Tết năm nay, trai tôi – Kỷ Bác Hiểu – đăng ký một tour du lịch nước ngoài.

Máy bay vừa hạ cánh, ta liền dỗ dành tôi lên một chiếc xe khách.

Xe chạy suốt hai ngày hai đêm, tôi con đường trước mặt càng lúc càng quen thuộc, cả người bắt đầu run rẩy.

Nơi này… chính là quê nhà mà tôi đã liều mạng trốn khỏi bốn năm trước.

Nhận ra sự bất an của tôi, Kỷ Bác Hiểu cuối cùng cũng không diễn nữa.

Hắn lộ rõ bộ mặt thật, dữ tợn rằng sẽ bán tôi cho một xưởng lao bất hợp pháp.

Mà “ông chủ lớn” trong lời hắn , chính là người đứng đầu cái xưởng đó – trai ruột của tôi.

Tôi mất hai mươi năm để lên kế hoạch giả chết, mới thoát khỏi tay ta. Không ngờ bốn năm sau lại bị Kỷ Bác Hiểu lừa quay về!

…

Thấy tôi run cầm cập, Kỷ Bác Hiểu lại nở nụ dịu dàng.

“Yến Yến, chẳng phải em lắm sao? Anh đang nợ một khoản tiền cờ bạc lớn, em giúp không?”

Nghĩ đến kết cục của ta nếu rơi vào tay trai tôi, ngay cả giọng tôi cũng run lên.

“Em xin … hãy đưa em về đi. Anh cần tiền em có thể đưa, em sẽ đi nuôi cả đời cũng !”

Sắc mặt Kỷ Bác Hiểu lập tức thay đổi, gắt lên:

“Cô nghĩ tôi còn chờ sao? Ba ngày nữa mà không trả tiền, tôi sẽ bị gi/ế/t đấy!”

“Cô là đồ vô dụng tôi đã nuôi suốt hai năm, giờ là lúc phải trả cả vốn lẫn lời rồi!”

Nghe hắn mắng tôi là đồ vô dụng, cơ thể tôi run rẩy dữ dội hơn.

Trước đây, thuộc hạ của trai tôi từng lén tôi là phế vật, đến con kiến cũng không dám giếc.

Anh tôi đã chôn người đó xuống đất, đổ mật lên, dụ hàng nghìn con kiến bu lại.

Kết cục thế nào tôi cũng không dám biết nữa.

Nếu tôi nghe thấy Kỷ Bác Hiểu dám mắng tôi như … không biết sẽ ra sao nữa.

Nỗi sợ lan khắp cơ thể, tôi người đàn ông mình đã hai năm nay.

Nước mắt không kiềm nữa, rơi lã chã.

“Chẳng phải từng muốn xây dựng một mái nhà với em sao? Anh còn bảo em là người thân mà quý nhất…”

Bàn tay ấm áp của Kỷ Bác Hiểu vuốt nhẹ má tôi.

Nhưng lời lại lạnh lẽo đến rợn người.

“Đúng , người thân thì phải giúp nhau chứ. Yến Yến, em giúp một lần đi.”

Tôi cắn chặt môi, điên cuồng lắc đầu.

Trong mắt Kỷ Bác Hiểu thoáng hiện một tia thương .

“Lúc em khóc thật khiến người ta xót xa, Yến Yến, em biết không?”

“Trong tất cả của , em là người xinh đẹp nhất… cũng là người ngây thơ nhất.”

“Nếu không phải vì thiếu tiền, thật lòng cũng chẳng nỡ bán em đi.”

Ánh mắt hắn đột nhiên trở nên hung dữ.

“Em là của . Anh không thể chấp nhận việc người đàn ông khác chạm vào em!”

Hắn nhào tới, đè tôi xuống ghế xe, lấy dây trói tay tôi ra sau lưng.

Rồi rút ra một con dao găm từ trong người, lướt nhẹ trên mặt tôi.

“Yến Yến, em cũng đâu muốn bị người ta nhục, đúng không? Để giúp em nhé?”

Lưỡi dao lạnh lẽo lóe lên ánh sáng, rạch một đường bỏng rát trên mặt tôi.

“Đừng mà!”

Tôi tuyệt vọng gào lên. Anh trai tôi quý nhất chính là gương mặt này của tôi!

Hồi nhỏ, tôi vô đổ nước sôi mà người giúp việc chưa kịp để nguội, bị bỏng mặt.

Khi nghe bác sĩ có thể để lại sẹo, tôi lập tức ném ông ta vào hồ cá sấu dọa ông ta sợ đến toàn thân run rẩy.

Anh ép bác sĩ phải chữa lành cho bằng , nếu không sẽ lột da mặt ông ta.

Anh từng , gương mặt tôi giống hệt mẹ khi còn sống, tuyệt đối không thể để bị thương!

Giờ Kỷ Bác Hiểu trầy mặt tôi… nếu trai tôi biết …

Tôi không dám nghĩ tiếp, chẳng còn tâm trí quan tâm đến cơn đau trên mặt nữa.

“Làm ơn… van đấy… mặt em không thể hủy hoại !”

Kỷ Bác Hiểu nhạt, “Anh đã hỏi Báo ca rồi, ta phụ nữ trong xưởng không cần đẹp, chỉ cần cơ thể còn dùng là đủ.”

Báo ca? Chẳng lẽ là A Báo – người mới vào xưởng bốn năm trước?

Tôi còn chưa kịp phản ứng, Kỷ Bác Hiểu lại rạch thêm một nhát dao lên mặt tôi.

Cơn đau khiến tôi không thể thốt nên lời, máu chảy vào mắt, trước mắt chỉ còn một màu đỏ rực.

“Tôi quen Báo ca, đưa tôi gặp ấy có không?”

Chỉ cần A Báo thấy tôi, nhất định ta sẽ đưa tôi về.

Kỷ Bác Hiểu sững lại một chút, nhát dao trong tay hắn rạch sâu hơn.

“Đồ tiện nhân! Hóa ra em chưa từng thật lòng với tôi, còn định bám lấy Báo ca sao?”

“Tôi sẽ hủy cái mặt này của em, để xem còn câu dẫn ai nữa!”

Tôi đau đến mức chỉ còn biết rên rỉ, rồi ngất lịm đi.

Lúc tỉnh lại, tôi phát hiện mình bị quẳng trước cổng một nhà máy.

Người đang đứng chuyện với Kỷ Bác Hiểu chính là A Báo!

“Báo ca!”

Tôi khản giọng gọi tên ta.

A Báo hơi ngạc nhiên, quay lại tôi đang nằm dưới đất.

“Sao con nhỏ này lại biết tên tôi?”

Sắc mặt Kỷ Bác Hiểu lập tức thay đổi, bước tới đạp mạnh vào miệng tôi.

“Có thể lúc nãy trong xe tôi gọi điện, nó nghe lén . Nhưng yên tâm, giờ nó biết cũng chẳng để gì.”

A Báo suy nghĩ một lát, rồi châm một điếu thuốc.

“Thế à? Tao nghĩ mày cũng không dám giở trò. Đây là đứa thứ mấy mày giao tới rồi?”

Kỷ Bác Hiểu dẫm vài cái nữa lên miệng tôi, rồi vội vàng chạy tới châm lửa cho ta.

“Dạ, đứa thứ bảy rồi. Anh cứ yên tâm, luật lệ tôi hiểu mà.”

“Con nhỏ này không cha không mẹ, là trẻ mồ côi, sổ hộ khẩu chỉ có tên nó. Khi đến với tôi, vẫn còn là hàng mới nguyên!”

A Báo ngồi xuống, phả một vòng khói thuốc vào mặt tôi, rồi cúi đầu quan sát kỹ.

Tôi lập tức dấy lên một tia hy vọng.

Anh ta nhất định nhận ra tôi! Chỉ cần nhận ra, ấy sẽ giục Kỷ Bác Hiểu đưa tôi trở về.

Vì nếu trai tôi biết thuộc hạ của mình dám bắt cóc tôi… tất cả bọn họ đều sẽ chết!

“Tch, sao mặt con này bị thế này? Xấu thấy ghê.”

A Báo lộ vẻ ghê tởm, đứng dậy không thèm tôi nữa.

Tim tôi như rơi xuống đáy vực.

Anh ta… không nhận ra tôi.

Lẽ nào… Kỷ Bác Hiểu đã hỏng khuôn mặt tôi đến mức không thể nhận ra?

Nỗi đau trào dâng, tôi muốn gào khóc thật to, cổ họng như bị chặn lại bằng bông gòn.

“Nó không ngoan, còn định dùng sắc đẹp để trốn chạy nên tôi mới mặt nó. Dù sao cái mặt cũng đâu quan trọng, đúng không?”

Vừa , Kỷ Bác Hiểu cúi xuống, ghé vào tai tôi lạnh:

“Thấy chưa? Đừng mơ mộng nữa, Báo ca mày xấu thấy ghê.”

Tôi gom hết sức lực còn lại, nghiến răng thốt ra vài chữ:

“Các người… sẽ chết…”

A Báo nhíu mày, đá văng Kỷ Bác Hiểu đang ngồi cạnh tôi, lạnh:

“Con nhỏ này, vừa rồi có phải nguyền rủa tụi tao chết không?”

Nhìn nụ lạnh tanh đó, tôi sợ hãi lắc đầu.

Không phải mà! Ý tôi là… các người hãy đưa tôi đi ngay…

Nếu không… các người thật sự sẽ chết đấy!

“A—!”

A Báo bóp miệng tôi ra, ấn thẳng đầu lọc thuốc còn cháy vào trong.

Lưỡi tôi đau như bị xé nát, mùi da thịt cháy khét kèm theo tiếng hét thảm thiết vang khắp xung quanh.

“Con xấu xí đến nước này rồi mà còn dám uy hiếp bọn tao, đồ điên!”

A Báo nhổ một bãi nước bọt đặc sệt lên mặt tôi.

Kỷ Bác Hiểu nhặt một cây gậy gỗ ở gần đó, nhắm thẳng miệng tôi mà đâm mạnh vào.

“Đồ tiện nhân, dám hỗn với Báo ca à? Tao cho mày biết thế nào là lễ độ!”

Máu trào ra từ miệng, vụn gỗ lẫn theo nuốt vào họng.

Lúc này tôi chỉ cảm thấy mình sắp ngạt thở, nước mắt không ngừng tuôn xuống như thác.

Chẳng lẽ… tôi sẽ chết ở đây thật sao?

“Được rồi, dạy dỗ chút là . Lỡ chết nó thì không lấy tiền.”

Báo ca lên tiếng ngăn lại, Kỷ Bác Hiểu lập tức vứt cây gậy dính đầy máu trong tay xuống đất.

“Vâng, giờ tụi mình vào trong ký hợp đồng lấy tiền hả ?”

Tôi bị hai tên đàn ông lực lưỡng xốc dậy, lôi xềnh xệch vào trong nhà máy.

Ngay lúc đó, một chiếc xe con từ phía đối diện chạy tới — là xe của tôi!

Tôi điên cuồng vùng vẫy, dốc hết sức lao về phía bánh xe.

Chiếc xe phanh lại. Anh tôi mở cửa sau bước xuống.

Ánh mắt dừng lại trên người tôi, đang nằm sõng soài dưới đất, đôi mày lập tức nhíu chặt.

Anh ơi! Là em mà! Em là em của !

Tôi cố ngẩng đầu , cầu cứu bằng ánh mắt.

Báo ca kéo tôi dậy, tát thẳng vào mặt tôi một cái trời giáng.

“Con khốn nạn, mày dám lao vào người đại ca tụi tao à?!”

Tôi bị tát đến hoa mắt, máu tươi trào ra từ miệng, văng trúng giày da của tôi.

Báo ca hoảng hốt quỳ sụp xuống, cuống cuồng lau giày cho .

“Xin lỗi đại ca, con tiện nhân mới này quậy quá. Em lau ngay cho sạch!”

Kỷ Bác Hiểu thấy cũng vội vàng quỳ xuống, phụ lau giày. Anh tôi nheo mắt, tôi đang nằm thoi thóp một bên.

“Ồ… hàng mới đưa đến à?”

“Đúng thế, con tiện nhân này không biết điều nên tụi em mặt nó rồi. Mới nãy còn dám rủa bọn em chết!”

Báo ca cẩn trọng trả lời, tôi có vẻ hứng thú.

“Ha, lần đầu thấy có đứa mới tới mà dám mạnh miệng đấy. Nó là sinh viên à?”

“Dạ đúng! Mới tốt nghiệp năm nay, còn là sinh viên xuất sắc nữa!”

Kỷ Bác Hiểu vội vã chen lời.

Anh tôi như có điều suy nghĩ, quay đầu tôi lần nữa, thở dài.

“Nếu Thiên Phượng còn sống… thì năm nay chắc cũng vừa tốt nghiệp đại học rồi ha…”

Nghe thấy gọi tên tôi, tôi vùng lên điên loạn, đau đớn rên rỉ.

Anh ơi! Là em đây! Em chính là Thiên Phượng!

“Đệt! Con tiện nhân, mày có yên không hả?!”

Báo ca giơ chân đạp mạnh vào mặt tôi.

Vết thương vừa lành trên mặt tôi lập tức nứt ra, máu lại trào ra không ngừng.

Miệng và lưỡi tôi sớm đã nát bấy, tôi không thể nổi một chữ nào, chỉ có thể rên rỉ trong tuyệt vọng.

“Ơ?”

Anh tôi khựng lại, ngồi xuống quan sát kỹ tôi.

Tôi kích đến run người, cố há miệng để gọi , cổ họng ngứa rát, tôi ho ra một ngụm máu tươi.

Vết máu đó… bắn thẳng lên mặt tôi.

Báo ca và Kỷ Bác Hiểu lập tức biến sắc.

Một người vội lấy khăn giấy lau mặt cho , người còn lại thì kéo tôi lùi lại.

Khi đi ngang qua một thùng sắt đựng đầy nước dơ trong xưởng, Báo ca túm lấy tôi, nhấc bổng lên.

Ngay giây sau, hắn dìm đầu tôi thẳng vào trong đó.