Suốt ngày bị ám bởi những từ như “vận khí,” “xui xẻo.”

Cuối cùng, cảm tôi bùng nổ.

“Những thứ khiến tôi đau khổ, chỉ có cậu và Hứa Gia Gia, hai nhân vật chính tự xưng!”

Tầm lại một lần nữa mờ đi bởi nước mắt.

Cho đến khi tôi ngửi thấy mùi hương tuyết tùng quen thuộc.

Tôi ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt lạnh nhạt, bình tĩnh của Tạ Thính Lam.

“Khóc gì chứ? Chuyện bài trắng đã rõ.

“Camera ghi lại toàn bộ quá trình có một người trong lớp thay bài của cháu.”

“Kỳ thi tháng này, tổng điểm các môn của cháu, cộng cả bài thi tổ hợp bị lấy mất, cháu đứng nhất toàn trường.”

Nhất toàn trường.

Đây là thành tích tốt nhất từ trước đến nay của tôi trong năm lớp 12.

Tạ Thính Lam cúi đầu bấm điện thoại, chiếu đoạn video giám sát lên bảng trắng.

Có một bóng người lén lút vào phòng giáo viên trong đêm, thay đổi mã vạch bài thi.

Tôi sốc Trần Thanh Dương:

“Tại sao cậu lại đổi bài thi của tôi với Hứa Gia Gia?”

Đây chỉ là một kỳ thi tháng nhỏ.

Không liên quan đến tuyển thẳng, không liên quan đến học bổng.

Nhưng lại lột trần bộ mặt học bá giả tạo mà Hứa Gia Gia đang dựng lên.

Giọng Trần Thanh Dương rất kiên định.

“Hứa Gia Gia là nữ chính của tôi. Vì ấy mà tranh lấy vinh quang là điều tôi nên .

“Dù cho vinh quang ấy chẳng đáng kể, vô giá trị.”

21

Trần Thanh Dương và Hứa Gia Gia bị thông báo phê bình trước toàn trường vì chuyện này.

Hôm đó, Tạ Thính Lam đưa tôi về sớm.

Anh xách cặp sách của tôi, muốn đưa tôi đi ăn mừng.

Đầu tiên đưa tôi đến cửa hàng mỹ phẩm để chọn đồ dưỡng da.

Chị nhân viên tư vấn cho tôi hai bộ sản phẩm nước hoa hồng và tinh chất.

“Bộ này giúp trị mụn và cân bằng da. Mụn của em không nghiêm trọng, có lẽ do thức khuya, sau kỳ thi đại học điều chỉnh lại là sẽ hết.

“Bộ này giúp đều màu da. Em có cấu trúc xương mặt rất đẹp, màu da ngăm đen này bên Tây rất ưa chuộng, em nên tự tin vào vẻ đẹp độc đáo của mình.”

Tôi sang Tạ Thính Lam, dùng ánh mắt hỏi , những điều đó có đúng không.

Tạ Thính Lam ngẩng lên, rời khỏi thế giới của trò chơi xếp gạch trên điện thoại.

“Tôi sao biết đẹp hay xấu? Tôi chỉ phân biệt quân cờ đen với quân cờ trắng thôi.

“Chọn xong thì gói lại giúp tôi, tôi đi thanh toán.”

Thanh toán xong, chị nhân viên vui vẻ đưa tôi đến trước gương và trang điểm cho tôi.

Tôi mới nhận ra, hóa ra tôi cũng rất xinh đẹp.

Bước đầu tiên để bản thân chính là chấp nhận chính mình.

Rời cửa hàng mỹ phẩm, Tạ Thính Lam đưa tôi đi ăn Domino’s Pizza.

Bình thường tôi sợ béo, nên gần như không ăn những đồ có nhiều calo như thế này.

Nhưng thực ra, tôi rất thích ăn pizza.

“Tạ Thính Lam, cảm ơn đã đưa tôi đi ăn pizza.”

“Em là phóng viên? Là kỳ thủ? Hay fan của ? Sao gọi tôi như ?”

“… Vậy tôi nên gọi là gì?”

“Không phải em thích gọi sao?”

“Vậy… Tạ, cảm ơn đã đưa tôi đi ăn pizza.”

Tạ Thính Lam nhướn mày, bấm điện thoại vài cái rồi đưa cho tôi.

Trên màn hình là trang Wikipedia của .

“Đọc dòng đầu tiên đi.”

Dòng đầu tiên ghi rõ tuổi của .

Anh chỉ hơn tôi có ba tuổi.

Mặt tôi nóng bừng, ngoan ngoãn trả điện thoại lại cho .

“Xin lỗi… Vậy tôi gọi là… Tạ nhé?”

“… Thôi, cứ gọi tôi là Tạ Thính Lam đi.”

“Tạ Thính Lam, cảm ơn đã đưa tôi đi mua mỹ phẩm và ăn pizza.”

Cảm ơn đã xuất hiện, tôi rất vui.

22

Trên đường về, Tạ Thính Lam cờ hỏi tôi:

“Bạn học Hứa Gia Gia của em, có phải thần kinh không bình thường không?”

Tôi ra khung cảnh bên ngoài cửa sổ xe.

“Hứa Gia Gia rằng thế giới này là một cuốn tiểu thuyết, ấy là nữ chính, còn tôi là nữ phụ độc ác.

…

“Cô ấy luôn xây dựng hình tượng nữ chính có hào quang, mến, rồi hãm bè, đảo lộn trắng đen…”

Ngón tay của Tạ Thính Lam gõ nhẹ nhịp nhàng lên vô lăng.

Là một kỳ thủ xuất sắc, nhanh chóng phác thảo ra sự thật.

“Em cứ tập trung ôn thi, những chuyện khác để lo.”

Tôi cúi đầu, hơi bất an.

“Tạ Thính Lam, có nghĩ tôi giống như cây tầm gửi, chỉ biết dựa vào người mạnh để đạt mục đích không?”

Chờ đèn đỏ, quay đầu tôi.

“Triệu Mạt hạng âm một trăm, em đứng nhất toàn trường, em cũng là người mạnh mẽ, không phải cây tầm gửi.

“Cứ tốt vai trò của mình, để gió nâng em bay cao!”

23

Chỉ còn hai tháng nữa là đến kỳ thi đại học.

Trần Thanh Dương thường xuyên hỏi tôi bài tập.

Câu trả lời của tôi luôn là, không biết.

Cậu cầm quyển sách bài tập, đứng ngẩn ngơ bên bàn tôi.

Khuôn mặt từng tràn đầy sức sống nay thêm vài phần chán nản, bất mãn.

“Chúng ta đã hứa sẽ cùng nhau vào Đại học Nam Thành.

“Nhưng giờ khoảng cách giữa hai đứa quá xa, cậu bảo tôi sao để theo kịp cậu đây?”

Trước kia, Trần Thanh Dương ham chơi, lười học.

Tôi từng muốn có tương lai chung với cậu, nên đã giúp cậu phần lớn công việc.

Nhờ mà cậu có thành tích tốt mà không cần nỗ lực.

Nhưng không có tôi, điểm số của cậu tụt dốc không phanh.

Tôi ngẩng lên từ đống đề cương, lạnh lùng :

“Hứa Gia Gia có bình luận thần kỳ như thế, cậu bảo ta đoán vài câu đề thi đại học cho cậu đi.”

Khuôn mặt Trần Thanh Dương tái mét, “Sao cậu lại trở thành con người như bây giờ?”

Tôi bình tĩnh cậu.

“Trần Thanh Dương, cậu tôi thất vọng.”

24

Chỉ còn một tháng nữa là kỳ thi đại học, đến lần thi thử cuối cùng, kỳ thi ba mô hình.

Khi bài, tôi rất trơn tru.

Nhưng khi có kết quả, từ hạng nhất toàn trường, tôi rơi xuống hạng chín.

Không phải điểm số của tôi bị giảm.

Mà là tám đứng đầu đều đạt điểm gần như tuyệt đối.

Trong đó có Trần Thanh Dương và Hứa Gia Gia.

Ánh mắt Trần Thanh Dương lẩn tránh tôi, cậu vo nát tờ kết quả trong tay rồi ném vào thùng rác.

Khi Hứa Gia Gia đi ngang qua, ta rất đắc ý.

“Có người nỗ lực mười hai năm cũng không bằng bàn tay vàng của tôi.”

Tôi cúi đầu phân tích lỗi sai, không ngẩng lên.

“Cậu vui là .”

Tôi đang nắm giữ vài thứ thú vị.

Tôi không ngại đợi đến sau kỳ thi đại học, tung ra cho mọi người xem.

Kỳ thi đại học cận kề, Tạ Thính Lam ngày nào cũng đưa đón tôi đi học.

Trên đường về, tôi cúi đầu với :

“Chú Tạ, cháu thật đáng thương, từ nhất toàn trường rơi xuống hạng chín.”

Tạ Thính Lam bật ra một tiếng “xì” nhẹ.

“Giờ sao đây? Từ khi đi thi đến giờ, toàn hạng nhất, chưa từng an ủi người hạng chín bao giờ.”

Chả trách Tạ Thính Lam gọi là “ma vương” trong giới cờ vây.

Thật khiến người ta vừa ngưỡng mộ, vừa ghen tị.

25

Ba ngày trước kỳ thi đại học, một tin đồn lan truyền trong khối 12:

Chỉ cần một vạn tệ, có thể mua đề thi đại học thật.

Một số học sinh đang lo lắng và tuyệt vọng đã mua đề.

Nhưng ba ngày sau, họ phát hiện ra rằng “đề thi đại học thật” mà họ mua từ “nữ chính” họ hết lòng tin tưởng, thực chất chỉ là các câu hỏi trích từ đề thi của những năm trước.

Khi hoàn thành bài thi tổ hợp môn khoa học cuối cùng, tôi bước ra khỏi phòng thi và đối mặt với những phóng viên đang chĩa máy ảnh. Tôi công khai tố cáo Hứa Gia Gia đã ăn cắp đề thi thử lần ba, đồng thời bán đề thi giả để trục lợi.

Cảnh sát lập tức có mặt và bắt giữ những người liên quan, bao gồm cả Trần Thanh Dương và Hứa Gia Gia, để tiến hành điều tra.

Họ sẽ phải đối mặt với những vụ kiện rắc rối và những vết nhơ trong hồ sơ, theo họ suốt cả đời.

Ánh nắng đầu tháng Sáu chói chang, trời bỗng đổ cơn mưa để xoa dịu các sĩ tử.

Tạ Thính Lam đứng giữa cơn mưa nắng, ôm trong tay một bó hoa nhài trắng tinh khôi rực rỡ.

Không khí mang theo hương hoa nhài thoang thoảng, hòa quyện với mùi hương tuyết tùng thanh mát.

Tôi chạy về phía , về phía và tương lai của mình.

Ngoại truyện

Tôi là Hứa Gia Gia.

Tôi muốn bắt đầu kể câu chuyện của mình.

Tôi kể những điều này không phải để nhận sự thương .

Càng không phải để trục lợi.

Tôi chỉ muốn viết một cái kết hoàn hảo cho cuộc đời mình.

Tôi sinh ra trong một gia đình trọng nam khinh nữ.

Là chị cả trong nhà, nếu vào chứng minh nhân dân hoặc hồ sơ học tập của tôi, sẽ biết rằng tên thật của tôi không phải là Hứa Gia Gia.

Tôi tên là Hứa Khiếm Đệ.

May mắn thay, từ nhỏ đến lớn, tôi gặp nhiều thầy giáo tốt.

Họ cho phép tôi ghi tên “Hứa Gia Gia” vào bài tập và bài thi của mình.

Nhưng cái tên Hứa Khiếm Đệ vẫn như một dấu ấn, luôn gắn liền với tôi.

Đúng như Tạ Thính Lam đã điều tra, tôi đã chuyển trường rất nhiều lần.

Thậm chí, có lần, giáo viên chủ nhiệm còn đề nghị chính quyền địa phương đưa tôi vào bệnh viện tâm thần để quản lý.

Phải, chính quyền địa phương.

Cha mẹ tôi đã sinh em trai khi tôi mới bốn tuổi.

Họ vô số lần bỏ rơi tôi ở ga tàu, bến xe khách, trại trẻ mồ côi.

Tôi lại vô số lần tìm đường về nhà.

Khi cánh cửa nhà không mở, tôi chạy đến ủy ban thôn và sống nhờ ở đó, lớn lên nhờ cơm của bà con xóm làng.

Nhưng trong những bữa cơm ấy, không có bữa nào là từ tay mẹ tôi nấu.

Tôi học hết lớp 6 ở trường tiểu học làng, với thành tích tốt nhất huyện, tôi thi đỗ vào trường cấp 2 huyện.

Năm đó tôi 12 tuổi.