Họ vỗ vai Chu Phí Nam, là sẽ dẫn cậu ấy đi chơi bóng rổ. Chu Phí Nam mặt mày cau có, có vẻ như rất khó chịu, lắp bắp mình không giỏi lắm. Lâm Hào chẳng thèm nghe cậu ta gì, kéo Trần Kiến, trực tiếp dẫn Chu Phí Nam ra sân bóng.

…

Một tháng sau, chúng tôi bắt đầu kỳ thi giữa kỳ.

Đây là trận chiến mà tôi đã hứa sẽ chiến đấu với Trương Tương Tương về mặt danh dự và thể diện.

Kết quả rất đáng mừng, chúng tôi thắng.

Ngày bảng xếp hạng công bố, Trần Oanh Oanh vui mừng đến mức nhảy lên, bốn người chúng tôi, sau tất cả những gì đã trải qua, chiến hữu càng thêm bền chặt.

Trong buổi họp lớp, thầy giáo cầu chúng tôi, những học sinh có tiến bộ, chia sẻ kinh nghiệm học tập. Tất cả đều nhất trí quyết định để Trần Oanh Oanh, người vốn chỉ biết “ngủ vùi”, lên phát biểu.

Chỉ là một buổi họp lớp thôi, tôi thấy Trần Oanh Oanh đã chuẩn bị rất lâu. Cô ấy ban đầu có chút lo lắng, càng càng trôi chảy.

Khi ấy tóm tắt lại cách học của mình, ánh mắt Trần Oanh Oanh sáng lên, chằm chằm vào Trương Tương Tương:

“Tôi sẽ học chăm chỉ hơn, không phải vì người khác tôi như thế nào, mà là vì tôi muốn học. Tôi ghét sống dưới ánh mắt của người khác, cũng ghét phải so sánh với người khác.”

Trần Oanh Oanh trong buổi họp lớp như tỏa sáng, thu hút sự ý hơn cả lần đầu tôi thấy ấy, khi ấy nhuộm tóc hai màu.

Cô ấy đúng, khi thấy kết quả, Trương Tương Tương chẳng còn quan trọng nữa.

Tôi không thể diễn tả cảm giác đó, giống như đã dùng tất cả sức lực để dọn sạch những bụi gai trên con đường, tưởng rằng mình sẽ đi trên con đường bằng phẳng như kỳ vọng, rồi nhận ra rằng mình lại muốn ngắm cảnh từ vách đá.

Không phải là thiếu chút nữa, mà là cả một tương lai rộng mở.

Tin vui lại đến, gần nửa năm sau, Trần Kiến cuối cùng cũng tán chị lớp trên.

Chúng tôi quyết định sẽ cùng nhau ăn mừng. Thời tiết đã ấm lên rất nhiều, chúng tôi không còn nhất thiết phải ăn lẩu nữa. Ở quán nướng, tôi, Trần Oanh Oanh, Lâm Hào và Chu Phí Nam đã đến trước, Trần Kiến đi đón của cậu ấy.

Bạn của Trần Kiến tên là Tôn Tư Hàn, tôi nhớ năm đầu mới vào trường, có một lần tôi bị muộn, ấy chính là người bắt gặp tôi. Chỉ là ấy rất dịu dàng, chỉ nhắc tôi lần sau ý một chút. Chúng tôi cứ mà quen biết nhau.

Tôn Tư Hàn đến, Lâm Hào bắt đầu trêu chọc, không khí trong quán bỗng chốc sôi hẳn lên. Chu Phí Nam ngồi ở góc, trên mặt cũng có vài phần nụ . Mấy tháng qua, cậu ấy đã theo Lâm Hào và mọi người chơi bóng rổ, da dẻ cũng đen đi một chút, cao lên nhiều.

Lúc này cậu ấy ngồi yên tĩnh ở góc, cũng không còn cảm giác lạc lõng như trước nữa.

Không biết có phải do tôi nghĩ quá nhiều không, tôi luôn cảm thấy Tôn Tư Hàn cứ về phía Chu Phí Nam.

15

Mối nghi ngờ của tôi không phải là giả, hai ngày nay Trần Kiến cứ buồn bã, mặt mày cau có.

Cậu ấy đến tìm tôi, buồn bã :

“Mình cãi nhau với Tôn Tư Hàn rồi.”

Tôi im lặng, chờ cậu ấy tiếp.

“Cô ấy cứ suốt ngày hỏi mình về Chu Phí Nam…” Trần Kiến vẻ mặt ủ rũ, khó chịu.

“Chắc là ấy… Chu Phí Nam rồi chứ?”

Tôi dù chưa có trai, với những chuyện cảm như tôi cảm thấy nên rõ ràng cho dễ.

Tôi bảo Trần Kiến đi tìm Tôn Tư Hàn hỏi cho rõ ràng, đừng do dự, dù kết quả có tệ đến đâu thì ít nhất cũng rõ ràng, mọi thứ sẽ không còn mập mờ. Cậu ấy nghe xong, ngay lập tức quyết định đi tìm ấy.

Tôi lo lắng Trần Kiến sẽ chuyện thiếu suy nghĩ, liền vội vàng đuổi theo cậu ấy.

Không hổ là người cao 1m87, chân cậu ấy dài, chỉ chậm một vài giây tôi đã cảm thấy khó khăn khi đuổi theo.

Khi tôi đuổi kịp, không biết từ lúc nào chúng tôi đã đến sân sau trường. Tôi chạy tới, lại thấy Trần Kiến đang về phía hai người khác, là Tôn Tư Hàn và Chu Phí Nam.

Tôn Tư Hàn đang cầm một bức thư, bao bì rất đẹp, phong bì là màu hồng. Chu Phí Nam thì đang đứng với hai tay nhét vào túi, vẻ mặt có chút ngượng ngùng.

Tôi lấy tay che mặt, thật là, câu chuyện này rối rắm quá!

Trần Kiến đã lao về phía trước, tôi vươn tay định kéo lại, chưa kịp chạm vào góc áo của cậu ấyn thì người đã ở phía trước rồi.

Tôn Tư Hàn có chút ngạc nhiên, còn Trần Kiến đã lao thẳng vào Chu Phí Nam.

Cậu ấy đẩy Chu Phí Nam một cái:

“Tôi coi cậu là em, cậu lại đối xử với tôi như ?”

Chu Phí Nam mặt tái mét, nhíu mày Trần Kiến.

Trần Kiến ánh mắt đầy đau khổ và chán ghét:

“Tôi theo đuổi ấy suốt nửa năm, mà cậu lại dễ dàng cướp ấy đi! Quả nhiên là con của người , giống mẹ cậu, thủ đoạn thật đấy!”

Câu của cậu ấy vừa dứt, mọi người có mặt đều biến sắc, ánh mắt của Chu Phí Nam hướng về phía tôi.

Tôi bỗng nhiên cảm thấy lo lắng, không biết sao Trần Kiến lại biết chuyện này.

Tôn Tư Hàn vòng tay ôm lấy cánh tay Trần Kiến:

“Cậu bình tĩnh lại, chuyện không như cậu nghĩ đâu…”

Trần Kiến mạnh mẽ rút tay ra, ánh mắt Tôn Tư Hàn đầy tổn thương:

“Vậy thì như thế nào? Tôi đã biết cậu chẳng thích tôi đâu, chỉ là không chịu tôi cứ quấn lấy cậu thôi…”

Trần Kiến bỏ đi, Tôn Tư Hàn đứng đó ngây người.

Chu Phí Nam cả cảnh tượng này từ đầu đến cuối, không gì, như đang xem câu chuyện của người khác. Trước khi rời đi, cậu ấy lại tôi một lần nữa, ánh mắt u ám như một ngày mưa.

Tôn Tư Hàn vẫn cầm bức thư , đưa cho tôi xem. Tôi không mở ra mà chỉ qua bìa, tên người gửi là một cái tên hoàn toàn lạ hoắc.

“Đây là thư của tôi gửi cho tôi, ấy hồi cấp hai đã thích Chu Phí Nam.”

Tôi cờ thấy một dòng chữ kiểu chữ hoạt hình, dễ thương viết:

— to Chu Phí Nam

Phía sau còn vẽ một trái tim nhỏ đỏ rực.

“Bạn tôi học cùng trường với Chu Phí Nam, chỉ là lớn hơn cậu ấy một lớp. Cô ấy đã thầm thích Chu Phí Nam suốt hai năm, khi tốt nghiệp trung học, gia đình lại ép ấy đi du học.”

“Cô ấy viết một bức thư cho tôi, rằng nếu có cơ hội thì đưa cho Chu Phí Nam xem.

Khi với tôi, ấy chắc không hy vọng gì nhiều, chỉ muốn kết thúc hai năm thầm của mình. Nhưng không ai ngờ, Chu Phí Nam của ấy lại trở thành Chu Phí Nam mà tôi biết, và chúng tôi học cùng một trường cấp ba.”

“Lúc đầu tôi cứ tưởng tên gọi chỉ là trùng hợp thôi, vì Chu Phí Nam chẳng thích chuyện, mỗi ngày ngoài học ra, chẳng gì khác. Cậu ấy quá độc.”

“Tôi chỉ nghe tôi kể về Chu Phí Nam, ấy cậu ấy rất đẹp trai, mặc dù hơi thấp khuôn mặt rất thanh tú, như búp bê . Cô ấy Chu Phí Nam rất hay giúp đỡ người khác, vào mùa đông, sau giờ học, khi trời tối thui trong các ngõ nhỏ, các nữ đi về đều cảm thấy sợ, Chu Phí Nam đã dậy sớm, thay hết bóng đèn cũ mờ thành bóng đèn trắng sáng. Ngõ tối ấy bỗng trở thành con phố sáng nhất khu phố…”

Lần duy nhất tôi gặp Chu Phí Nam là vào mùa hè, khi tôi đến tìm chơi, chúng tôi đi mua sắm thì gặp cậu ấy, lúc đó cậu ấy đeo băng đô thể thao và đang cầm quả bóng rổ.

Bạn tôi đi qua :

“Nhà ai có đứa con trai đẹp thế này?”

Khuôn mặt trắng mịn của cậu ấy bỗng nhiên đỏ bừng, ngại ngùng , đáp lại không khớp:

“Tôi… tôi đang học bóng rổ…”

Tôi đứng đơ người, cảm thấy mọi thứ khác xa với những gì tôi nghĩ về Chu Phí Nam, khác với tất cả mọi người ở đây.

“Hôm đó, khi tôi và Trần Kiến ăn cùng các cậu, tôi thấy Chu Phí Nam, khuôn mặt vẫn thế, chỉ là gầy đi nhiều và cao hơn một chút… Tôi lúc đó không dám nhận ra cậu ấy, không phải vì ngoại hình thay đổi, mà vì cái sự u uất, im lặng tỏa ra từ cậu ấy.”

“Chu Phí Nam là cỏ mùa xuân ngại ngùng, tràn đầy sức sống. Chu Phí Nam là chiếc chuông gió im lặng, chỉ có vẻ ngoài mà thôi.”

16

Thế gian đã từ xuân chuyển sang hè, chớp mắt lại là một vòng mùa.

Cuộc thi của Dương Chiêu đã lên đến cấp thế giới. Mỗi ngày cậu ấy luyện tập rất vất vả, thành quả là hàng loạt chiến thắng nối tiếp nhau.

Bốn chúng tôi đã ổn định kết quả học tập, Tôn Tư Hàn và Trần Kiến đã giải thích rõ về chuyện Chu Phí Nam, và hứa sẽ mang lại cho Trần Kiến cảm giác an toàn hơn.

Tôi không hiểu tại sao Trần Kiến lại biết chuyện này, sau khi rõ ra thì ra ba người họ đều biết về mối quan hệ giữa tôi và Chu Phí Nam.

Hóa ra là nhà Lâm Hào là đối tác ăn của ba tôi, họ vốn đã quen biết từ trước. Lâm Hào về nhà nhắc đến tôi mấy lần, vì thế tự nhiên cậu ấy biết chuyện này.

Lâm Hào đã xin lỗi Chu Phí Nam, Chu Phí Nam chẳng gì, vẫn im lặng như mọi khi.

Tôi bảo họ đừng đem chuyện này đi kể cho ai khác nữa.

Một tuần trước sinh nhật tôi, khi đang bài trong phòng việc của ba, tôi vô phát hiện một bức thư. Đó là một bức thư cũ, rất lâu rồi.

Tôi vào chữ ký, là ba tôi, viết cho Chu Dạ.

Mở thư ra, tôi mới biết Chu Dạ là người ba tôi thầm mến thời học sinh, là đầu, là người mà ba tôi mà không thể có .

Trong thư, ba tôi viết đầy những cảm trong sáng, ngây thơ, tôi lại cảm thấy khó chịu khi đọc.

Ở cuối thư, ba viết: — Tôi biết em sẽ không thích tôi, vì trái tim em đã thuộc về người luôn hoàn hảo như Trịnh Quân. — Vì , tôi sẽ không gửi bức thư này đi.

Tôi nhíu mày, hóa ra bao năm qua ba tôi vẫn không thể quên người ấy.

Vậy còn mẹ tôi thì sao? Chỉ là một sự thay thế thôi sao?

Cơn tức giận, oán hận mà thời gian đã nguôi ngoai bỗng dưng lại trào dâng trong tôi. Tôi giận dữ không còn vội vàng như trước.

Tôi quyết định lập ra một kế hoạch. Tôi sẽ chuyển hết tài sản của Mạnh Chính đi, để họ chẳng còn gì.

Tôi kìm nén cơn giận, gần như cảm thấy phấn khích khi nghĩ đến kế hoạch trả thù.

Ngày hôm sau, ba muốn đưa tôi về thăm ngôi nhà cũ. Đó là một nơi khác, không phồn hoa như nơi này, yên bình và ấm áp.

Từ khi mẹ tôi mất, và sau khi Chu Dạ và Chu Phí Nam chuyển vào sống ở đó, tôi coi nhà cũ là ngôi nhà thật sự của mình.

Tôi đồng ý về đó. Nhưng khi đến nơi, tôi lại phát hiện Chu Dạ và Chu Phí Nam đang đứng ở cửa nhà cũ. Họ giống như những người chủ ở đây, giống như những người từ ngôi nhà đó bước ra.

Dù tôi đã quyết tâm trả thù từ hôm qua, vào khoảnh khắc này, tôi vẫn không thể chịu đựng . Tôi đẩy tay ba đang đặt trên vai tôi ra rồi hét lên:

“Ông bảo họ biến đi ――!”

Ba tôi ngây ra một lúc, không hiểu vì sao tôi lại đột ngột nổi giận, dù tôi và Chu Dạ, Chu Phí Nam đã sống hòa thuận lâu như .

So với việc ba và tôi cãi vã, ánh mắt khó tin của ông khiến tôi càng đau đớn hơn. Ông tôi như thể đang một người chưa bao giờ gặp.

“Đồng Đồng…” Chu Dạ bước lên, định an ủi tôi.

Tôi đẩy bà ta ra, bà ta lảo đảo suýt ngã, may mà có Chu Phí Nam đỡ lấy.

Tôi chạy vào trong nhà, khóa cửa lại, không cho họ vào.

Chu Dạ là đầu, còn mẹ tôi thì sao?

Còn tôi thì sao?

Tôi đã tưởng Mạnh Chính đột nhiên không còn cảm với mẹ, dù như thì tôi cũng là kết tinh của họ, không ngờ ông ấy từ đầu đến cuối vẫn Chu Dạ.

Tôi không còn hiểu nổi, trong lòng ba tôi, tôi là gì?

Có lẽ chỉ là một trách nhiệm mà thôi.

17

Tôi khóa trái cửa phòng, chui vào chăn, tiếng cửa gỗ cũ kêu cọt kẹt khi bị mở vẫn lọt vào tai tôi.

Tôi biết ba tôi đã dẫn họ vào.

Tôi cảm thấy đau đớn vì sự yếu đuối của mình, tôi không thể bảo vệ bất cứ thứ gì.

Cả buổi chiều hôm đó, tôi vẫn cuộn mình trong chăn, giữa chừng ba tôi lên gõ cửa gọi tôi xuống ăn cơm tôi không gì.

Ông đến vài lần rồi lại đi. Tôi khóc đến kiệt sức, rồi thiếp đi.

Có những chuyện luôn đến bất ngờ, vì người ta gọi chúng là tai nạn.

Tôi đang ngủ say giữa đêm thì bỗng nghe thấy tiếng mạnh. Tôi tỉnh giấc, thấy khói mù mịt trong phòng, ánh lửa hắt qua khe cửa.