Trình Dực im lặng, chỉ tôi pha rượu, thêm đá.

Tôi bật chiếc máy phát nhạc đặt trên tủ, tiếng nhạc Ý trầm ấm lan tỏa khắp căn phòng.

Tôi đưa ly rượu cho .

Trình Dực: “Cô định gì?”

Tôi: “Tạo cho trải nghiệm mất đầy chân thực.”

Trình Dực: “…”

Anh hừ lạnh: “Tôi không mất . Đây gọi là kịp thời cắt lỗ.”

Dù , vẫn cầm ly lên ngửi, nhíu mày: “Cô cho gì vào đây?”

Tôi ngồi xuống cạnh , bình thản đáp: “Nước cam.”

Anh bật như chế giễu: “Chai vodka này giá ba nghìn đô, dùng để pha với nước cam? Đúng là của.”

Nói , vẫn nhấp một ngụm.

Ánh mắt thoáng hiện vẻ ngạc nhiên, rất nhanh đã kìm lại.

Trình Dực khẽ ho một tiếng: “Cũng .”

Tôi ngửa cổ uống một hơi dài, rồi hít sâu: “Xì… ha—”

Anh tôi đầy kinh ngạc: “Chu Dực Nhiên, đúng là thô lỗ.”

Tôi giơ ly rượu, ra hiệu: “Anh thử cách này đi. Sảng khoái lắm, xả stress cực hiệu quả.”

Anh có vẻ nghi ngờ, không cưỡng lại ánh mắt khuyến khích của tôi, đành theo.

Tôi chăm quan sát .

Anh: “Xì… ha—” rồi ho sặc sụa: “Khụ khụ khụ khụ!”

Tôi cong khóe môi, giơ ngón cái: “Không tệ.”

Anh vừa thở vừa tôi như kẻ điên, lẩm bẩm: “Cô đúng là có vấn đề.”

Tôi cạn ly với .

Hai mươi phút sau, chúng tôi đều ngà ngà say, dựa vào sofa.

Bên ngoài, bầu trời đêm qua ô cửa kính rộng lớn mờ mờ ảo ảo.

Hơi thở của Trình Dực trở nên nặng nề hơn, ánh mắt lơ đãng dừng lại trên tôi một lúc.

Rồi, khẽ : “Chu Dực Nhiên, cảm ơn …”

Lời của bị ngắt quãng bởi tiếng pháo hoa bất ngờ bùng nổ ngoài cửa sổ.

Những đợt pháo hoa rực rỡ và lộng lẫy đến mức lu mờ ánh sáng của các vì sao.

Tôi nâng ly về phía Trình Dực một lần nữa, giữa bầu trời đầy sắc đỏ và tím: “Thất không phải là tội. Chúc vui vẻ.”

Nụ của Trình Dực vừa xa vừa gần, dần dần trở nên mơ hồ.

9

Hôm sau, khi tỉnh rượu, mối quan hệ giữa tôi và Trình Dực bắt đầu trở nên kỳ lạ.

Anh thêm giờ nhiều hơn, dường như cố ý giữ khoảng cách với tôi.

Nhưng trạng này không kéo dài lâu, vì mẹ của Trình Dực gọi cả hai về nhà ăn cơm.

Đứng trước cửa căn biệt thự cổ nhà họ Trình, tôi nắm lấy tay , đan mười ngón tay vào nhau.

Sự thân mật bất ngờ khiến thoáng sững người.

Tôi giải thích: “Điều khoản thứ ba trong hợp đồng.”

— Tham gia xã giao với tư cách phu nhân Trình, phụng dưỡng cha mẹ.

Anh bàn tay chúng tôi đan vào nhau một lúc, hừ một tiếng, khóe miệng hơi cong lên, rồi bước vào nhà.

Hai gia đình vốn là thân, hai ông bà vừa thấy tôi đã vô cùng hài lòng: “Đã đến đây rồi, còn mang quà cáp gì, khách sáo quá.”

“Lần đầu tiên về nhà cùng Trình, con mang ít trà và rượu Mao Đài cho bố mẹ. Đây chỉ là chút tấm lòng.” Tôi bình tĩnh và lễ phép đưa quà lên.

Trình Dực liếc tôi một cái, như muốn hỏi: Quái gì thế này? Về thăm nhà mà như ra mắt?

Nhưng bố mẹ không để tâm tiểu tiết, nhận quà vui vẻ ra mặt.

Mẹ Trình chằm chằm vào bàn tay chúng tôi đang nắm chặt, cảm thán: “Trước đây Tiểu Dực cứ một mực không chịu kết hôn, bây giờ thằng bé thế này, đúng là không còn giá trị gì nữa rồi.”

Trình Dực giật mình, vừa định phản bác, tôi đã không để có cơ hội: “Mẹ ơi, mẹ mà thêm chút nữa, chắc ấy sẽ ngại không dám ở lại đâu.”

Khuôn mặt Trình Dực lập tức đỏ bừng, ngay cả tai cũng ửng đỏ. Anh lúng túng quát lên: “Cô… linh tinh gì ?!”

Rồi vội vàng hất tay tôi ra, đi thẳng lên lầu.

Tôi bật , với bố mẹ : “Cậu trai trẻ nhà mình da mặt mỏng mà.”

Ông bà thoải mái, không còn chút ngượng ngùng nào, vui vẻ để tôi mời ngồi xuống sofa.

Sau đó, tôi gác chân chuyện với bố , từ chiến sự Nga – Ukraine đến hình eo biển Đài Loan.

Mẹ hạnh phúc ngồi bên cạnh cắt trái cây: “Tiểu Chu, con đừng chỉ chuyện, ăn chút đi!”

“Vâng ạ.”

Khi Trình Dực đi vệ sinh quay lại, tôi đã đánh xong một ván cờ với bố , túi áo đầy ắp phong bao lì xì, phong nào cũng dày cộp.

Khuôn mặt sa sầm, kéo tôi ra một góc: “Cô lấy của tôi đã đành, giờ còn vơ vét cả bố mẹ tôi. Cô có phải con người không ?”

Tôi bình tĩnh trả lời: “Anh Trình, quà tặng của cha mẹ là thu nhập thêm của tôi. Đây là hợp pháp và hợp lý.”

Anh tức đến mức mặt mày tối sầm: “Trong đầu … chẳng lẽ chỉ có tiền?”

Đúng lúc đó, mẹ cầm đĩa trái cây từ bếp ra, ánh mắt tò mò về phía chúng tôi.

Tôi ngay lập tức bám lấy cánh tay , nhẹ nhàng : “Tiểu Dực, đây là tấm lòng của bố mẹ. Người một nhà không cần khách sáo. Nếu thấy nhận tiền của bố mẹ không đúng, thì bù thêm cho họ đi. Mua cho bố chiếc xe, mua cho mẹ bộ trang sức, thế là xong mà, đúng không?”

Mẹ Trình lập tức vui sướng chạy vào bếp báo tin: “Ông ơi, hai đứa nhỏ muốn mua xe cho ông, mua trang sức cho tôi! Có con dâu đúng là khác mà!”

Tình thế thay đổi quá nhanh, Trình Dực suýt ngất ngay tại chỗ.

Tôi vòng tay ôm eo : “Cố lên, .”

Anh sống lại, trừng mắt tôi: “Cô vừa gọi tôi là gì?”

“Anh .” Tôi trả lời tỉnh bơ.

“Cô… đúng là không biết xấu hổ!” Trình Dực đỏ mặt bỏ lên lầu.

Tôi chậc lưỡi, nhận ra một điều.

Hóa ra, tính cách của Trình Dực không chỉ tsundere mà còn… đúng kiểu thiếu nữ mộng mơ.

Đến giờ ăn, trên bàn toàn là sơn hào hải vị. Tôi cúi đầu, tập trung gỡ xương cá trong bát.

Bất chợt, trong thìa của tôi xuất hiện một miếng thịt cá béo ngậy.

Tôi nghiêng đầu, bắt gặp ánh mắt bướng bỉnh của Trình Dực: “Ngay cả xương cá cũng không biết gỡ.”

“Cảm ơn, .” Tôi mỉm .

Trình Dực hừ một tiếng, sau đó bát tôi nhanh chóng chất đầy thành núi nhỏ.

Khi đã qua vài vòng rượu, bố Trình bất ngờ đứng dậy, nâng ly: “Dực Nhiên, con dâu nhà ta, tính cách thằng con trai này của bác bác hiểu rõ nhất. Nó khó ưa lắm, sau này con chịu khó nhường nhịn nó, bác mời con một ly.”

Nói xong, ông uống cạn ly Mao Đài trong tay.

Tôi sững sờ.

Tôi biết mình có thể là con rể “gửi gắm” của gia đình này.

Nhưng tại sao vẫn phải chịu cái văn hóa bàn nhậu đầy áp lực thế này chứ?

Tôi hơi khó xử: “Bố à, con không tiện uống rượu…”

Mẹ Trình lập tức biến sắc, vội vàng dọn hết dao nĩa trước mặt tôi.

Bố Trình ngơ ngác: “Sao thế? Bố với con dâu còn chưa uống mà.”

Mẹ Trình liếc ông một cái: “Ông đừng nữa!” Sau đó mặt bà lập tức rạng rỡ: “Hai đứa có rồi sao không báo sớm? Ai chà, ăn uống mà không kiêng khem gì cả.”

Tôi: “??????”

Bà không nhịn , còn đưa tay sờ bụng tôi: “Ôi trời ơi, tổ tiên phù hộ.”

Tôi biết tư duy của bà đang nhảy vọt quá nhanh, vội vàng giải thích: “Không phải đâu mẹ, con không có.”

Nụ của mẹ Trình lập tức cứng lại: “Vậy thì hai đứa phải tranh thủ lên kế hoạch đi.”

Trình Dực nâng ly rượu, ánh mắt lóe lên sự hả hê khi thấy tôi bị đưa vào thế khó xử.

Chuyện vui như , sao tôi có thể bỏ qua ta chứ?

Tôi nhiệt nắm lấy tay : “Anh , nghe thấy chưa, mẹ bảo phải tranh thủ đấy.”

Trình Dực: “??????”

“Anh năm nay đã ba mươi rồi. Đàn ông qua ba mươi, chất lượng tinh trùng giảm sút, càng lớn tuổi càng không tốt đâu.”

Trình Dực: “…”

Ăn xong bữa tối, Trình Dực bị mẹ lôi vào bếp để ăn thêm trứng luộc đỏ.

Tôi muốn ngất.

10

Tối hôm đó, tôi và Trình Dực đứng trước chiếc giường lớn trong phòng khách, cả hai im lặng.

Sự im lặng như cầu vồng sau cơn mưa đêm nay.

Bình thường chúng tôi ngủ riêng, chưa từng rơi vào huống thế này.

Huống hồ, trên giường còn đầy cánh hoa hồng.

Tôi hỏi Trình Dực: “Cái này có ý nghĩa gì?”

Trình Dực nghiêm nghị: “Ý là tranh thủ.”

Tôi hít sâu một hơi, cố vẻ mặt khó xử: “Anh Trình, trong hợp đồng của chúng ta đã ghi rõ, trong thời gian hợp đồng có hiệu lực, không phép có bất kỳ tiếp thân thể hay hành nào…”

“Phụ nữ, thật sự nghĩ tôi thích sao? Tôi dù bị Bạch Thiển Thiển bỏ rơi, cũng không phải ai tôi cũng để mắt đến.”

Cuối câu, còn bổ sung: “Cô cũng đừng mơ tưởng lợi dụng lúc tôi yếu lòng, hừ.”

Chắc rồi.

Suy nghĩ của Trình thật dễ nắm bắt.

Nếu muốn đi về phía đông, cứ bảo đi về phía tây. Vì tính cách tsundere của mình, sẽ ngoan cố đi về phía đông.

Chiêu này chưa từng thất bại.

Tôi không kén giường, nên nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Nhưng Trình Dực nằm cạnh thì liên tục trở mình không ngừng.

Tôi nhịn một lúc, đến lần thở dài thứ tám trăm của , tôi thực sự không chịu nổi nữa.

Tôi xoay người, một chân đá tung chăn xuống đất—ý tỏ sự bất mãn.

Trình Dực lập tức “tặc” một tiếng.

Anh còn dám “tặc” sao?

Một lát sau, cựa mình, cơ thể dịch dần về phía tôi.

Tôi nín thở, dường như có thể cảm nhận khuôn mặt rất gần.

Rồi lẩm bẩm: “Ngủ cũng hơi giống phụ nữ thật.”

???