3

Sóng biển vỗ vào mặt tôi từng đợt, như muốn cuốn tôi trôi dạt mãi vào lòng đại dương đen ngòm. Nước biển mặn chát len lỏi vào từng hơi thở, tôi ngột ngạt.

Tôi dùng tay và chân quẫy mạnh , cảm giác cơ bắp như rã rời vẫn phải bơi. Hai mươi dặm – quãng đường tưởng chừng vô tận – cuối cùng cũng đưa tôi lên bờ.

Cơn gió nhẹ thổi qua khiến tôi run lên. Dù là mùa hè oi ả, quần áo ướt sũng bám chặt vào da thịt khiến cái lạnh càng thêm thấm thía. Hơi ấm còn sót lại trong người như bị rút cạn.

Tôi cúi xuống đồng hồ – kim chỉ 7:20. Đúng như dự đoán, tôi không lãng phí một giây nào.

Tôi nhanh chóng đưa mắt tìm kiếm xung quanh. Chiếc điện thoại trong túi đã ngấm nước và tắt ngúm, không còn hy vọng cứu vãn. Tôi ném nó sang một bên, ánh mắt chợt dừng lại ở một chiếc xe đạp cũ kỹ nằm lặng lẽ trong góc. Chiếc xe tróc sơn, xích rỉ sét, nó là hy vọng duy nhất của tôi lúc này.

Tôi nghiến chặt răng, leo lên, dùng hết sức đạp mạnh khiến xích xe phát ra tia lửa.

Đích đến cách đây vài chục cây số – nơi vở kịch tiếp theo của tôi sẽ diễn ra. Tôi không có lựa chọn nào khác, buộc phải đến đúng giờ. Đạp nhanh, nhanh nữa! Từng vòng bánh xe quay cuồng như phản chiếu nhịp đập hối hả trong lồng ngực tôi.

Mồ hôi chảy ròng ròng hòa cùng những giọt nước còn vương trên tóc, cơ thể tôi dần khô ráo nhờ gió. Thời gian như kéo dài mãi, cuối cùng, chiếc xe dừng lại trước một khách sạn sang trọng, nguy nga với ánh đèn lung linh hắt ra từ mọi ô cửa.

Những tiếng ly tách khẽ vang vọng từ các phòng riêng càng tăng thêm không khí xa hoa, đối lập hoàn toàn với dáng vẻ thảm của tôi lúc này.

Theo như ký ức trong kịch bản, tôi cố gắng đẩy cửa phòng lớn, ánh đèn chiếu thẳng vào, nổi bật dáng vẻ lôi thôi của tôi

Bên trong, mọi cuộc trò chuyện lập tức ngừng lại, tất cả ánh mắt đều đổ dồn vào tôi.

Giữa không khí im lặng đầy áp lực ấy, Thẩm Lâm – người đàn ông đứng ở trung tâm với dáng vẻ kiêu ngạo – liếc tôi từ đầu đến chân. Đôi mày ta nhíu lại đầy chán ghét, giọng lạnh lùng vang lên, cắt ngang mọi suy nghĩ của tôi:

“Giang Chu, ai cho phép đến đây?”

4

Hôm nay là buổi tiệc chào đón do Thẩm Lâm tổ chức cho bạch nguyệt quang, khách sạn trang hoàng rực rỡ, ánh đèn lấp lánh chiếu sáng cả một góc trời.

Câu chuyện giữa họ giống như một vở kịch bi thương: chàng công tử nhà giàu phải lòng nghèo mạnh mẽ, bất chấp sự phản đối gay gắt từ gia đình, bỏ rơi người thân thiết nhiều năm

Ngày mẹ của Thẩm Lâm đưa cho Xuân Yến năm mươi triệu, mọi thứ đã thay đổi.

Cầm xấp tiền trong tay, Xuân Yến thẳng thừng rời bỏ , để lại duy nhất một câu :

“Lâm, chúng ta rốt cuộc chỉ có duyên mà không có phận. Để không chậm trễ tương lai của , em tự nguyện rút lui khỏi cuộc này.”

Những lời đó giống như một mũi dao găm sâu vào trái tim Thẩm Lâm. Anh chìm trong đau khổ suốt một thời gian dài, không còn là chính mình, như một cái xác không hồn. Rồi quay về với Giang Chu, người thuở nhỏ luôn bên cạnh.

“Giang Chu, yên tâm đi, tôi nhất định sẽ cưới .”

Giang Chu tưởng rằng cuối cùng mình cũng có trái tim của Thẩm Lâm, hóa ra chỉ đang mơ một giấc mộng đẹp mà thực tế không bao giờ thành hiện thực. Lời thề của đàn ông, đôi khi chỉ là những con chữ thoáng qua, không có giá trị.

Ngày hôm qua, Xuân Yến bất ngờ trở về nước, vỡ sự yên bình.

Lý do Xuân Yến quay lại rất đơn giản.

Năm mươi triệu đã bị lừa sạch ở nước ngoài, không còn tiền, ngay cả tiền mua vé máy bay cũng phải mượn.

Vừa mới về, ấy đã òa khóc, chạy vào lòng Thẩm Lâm, nghẹn ngào.

“Lâm, suốt năm nay ở nước ngoài, em phát hiện mình vẫn không thể quên . Em nghĩ, cả đời này em chỉ có thể thôi.”

Đúng là khoác lác.

Rõ ràng là ấy ở nước ngoài nuôi ba gã trai đẹp, chơi bời không nghĩ đến tương lai.

Nếu không phải là tiền bị lừa sạch bởi đám trai đẹp, ấy đâu có quay về.

Nhưng Thẩm Lâm, trái tim từng bị chôn vùi trong đau khổ, giờ lại trỗi dậy một cách mãnh liệt. Anh bất chấp tất cả, một lần nữa phản bội gia đình, phản bội cả Giang Chu, để chọn người con đã coi là “Bạch Nguyệt Quang” trong lòng.

Buổi tiệc hôm nay chính là minh chứng cho sự cố chấp của . Giữa không gian náo nhiệt, Xuân Yến tay trong tay với Thẩm Lâm, gương mặt không giấu sự gượng gạo khi đối mặt với những ánh mắt soi mói.

Cô ta quay sang tôi, nhạt:

“Giang tiểu thư, tôi biết thích Thẩm Lâm. Nhưng trong , người không luôn là kẻ thứ ba, hiểu chứ?”

Người thích Thẩm Lâm là nguyên chủ, liên quan gì đến tôi?

Trong lòng tôi, không hề có chút cảm chân thật nào.

Nhưng tôi vẫn phải đóng vai này đến cùng, hoàn thành nhiệm vụ như kịch bản đã sắp đặt.

Tiếp theo, theo như kịch bản, tôi sẽ đổ rượu vang lên mặt Xuân Yến, rồi khóc lóc thảm thiết với Thẩm Lâm.

“Chúng ta quen nhau bao nhiêu năm rồi, đã từng sẽ cưới tôi, tại sao chỉ vì ấy, lại đối xử như thế với tôi?”

Tôi liếc xung quanh.

Rượu vang đâu?

Trong phòng chỉ còn lại mấy chai rượu trống không, rõ ràng buổi tiệc đã gần kết thúc.

Tôi liếc đồng hồ.

Vẫn là 7:20.

Tôi mới chợt nhận ra, chiếc đồng hồ này, sau khi bị ngâm trong nước biển, kim đã dừng lại từ lâu.

Giờ tiệc đã tàn, tôi đến muộn, vai diễn của tôi cũng chẳng còn đất diễn.

Trong căn phòng yên ắng, chỉ còn lại ánh mắt của Xuân Yến và nụ lạnh lùng của Thẩm Lâm, như thể mọi thứ đã an bài. Tôi đứng lặng, tự hỏi liệu đây là một kết thúc, hay chỉ là sự bắt đầu cho một bi kịch khác?

5

Tôi ngồi bệt xuống đất, đôi vai run lên từng đợt, nước mắt trào ra không thể kiểm soát. Lấy từ túi ra chiếc điện thoại mới mua vội trên đường đến khách sạn, tôi run rẩy mở ứng dụng mua sắm, nước mắt lưng tròng gửi một đánh giá xấu.

Trước khi đặt hàng, chủ cửa hàng đã cam đoan chắc chắn với nguyên chủ.

【Chị yên tâm, chiếc Rolex này chỉ 19.9 tệ đã bao gồm phí vận chuyển, chắc chắn là hàng thật, ngâm trong nước ba đến năm tiếng đồng hồ mà kim vẫn quay không thiếu một vòng.】

【Chị yên tâm nhé, chúng tôi bán trực tiếp từ Thụy Sĩ, không qua trung gian, nên giá mới rẻ như .】

【Chị mau đặt ngay, mới vừa rồi hoàng tử Trung Đông đã đặt mua một ngàn chiếc, kho Thụy Sĩ chỉ còn lại ít hàng thôi đấy!】

Nguyên chủ bị lừa ngay lập tức đặt mua.

Nó thật sự không thiếu một vòng.

Nó chỉ đơn giản là dừng hẳn.

Tôi nhanh chóng gõ bàn phím, để lại đánh giá.

【Mọi người đừng bị lừa, chiếc Rolex này là đồ giả, tôi vừa mới nhảy xuống biển tự sát, khi nước biển chạm vào kim, mặt đồng hồ đã không quay nữa.】

Nước mắt tôi rơi từng giọt.

Gửi xong, tôi thẫn thờ màn hình, lòng đầy cay đắng. 19.9 tệ, số tiền không lớn cũng không nhỏ với tôi, đã tan biến như bong bóng xà phòng. Trái tim tôi như bị cắt thành từng mảnh nhỏ.

Tôi không biết do mình khóc quá thê thảm, hay vì bộ đồ rách rưới đã thấm nước mưa vừa khô trên người tôi quá đáng thương, xung quanh bắt đầu xôn xao. Những ánh mắt hiếu kỳ xen lẫn thương đổ dồn về phía tôi.

“Nghe ấy thật lòng thích Thẩm thiếu gia.”

“Đúng thế, Thẩm thiếu gia đưa cho ấy tiền đền bù, ấy đã đưa hết cho nhi viện, không giữ lại một xu, bộ quần áo cũ kỹ của ấy kìa.”

“Khổ quá, còn hơn mấy người lấy năm mươi triệu rồi lại quay về…”

Thẩm Lâm thoáng ngẩn người.

“Em… em đã đem tiền tôi đưa cho em đi quyên góp rồi sao?”

Tôi lau nước mắt, ngượng.

Thẩm Lâm vì muốn cắt đứt quan hệ với tôi, đã chủ chuyển một khoản tiền, coi như là “tính toán xong”.

Trên đường tới đây, tôi tiện tay quyên góp luôn.

Lý do tôi quyên tiền đi là vì sau khi hoàn thành nhiệm vụ “chết” theo đúng kịch bản, tôi chẳng thể mang tiền từ thế giới này về thế giới cũ.

Tốt hơn là đem cho những người cần.

Họ có thể biết tin nhanh như , có khả năng là viện trưởng viện dưỡng lão đã gọi điện cảm ơn tới công ty.

Tôi chưa kịp suy nghĩ thêm, thì Xuân Yến – người mà tôi biết rất rõ đang chờ thời cơ hạ nhục tôi – bất ngờ bước lên phía trước. Cô ấy giả tạo, đưa tay ra như muốn kéo tôi đứng dậy.

“Giang tiểu thư, nếu hôm nay đến đây, tôi cũng mong sẽ nhận sự chúc phúc từ .”

Tôi còn chưa kịp phản ứng, thì ấy đã ngã bật ngửa ra sau. Nhìn từ góc độ này, hệt như tôi đã dùng lực đẩy mạnh ta ngã xuống đất. Tiếng xì xào lập tức lớn hơn, ánh mắt mọi người trở nên đầy ngờ vực.

Xuân Yến ngã xuống đất, mắt đẫm lệ, vẫn không quên đổ lỗi cho tôi.

“Giang Chu, tôi biết thích Thẩm Lâm.

“Nhưng trong lòng ấy chỉ có tôi, thật sự muốn đối xử với tôi như sao?”

6

Thẩm Lâm tôi, chút áy náy trong mắt ta ngay lập tức biến mất, rồi ta âu yếm đỡ Xuân Yến dậy.

Anh ta quay lại, tôi hằn từng chữ:

“Không chịu thay đổi, tôi chỉ là thanh mai trúc mã với mười mấy năm, ai quy định tôi phải cưới ?

“Hôm nay, trừ khi nhảy từ đây xuống, còn không, cả đời này tôi sẽ không thêm lần nào!”

Miệng Xuân Yến cong lên, nở một nụ mỉa mai.

Tôi không giận, thậm chí không cảm thấy đau đớn. Thay vào đó, trong lòng tôi dâng lên một niềm vui nhè nhẹ. Kịch bản lần này… đúng rồi.

Theo kịch bản gốc, tôi – nhân vật phụ mờ nhạt, sẽ đau khổ rời khỏi bữa tiệc, trái tim tan nát đến mức không để ý khi băng qua đường. Một chiếc xe tải lao tới, và thế là tôi chết tại chỗ. Nhiệm vụ hoàn thành, tôi sẽ trở về nhà, nơi thực sự thuộc về tôi.

Ý nghĩ đó khiến khóe miệng tôi khẽ cong lên, dù tôi cố gắng che giấu cảm . Nhưng trời đã khuya, và chiếc xe tải lẽ ra đã rời khỏi thành phố. Tất cả là tại cái đồng hồ Rolex giá 19.9 tệ khiến tôi lỡ mất thời khắc định mệnh.

Không sao, nhiệm vụ vẫn phải hoàn thành. Nhảy xuống cũng là một lựa chọn tốt.

Buổi tiệc của Xuân Yến tổ chức ở phòng riêng trên tầng thượng.

Tôi về phía cửa sổ lớn của phòng tiệc, nơi cơn gió lạnh từ tầng thượng thổi vào. Đủ cao để tôi cảm nhận luồng không khí sắc lạnh xuyên qua làn da.

Tôi bước tới, từng bước một, không nhanh không chậm, cố giữ cho cơ thể mệt mỏi không đổ sụp. Khi tôi nhấc chân lên, định leo lên khung cửa sổ, cơ thể đau nhói, một tiếng rên yếu ớt thoát ra khỏi miệng.

Phía sau, Thẩm Lâm bật khẩy, giọng đầy mỉa mai:

“Giang Chu, tôi tưởng dám nhảy thật. Rốt cuộc vẫn chỉ là diễn trò để ý, đúng không?”

Xuân Yến cũng che miệng, nhạo.

“Giang tiểu thư, tôi biết đang chờ Thẩm Lâm ngăn lại, trò này thật sự quá nhàm chán.”

Tôi nén tiếng thở dài. Thật ra, tôi chỉ muốn kết thúc nhiệm vụ chết của mình, đâu cần họ quan tâm? Sau một ngày dài bơi xa hai mươi dặm, rồi đạp xe thêm hai mươi cây số, tôi kiệt sức. Đầu gối như muốn khuỵu xuống, tay chân rã rời.

Nhưng tôi vẫn cố. Cắn chặt răng, tôi kéo một chiếc ghế lại, từng bước leo lên. Đứng trên khung cửa sổ, tôi cảm nhận luồng gió mạnh thổi qua, mang theo hơi lạnh buốt giá. Bên ngoài là ánh sáng thành phố lấp lánh như ngọc quý, vừa rực rỡ vừa xa cách.

Tôi quay đầu, Thẩm Lâm lần cuối. Ánh mắt ta đầy hoảng hốt, xen lẫn chút không tin. Tôi mỉm , nhẹ nhàng :

“Thẩm Lâm, tôi phải về nhà rồi.”

Rồi không do dự, tôi lao mình ra khỏi khung cửa sổ. Cảm giác tự do ôm trọn lấy tôi, cuốn tôi đi giữa màn đêm rực sáng.