chằm chằm vào khuôn mặt người của hắn.

Không biết là hắn quyến rũ người ta hay người ta quyến rũ hắn.

Sáng hôm sau, hắn vừa tỉnh dậy đã khát.

Ta đưa trà cho hắn.

Hắn uống một hơi rồi ta, cả người run lên.

Hắn hỏi: “Phu quân hôm qua có gì sai không?”

Ta đáp: “Không, hôm qua chàng rất phải đạo.”

Hắn lại hỏi: “Có phải nàng trách ta về muộn?”

Ta đáp: “Chàng về sớm mà, trời còn chưa sáng.”

Hắn ngồi dậy, gãi đầu gãi tai:

“Đào nhi, nàng đừng giận.

Lần sau ta nhất định sẽ về sớm hơn.”

Ta đáp: “Không sao, chàng về lúc nào cũng , ta vẫn để cổng chờ chàng.”

Hắn bị nghẹn, đầu nghiêng nghiêng suy nghĩ.

Cả ngày hôm đó, hắn cứ như cái đuôi, lẽo đẽo đi theo ta.

Khi ta trộn thức ăn cho Đậu Hoàng, hắn đứng sau lưng, nghiêm nghị :

“Đậu Hoàng, ngươi ăn ít đi, kẻo mẫu thân ngươi gầy gò kiệt sức vì chăm ngươi.”

Đậu Hoàng rên rỉ, bị hắn chằm chằm nên không dám ăn.

Khi ta thái rau, hắn đứng cạnh hỏi:

“Nương tử, con dao này nặng quá phải không?

Để phu quân thái cho.”

Ta “bốp” một tiếng, nện dao xuống thớt.

Hắn giật mình, lùi ba bước, đứng ở cửa bếp.

Ta quét nhà, hắn lại giả vờ nghiêm túc, hắt vài giọt nước xuống sàn rồi :

“Phu quân hiểu rồi, để ta tìm một nha hoàn cho nàng.”

Rồi hắn lại ra vẻ đau lòng:

“Phu quân thật thiếu sót, khiến nương tử phải vất vả thế này.”

Khi ta giặt áo, hắn ngồi xổm bên cạnh, ta.

Hắn : “Nương tử giặt đồ, đẹp như mây trôi nước chảy, khiến ta ngưỡng mộ vô cùng.

Nàng giặt đồ tựa tiên nữ đang bay về cung trăng, giống thần tiên hạ phàm…”.

Đột nhiên hắn thấy cái áo bị ta vứt sang bên ngoài chậu, hỏi:

“Nương tử, sao lại bỏ cái áo này của phu quân?”

Ta lạnh: “Ta không dám giặt, sợ chàng tiếc.”

Hắn cầm cái áo lên, lật qua lật lại rồi ngửi thử.

Mặt hắn hơi biến sắc.

Hắn khổ: “Nương tử, để phu quân giải thích.”

Ta im lặng lắng nghe hắn giải thích.

Hắn : “Trong buổi tiệc Lộc Minh, có mời đến mấy quan kỹ nổi tiếng.

Một vị kỹ nữ đã rót rượu cho ta, còn cùng ta đối thơ.

Trong hoàn cảnh đó, ta không tiện từ chối nên chỉ ứng đối qua loa một chút.”

Hắn lại tiếp tục: “Cô nương đó thơm nức mũi, chắc là vô để mùi hương dính vào người ta.”

Ta lơ đễnh dùng nắp tách trà gạt đi bọt trà:

“Quan lớn xử án cũng phải có bằng chứng, lời không bằng chứng.”

Hắn : “Ta có nhân chứng, nương tử đợi một chút.”

Hắn nhanh chóng bước ra ngoài, không lâu sau trở lại cùng với một người.

Đó là học thân thiết của hắn, Triệu Cảnh Thăng.

Hắn : “Nương tử cũng biết Cảnh Thăng tính ngay thẳng, xưa nay không lời vu vơ, hắn có thể chứng cho ta.”

Hắn ra hiệu cho Triệu Cảnh Thăng, Triệu Cảnh Thăng liền cung kính chắp tay : “Xin tạ lỗi với tẩu tẩu.”

Triệu Cảnh Thăng kể:

“Tối qua trong yến tiệc Lộc Minh, kỹ nữ Lưu Dung cũng mời dự tiệc.

Lưu nương ngưỡng mộ tài học của Cố huynh từ lâu, liên tục ám chỉ, huynh ấy vẫn giữ khoảng cách, không mảy may để ý.”

Hắn đứng bên cạnh gật đầu mạnh.

Triệu Cảnh Thăng tiếp tục:

“Nàng ta rót rượu, huynh ấy chỉ nhấp môi một chút.

Nàng đối thơ, huynh ấy chỉ đáp lại một câu.

Khi nàng công khai ngỏ ý muốn thiếp, huynh ấy ngay lập tức từ chối thẳng thừng…”

Ta nghe thấy hắn bắt đầu ho khan.

Triệu Cảnh Thăng ngạc nhiên liếc hắn, rồi tiếp:

“…Nàng ấy còn tặng Cố huynh một chiếc khăn thơm, huynh ấy không nhận nên đã đưa cho đệ…”

Hắn ho đến nỗi tưởng chừng như muốn rách họng, còn Triệu Cảnh Thăng thì toát mồ hôi hột, cuối cùng kết thúc:

“Tóm lại! Cố huynh giữ vững tấm lòng chính trực, khiến đệ đến giờ vẫn còn khâm phục.”

Ta bình thản hỏi: “Khăn thơm đâu?”

Triệu Cảnh Thăng vội vàng lấy từ trong tay áo ra chiếc khăn đưa cho ta.

Ta nhẹ nhàng ngửi, mùi hương dễ chịu.

Ta mỉm hỏi hắn: “Thêu cũng tinh tế đấy, phu quân sao không nhận nàng ấy thiếp?”

Triệu Cảnh Thăng liền nghiêm nghị :

“Cố Huynh, đệ mới nhớ ra trong nhà còn có việc.”

Hắn không khách khí : “Cút.”

Triệu Cảnh Thăng vội vã rời khỏi nhà ta.

Hắn ngồi trên ghế, gọi ta: “Nương tử…”

Ta cũng mỉm .

Hắn đứng dậy đi ra sân, vứt chiếc bàn giặt ta dùng để giặt quần áo xuống đất, rồi thản nhiên quỳ xuống.

Ta liếc hắn một cái, không để ý.

Đến chiều tối, có người gõ cửa, hắn vẫn quỳ thẳng tắp trong sân.

Ta nghĩ ngợi rồi đi mở cửa.

Trước cửa là một tỳ nữ thanh tú, hành lễ phép nụ có chút kiêu ngạo.

Nàng hỏi: “Dám hỏi Cố công tử có ở nhà không?”

Ta đáp: “Có.”

Nàng : “Tiểu thư nhà ta tối qua cùng công tử đối thơ, hôm nay nhân lúc thưởng hoa, cảm hứng trỗi dậy, liền viết tặng một bài thơ và sai ta mang đến.”

Ta : “Ồ, hắn đang quỳ, ngươi đưa ta.”

Khuôn mặt tỳ nữ tái xanh, liếc vào sân, sắc mặt lúc trắng lúc đỏ, không dám đưa tờ giấy cho ta.

Ta : “Đưa đây.”

Nàng run rẩy, sợ hãi đưa ta rồi nhanh chóng rời đi.

Ta ngửi thử tờ giấy thơm tho, mùi hương rất quen.

Ta đưa cho hắn và : “Đọc đi.”

Hắn : “Vớ vẩn, không đọc .”

Ta : “Đọc.”

Hắn liền đọc: “Truyền mỗi hướng hương thơm đến, không cũng biết ý tương thông. Chỉ muốn bên lan kê gối ngủ, đêm khuya cùng kể chuyện tương tư.”

Ta hỏi: “Nghĩa là gì?”

Hắn đáp: “Chúc mừng công tử đỗ đạt cao.”

Ta giận dữ: “Chuẩn bị sẵn cả gối, phải chăng còn định chúc mừng chàng thi đỗ?”

Hắn vô tội đáp: “Ta không hề trêu chọc nàng ta, chính nàng ta hãm phu quân…”

Chưa trêu chọc à?

Đã uống rượu của người ta, đối thơ với người ta, còn nhận khăn thơm của người ta, dính đầy mùi hương mị rồi về nhà!

Quả nhiên, tài tử hoặc là trêu hoa ghẹo liễu, hoặc là mê mẩn giai nhân.

Ta quay lại phòng, đứng bên cửa sổ hắn.

Trăng lên cao, đêm thu se lạnh, hắn vẫn quỳ ở đó.

Đậu Hoàng mà cũng mệt mỏi, nằm dài trên đất hắn quỳ.

Ta đi đến phía sau hắn hỏi:

“Quỳ có thoải mái không?”

Hắn đáp: “Chỉ cần nương tử nguôi giận, quỳ thoải mái lắm.”

Ta thở dài: “Ta buồn ngủ rồi, chàng đứng dậy đi.”

Hắn mới đứng dậy, vừa xoa đầu gối vừa xuýt xoa.

Khi nằm trên giường, ta mới biết hắn quỳ không dễ chịu gì.

Nửa đêm, hai tay hắn không yên, hết nắm chỗ này lại sờ chỗ kia, cả người cọ sát lung tung.

Ta nghiến răng: “Nếu sau này chàng dám phản bội ta, ta sẽ rời khỏi chàng.”

Hắn âu yếm hôn lên mặt ta:

“Không dám, không dám.

Phu quân chết cũng không bao giờ phụ nàng.”