5

Sau đêm đó, Tạ Vọng như biến mất hoàn toàn khỏi thế giới của tôi.

Tôi đến ở nhờ nhà vài ngày.

Sau khi điều chỉnh lại cảm của mình.

Tôi trở về căn nhà ngoài trường, thu dọn đồ đạc của mình.

Lúc ra đi, tôi kiểm tra kỹ một lần nữa.

Đảm bảo không để sót món đồ cá nhân nào, rồi mới khóa cửa rời đi.

Tôi đã nộp đơn xin sinh viên trao đổi đến trường bên Úc.

Kéo dài hai năm.

Một tuần sau phải qua bên đó báo danh.

Có một lần, tôi thấy xe của Tạ Vọng từ xa gần trường.

Cô xinh đẹp tối hôm đó cùng bước xuống từ xe.

Họ đi đến một quầy bán cá viên bên đường.

Lúc đó là khoảng bốn giờ chiều cuối xuân.

Ánh nắng xuyên qua những tán cây thưa thớt.

Những sinh viên và các cặp đôi qua lại, ai nấy đều có khuôn mặt trẻ trung, rạng rỡ.

Tôi ôm một chồng sách, mặc chiếc áo hoodie và quần jeans bình thường đứng dưới gốc cây long não.

Nhìn người mà tôi đã từng thích, dễ dàng thích người khác.

Làm sao mà không buồn .

Nhưng ánh xuân thật đẹp.

Tôi vẫn còn trẻ.

Hình như, cũng không có gì không thể vượt qua.

6

Nửa tháng sau khi tôi đến Úc.

Tạ Vọng gọi cho tôi cuộc điện thoại đầu tiên.

Khi đó tôi đang ôm sách bước ra khỏi thư viện.

Khi nghe thấy giọng của Tạ Vọng bên tai, lại cảm thấy vô cùng xa lạ.

“Mặc Mặc.

Em đang ở ký túc xá hay ở đâu?

Anh đến đón em nhé.”

Tôi im lặng một lúc rồi mới mở lời.

“Em không ở ký túc xá, cũng không ở thành phố.”

“Em đi đâu rồi Mặc Mặc?”

“Em đã xin sinh viên trao đổi, một tuần trước đã đi rồi.”

“Sao em không cho , không bàn với ?” Giọng Tạ Vọng đột ngột cao lên một chút.

“Tạ Vọng, thật ra những ngày qua, em luôn chờ điện thoại của .

Bây giờ đã đợi rồi, em có thể .”

“Mặc Mặc…”

Giọng điệu của Tạ Vọng có chút gấp gáp, dường như muốn gì đó.

Nhưng tôi cắt lời :

“Lúc trước khi ở bên nhau, là ra.

Bây giờ chia tay, để em nhé.

Tạ Vọng, chúng ta chia tay đi.

Từ nay về sau, xin đừng gọi điện nữa, cũng đừng tìm em.”

“Trần Mặc…”

Lời của còn chưa hết.

Tôi đã trực tiếp ngắt cuộc gọi.

Tạ Vọng rất nhanh gọi lại.

Tôi không bắt máy.

Đợi khi chuông dừng hẳn, tôi xóa và chặn hết mọi liên lạc của .

Trong khoảnh khắc này, tôi vẫn có chút không nên lời về nỗi buồn.

Nhưng nhiều hơn, là cảm giác nhẹ nhõm trong lòng.

7

Tạ Vọng kéo lỏng cà vạt, tùy tiện vứt sang một bên.

Có lẽ là do rượu lòng bực bội.

Cũng có thể là vì Trần Mặc, người luôn ngoan ngoãn nghe lời.

Đột nhiên không một tiếng rời đi và lời chia tay.

Khiến có chút bất ngờ.

Nhưng Tạ Vọng không phải là người tự dằn vặt.

Anh, người sinh ra đã ngậm thìa vàng như một “thái tử gia.”

Từ trước đến nay, chỉ có thứ muốn, thứ không cần.

Chứ không có thứ không đạt , hay ai đó không cần .

Trần Mặc là duy nhất mà công khai thừa nhận.

Cô ấy không giống những người phụ nữ khác.

Anh chưa chia tay, thì Trần Mặc mãi mãi sẽ không thể chia tay.

Tạ Vọng mở điện thoại, gọi một số.

“Dạo gần đây cậu vẫn đang ở Úc chứ?”

“Có một việc, phiền cậu giúp tôi…”

“Ừ, đừng ấy bị thương, tôi không phải trả thù ấy.”

Anh chỉ muốn cho Trần Mặc biết.

Chỉ có , Tạ Vọng, mới có thể bảo vệ ấy.

Chỉ khi ở bên , mới có thể sống theo ý mình.

8

Lúc sắp hết ca thêm ở quán trà sữa.

Nhân viên bên cạnh là Đào Tử bỗng nhỏ giọng gọi tôi:

“Mặc Mặc, cậu xem, chiếc xe đó lại đến rồi.”

Tôi không khỏi ngẩng đầu, và lập tức thấy chiếc Rolls-Royce đỗ bên đường.

Biển số kép rất quen thuộc.

Tôi không khỏi hơi nhíu mày, suýt nữa cắt trúng ngón tay bằng dao gọt trái cây.

“Mặc Mặc, ta có phải đến vì cậu không?”

Tôi có chút bất lực, lắc đầu: “Cậu nghĩ có thể không?”

Đào Tử tôi, rồi khúc khích.

Sau khi đến Úc, tôi phát hiện ở đây còn nhiều đẹp đến kinh ngạc.

Còn tôi, một bình thường, như giọt nước rơi vào biển cả, chẳng gợn lên chút sóng nào.

Chiếc xe này đã đỗ ngoài cửa hàng cả tuần nay.

Dù biển số có vẻ quen thuộc.

Nhưng tôi hoàn toàn không nghĩ có liên quan đến mình.

Tan , tôi thay đồ, cầm túi và rời đi.

Đi ngang qua chiếc Rolls-Royce đó, tôi cũng như mấy ngày trước, vội vàng bước qua, không thêm một cái.

Chỉ là lần này, khi tôi đi qua, cửa xe đột nhiên mở ra.

Tôi giật mình, theo phản xạ lùi lại tránh.

Nhưng người bước ra từ xe đã gọi tên tôi:

“Là Trần Mặc phải không?”

“Anh là ai?”

“Cô Trần không cần căng thẳng, là thế này, ông Chu muốn gặp .”

“Ông Chu? Tôi không quen ai tên là Chu…”

Cửa sổ phía sau của xe bỗng hạ xuống một nửa.

Trong ánh sáng nhạt nhoà, tôi thấy Chu Cảnh Ất ngồi bên trong.

Thực ra tôi không quen ta lắm.

Cũng chỉ vì hẹn hò với Tạ Vọng nên tôi mới gặp ta vài lần trong các buổi tụ tập.

Nhưng rất ít khi chuyện, hầu như không có giao thiệp.

Trong giới của Tạ Vọng, công tử ăn chơi rất nhiều.

Họ chơi đủ trò, rất rối rắm phức tạp.

Chuyện thay ba ngày hai bận là chuyện thường .

Chu Cảnh Ất thỉnh thoảng cũng tham gia chơi bóng hay đánh bài.

Nhưng tôi chưa bao giờ thấy ta đưa theo nào.

Khi đó tôi còn tò mò với Tạ Vọng rằng, Chu Cảnh Ất là người sống khá biết giữ mình.

Lúc đó Tạ Vọng như ghen tỵ, giữ lấy tôi không tha.

“Vậy là không biết giữ mình đúng không, hả, Trần Mặc?

Hẹn hò với em rồi, sắp thành hình mẫu trai tốt 24 điều rồi, mà em lại khen người khác sống biết giữ mình?

Hơn nữa, em đã gặp Chu Cảnh Ất bao nhiêu lần?

Biết ta thế nào trong cuộc sống riêng tư không?

Nhà họ Chu ở Úc chỗ nào cũng có tay trong tay ngoài, lúc ta chơi súng chơi phụ nữ bên ngoài, em còn đang học tiểu học ấy.

Anh cảnh cáo em nhé, tốt nhất là tránh xa ta, người này tâm địa độc ác, thù dai, lỡ một ngày nào đó em phật lòng ta, đến cũng không bảo vệ em.”

Những lời của Tạ Vọng thực sự khiến tôi có chút sợ hãi.

Từ đó về sau, tôi cũng có ý thức tránh xa ta.

Trước đây thỉnh thoảng còn vài câu.

Sau này chỉ cần thấy ta từ xa là tôi đã trực tiếp tránh.

Rồi dần dần, Chu Cảnh Ất cũng rất ít xuất hiện.

Tính ra, có vẻ đã hơn nửa năm tôi không nghe tin gì về ta.

Tôi không ngờ sẽ gặp lại ta ở đây.

Lại càng không ngờ ta tìm tôi.

“Trần Mặc.”

Chu Cảnh Ất lên tiếng, trầm giọng gọi tên tôi.

Ánh đèn đường ngoài xe rất sáng, xuyên qua tán lá cây long não.

Ánh sáng loang lổ, lờ mờ, lấp lánh.

Gió đêm vừa thổi qua, ánh sáng cũng trở nên mờ ảo, rọi lên gương mặt góc cạnh của người đàn ông.

Chu Cảnh Ất mặc bộ vest, giữa ngón tay kẹp một điếu thuốc đang cháy, làn khói mờ nhạt bao quanh khuôn mặt .

Có lẽ vì đã quá lâu không gặp, bỗng nhiên tôi thấy thật xa lạ.

Có thể là do những lời đồn trước đó, ký ức vẫn còn rõ ràng.

Trong lòng tôi bất chợt trào lên một cảm giác sợ hãi và lo lắng không rõ nguyên nhân.

“Chu, Chu tiên sinh, tìm tôi có việc gì sao?”

Chu Cảnh Ất dường như khẽ, ánh mắt dần dần rơi xuống mặt tôi.

“Trần Mặc, em đã đắc tội với ai rồi.

Ngay cả người bên này ở Úc cũng phải ra mặt để ‘mời’ em đi uống trà.”