Cùng lúc đó, những cánh hoa hồng rơi xuống như một cơn mưa, tạo nên một khung cảnh lãng mạn như mộng.

Ánh mắt đầy ngưỡng mộ và phấn khích của mọi người dồn cả vào tôi, như thúc giục tôi mau chóng đồng ý lời tỏ .

Dưới ánh đèn rọi, tôi chớp mắt, hơi căng thẳng :

“Tôi…”

“Xoẹt!”

Chưa kịp hết câu, âm thanh nhiễu điện chói tai vang lên khắp hội trường.

Cùng lúc đó, các màn hình lớn trên bốn bức tường của hội trường bắt đầu nhấp nháy, phát những đoạn video.

Cảnh đầu tiên.

Ở góc cầu thang, Kiều Viêm bóng dáng tôi chạy đi, bực bội hừ lạnh:

“Con nhỏ nhà quê này không chịu dạy thêm, thì tôi sao chinh phục đây?

Để tôi hỏng công việc thêm của nó xem, tôi muốn xem nó còn dám từ chối không.”

Cảnh thứ hai.

Kiều Viêm cầm một bông hồng Floyd, giọng phấn khích và cợt nhả:

“Nó tặng hoa cho tôi này.

Đợi đấy, ba ngày là xong.”

Cảnh thứ ba.

“Giang Tuệ, hôm nay nếu cậu bước qua cánh cửa này, sau này đừng hối hận.”

Màn hình rung lắc dữ dội, cảnh quay thực hiện khi người quay đang đập đồ vật trong cơn thịnh nộ.

“Cô ta là cái thá gì, dám mặt với tôi?!

Thứ đàn bà lẳng lơ, hạng thấp kém, để xem tôi ta bẩn thế nào, thắng vụ cá cược này rồi chơi chán thì ta sẽ không còn đường sống!”

Những hình ảnh đầy ác ý, những câu chữ độc địa và dòng bình luận chẳng ra gì…

Tất cả hiện lên trên màn hình lớn, trước ánh mắt của tất cả mọi người.

Mặt tôi dần trắng bệch.

Trên sân khấu, Kiều Viêm sững sờ, sau đó là cơn giận dữ bùng lên:

“Tắt ngay! Tắt nó đi cho tôi!!”

Nhưng mọi cơn thịnh nộ của cậu đều tan biến khi thấy giọt nước mắt lăn dài trên gò má tôi.

Vẻ mặt Kiều Viêm ngây dại trong giây lát, rồi cậu bước nhanh về phía tôi:

“Tiểu Tuệ, không phải như cậu nghĩ đâu.

Tôi có thể giải thích…”

Tôi lùi lại nửa bước, lạnh nhạt :

“Đừng lại gần.”

Chỉ một tác ấy, đã lên tất cả.

Cùng lúc đó, Kỳ Tự bước ra từ đám đông, chắn trước mặt tôi.

Cậu vẫn cầm ly rượu vang trên tay, phong thái lịch lãm như thường:

“A Viêm, ấy bảo cậu đừng đến gần.”

Ánh mắt Kiều Viêm hướng về phía Kỳ Tự, vẻ mặt càng lúc càng tối sầm lại:

“Là cậu?

Mấy video livestream này là trò của cậu, đúng không?”

Kỳ Tự không trả lời, chỉ nhấn mạnh lần nữa:

“A Viêm, ấy đã từ chối cậu rồi.”

Đáp lại cậu là cú của Kiều Viêm.

Giữa những tiếng hét kinh ngạc của mọi người, Kiều Viêm ngã Kỳ Tự xuống sàn:

“Nhiều năm em như , cậu rõ ràng biết tôi thích ấy đến nhường nào!”

Kỳ Tự ngã ngửa trên tấm thảm, dáng vẻ chật vật, khóe miệng vẫn mang theo ý :

“Nhưng cậu cũng biết, chỉ cần tôi tiết lộ chuyện đó…”

Một cú mạnh mẽ giáng vào gò má sắc nét của Kỳ Tự.

“Im miệng.”

Giọng Kiều Viêm lạnh lẽo như băng, ánh mắt sắc bén đầy hăm dọa:

“Kỳ Tự, nhà cậu có bao nhiêu đứa con ngoài giá thú?

Nếu tôi trở mặt với nhà họ Kỳ, cậu sẽ lập tức bị đá khỏi vị trí người thừa kế.”

Khi hai người họ như chó cắn nhau, bốn màn hình lớn vẫn tiếp tục phát video.

Cảnh quay chuyển sang giao diện thu thập bình chọn.

Trong tiếng nền, vang lên giọng phấn khích của Kiều Viêm:

“A Tự, chúng ta lập một quỹ livestream đi.

Tất cả tiền thưởng từ livestream chinh phục này sẽ vào quỹ đó.

Mọi người đều có thể đặt cược, cược xem con nhỏ nhà quê kia sẽ dành nụ hôn đầu tiên cho ai và khi nào!”

Trên màn hình, số tiền tích lũy trong quỹ thưởng hiện lên rõ ràng: 500 triệu tệ.

Danh sách những người tham gia đặt cược lần lượt lướt qua màn hình, giống như một buổi xử công khai đầy nhục nhã.

Hội trường chìm vào im lặng, đến mức có thể nghe tiếng kim rơi.

Lúc này, nụ trên mặt Kỳ Tự cuối cùng cũng cứng đờ.

Cậu lẩm bẩm như với chính mình:

“Đoạn này không phải do tôi .”

Trên màn hình, thời gian đặt cược của người chiến thắng cuối cùng hiện lên:

19 giờ

23 phút

03 giây.

Đám đông bắt đầu xì xào, không giấu nổi sự kinh ngạc:

“Thật kỳ lạ, thời gian này chính xác đến từng giây?

Ai đã đặt cược ?!”

Khi mọi người đang tò mò, màn hình hiển thị cái tên người chiến thắng cuối cùng:

Giang Tuệ.

Cả hội trường đồng loạt về phía tôi.

Dưới ánh đèn rọi, tôi khẽ lau nước mắt và nở một nụ rạng rỡ từ tận đáy lòng.

Kiều Viêm và Kỳ Tự đều chết lặng, mặt mày xám ngoét.

Họ không tin nổi, tôi chằm chằm:

“Tiểu Tuệ?”

Tôi mỉm gật đầu với họ:

“Đã cá thì phải chịu. Nhớ chuyển tiền thưởng vào tài khoản của tôi nhé.”

Nói xong, tôi nhấc váy, không hề do dự mà quay lưng bước ra khỏi hội trường.

Tại ký túc xá.

Tôi cuộn mình trong chăn ấm áp, tin nhắn thông báo 500 triệu tệ đã chuyển vào tài khoản, lần đầu tiên từ khi tái sinh, tôi cảm thấy yên lòng.

Bên ngoài cửa sổ, ngoài tiếng tuyết rơi còn phảng phất mùi hương nhẹ nhàng của hoa hồng.

Tôi biết, dưới tòa ký túc xá lúc này, Kiều Viêm đang ngồi trong chiếc siêu xe mui trần chất đầy hoa hồng Floyd, cố gắng chờ đợi sự xuất hiện của tôi.

Cậu ta đã hét đến khản cả giọng, từ xin lỗi, ăn năn đến thề thốt sẽ không bao giờ lặp lại sai lầm.

Tôi lôi số điện thoại vừa bị tôi chặn ra, gửi một tin nhắn ngắn gọn: “Ồn quá.”

Vài giây sau, cuối cùng thế giới cũng trở lại yên tĩnh.

2 giờ sáng, tuyết rơi dày hơn.

Không ngủ , tôi dứt khoát ôn bài.

Bất ngờ, tôi thấy bên ngoài cửa sổ một chùm pháo hoa rực rỡ nở bung trong màn đêm.

Kiều Viêm không còn lớn tiếng gọi nữa, chỉ ngoan cố, liên tục đốt từng chùm pháo hoa một.

Tôi kéo rèm, đeo tai nghe, tắt đèn đi ngủ.

Không biết đã ngủ bao lâu, tôi bị tiếng đập cửa dữ dội cho tỉnh giấc.

Tháo tai nghe, tôi lập tức nghe thấy sự náo bên dưới ký túc xá:

“Có người ngất xỉu rồi!”

“Gọi xe cứu thương! Nhanh lên!”

Phòng bệnh VIP tại bệnh viện.

Tôi và Kỳ Tự cùng ngồi bên giường bệnh của Kiều Viêm.

Nhìn người đang hôn mê trên giường, Kỳ Tự bất ngờ mở miệng:

“Tiểu Tuệ, tôi đã suy nghĩ rất lâu.

Cho dù mất đi quyền thừa kế nhà họ Kỳ, tôi vẫn muốn với cậu rằng…”

Tôi lạnh lùng ngắt lời cậu ta:

“Các cậu thực sự rất kỳ quặc.”

Nhìn chàng trai thanh tú trước mặt, tôi hỏi ra nghi vấn trong lòng bấy lâu:

“Rõ ràng, ngay cả sự tôn trọng cơ bản nhất các cậu cũng chưa học .

Vậy tại sao các cậu lại có thể đứng trước mặt tôi,

giả vờ như mình dành cho tôi một cảm chân thành đến thế?”

Sắc mặt Kỳ Tự lập tức tái nhợt.

Bầu không khí lặng ngắt như tờ.

Tôi định đứng dậy đi rót nước, đột nhiên bị ai đó kéo ống tay áo.

Quay đầu lại, tôi thấy Kiều Viêm, dù vẫn nhắm mắt, mí mắt hơi đỏ lên.

Cậu đã tỉnh.

Kiều Viêm ngoan cố không chịu buông tay, giọng nhỏ nhẹ:

“Đừng đi, không?”

Tôi gỡ tay cậu ra, nhét lại vào chăn, bình thản :

“Dùng cách tự tổn thương bản thân để tìm kiếm sự tha thứ từ người khác, thực sự rất ngu ngốc.”

Lúc này, cửa phòng bệnh bị đẩy ra từ bên ngoài.

Quản gia dẫn theo một cặp vợ chồng trung niên ăn mặc sang trọng bước vào – cha mẹ của Kiều Viêm.

Cha của Kiều Viêm cậu con trai tiều tụy trên giường, tức giận đến run rẩy:

“Thằng con bất hiếu này! Nhìn cái bộ dạng rẻ rúng của mày xem!

Mày muốn bố mẹ tức chết sao?!”

Mẹ của Kiều Viêm cố gắng giữ bình tĩnh hơn, vẻ lo lắng trên mặt bà không giấu .

Bà nhẹ nhàng vuốt tóc con trai, sau đó quay sang tôi, dịu dàng :

“Cháu là Tiểu Tuệ phải không?

Dì có thể chuyện riêng với cháu không?”

Thấy tôi gật đầu, Kiều Viêm vùng dậy từ giường bệnh, đôi mắt đỏ hoe, run rẩy nắm lấy tay mẹ mình:

“Mẹ, mẹ giúp con khuyên ấy, không?

Con chưa bao giờ thích một nào như thế này.”

“Con xin mẹ đấy.”

Phòng khách VIP của bệnh viện.

Mẹ của Kiều Viêm tao nhã đưa cho tôi một tách trà.

Bà nhẹ giọng :

“Tiểu Tuệ, mọi chuyện dì và đều đã biết rõ.

Việc livestream là do Tiểu Viêm và bè quá hồ đồ.

Danh tiếng của cháu đã bị tổn , gia đình họ Kiều sẽ chịu trách nhiệm.”

Như một lời bồi thường, bà đưa ra hai lựa chọn.

Vừa uống trà, bà vừa ân cần tôi:

“Rất nhiều người , những kẻ si chân thật nhất thường sinh ra trong gia đình giàu có.

Câu này tuy có phần phiến diện, cũng không phải không có lý.

Tiểu Viêm từ nhỏ bảo bọc kỹ càng. Nó có thể nghịch ngợm, bản chất không xấu.”

Quan sát biểu cảm của tôi, bà cẩn thận tiếp:

“Lựa chọn đầu tiên, nhà họ Kiều sẽ tài trợ để hai đứa cùng ra nước ngoài du học.

Cháu không cần lo về chi phí.

Sau khi tốt nghiệp, nếu cả hai vẫn mong muốn, có thể tiến tới hôn nhân.”

Phải thừa nhận, mẹ của Kiều Viêm rất thông minh.

Với tính cách của cậu ta, nếu bị ép buộc chia cắt, sẽ càng khiến cậu trở nên bướng bỉnh và cố chấp hơn.

Vì , bà ấy muốn tôi ở bên cạnh cậu, để thời gian dần dần giải quyết mọi chuyện.

Để thuyết phục tôi, bà ấy thậm chí đưa ra một điều kiện mà bà tin là vô cùng hấp dẫn: gả vào gia đình giàu có, vượt qua ranh giới giai cấp.

Tôi tỏ vẻ rất , sau đó hỏi nhanh:

“Vậy lựa chọn thứ hai là gì ạ?”

Mẹ của Kiều Viêm ngẩn ra:

“Cháu không thích Tiểu Viêm sao?”

Nghe câu hỏi này, tôi cụp mắt xuống.

Một lúc lâu sau, tôi mới nhẹ nhàng đáp:

“Có lẽ là có.

Nhưng cháu sẽ không bao giờ ở bên người đã từng lừa dối mình.”

Bà im lặng một lát, sau đó, như một bậc trưởng bối dịu dàng, bà xoa nhẹ lên đầu tôi:

“Tiểu Tuệ, cháu rất thông minh.

Nghe lời dì, hãy ở bên cạnh Tiểu Viêm đi.

“Dù bây giờ cháu rời đi, thì ‘cuộc săn’ này cũng sẽ không dừng lại.

Suy cho cùng, tất cả tiền thưởng của livestream sẽ thuộc về người đoán chính xác nhất.”

Bà tôi, ánh mắt sâu xa:

“Chúng ta không thể quản lý bọn trẻ mãi .

Nhiều năm sau, khi chúng trưởng thành, đủ lông đủ cánh và nắm quyền lực trong tay…

Khi đó, nếu chúng tìm cháu, liệu cháu có chịu nổi sự phản kháng đó không?”

Tôi đặt tách trà lạnh xuống, bình tĩnh thẳng vào bà:

“Dì à, dì quên một điều rồi.

Nhiều năm sau, khi họ tìm cháu, cháu cũng sẽ không còn là cháu của bây giờ nữa.

Cháu sẽ mạnh mẽ hơn, mạnh hơn tất cả bọn họ.”

Cuối cùng, bà đồng ý thay tôi trả khoản tiền vi phạm hợp đồng chuyển trường và dùng các mối quan hệ để bí mật đưa tôi cùng gia đình đến một thành phố nhỏ ở phía Nam.

Trước khi rời đi, bà giúp tôi chỉnh lại áo khoác:

“Đứa trẻ ngoan, dì hứa với cháu, trước sinh nhật 20 tuổi của cháu, sẽ không ai tìm thấy cháu.”

Khi rời khỏi bệnh viện, tuyết vẫn rơi.

Tôi không ngoảnh lại hơi ấm phía sau, chỉ bình thản bước vào cơn gió tuyết gào thét trong màn đêm.

Giữa trời đất, chỉ có gió thổi, tuyết rơi, phủ đầy mái đầu tôi.

Không biết đã đi bao lâu, tôi chỉ cảm nhận gió tuyết dần ngừng.

Ngẩng đầu lên, tôi thấy mặt trời mọc ở phía Đông,

ánh sáng rực rỡ khắp chân trời.