1

Bố mẹ giục cưới, tôi liền dẫn một “ trai giả” về nhà đối phó.

Đinh Thuần có gia thế tốt, ngoại hình ưu tú, xứng đôi với gia đình tôi.

Bố mẹ chắc hẳn sẽ hài lòng.

Thế , ngay khoảnh khắc mở cửa, tôi lại thấy Nhậm Lương Yến đang ngồi chính giữa ghế sofa.

Bộ âu phục cao cấp tôn lên dáng người cao ráo, đẹp đẽ của .

Anh tựa lưng vào sofa, cổ tay đeo một chuỗi tràng hạt từ trầm hương ô mộc.

Thân hình ấy, người mà tôi đã bao lần trằn trọc trong giấc mộng, lại một lần nữa xuất hiện trước mắt tôi.

Tôi bất giác siết chặt quai túi trước ngực.

“Anh.”

Hai chữ vốn vô cùng quen thuộc, giờ đây mắc kẹt trong cổ họng, khiến tôi run rẩy khi thốt ra.

“Anh không phải… đang công tác ở nước ngoài sao?”

Tôi thực sự không ngờ Nhậm Lương Yến lại có mặt.

Kể từ sáu năm trước, sau khi tôi tỏ thất bại, mối quan hệ giữa chúng tôi như một cốc nước lọc nguội lạnh—không thể đông cứng, cũng chẳng thể sôi trào.

Không thể lại gần, cũng chẳng thể rời xa.

Anh không còn quan tâm, che chở hay ôm tôi như trước nữa, lúc nào cũng giữ một gương mặt lạnh lùng như băng.

Tôi đi du học, không tiễn.

Tôi về nhà, tăng ca.

Thậm chí những đêm tôi lén lút chui vào chăn , cũng chỉ lặng lẽ lần chuỗi tràng hạt, hoàn toàn thờ ơ.

Tôi còn tưởng lần này, cũng sẽ tránh mặt tôi.

Nhưng…

“Đương nhiên phải ở đây.”

Vẻ mặt Nhậm Lương Yến vẫn lạnh nhạt như mọi khi. Anh nhẹ nhàng xoay chuỗi tràng hạt trên cổ tay, giọng điệu nhàn nhạt:

“Lần đầu em đưa trai về ra mắt, trai, cũng phải giúp em kiểm tra một chút.”

Thì ra là .

Có lẽ đã sớm không chịu nổi những suy nghĩ b,ẩn th,ỉu của tôi dành cho , nên nóng lòng muốn đẩy tôi ra ngoài.

Nếu đã , tôi sẽ khiến hài lòng.

2

Trong bữa tối, Đinh Thuần trò chuyện vui vẻ với bố mẹ tôi.

Không khí vô cùng hòa hợp.

Chỉ trừ một người.

Nhậm Lương Yến im lặng suốt cả buổi, các đốt ngón tay hơi tái đi khi nắm lấy đũa.

“Mèo con, con cứ trai con gì ? Gắp thức ăn cho Đinh Thuần đi.” Mẹ tôi dịu dàng dặn dò.

Tôi vội vã thu hồi ánh mắt, đứng dậy, gắp một con tôm to cho Đinh Thuần.

“Cảm ơn em .” Đinh Thuần tươi để lộ tám chiếc răng, cố gọi một cách thân mật.

Tôi nổi da gà khắp người, lén cấu mạnh vào đùi ta dưới bàn.

“Ưm…”

Đinh Thuần bật ra một tiếng rên khe khẽ.

Rơi vào mắt mọi người, cảnh tượng này chẳng khác nào một cặp đôi tứ trêu ghẹo nhau.

“Nhìn hai đứa cảm quá, đã có kế hoạch cưới xin chưa?”

Tôi qua loa đáp: “Sắp rồi, sắp rồi.”

“Rắc—”

Một âm thanh giòn tan vang lên bên cạnh.

Nhậm Lương Yến bóp gãy đôi đũa trong tay.

Đinh Thuần vội vàng thể hiện:

“Để em đi lấy đôi khác cho Nhậm.”

Tôi ấn ta ngồi xuống:

“Để tôi đi.”

Tôi chỉ muốn rời khỏi chỗ này ngay lập tức.

Vì tôi cảm nhận , ngay bên cạnh, Nhậm Lương Yến đang chằm chằm vào tôi.

Ánh mắt sâu thẳm, u tối, chỉ một cái lướt qua cũng khiến tôi gần như nghẹt thở.

Là ảo giác sao?

Khoảnh khắc vừa rồi, tôi thậm chí có cảm giác đang ghen.

Nhưng… gì có chuyện đó?

3

Nhậm Lương Yến là người trai không cùng huyết thống của tôi.

Anh vốn là cháu trai của một người cũ của ông nội, hai nhà quen biết qua nhiều thế hệ.

Nhưng khi Nhậm Lương Yến mười tuổi, bố mẹ gặp tai nạn qua đời.

Ông nội quyết định nhận nuôi , coi như con ruột.

Năm ấy, tôi mới sáu tuổi.

“Mèo con, đây là trai con. Từ nay chúng ta là một gia đình rồi.”

Bố mẹ tôi đã .

Tôi ngây thơ ngước cậu thiếu niên trầm mặc, gần như bị đè nén trước mặt, giòn giã gọi:

“Anh ơi!”

Hai chữ ấy, ngay từ giây phút thốt ra, đã định đoạt danh phận của chúng tôi.

Bố mẹ tôi bận rộn với công việc ở Tập đoàn Tần Thị, hiếm khi có mặt ở nhà.

Hầu hết thời gian, tôi và Nhậm Lương Yến ở bên nhau.

Anh luôn rất yên tĩnh, như một bức tranh thủy mặc phủ sương mờ.

Nhưng rồi, cũng biết , biết thu dọn đống lộn xộn tôi ra mà không để lộ chút dấu vết nào.

Tôi đã bắt đầu mang những suy nghĩ khác thường từ khi nào nhỉ?

Có lẽ là vào năm mười tám tuổi, khi tôi cờ tìm thấy hôn ước trong di vật ông nội để lại.

Hóa ra năm xưa, ông nội tôi và ông nội nhà họ Nhậm từng vào sinh ra tử trên chiến trường, nên đã đính ước một cuộc hôn nhân.

Không ngờ, hai nhà lại sinh toàn con trai.

Thế là hôn ước liền kéo dài đến đời sau—tức là giữa tôi và Nhậm Lương Yến.

Tôi đột nhiên nhận ra…

Nếu bố mẹ không qua đời, chúng tôi vốn dĩ nên là vợ chồng!

Nhận thức ấy xa lạ mà mới mẻ, tim tôi đập thình thịch, như thể thứ gì đó bị chôn giấu bấy lâu đã khơi dậy.

Tôi muốn ấy, theo một cách khác.

Tôi không cam tâm chỉ dừng lại ở những lời hỏi han, chăm sóc, những cái ôm giữa em.

Tôi muốn hôn đôi môi của , chạm vào eo , thậm chí… nhiều hơn thế.

Dù điều đó không phép.

Ngày tôi thi đại học xong, đặc biệt xin nghỉ về nhà chúc mừng.

Anh hỏi tôi muốn quà gì.

Tôi hỏi: “Bất cứ thứ gì cũng sao?”

“Chỉ cần có thể cho.”

Tôi gật đầu:

“Anh chắc chắn có thể cho, hơn nữa chỉ có mới có thể cho.”

Tôi nhón chân, hôn lên môi .

Mùi hương mát lạnh của tràn vào miệng tôi, ấm áp, run rẩy.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy đã đáp lại tôi.

Nhưng rất nhanh, đẩy tôi ra, thở dốc từng hồi.

“Tần Miêu, em đ,iên rồi sao?”

Đã nhiều năm rồi, tôi mới lại nghe gọi cả họ lẫn tên tôi.

Lẽ ra, tôi nên mỉm , giả vờ như một trò .

Có lẽ, như thế thì chúng tôi vẫn có thể tiếp tục như trước, bình yên vô sự.

Nhưng tôi không .

Ngọn lửa trong lòng đã bùng lên, không thể dập tắt.

Tôi không biết lấy đâu ra dũng khí, thẳng vào mắt :

“Đúng, em đ,iên rồi. Nhưng đây là món quà duy nhất em muốn.”

“Không sao, ?”

Cách gọi “” lần này, tôi nhấn thật mạnh.

Một danh xưng vừa khiến tôi ỷ lại, lại vừa khiến tôi căm hận.

Anh tôi thật lâu, đôi mắt sâu hun hút, lạnh lẽo như băng, cũng nóng bỏng như lửa.

Rồi, rời đi, không một lời nào.

Sáng hôm sau, trong bữa ăn, bố mẹ tôi lại nhắc chuyện cũ:

“Lương Yến à, hay con đổi sang họ Tần đi.”

Lần này, sau một hồi trầm mặc, :

“Được.”

Từ đó, Nhậm Lương Yến trở thành Tần Lương Yến.

Họ Tần—để nhắc nhở rằng chúng tôi là em ruột thịt, không thể vượt qua giới hạn.

Đó là lời từ chối tàn nhẫn nhất của dành cho tôi.

4

“Anh trai em hình như không thích tôi lắm.”

Sau bữa tối, Đinh Thuần ngồi trong phòng, vừa vừa quan sát tôi.

Tối nay trời mưa lớn, bố mẹ tôi đã chuẩn bị sẵn một phòng riêng cho ta, để ta ngủ lại nhà.

Hai chúng tôi vừa chơi game đối kháng mấy ván, giờ đang ngồi trên giường trò chuyện.

“Đừng để ý đến ấy, ấy vốn luôn như , lúc nào cũng lạnh lùng với mọi thứ liên quan đến tôi.” Tôi .

Đinh Thuần gật đầu:

“Tôi thấy ta cứ đeo tràng hạt trên tay mãi, chẳng lẽ trong lòng ta có ham muốn gì đó cần kiềm chế?”

Tôi khẽ: “Anh ấy thì có ham muốn gì chứ? Một tảng băng sống, chẳng màng thứ gì.”

“Không, không, không.”

Đinh Thuần tỏ vẻ am hiểu:

“Càng cố kiềm chế điều gì, thì lại càng khao khát điều đó. Cô mà xem, ta cứ lần tràng hạt mãi để giữ bình tĩnh, trong lòng chắc hẳn đã bốc cháy từ lâu rồi.”

“Thật sao?” Tôi cúi đầu suy nghĩ.

Nhưng đột nhiên, một cơn lạnh buốt sống lưng tràn đến từ phía sau.

Tôi quay người lại—

Nhậm Lương Yến không biết từ bao giờ đã đứng trước cửa, vẻ mặt lạnh tanh, trong tay cầm một bộ đồ vệ sinh cá nhân.

“Bố mẹ bảo mang sang.”

Anh với Đinh Thuần, ánh mắt lại chỉ về phía tôi.

Tôi nhận lấy, nghiêng đầu mỉm với : “Cảm ơn trai.”

Hàng lông mày khẽ nhíu lại: “Trễ thế này rồi, sao em còn chưa về phòng ngủ?”

“Tiểu đôi nhau mà, đương nhiên muốn quấn quýt nhau thêm chút nữa rồi.”

Tôi nhếch môi, cố ý nắm lấy tay Đinh Thuần, nụ càng rạng rỡ:

“Anh trai vất vả chạy sang đây, nếu không có chuyện gì khác, đi nhanh đi.”

Nhậm Lương Yến vẫn đứng im.

Ánh mắt sâu thẳm của đè nặng lên bàn tay đang siết chặt của tôi và Đinh Thuần, khiến tim tôi như ngừng đập trong chốc lát.

Cuối cùng, vẫn là Đinh Thuần lên tiếng:

“Miêu Miêu, không cần lo cho , em lên lầu nghỉ ngơi đi.”

5

Nhậm Lương Yến tiễn tôi về phòng trên tầng hai.

Rất kỳ lạ.

Rõ ràng mỗi khi đối diện với tôi, ấy lạnh lùng đến từng sợi tóc.

Nhưng khi lặng lẽ đi phía sau tôi, tôi lại có một cảm giác an toàn khó hiểu.

Suốt sáu năm qua, tôi hầu như ở nước ngoài, hiếm khi liên lạc với .

Thế , trong danh bạ WeChat của tôi, ấy vẫn luôn ghim trên đầu, ghi vẫn là: Nhậm Lương Yến.

Tôi chưa bao giờ chịu thừa nhận đã đổi sang họ Tần.

Dường như chỉ cần giữ nguyên điều này, tôi sẽ bớt đi cảm giác tội lỗi khi trai mình.

Cửa phòng mở ra, tôi bước vào.

Nhưng Nhậm Lương Yến không rời đi.

Anh chằm chằm vào vết đỏ nổi bật trên cổ tôi, trong mắt ánh lên cơn giận dữ và kiềm chế sắc bén đến tận xương tủy:

“Trên cổ em là cái gì?”

Tôi theo ánh mắt chạm vào cổ mình.

Vừa nãy chơi game, cổ tôi hơi ngứa, tôi tiện tay gãi nên mới đỏ như .

Anh nghĩ đó là cái gì chứ?

“Anh đoán xem.”

Tôi cố ý trả lời lập lờ, thích thú khi thấy cảm dao vì tôi.

“Vừa nãy em gì trong phòng hắn ta?” Anh lại hỏi.

Gương mặt vẫn kiềm chế như mọi khi.

Nhưng trong giọng , tôi nghe một chút run rẩy khó nhận ra.

Tôi bật .