Tuy không giỏi tiếng Anh, vỏ thư không có logo trường nào, ta lập tức nhạo:

“Lâm Mộc Mộc, chị còn diễn nữa à? Rõ ràng không phải thư trúng tuyển! Ai biết chị định dùng cái giấy vớ vẩn gì để lừa thiên hạ!”

Tôi gật đầu, “Đúng , đây không phải thư trúng tuyển.”

“Đây là… visa du học của tôi. Thư trúng tuyển đã gửi thẳng tới Đại sứ quán từ lâu rồi.”

Vừa dứt lời, gương mặt của Lâm Miểu Miểu cứng đờ.

Tôi lấy lại bức thư từ tay ta, mở ra rồi chỉ vào con dấu đỏ trên đó.

“Tiếng Anh em đọc không hết, cái con dấu Đại sứ quán bằng tiếng Trung này chắc em nhận ra chứ?”

“Tôi đã nhận học bổng toàn phần của Đại học Oxford từ lâu rồi, dạo này chỉ đang chờ thủ tục thôi.”

“Bữa tiệc mừng nhập học hôm nay, em cũng có thể xem như là tổ chức cho tôi đấy.”

Lâm Miểu Miểu chết sững tại chỗ, chỉ tay vào tôi mà mãi vẫn chưa hoàn hồn.

“Chị… chị! Thế sao chị còn đi thi đại học?!”

Tôi tiến lại gần, ghé sát tai ta khẽ: “Ngốc ạ, chẳng phải vì em muốn đổi điểm với chị hay sao?”

“Nên chị mới cố đi thi đại học, vì em mà thi đúng… một điểm.”

9

Lâm Miểu Miểu ngất xỉu, bị tôi cho tức đến mức ngất tại chỗ.

Sau khi đưa đến bệnh viện kiểm tra, bác sĩ vô cùng kinh ngạc.

Rõ ràng ta chỉ mới mười tám tuổi, các chỉ số cơ thể lại giống hệt phụ nữ ngoài bốn mươi, năm mươi.

Nhưng lần này, mẹ tôi không còn bận tâm nữa.

Bà nhanh chóng rời khỏi bệnh viện, quay lại khách sạn để tiếp tục buổi tiệc mừng – chỉ là lần này, nhân vật chính đã đổi thành tôi.

“Mộc Mộc, chuyện lớn như , sao con lại giấu cả mẹ?”

Mẹ tôi vừa vừa khóc, vừa vuốt tóc tôi vừa siết chặt tay tôi.

Lần đầu tiên sau bao năm, tôi thấy ánh mắt bà đầy thương dành cho mình.

“Mẹ à, con muốn dành cho mẹ một bất ngờ mà.”

“Bất ngờ? Mẹ thấy như bị hù chết thì có!”

Miệng thì trách móc, ánh mắt bà lại đầy thương.

“Là mẹ sai rồi… Bao năm nay mẹ chỉ lo nghĩ bù đắp cho Khổng Miểu Miểu, quên mất cảm nhận của con. Mộc Mộc, con có thể tha thứ cho mẹ không?”

Thực ra họ của Lâm Miểu Miểu không phải là Lâm, mà là Khổng.

Cha mẹ ta đã mất, vẫn còn họ hàng, hoàn toàn có thể người giám hộ.

Nhưng ta lại chọn mẹ tôi, đúng lúc mẹ đến viếng mộ cha mẹ ta, đã khóc lóc kể lể rằng mình là đứa trẻ mồ côi, không nơi nương tựa.

Mẹ tôi mềm lòng, mang ta về nhà.

“Mẹ à, vụ tai nạn năm đó, người sai không phải ba, cũng không phải mẹ, mà là kẻ uống rượu lái xe.”

“Vì , mẹ đừng dằn vặt bản thân nữa. Mẹ không nợ Khổng Miểu Miểu gì cả, gia đình mình cũng không nợ ta.”

Nghe đến đây, nước mắt mẹ tôi rơi như mưa, ôm chặt lấy tôi, gật đầu liên tục.

Việc tôi nhận vào Oxford đã hoàn toàn xoay chuyển danh tiếng của tôi.

Hiệu trưởng ôm ly nước, tươi đến bắt chuyện:

“Lâm Mộc Mộc à, chuyện này em sai rồi đấy nhé! Đã đậu vào trường danh giá hàng đầu thế giới rồi mà còn đi thi đại học. Làm thầy chúng tôi lo sốt cả ruột!”

Tôi khẽ: “Chuẩn bị bao lâu mà không đi thi thì cũng tiếc, nên vẫn đi thi một lần cho có. Chỉ là hôm đó buồn ngủ quá, thi giữa chừng ngủ quên mất tiêu.”

Hiệu trưởng vỗ vai tôi: “Ngủ thì ngủ, sức khỏe là trên hết! Nào nào, chụp tấm hình kỷ niệm đi! Lát nữa tôi cho người treo băng rôn mừng cậu ngay cổng trường luôn!”

Buổi tiệc mừng nhập học của tôi, hoành tráng và trọn vẹn.

Chỉ là… nhiều người vẫn không hiểu: tôi đã nhận vào Oxford từ lâu, tại sao lại không ra sớm?

Bởi vì chỉ có tôi biết – nếu sớm, thì sẽ bị Lâm Miểu Miểu hoán đổi mất.

Việc tôi sống lại, là một bí mật.

Lần nữa gặp lại Lâm Miểu Miểu, ta đã yếu lắm rồi.

Nằm trên giường bệnh trắng toát, qua chẳng khác nào một bà lão nhỏ bé.

Thấy tôi đến, ta khẩy: “Lâm Mộc Mộc, chị đến để chế giễu tôi à?”

Tôi cầm lấy một quả táo, từ tốn gọt vỏ.

Cô ta hừ một tiếng: “Tôi nghe cả học kỳ trước chị đã chuẩn bị hồ sơ nộp vào đại học quốc tế rồi. Giấu kỹ như , giờ mới ra, không sợ tôi đổi lấy à?”

Tôi “rắc” một tiếng cắn vào quả táo vừa gọt xong.

“Em không đổi nữa đâu.”

“Tôi đã biết bí mật của hệ thống hoán đổi từ lâu rồi. Nếu hoán đổi thất bại ba lần, hệ thống sẽ biến mất, và cái giá em phải trả – chính là toàn bộ tuổi thọ đã dùng để đánh đổi, sẽ bị thu hồi ngay lập tức.”

“Tôi dùng một điểm đổi lấy hai trăm điểm của em, em lấy nhiều đổi ít – thất bại lần một. Em hoán đổi lượng fan với hot girl kia, ấy đã giành lại – thất bại lần hai. Tôi khiến mẹ tôi tỉnh táo lại, không còn coi em là con ruột – thất bại lần ba.”

Lâm Miểu Miểu lắc đầu, ánh mắt sâu thẳm:

“Xem ra chị biết hết mọi thứ về tôi, chị sai một chỗ.”

“Hoán đổi thân phận với chị mới là lần thất bại đầu tiên.”

“Khi vừa vào nhà chị không lâu, tôi đã có hệ thống hoán đổi. Nhưng mỗi lần đổi phải dùng tuổi thọ, tôi sợ, nên luôn do dự không dám dùng.”

“Mãi đến sau này, tôi thấy mẹ chị đối xử với chị quá tốt. Dù mẹ cũng tốt với tôi, không phải ruột thịt. Tôi nghĩ, nếu có thể đổi, trở thành con ruột của mẹ chị, thì tốt biết mấy.”

Tôi sững người.

Thì ra, việc hoán đổi đã bắt đầu từ nhiều năm trước, chỉ là ta chưa từng thành công.

“Những năm qua, tuy mẹ chị đối xử với tôi ngày càng tốt, còn với chị thì càng lúc càng lạnh nhạt, trong lòng bà vẫn luôn có một ranh giới – người con duy nhất của bà, mãi mãi là chị.”

“Lâm Mộc Mộc, chị biết tôi ghen tị với chị điều gì nhất không? Không phải là điểm số cao hay thi đầu bảng…”

“…Mà là chị có một người mẹ thật lòng thương chị.”

“Ký chủ, muốn hoán đổi gì?”

Tôi rời bệnh viện, tiện tay để lại một quả táo đã gọt sẵn.

Tháng 9, tôi lên máy bay sang Anh.

Trường cấp ba của tôi, ở ngay trước cổng dán tấm ảnh lớn chụp tôi và hiệu trưởng.

Trên băng rôn trước cổng trường vẫn treo dòng chữ chúc mừng tôi nhập học Oxford.

Những lời nghi ngờ, nhạo trước kia cuối cùng cũng hóa thành ngưỡng mộ và khen ngợi.

Còn mẹ tôi – người đã một mình nuôi tôi khôn lớn – cuối cùng cũng có cuộc sống của riêng bà.

Bà đăng ký một tour du lịch cho người trung niên và cao tuổi, bắt đầu chuyến hành trình vòng quanh đất nước cùng các chị em già.

Đó là điểm khởi đầu cho một cuộc sống mới.