1

Tôi mở mắt ra, ánh nắng rực rỡ bên ngoài cửa sổ len lỏi vào, ấm áp và dịu dàng.

Sau khi Chu Việt qua đời, trời mưa suốt nhiều ngày, tôi không thể nhớ nổi đã bao lâu rồi mình không thấy ánh mặt trời.

“Sao em không ngủ thêm chút nữa?”

Bên tai vang lên giọng quen thuộc, trong trẻo hơn một chút.

Là Chu Việt của sáu năm trước.

Tôi sững sờ ta, ánh mắt từ từ lướt qua những đường nét quen thuộc mà cũng xa lạ, cho đến khi trở nên mơ hồ:

“… Em hình như vừa mơ thấy ác mộng.”

“Ác mộng?”

“Em mơ thấy chết, trong một vụ tai nạn.

“Cảnh sát gọi điện, em đến bệnh viện nhận xác, tay chân đều gãy rồi khâu lại —”

Chưa hết, Chu Việt đã đưa tay bịt miệng tôi: “Được rồi, Tư Tư, đừng những điều kinh khủng như , chỉ là mơ thôi mà.”

Thật sao.

Chỉ là mơ thôi sao?

Thấy tôi vẫn ngồi trên giường, không có phản ứng gì, cúi xuống hôn tôi một cái, rồi đứng dậy:

“Nếu em còn buồn ngủ thì ngủ thêm đi nhé, sẽ bữa sáng cho em, sinh nhật phải ăn mì trường thọ mà.”

Chu Việt nhanh chóng nấu xong một tô mì trường thọ, còn thêm hai quả trứng chần.

Đó là thói quen từ nhỏ của chúng tôi.

Chỉ có điều trước đây vì nghèo, ta nhường trứng cho tôi, còn mình thì không ăn.

Bây giờ, với thành công sở hữu một công ty nhỏ ở tuổi trẻ như , thực ra không cần phải những việc này nữa.

Nhưng Chu Việt rất tự nhiên: “Từ hai mươi năm trước, chúng ta đã chăm sóc lẫn nhau rồi, quen rồi.”

Anh ta thực sự đối xử với tôi rất tốt, rất tốt.

Huống chi quãng thời gian cùng nhau quá dài, dài đến mức chúng tôi đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc đời nhau, không thể nảy sinh ý nghĩ khác.

Bạn có bao giờ tưởng tượng trái tim của mình đột ngột phản bội , đập vì người khác không?

Tôi chậm rãi ăn hết bát mì, dần dần bình tĩnh lại.

Rồi tự nhủ: Đó có lẽ, thực sự chỉ là một giấc mơ.

Chu Việt lái xe đưa tôi đi , sau đó về công ty của .

Và tan thì đến đón tôi đúng giờ, cùng đi ăn tối tại nhà hàng đã đặt trước, trên ghế phụ còn có một bó hoa hồng trắng mà tôi thích.

Mọi thứ vẫn như cũ.

Cho đến khi.

Ở bãi đỗ xe ngoài nhà hàng, khi ta đang lùi xe, bất ngờ có một chiếc Mercedes đỏ lao ra từ bên hông, đâm sượt vào đèn trước xe chúng tôi.

Một tóc xoăn, dáng cao ráo từ trong xe bước ra, gõ vào cửa sổ xe và lớn tiếng cãi nhau với Chu Việt:

“Anh không có mắt à? Anh có biết lái xe không đấy?”

Tôi ta, khuôn mặt trẻ trung xinh đẹp ấy dường như dần dần chồng lên hình ảnh gầy gò, nhợt nhạt của sáu năm sau.

Trong chớp mắt, tôi cảm giác mình rơi vào hố băng.

2

Thực ra, tôi đã biết ta từ lâu.

Cô ta tên là Kiều Mộc, sau này việc trong công ty của Chu Việt.

Lý do tôi chưa từng nghi ngờ họ có gì với nhau là vì Chu Việt hầu như không bao giờ nhắc đến ta trước mặt tôi.

Lần ít ỏi mà ta nhắc đến, là khi nhíu mày, bực bội than phiền rằng ta còn trẻ, bất cẩn, nhiều kế hoạch ra thiếu sót chi tiết, phải hoàn thiện và bổ sung.

Tôi an ủi ta: “Cô ấy mới tốt nghiệp, ai mà chẳng . Lúc em mới đi , chẳng phải cũng từng an ủi em khi em phạm lỗi sao?”

Chu Việt khẩy: “Cô ấy sao có thể so sánh với vợ .”

Khi đó, tôi hoàn toàn không nhận ra rằng, nếu là một nhân viên kém cỏi thật sự, ta sẽ dứt khoát sa thải.

Chứ không phải vừa than phiền, vừa để ta tiếp tục việc trong công ty do ta dựng từ hai bàn tay trắng, còn thăng tiến lên vị trí trưởng dự án.

Chu Việt luôn là người có tính cách bình tĩnh và chín chắn.

Cả tôi và ta đều có hoàn cảnh không mấy tốt đẹp.

Hồi nhỏ, chúng tôi sống cùng một thị trấn nhỏ, tôi thường xuyên bị bỏ đói, phải đứng ở sân, em trai cầm đùi gà ăn ngon lành trước mặt mình.

Chu Việt sẽ bước vào, kéo tôi đi trước mặt bố mẹ và em trai, dẫn tôi về nhà ta để ăn cơm.

Trên gương mặt ta chẳng biểu hiện gì, bàn tay nắm lấy tôi lại rất ấm áp.

Bố mẹ tôi tức tối hét lên từ phía sau: “Thích nó đến thì đưa về con dâu từ nhỏ luôn đi!”

Tôi cắn chặt môi, quay đầu, cẩn thận quan sát nét mặt của Chu Việt.

Anh ta đột nhiên dừng lại, quay đầu : “Cũng , còn hơn là để ấy chết đói ở nhà các người.”

Bố mẹ Chu Việt qua đời ngay sau khi sinh ra, lớn lên cùng bà nội.

Có lẽ vì mà ta trưởng thành sớm, luôn dùng thái độ lý trí và lạnh lùng để đánh giá mọi thứ.

Không gì có thể xáo trộn cuộc sống có trật tự của .

Sau khi bà ta qua đời, chút ấm áp và bao dung ít ỏi còn lại của , đều dành cho tôi.

Nhưng có lẽ, điều đó chỉ đúng cho đến khi Kiều Mộc xuất hiện.

3

Tỉnh lại, Chu Việt đã mở cửa bước xuống xe, cãi nhau với Kiều Mộc.

“Cô có bằng lái không? Rõ ràng là lỗi của , định ăn vạ à?”

Anh ta khó chịu : “Nói đi, cần bao nhiêu tiền, tôi đang bận lắm.”

Giống hệt giấc mơ… không, ký ức của kiếp trước.

Quả nhiên, Kiều Mộc càng thêm tức giận.

Cô ta đảo mắt quanh, rồi thò tay qua cửa sổ xe, giật lấy bó hoa hồng trắng trên tay tôi, ném mạnh xuống đất, còn giẫm lên vài lần.

Sau đó, dưới ánh mắt lạnh băng của Chu Việt, ta rút vài tờ tiền, ném vào mặt ta, trả lại câu :

“Nói đi, cần bao nhiêu tiền, tôi đang bận lắm.”

Lúc này, Kiều Mộc vừa tốt nghiệp đại học, lái chiếc Mercedes mà gia đình mua cho, tính ngang ngạnh và rực rỡ.

Tôi sững sờ xuống mặt đất, bó hoa rơi bừa bãi trong vũng nước, gợi nhớ về bản thân mình kiếp trước.

Khi nghe tin Chu Việt qua đời, tôi lái xe đến bệnh viện.

Cảm giác như đột nhiên không biết đi đứng thế nào, từ bãi đỗ xe đến cổng, một đoạn đường rất ngắn, tôi ngã bao nhiêu lần.

Ngã xuống, rồi lại đứng dậy, rồi lại ngã tiếp.

Bùn lầy bám lên người, nước mưa lạnh lẽo thấm ướt khắp cơ thể.

Nhưng tôi đã chẳng còn cảm giác gì nữa.

Nửa đầu cuộc đời dài đằng đẵng này, trong thế giới của mình, tôi chỉ có mỗi Chu Việt.

Giờ ta rời đi, tôi cũng như bị rút sạch xương cốt, đứng không vững.

Nhưng.

Khi tôi đã đau buồn đến mức tê dại, lại có người đứng trước mặt tôi, rõ ràng và căm phẫn : “Chu Việt không chỉ thuộc về một mình .”

“Anh ấy cũng thuộc về tôi.”

“Tôi và ấy thậm chí còn có một đứa con.”

Tôi rùng mình, giật mình thoát khỏi hồi ức, mới nhận ra Chu Việt đã tức giận quay trở lại.

“Việt… đó đâu rồi?”

“Cô gì chứ, chỉ là một người đàn bà điên thôi.”

Anh xong, như nhận ra giọng điệu của mình cứng rắn đến mức nào, dừng lại một chút, rồi dịu giọng xuống.

“Cô ta lái xe đi rồi, chắc là biết mình có lỗi — xin lỗi Tư Tư, bẩn bó hoa của em, lát nữa trước khi ăn tối sẽ mua bó khác cho em.”

Tôi im lặng hồi lâu, khẽ : “Không cần đâu.”

Lên đại học, tôi và Chu Việt theo lẽ tự nhiên bắt đầu hẹn hò, và khi tỏ , đã tặng tôi một bông hồng trắng.

Chỉ một bông.

Hồi đó nghèo lắm, cả hai đều phải thêm, sống chật vật, ngay cả một bông hoa này cũng mua rất khó khăn.

Sau này, khi tốt nghiệp, Chu Việt bắt đầu khởi nghiệp, trải qua nhiều khó khăn, dần dần dựng công ty.

Những bó hoa ta tặng tôi cũng ngày càng lớn hơn, không bao giờ thiếu hồng trắng, như để bù đắp cho những tháng năm thiếu thốn của chúng tôi.

Nhưng khoảnh khắc này, tôi chợt nhớ lại.

Kiếp trước, dường như cũng là vào ngày Valentine năm sau khi gặp Kiều Mộc, hoa Chu Việt tặng tôi bỗng thay đổi, thành những bông hồng Ecuador rực rỡ sắc màu.

Tôi từng hỏi ta vì sao lại đột ngột đổi.

Khi ấy ta đang sửa lại kế hoạch của Kiều Mộc, mất vài giây mới trả lời: “Nhiều năm rồi, đổi khẩu vị một chút cũng không tệ mà.”