8.

Tôi quay đầu lại, khuôn mặt không chút biểu cảm cậu ta.

Giọng điệu của Cố Nhàn bỗng trầm xuống, có vẻ cố gắng kiên nhẫn:

“Trước đây cậu chưa từng tiếp với Chúc Tuần Nhiên. Ôn Kiều, cậu thật sự thích cậu ta sao? Loại người chẳng ra gì như cậu ta, sao xứng với cậu—”

Những lời sau đều bị cắt ngang.

Tôi thu tay lại, còn Cố Nhàn thì không thể tin , đưa tay sờ vào bên má vừa bị tôi đánh lệch.

“Cậu dám vì cậu ta mà đánh tôi?!”

“Đúng .”

Tôi lạnh, ánh mắt sắc bén thẳng vào cậu ta:

“Cậu dám chửi trai tôi là loại chẳng ra gì, tôi còn chưa đánh chết cậu là may lắm rồi.”

Ánh mắt của Cố Nhàn đầy kinh ngạc và xa lạ.

Phải, trước đây tính tôi vốn dịu dàng đến cực điểm.

Tôi không những không đánh nhau, thậm chí ngay cả nặng lời cũng chẳng dám.

Mỗi lần tôi rơi nước mắt vì Cố Nhàn, cậu ta đều tỏ vẻ khinh thường mà rằng tôi chỉ là đóa hoa yếu đuối gia đình nuông chiều, gặp chút chuyện nhỏ đã khóc lóc, và khuyên tôi nên đi tìm những người sẵn sàng chiều chuộng tôi, vì cậu ta sẽ không thế.

Nhưng thực tế, tôi khóc không phải vì yếu đuối, mà vì đau lòng.

Đau lòng vì cậu ta chưa bao giờ đứng về phía tôi.

“Cố Nhàn!”

Một tiếng hét vang lên.

Thẩm Đường không biết đã trốn ở đâu, lúc này lao ra, cuống quýt nâng mặt Cố Nhàn, kiểm tra xem cậu ta có bị đau hay không.

“Anh có đau lắm không? Bị thương nặng không? Ôn Kiều, cậu thật quá đáng, sao có thể đối xử với Cố Nhàn như chứ…”

Cô ta cứ lải nhải không ngừng, Cố Nhàn lại chỉ thẳng về phía tôi.

Cậu ta đột ngột ngắt lời ta:

“Ôn Kiều, cậu thay đổi rồi.”

“Cảm ơn đã công nhận.”

Tôi lấy khăn giấy từ túi ra, mạnh tay lau sạch lòng bàn tay rồi ném vào thùng rác.

“Đi thôi, Cố Nhàn.”

Sắc mặt Thẩm Đường trở nên khó coi, ta kéo tay áo cậu ta, cố gắng kéo cậu ta đi.

Cố Nhàn theo ta rời đi, liên tục ngoái đầu lại phía tôi.

Chỉ đi vài bước, cậu ta đã dừng lại, ánh mắt đầy mâu thuẫn và phức tạp.

Đối mặt với ánh của cả hai, tôi vẫn không chút cảm mà quay lưng bước đi.

Dưới tán cây hương nam phía trước, bóng dáng cao ráo của cậu thiếu niên đứng đó, tay cầm một xiên kẹo hồ lô, trong ánh sáng nhạt của buổi sớm, cậu mỉm rạng rỡ với tôi.

Đôi mắt tôi lập tức sáng bừng lên.

“Chúc Tuần Nhiên!”

Tôi , lao vào vòng tay cậu ấy, và Chúc Tuần Nhiên mở rộng cánh tay đón lấy tôi.

Tôi ôm chặt lấy vòng eo gầy gò của cậu ấy, thầm nghĩ cảm giác ôm thật tuyệt.

Cánh tay dài của cậu ấy dễ dàng bao trọn lấy tôi.

“Kiều Kiều.”

Giọng của Chúc Tuần Nhiên vang lên trên đỉnh đầu tôi, dịu dàng và ấm áp.

“Thật ra cậu không cần ra mặt vì tôi đâu. Tôi chưa bao giờ quan tâm những lời của người khác.”

“Tôi biết, tôi không cho phép bất kỳ ai xấu trai mình.”

Tôi nhỏ giọng đáp, vòng tay siết chặt hơn.

Khác hẳn những lần trước đây, tôi chỉ có thể bóng lưng của Cố Nhàn và Thẩm Đường rời đi cùng nhau.

Lần này, tôi tự tin nắm tay Chúc Tuần Nhiên ngay trước mặt họ.

Tôi bám lấy cánh tay cậu ấy như một chiếc móc treo hình người, vừa để cậu ấy đút cho tôi ăn kẹo hồ lô vừa cùng nhau đi về phía căng tin.

Chỉ là “phát cẩu lương” thôi mà, gặp người mình thích thì ai cũng tự nhiên biết cách cả.

9.

Khi ăn, tôi nghe thấy mấy ở bàn bên bàn tán:

“Không ngờ Chúc Tuần Nhiên cũng biết , mà lên trông đẹp trai phết.”

Cô ngồi đối diện lập tức vỗ nhẹ vai ấy:

“Thôi nào, cậu ấy có chủ rồi. Chúc Tuần Nhiên và Kiều Kiều hoa khôi trường thật sự rất xứng đôi.”

10.

Sáng nay, khoa Máy tính của Chúc Tuần Nhiên không có tiết, nên cậu ấy theo tôi đến lớp.

Đây là một lớp học nhỏ, không đông người, sự xuất hiện của Chúc Tuần Nhiên khiến mọi người tỉnh táo hẳn.

Nhưng điều bất ngờ hơn cả là một từng xuất hiện cùng Chúc Tuần Nhiên trong quá khứ – nữ “đại ca” Đinh Lạc Yên – cũng đến.

Cách đây không lâu, Đinh Lạc Yên đã thủ tục bảo lưu, mọi người đều nghĩ ấy sẽ không quay lại trường trong thời gian tới.

Hôm nay, ấy nhuộm lại tóc đen, lần đầu thả mái tóc thường buộc cao, nổi bật chiếc cằm thanh tú.

Cô ấy mặc một bộ đồ trắng kiểu Chanel, áo khoác mở hờ để lộ chiếc áo ngắn bó sát bên trong, khiến mấy chàng trai gần đó đỏ mặt, không dám thẳng.

Tôi chợt nhớ rằng Đinh Lạc Yên từng bình chọn là hoa khôi của khoa Máy tính, sau đó ấy thích giả tomboy để chơi cùng nhóm của Chúc Tuần Nhiên.

Thấy tôi và Chúc Tuần Nhiên bước vào, Đinh Lạc Yên thẳng thắn :

“Hừ, Tuần ca cũng đi học à?”

Chúc Tuần Nhiên chẳng thèm liếc ấy, kéo tay tôi đi thẳng ra bàn sau.

Đinh Lạc Yên bật , vẫn xoay người lại, nở nụ trêu chọc:

“Cậu không đến mức như chứ? Tôi chẳng qua chỉ tỏ thất bại thôi mà. Cậu cần gì phải tránh tôi như tránh tà? Không người thì cũng mà, tôi tiếp tục đàn em của cậu cũng không sao.”

Chúc Tuần Nhiên hừ lạnh từ mũi, không thèm đáp, chỉ lấy khăn giấy lau bàn cho tôi.

Đinh Lạc Yên vẫn chưa chịu dừng, lần này ánh mắt ấy hướng về phía tôi:

“Tuần ca, hóa ra cậu thích kiểu người như thế này à? Nhưng giờ tôi khác gì ấy đâu? Sao cậu không tôi lấy một lần?”

Chúc Tuần Nhiên cuối cùng không nhịn nữa, nghiến răng :

“Đinh Lạc Yên, tôi không muốn nặng lời với con . Tốt nhất là ngoan ngoãn đi.”

“Được thôi.”

Đinh Lạc Yên hì hì, rồi cúi xuống lật cuốn truyện tranh trải trên bàn.

Thật ra hay không , rõ ràng đến mức không thể nhầm lẫn.

Nếu tôi đoán không sai, cuốn truyện mà ấy đang đọc chính là phong cách thích của Chúc Tuần Nhiên.

Nhưng giờ đây, Chúc Tuần Nhiên lại đang cau mày lật quyển sách toán cao cấp của tôi, giả vờ chăm suy nghĩ.

“Anh có hiểu bài này không?”

Tôi cố ghé đầu lại trêu chọc cậu ấy.

Chúc Tuần Nhiên liếc tôi, hai má lập tức đỏ bừng.

Cậu ấy gật đầu, rồi lại lắc đầu.

“Vậy để tôi giảng cho nghe nhé.”

Tôi nháy mắt với cậu ấy, mặt Chúc Tuần Nhiên càng đỏ hơn.

Cậu ấy đáng quá đi mất.

Tôi cố nhịn , cầm bút lên giải thích bài toán, nghiêm túc giảng đến khi kết thúc.

Khi tôi ngẩng đầu lên, phát hiện cậu thiếu niên đang vội vàng dời ánh mắt đi chỗ khác.

“Chúc Tuần Nhiên,” tôi giả vờ nghiêm khắc, “vừa nãy đang sách hay tôi?”

Cậu ấy tôi một cái, rồi cúi đầu như một cún nhỏ vừa mắc lỗi.

“Nhìn em.”

Tôi và nhào vào lòng Chúc Tuần Nhiên, cậu ấy dang tay đón lấy tôi.

Tôi siết chặt vòng tay ôm lấy eo cậu ấy, thầm nghĩ cảm giác ôm cậu ấy thật tuyệt.

Cánh tay dài của Chúc Tuần Nhiên dễ dàng bao trọn lấy tôi.

“Kiều Kiều,” giọng cậu ấy dịu dàng vang lên trên đỉnh đầu tôi, “em phải cẩn thận, nếu cứ để em thế này, thầy sẽ mắng đấy.”

Cậu ấy chớp mắt một cái, thản nhiên đáp:

“Anh vẫn chọn em.”

Bức tranh cũ lại hiện lên trong đầu tôi.

Cô dắt chó nhỏ đi phía trước, còn chó thì cứ theo bóng lưng ấy, không rời mắt.

Chúc Tuần Nhiên, lần này, em sẽ không thất vọng nữa.

11.

Kết thúc tiết học, một cậu gọi Chúc Tuần Nhiên ra ngoài có chuyện cần bàn.

Vừa bước chân ra khỏi lớp, Đinh Lạc Yên đã lập tức ngồi xuống chỗ của cậu ấy.

Cô ấy chẳng một lời, chỉ chống cằm tôi chăm .

Tôi điềm nhiên gấp sách lại:

“Tiết học vừa rồi suốt chưa đủ à?”

Đinh Lạc Yên tươi rói:

“Ôn Kiều, hình như cậu ấy thật sự rất thích cậu đấy. Dù mọi người đều công nhận cậu là hoa khôi, tôi vẫn bất ngờ vì cậu ấy chọn cậu.”

“Cậu ấy không xứng với tôi sao?”

“Không phải.”

Cô ấy thẳng vào tôi, đôi mắt phượng tuyệt đẹp ấy không hề lộ ra chút đố kỵ hay oán giận, chỉ có sự ngưỡng mộ từ tận đáy lòng.

“Trong mắt tôi, Chúc Tuần Nhiên là người tốt nhất.”

Tôi gật đầu:

“Tôi hiểu cảm giác của . Tôi sẽ chăm sóc cậu ấy thật tốt.”

Đinh Lạc Yên mân mê một lọn tóc của tôi, khẽ :

“Cậu biết không? Lần đầu tôi gặp cậu ấy, tôi cũng để tóc giống như cậu bây giờ. Khi đó, tôi thích để xõa tóc.”

“Lần đầu tôi gặp Chúc Tuần Nhiên là khi tôi bị một đám côn đồ chặn đường. Những người đi ngang qua chẳng ai dừng lại giúp, chỉ có cậu ấy, lái chiếc mô tô thẳng đến, đứng chắn trước mặt tôi.”

Nói đến Chúc Tuần Nhiên, mắt ấy sáng lên, nụ trên môi càng rõ hơn:

“Tôi vẫn nhớ rõ gương mặt nghiêng lạnh lùng của cậu ấy dưới ánh đèn đêm, vừa kiêu ngạo vừa ngông cuồng. Đôi mắt ấy hoang dã trong trẻo đến kỳ lạ, mang sức hút chết người.”

“Cậu ấy mấy tên côn đồ, bình tĩnh : ‘Lên xe.’ Đó là lần đầu tiên tôi ngồi sau xe mô tô của cậu ấy. Từ đó, tôi muốn mãi đi theo cậu ấy. Tôi buộc tóc cao, sống như một thằng thân, theo cậu ấy đến bất cứ đâu.”

“Cậu ấy ban đầu không muốn cho tôi đi theo, tôi cứ lì lợm tham gia mấy trận đánh nhau với cậu ấy, thù chuốc oán với đám khác. Cuối cùng, cậu ấy cũng đành chấp nhận tôi.”

Nụ của Đinh Lạc Yên pha chút cay đắng:

“Tôi từng nghĩ chỉ cần ở bên cậu ấy mãi, tôi sẽ có cơ hội. Nhưng tôi đã sai. Ôn Kiều, lần đầu tiên tôi thua trước một người, và người đó là cậu. Cậu xuất hiện, và tôi hoàn toàn thất bại.”

Tôi Đinh Lạc Yên với ánh mắt đồng cảm, nhẹ nhàng đặt tay lên vai ấy.

Tôi định vài lời an ủi thì Thẩm Đường từ đâu bất ngờ lao vào.

Cô ta trông như đã nghe đủ mọi lời đồn thổi trong trường, tinh thần suy sụp rõ rệt.

“Kiều Kiều, đúng là trước đây tôi có quen Cố Nhàn. Là tôi sai, tôi không nên giấu cậu, đó là do cậu ấy ép tôi, tôi chỉ bất đắc dĩ mới đồng ý thôi!”

Đinh Lạc Yên nhướng mày, ánh mắt trở nên kỳ lạ.

Thẩm Đường tiếp tục:

“Nhưng giờ tôi đã chia tay cậu ấy rồi! Kiều Kiều, cậu mãi là thân nhất của tôi. Đàn ông là thứ bỏ đi, chỉ cần cậu thôi! Chúng ta quay lại như xưa không? Cứ như trước đây, mãi mãi là thân của nhau nhé!”

12.

“Vậy muốn thế nào?” Tôi mỉm hỏi.

Thẩm Đường nghĩ tôi vẫn ngây thơ như trước, giọng lạc đi vì :

“Tôi biết cậu sẽ không bỏ rơi tôi mà! Cậu tốt nhất trên đời này! Chúc Tuần Nhiên có bắt nạt cậu không? Nếu cậu ấy dám, tôi sẽ ra mặt giúp cậu ngay!”

“Đủ rồi.”

Đinh Lạc Yên vắt chân, lạnh lùng :

“Sao tôi thấy chuyện này nhạt nhẽo thế nhỉ? Này, chị à, hai người họ đang nhau hạnh phúc lắm, xen vào gì? Cô nghĩ mình là ai?”

Đinh Lạc Yên không biết Thẩm Đường, Thẩm Đường thì đã nghe danh ấy.

Cô ta rụt lại hai bước, nhỏ:

“Tôi cũng chỉ muốn tốt cho Kiều Kiều, đứng trên lập trường của ấy mà thôi. Cô không thích nghe thì thôi, Kiều Kiều chưa gì cả.”

Tôi chậm rãi lên tiếng:

“Đinh Lạc Yên đúng. Thẩm Đường, nghĩ mình là ai?”

Tôi nhấn từng chữ rõ ràng:

“Nếu tôi nhớ không nhầm, lúc trước khi tôi và Cố Nhàn còn tạm gọi là có quan hệ, chính ngày nào cũng bảo rằng sẽ ra mặt thay tôi, tính sổ với cậu ấy. Kết quả, hai người qua lại với nhau, còn tôi lại trở thành kẻ ngoài cuộc. Bây giờ định lặp lại chiêu cũ với Chúc Tuần Nhiên à?”

Đinh Lạc Yên bật :

“Đây chẳng phải chính là kiểu ‘trà xanh cộng thánh nữ giả tạo’ trong truyền thuyết sao? Phá bĩnh cảm của thân, đúng là chiêu này chị đây nghiên cứu thấu đáo ghê.”

Thẩm Đường, sau bao nhiêu cú sốc từ hôm qua đến nay, giờ đây lại bị một người xa lạ như Đinh Lạc Yên bóc mẽ không chừa đường lui.

Cô ta giận dữ dậm chân, rồi bỏ chạy khỏi lớp học.

Tôi quay sang Đinh Lạc Yên, chúng tôi bất ngờ bật cùng lúc.

“Có lẽ chúng ta có thể .” Tôi .

Đinh Lạc Yên nhếch môi :

“Thôi bỏ đi, dù sao cậu cũng là địch của tôi. Sau này, tôi không muốn thấy cả hai người nữa. Hôm nay coi như là lần cuối cùng tôi thử vì mình. Được rồi, thua thì nhận.”

Khi Chúc Tuần Nhiên quay lại lớp, Đinh Lạc Yên đã rời đi.

Cuốn truyện tranh mà ấy lật suốt buổi sáng cũng nằm lặng lẽ trong thùng rác.

Trang đầu tiên của cuốn truyện vẫn mở, nét chữ ngây ngô và rõ ràng:

“Chúc Tuần Nhiên, có thể thích Đinh Lạc Yên một chút không?”

13.

Những ngày sau đó, tôi cứ như đang ngâm mình trong hũ mật ngọt.

Chúc Tuần Nhiên cưng chiều tôi đến mức thái quá, chuyện gì cũng nghe theo tôi, ngày nào cũng tặng tôi vô số quà, như thể muốn dâng tặng tất cả những gì tốt nhất cho tôi.

Khí chất ngông cuồng của cậu ấy dường như tan biến chỉ sau một đêm.

Cậu ấy không chỉ ăn mặc, đầu tóc giống một học sinh ngoan ngoãn, mà còn nhiều hơn, nhiều hơn, lúc nào cũng tự hào khoe khoang về với bè.

Những người quen biết cậu ấy trước đây gần như không nhận ra cậu ấy nữa.

Nhưng sau này tôi mới nhận ra, cậu ấy không hề thay đổi bản chất nóng nảy, mạo hiểm của mình.

Cậu ấy chỉ đơn giản thu lại mọi góc cạnh vì tôi.

Thậm chí, Chúc Tuần Nhiên còn đưa cả chìa khóa chiếc xe thể thao thích nhất của cậu ấy cho tôi, tôi nhất quyết từ chối.

Vì tôi biết, món quà quý giá nhất cậu ấy đã tặng tôi rồi.

Chính là những bức thư gửi đến khi tôi đơn và tuyệt vọng nhất, và những nhành hoa cát cánh xanh đẹp đẽ mà đơn độc.

Trái ngược hoàn toàn là cảnh của Cố Nhàn và Thẩm Đường.

Thẩm Đường giờ đây mang danh tiếng xấu, gần như phải hứng chịu những gì mà kiếp trước tôi đã từng trải qua.

Còn Cố Nhàn thì trầm lặng hơn nhiều, cả người toát ra vẻ u ám nặng nề.

Nhiều lần tôi và Chúc Tuần Nhiên nắm tay nhau đi dạo, đều “vô ” gặp Cố Nhàn ở đâu đó.

Dù cả hai không chào hỏi, mỗi lần lướt qua, tôi luôn cảm nhận rõ ràng ánh nóng rực của cậu ta dõi theo tôi.