“Anh Liệt, ba nữ đang đánh nhau ở căn tin vì cậu kìa! Phá kỷ lục rồi, những ba người!”

Tiếng hét to đầy kinh ngạc của Cao Đằng vang xa quá nửa sân bóng. Du Liệt là người đứng ở trên sân gần cậu ấy nhất nên hứng trọn tiếng hét ấy, tiết tấu tấn công của cũng vì giật mình mà trễ mất nửa nhịp.

“Hạ cậu ta đi!”

Hai cầu thủ đảm nhận nhiệm vụ phòng thủ của lớp 11/2 chớp thời cơ, ở khoảng cách nửa mét, một người nhanh chân chạy tới chắn trước người Du Liệt, đổ bê tông ngăn tiếp cận khu vực ghi điểm.

Một nam khác áp sát người rồi chạy vượt lên trước từ bên phía mạn sườn.

Người đứng phía chính diện đang định nở nụ đắc ý thì Du Liệt đứng đối diện chợt cong nhẹ cánh môi mỏng, nở nụ lạnh nhạt, đầy mỉa mai.

Một giây sau, bóng dáng của chợt nhoáng lên rồi biến mất…

Du Liệt lọt vào khu vực ba điểm, tận dụng khả năng thăng bằng tuyệt vời khiến người ta phải cảm thán xuýt xoa của mình, bật nhảy, ngửa người ra sau, xoay cổ tay, ném bóng đi từ một góc độ hiểm hóc, khó bề phòng thủ.

Trái bóng rổ bay lên, vạch nên một đường vòng cung đẹp mắt.

“Vù.”

Vào rổ.

“Bravo!”

Trong khu vực nghỉ ngơi của sân bóng rổ kế bên có mấy học sinh trường khác giơ tay về phía bên này, lớn tiếng khen hay.

Du Liệt đáp đất, nam đảm nhận nhiệm vụ phòng thủ của lớp 11/2 khiếp sợ quay đầu lại: “Anh Liệt siêu quá, cậu học chiêu bật nhảy, ngửa người ra sau này ở đâu ?”

“Tôi chơi bừa thôi.” Du Liệt giơ tay lên xem như đáp lại những học sinh trường khác ở sân kế bên vừa hô to khen mình rồi rời khỏi sân: “Tôi không chơi nữa, các cậu tự chơi đi.”

“Đừng mà! Anh Liệt, cậu dạy tôi một chút đi, trò này rất hay kỹ thuật hơi khó, trước đây tôi tập mãi mà không , dù là huấn luyện tôi cũng muốn học!”

Bạn nam lớp 11/2 mặt dày mày dạn đi theo ra khỏi sân.

“Chậc, cậu chẳng tinh ý gì cả.” Bạn nam này bị Cao Đằng ngăn lại: “Nữ thần ba lê của chúng ta còn đang ở căn tin số ba chờ Liệt, rõ ràng là Liệt muốn đi hùng cứu mỹ nhân rồi, cậu nghĩ cậu quan trọng hay là Vu Mạt Mạt quan trọng?”

Du Liệt cúi người xuống lấy khăn mặt rồi đứng thẳng dậy, vừa lau mồ hôi ở cổ vừa lạnh nhạt liếc xéo Cao Đằng một cái.

“Ồ, tôi hiểu, tôi hiểu.” Bạn nam kia lập tức hiểu ý, nháy mắt ra hiệu với Du Liệt: “Vậy tôi không mất thời gian của Liệt thêm nữa, lần sau cậu nhất định phải dạy tôi đấy!”

“...”

Đuổi nam lớp 11/2 đi, Du Liệt tới phòng thay đồ.

Tới khi đeo chiếc túi đeo chéo ra khỏi sân bóng rổ, Cao Đằng và Diêu Hoằng Nghị đã đứng sẵn trên bậc thềm chờ .

“Đi thôi.” Du Liệt đi xuống dưới bậc thềm.

Cao Đằng đi theo mấy bước, thấy bóng dáng cao ráo, cân đối của đi ra ngoài, rẽ phải, cậu ấy ngẩn người: “Anh Liệt, căn tin số ba ở đằng kia cơ mà.”

“Ai bảo tôi muốn tới căn tin.” Người đi đằng trước hững hờ đáp.

“Hả? Nhưng Vu Mạt Mạt và Đinh Hoài Tình đều đang ở đó mà.” Cao Đằng vò đầu: “Bọn họ đã đánh nhau rồi mà cậu không tới xem sao à?”

“Liên quan quái gì tôi. Tới phòng bảo vệ gọi bảo vệ đến, để bảo vệ giải quyết.”

“?”

Thấy cậu cả đi đằng trước không buồn ngoảnh đầu lại, bóng lưng thực sự lạnh lùng, tuyệt , Cao Đằng đứng ngẩn người tại chỗ.

Diêu Hoằng Nghị thấy cậu ấy thiểu năng như thì không đành lòng, bước tới vỗ vai cậu ấy: “Đã chơi với nhau hơn một năm rồi mà cậu còn không biết tính Liệt thế nào à, chẳng trách cậu thi Toán chỉ mỗi hai điểm.”

Cao Đằng: “?”

Cao Đằng: “???”

“Tiên sư cậu, Diêu Hoằng Nghị! Cậu năng đàng hoàng xem nào, không phép công kích cá nhân! Hai điểm là thế nào hả, cuối kỳ trước rõ ràng tôi thi hai mươi! Hai mươi!”

“Ha ha, hai* gấp mười.”

“???”

*Trong tiếng Trung, “hai” là tiếng lóng của “ngu”, cho nên câu này chơi chữ nghĩa là “ngu gấp mười”.

…

Hạ Diên Điệp mặc bộ đồ bốc mùi “thơm nồng” của món trứng bác cà chua đứng trước bồn rửa tay trong phòng vệ sinh của dãy phòng học, dùng cuộn giấy mà chuẩn bị sẵn cất trong túi để chấm nước lau sạch vết nước sốt dính trên chiếc áo phông trắng.

Màu đỏ đậm pha loãng nhạt bớt đi váng dầu lại loang rộng ra, phần mép vết bẩn đã hóa thành một vệt đậm màu kéo dài.

Hạ Diên Điệp lau mỏi tay mới dừng lại, ngẩng đầu lên vào gương.

Đằng sau chiếc kính mắt gọng đen khá to là khuôn mặt tái nhợt có thể là vô cảm của .

Trông có vẻ như không buồn để tâm chuyện này.

Duy chỉ có đôi mắt to hơn người bình thường một chút kia là lộ ra đôi chút cảm hoang mang, thất thần không dễ gì nhận ra.

Hạ Diên Điệp rất giỏi giấu mình, giỏi hơn phần lớn bè cùng trang lứa. Nếu như tìm hiểu ngọn nguồn, Hạ Diên Điệp nghĩ, hẳn là do lúc nào cũng xui xẻo hơn những người khác một chút.

Từ lúc còn rất nhỏ, đã biết mình xui xẻo.

Lần đầu tiên biết điều này hẳn là do mấy người hàng xóm nào đó mà không còn nhớ rõ mặt. Ngay trước mặt một đứa trẻ nhỏ tuổi như , mấy bà cụ trong thôn ngồi kháo nhau về chuyện ba mẹ về vùng núi sinh xong thì rời khỏi đây để đi ăn xa, trên đường đi, họ bị lở đất vùi lấp, dẫn tới thiệt mạng. Những bà cụ ấy không hề kiêng dè dùng từ “sao chổi” để gọi , chắc có lẽ cho rằng trẻ con còn nhỏ không biết gì.

Tiếc là từ nhỏ Hạ Diên Điệp đã thông minh hơn bè bằng tuổi nên ngay từ lúc nhỏ, đã biết bà nội dối về chuyện “ba mẹ cháu đi ăn xa”, còn biết bọn họ có thể xem như là tại vì nên mới mất.

Tuy nhiên, Hạ Diên Điệp giả vờ như mình không biết gì cả, cứ thế giả vờ cho tới năm bà nội cho biết sự thật.

Cũng như lúc này.

Cô giả vờ như không thấy ánh mắt không nhịn dò xét của những đi ngang qua sau lưng phản chiếu vào trong gương, cũng như không biết bọn họ túm năm tụm ba xì xào bàn tán hay nếu chỉ đi một mình thì cũng ngạc nhiên khi thấy dáng vẻ nhếch nhác của .

Những ánh mắt ấy chưa hẳn là có ác ý gì luôn có cảm giác như mọc gai sau lưng, khiến muốn cuộn mình lại, tốt nhất là thu nhỏ tới mức không ai trên đời này có thể thấy .

Hạ Diên Điệp từng thử rồi nên biết rõ chẳng có tác dụng gì.

Vậy nên cầm cuộn giấy để bên cạnh lên, xoay người, đi ra khỏi phòng vệ sinh, quay về lớp học.

Trong phòng học của lớp 11/1 còn ầm ĩ hơn bên ngoài hành lang. Ngoài một vài học sinh giỏi đang vùi đầu học bài ra, hầu hết học sinh đang sôi nổi bàn tán về “chuyện thú vị” xảy ra ở căn tin số ba trong giờ cơm tối nay.

Bọn họ vừa chuyện vừa quay đầu góc cuối lớp…

Cậu cả không hề liên quan tới sự việc này còn bị mọi người nhắc tới nhiều hơn hẳn cả ba đương sự.

Chỉ thôi đã đủ Du Liệt bực bội rồi.

Đã , còn có một người chẳng biết thức thời còn ngồi ngay bên cạnh , cầm điện thoại, tường thuật lại cho nghe nội dung thảo luận trong diễn đàn của trường.

“... Hóa ra không phải là ba nữ đánh nhau mà có một người trong ba người này là bị tai bay vạ gió thôi.” Có vẻ như Cao Đằng rất thất vọng về chuyện này: “Không biết là ai mà xui xẻo như , chỉ thấy kể là bị dính nước cà chua khắp người, chậc chậc, sao trong bài đăng lại không có ai chia sẻ ảnh chụp đó chứ? Ôi chao.”

Cuối cùng Du Liệt không thể nhịn nữa.

Anh mệt mỏi ngước mí mắt lên, co chiếc chân dài đạp vào ghế của Cao Đằng:

“Cậu ngồi xa ra chỗ khác mà đọc, tôi đau đầu.”

“Đừng mà, đây là chuyện liên quan tới chuyện lớn cả đời của cậu đó, Liệt!” Cao Đằng chẳng những không dịch xa ra mà còn tiến sát lại gần, trượt chân, suýt nữa thì đập vào cạnh bàn của Du Liệt, ngã rụng răng.

“... Nguy hiểm thật.”

Diêu Hoằng Nghị ở bên kia lối đi giữa các dãy bàn “xùy” một tiếng trào phúng: “Thiểu năng.”

“Cậu mới thiểu năng.”

Cao Đằng vịn bàn đứng dậy, cờ đọc tên sách đọc thêm trên tay Du Liệt…

[Phân tích ưu điểm và nhược điểm của các loại nhiên liệu dùng cho tên lửa đẩy.]

Cao Đằng: “...”

Cao Đằng: “?”

Anh Liệt không đọc các loại tạp chí giải trí playboy trong giờ ra chơi giữa tiết mà lại đọc thứ sách mà cậu ấy thậm chí không thể đọc trôi chảy tên này, đây là thứ hành vi chó má gì chứ!

Thế , có cho Cao Đằng mượn một trăm lá gan, cậu ấy cũng không dám lời này ra miệng.

Cho nên, cậu ấy đành phải im lặng, ấm ức đứng thẳng người lên.

Ngay khi Cao Đằng đứng thẳng dậy, một bóng người lặng lẽ đi từ ngoài cửa lớp vào khiến tiếng xì xào bàn tán ở trong lớp hướng về phía cuối lớp chợt ngưng bặt.

Cao Đằng ngẩn người lên trên đầu lớp, : “Anh, Liệt…?”

“Đừng ép tôi đánh cậu.” Du Liệt không buồn ngước mắt lên lấy một cái.

“Không phải .” Cao Đằng hoàn hồn, cúi đầu xuống, biểu cảm vừa hưng phấn vừa bối rối: “Tôi biết kẻ xui xẻo bị Vu Mạt Mạt và Đinh Hoài Tình hắt nước cà chua vào người là ai rồi.”

“?”

Du Liệt hơi nhíu mày, đôi mắt đen láy lạnh nhạt nhướng lên.

Cao Đằng im lặng chỉ tay về phía trước.

Du Liệt về phía đó.

Ở đầu lớp, cùng lớp gầy gò, ốm yếu mới chuyển trường tới xoay người, ngồi vào chỗ của mình.

Trên chiếc áo phông trắng rộng ngoại cỡ, bắt đầu từ vai kéo xuống trước ngực và sau lưng đều có vết nước sốt chói mắt.

Sau vài giây yên lặng ngắn ngủi, tiếng bàn tán trong lớp bắt đầu râm ran mà rôm rả.

“Ôi trời ạ, hóa ra người bị hắt trúng chính là cậu ta à? Mới ngày đầu tiên chuyển tới đây thôi mà đã nhận món quà chào mừng lớn như rồi, đúng là xui xẻo quá nhỉ?”

“Không phải là Đinh Hoài Tình nghe tin hồi chiều Liệt ra mặt giúp cậu ta nên cố ý hắt đấy chứ?”

“Cũng khó lắm.”

“Sao lại gọi là giúp cậu ta , rõ ràng là vì cậu ta đứng ngáng đường nên Liệt thấy phiền quá mới mở miệng mà. Ngay cả hoa khôi mà Liệt còn chẳng buồn để ý tới, sao lại cố ý giúp đỡ một con bé tới từ nông thôn chứ?”

“Ôi chao, khó chịu quá, cậu ta cả lớp mình nồng nặc mùi đồ ăn luôn rồi, còn học thế nào nữa.”

“Còn những hai tiết của ca tự học buổi tối nữa, biết hôm nay tôi đã về nhà sớm rồi, chẳng lẽ không thể đuổi cậu ta ra khỏi lớp sao?”

“Sao cậu ta không về thay đồ nhỉ? Chẳng lẽ lại nghèo tới mức chỉ có mỗi cái áo này thôi sao?”

“...”

Tiếng bất mãn và cợt dần to hơn, thỉnh thoảng có vài người đưa ra ý kiến trái chiều, cuối cùng đều bị ép phải im lặng giữ mình.

Ở dãy bàn cuối cùng.

“Bộp.”

Trang sách bị ngón tay thon dài giữ im vài giây chợt khép lại.

Du Liệt đút tay vào túi, đứng dậy, đi ngang qua trước mặt Cao Đằng.

“Anh Liệt?” Cao Đằng sững sờ.

Bên kia lối đi giữa hai dãy bàn, Diêu Hoằng Nghị cũng khá ngạc nhiên, dời mắt khỏi màn hình điện thoại, ngước lên theo bóng Liệt đi nhanh lên đầu lớp.

Trên bàn đầu, dãy giữa.

Hạ Diên Điệp yên lặng ghi lại những bài khóa khác nhau giữa sách giáo khoa mới và sách giáo khoa cũ vào quyển sổ bìa da mềm hơi ố vàng. Đương nhiên có nghe thấy những tiếng bàn tán trong lớp, thậm chí còn nghe rõ tới mức ngay cả tiếng đó phát ra từ phía nào cũng phân biệt .

Thế , dù có phân biệt cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Thay vì tốn thời gian lý luận với bọn họ, chẳng thà tranh thủ xem lại những kiến thức khác biệt giữa sách giáo mới và cũ còn hơn. Ở thành phố đúng là tuyệt, ngay cả khi trời tối thì vẫn có đèn điện sáng ngời và bàn học ngồi thoải mái, may mắn hơn ở trên vùng núi không biết bao nhiêu lần.

Cô phải thật trân trọng cơ hội này mới .

Hạ Diên Điệp nghĩ , cầm bút lên, xuống dòng, đang định đặt bút xuống viết tiếp…

Ngọn đèn chân không trên trần phòng học hắt một chiếc bóng cao ráo đổ nghiêng lên trên bàn học của .

Quyển vở trước mặt bị chắn hết ánh sáng.

Hạ Diên Điệp dừng lại, đẩy kính mắt, ngẩng mặt lên.

Một khuôn mặt lạnh nhạt liếc từ trên cao, trong đôi mắt ấy như viết rõ ràng rằng “đứng xa ra, chớ lại gần ông đây”, thế , khuôn mặt ấy lại đẹp tới mức không thể tìm ra một chút tì vết nào.

Nhìn từ dưới lên, trông cổ càng cao hơn, hầu kết nhô lên vừa rõ vừa đẹp.

Thế , tâm trạng Hạ Diên Điệp đang không vui nên không muốn chuyện.

Cho nên, khi đối diện với khuôn mặt điển trai khiến học sinh nữ toàn trường chạy theo như vịt này, vẫn thản nhiên nhíu nhẹ hàng mày đằng sau mắt kính giống y như khi mới vừa ngẩng đầu lên.

Lấy đầu lớp tâm điểm, xung quanh dần dần chìm vào sự im lặng kỳ dị.

Cuối cùng, Du Liệt hơi nhướng mày lên.

Con ngươi lạnh nhạt đen láy xuống dưới một chút, dừng lại ở vệt nước sốt màu đỏ sẫm trên vai áo phông trắng của …

“Đinh Hoài Tình hắt vào à?”

“...”

Hạ Diên Điệp không trả lời ngay.

Thế , lại lật mở bản hồ sơ nhân vật giấu trong nội tâm ra, chậm rãi ghi một câu vào cột nhược điểm trên trang giấy ghi tên “Vu Liệt” mới thêm vào: Vu Mạt Mạt?

Nếu như không phải vị thái tử gia này có gì đó với nữ thần ba lê kia thì vì sao lại hạ mình tới đây bắt nạt nạn nhân chứ?

Không thể nào là do đằng sau lớp vỏ tính cách chó má này lại là một trái tim lương thiện, biết thương người .

Hạ Diên Điệp nghĩ , bình tĩnh khẽ đáp: “Không biết.”

Nói xong, cúi đầu xuống.

Tiếc là dù cậu cả đạt mục đích rồi vẫn không chịu trở về chỗ.

Hàng mày nhỏ của Hạ Diên Điệp chau mạnh hơn một chút, lần này, hơi ngả người ra sau, ngón tay cong lại, đẩy chiếc kính mắt gọng đen cao lên.

“Xin hỏi cậu có còn việc gì nữa không, Vu?”

Dưới ánh sáng trắng lóa, đôi mắt đen láy kia híp lại.

“Cậu gọi tôi là gì?”

Hạ Diên Điệp kiên nhẫn hít thở sâu, cố gắng bằng giọng phổ thông thật chuẩn: “Bạn, Vu.”

“...”

Sau đó, lập tức phát hiện ra ánh mắt của đối phương càng thêm lạnh lùng, khó chịu hơn.

Một lần nữa, lại cảm thấy ánh mắt của người này đang mắng mình.

Hạ Diên Điệp: “...”

Đầu ngón tay nắm chặt bất giác thả lỏng ra, một giây trước khi lộ cảm của mình, Hạ Diên Điệp cúi đầu xuống, lợi dụng tác đẩy gọng kính mắt để che giấu cảm .

Trong mắt học sinh lớp 11/1 thì ăn mặc quê mùa kia chỉ cúi đầu xuống, dường như đã sợ đến nỗi giọng cũng run run.

“Bạn Vu, cậu đứng chắn mất ánh sáng của tôi rồi, phiền cậu tránh ra một chút không?”

Du Liệt giả vờ giả vịt ngay trước mắt mình, khựng lại vài giây không muốn vạch trần , chỉ ngoảnh mặt đi, “xùy” khẽ một tiếng đầy trào phúng.

Hạ Diên Điệp cúi đầu nghe thấy tiếng vải áo sột soạt và tiếng rì rầm bàn tán mà dẫu có muốn cũng không sao kiềm chế nổi khắp bốn bề trong lớp học.

Tim đập hẫng một nhịp, bất chấp tất cả ngẩng đầu lên.

Người đứng đối diện liếc đầy biếng nhác rồi bắt đầu cởi từ cúc thứ hai của chiếc áo sơ mi trắng xuống dưới.

“?”

Da đầu Hạ Diên Điệp tê rần, lần đầu tiên con ngươi màu hổ phách lộ ra sự kinh ngạc, hoảng hốt thực sự: “Cậu… Cậu đang gì ?”

Du Liệt chậm rãi dừng lại, ngước mắt lên.

Anh cởi tiếp cúc áo thứ ba, khác với màu da trắng lạnh mà Hạ Diên Điệp tưởng tượng ra, bên trong đúng là màu trắng là của một chiếc áo phông trắng giản dị.

Hạ Diên Điệp: “?”

“...”

Sự hoảng sợ biến mất khỏi đôi mắt màu hổ phách của , chỉ còn để lại một chút lúng túng và thấp thỏm.

Trong vòng một, hai giây này, Du Liệt đã đoán ra nguyên nhân cảm của thay đổi.

Hầu kết của nhẹ nhàng nhấp nhô mang theo ý khe khẽ, chống một tay xuống mép bàn của , hơi cúi người xuống.

“Cậu nghĩ là tôi định cởi trần ra vì cậu à?” Trên khuôn mặt điển trai gần ngay gang tấc, đuôi mắt xếch nhẹ lên, cánh môi nở nụ có phần cợt lại cực kỳ gợi cảm.

“... Chỉ vì một người như cậu thôi sao?”

“...”

Mười bảy năm.

Chưa từng có ai thấy ngứa răng như .

Tiếc là trước khi kịp phản công, Du Liệt đã ung dung đứng thẳng người lên. Vẻ cợt trong đáy mắt cũng chỉ xuất hiện một lát rồi biến mất hoàn toàn, lại quay về với khuôn mặt lạnh lùng, lười biếng kia.

Chiếc áo sơ mi trắng cởi ra tiện tay để xuống mặt bàn của , xoay người đi, rời khỏi lớp, không quay đầu lại.

Kiều Xuân Thụ gần như chạy về vừa kịp ngay khi tiếng chuông tiết tự học đầu tiên vang lên.

“Cuối cùng cũng mượn rồi! Trời mùa hè nên hầu như không ai mang theo chiếc áo thứ hai, tớ phải hỏi mượn mấy học nội trú mới kiếm một chiếc đấy…”

Tiếng chợt im bặt.

Kiều Xuân Thụ ngơ ngác chiếc áo sơ mi trắng đồng phục trên người Hạ Diên Điệp rõ ràng là kiểu của nam, rộng hơn cỡ của hai size.

“Cái này… Của ai ?”

Hạ Diên Điệp ngập ngừng muốn lại thôi.

Bạn cùng bàn trước đây của Kiều Xuân Thụ ngồi dưới hai bàn hết sức bất mãn, trợn ngược mắt lên: “Cậu ta vớ bở đấy. Anh Liệt chịu trách nhiệm thay cho Đinh Hoài Tình nên đưa áo sơ mi của mình cho cậu ta.”

Hạ Diên Điệp gật đầu vẫn nhận lấy chiếc áo trong tay Kiều Xuân Thụ: “Cảm ơn cậu.”

Kiều Xuân Thụ bối rối ngồi xuống, nghĩ ngợi một hồi rồi quay đầu về phía cuối lớp.

Bàn cuối không có ai ngồi.

“Vậy Liệt đi đâu rồi?” Cô ấy hỏi.

Bàn tay Hạ Diên Điệp đang cầm bút hơi khựng lại.

“Đi lâu rồi.” Hai nam ngồi bàn sau đánh mắt nhau: “Đánh cược xem Liệt đi gặp ai nhé. Tôi cược là Vu Mạt Mạt.”

Bạn cùng bàn của cậu ta bĩu môi: “Chắc chắn là Đinh Hoài Tình.”

“Ai thua phải mời một bữa.”

“Chốt!”

“...”

Lúc này, ngoài cổng phía tây của trường.

“Anh Liệt, cậu không ở lại trường à?” Cao Đằng vịn cửa xe hỏi.

“Tối nay tôi về nhà.” Du Liệt lười biếng ngồi trong bóng tối, dựa người vào lưng ghế ở hàng sau, giọng khàn khàn buồn ngủ: “Tiện thể lấy bộ áo.”