Cô thân kiêm cùng phòng đại học—Hạ Doanh—thò đầu ra khỏi cửa xe:

“Nhạc Nhạc, nghe cậu việc đến đổ bệnh, tớ đến đón đây, có cảm không?”

“Sao nhanh ? Vừa rồi cậu ở gần đây à?”

“Ở quán bar cách đây một con phố.”

“Cậu uống rượu à?”

“Yên tâm, không uống giọt nào.”

Tôi mở cửa xe ngồi vào ghế phụ, quay đầu lại —hơ, trên ghế sau có bốn chàng trai trẻ măng.

Nhìn mặt thì có vẻ nhỏ tuổi lắm, chắc chưa tới hai mươi.

Ba người mặc áo phông bó sát, cơ bắp cuồn cuộn, người còn lại thậm chí còn cởi trần, tám múi cơ bụng lấp lánh dưới ánh đèn đường.

Tôi há hốc mồm: “Doanh Doanh, cậu vừa mang người mẫu nam từ quán bar về à?”

Tôi lắp bắp hỏi.

“Tớ thấy ưng mắt thì đưa đi thôi, lát nữa sắp xếp vào câu lạc bộ của tớ, không phải sướng hơn ở quán bar à?”

Hạ Doanh vui vẻ ngâm nga một đoạn nhạc:

“Sao hả, có đẹp trai không?”

Tôi vội quay đầu lại, không dám nữa.

Chợt nhớ ra điều gì, tôi hỏi: “Khoan đã, thế này là quá tải xe rồi, đúng không?”

Đám trai trẻ phía sau rần rần.

“Chị ơi, chị đáng quá!”

“Chị ơi, tối nay đi chơi với bọn em đi?”

Tôi đỏ bừng mặt, vội xua tay:

“Không không, chị kết hôn rồi.”

Hạ Doanh thở dài:

“Nhạc Nhạc, chồng cậu quản chặt quá đấy, mọi người đều là người trưởng thành, thỉnh thoảng đi chơi một chút thì sao nào?”

Tôi im lặng vài giây, sau đó :

“Hay là tớ xuống xe đi, chở quá số người sẽ bị đấy.”

“…”

Sợ gì thì gặp nấy.

Tôi chằm chằm vào dãy đèn cảnh báo lấp lánh phía trước, lòng chợt lạnh toát.

Hạ Doanh chẳng thèm để tâm:

“Chắc chỉ kiểm tra nồng độ cồn thôi, thổi một hơi là xong, trời tối thế này, ai mà ra có người ngồi sau?”

Xe dừng lại, Hạ Doanh hào hứng hạ cửa kính xuống:

“Anh trai cảnh sát, mau để em thổi đi!”

Anh cảnh sát liếc vào trong xe, ánh mắt đột nhiên tập trung, sắc bén như chim ưng.

“Xe quá tải, tất cả xuống xe.”

“…”

Tôi và Hạ Doanh đứng bên đường, bốn chàng trai trẻ lần lượt bước xuống.

Đến khi chàng trai không mặc áo đi ra, bầu không khí chợt trở nên kỳ lạ.

“Có vẻ quan hệ của họ không đơn giản lắm, nhỉ?”

“Kiểm tra chứng minh thư, xác nhận xem đám nhóc này có thành niên chưa.”

“Hỏi kỹ chút, nếu có vấn đề thì bàn giao cho bên khác.”

Tôi ôm trán, chỉ muốn tìm cái lỗ mà chui xuống.

Hạ Doanh lại thản nhiên giải thích:

“Không phải, các hiểu lầm rồi, đây là nhân viên mới của tôi, tất cả đều trên mười tám tuổi, chỉ là quan hệ công việc thôi.”

Quan hệ công việc?

Nói ra mà không chột dạ à?

Đúng lúc này, một giọng quen thuộc vang lên:

“Chuyện gì ?”

Giọng trầm thấp từ tính như sấm rền giữa trời quang, đánh mạnh vào tim tôi.

“Đội trưởng Thẩm, là hai này, kiểm tra kỹ một chút.”

Tôi run bắn cả người, cúi gằm đầu xuống.

Tiếng bước chân ngày càng gần, một đôi giày da đen xuất hiện trong tầm mắt tôi.

Mùi hương nhè nhẹ của cây linh sam lan tỏa xung quanh—chính là mùi tôi lén xịt lên người sáng nay.

“Ngẩng đầu lên.”

Tôi không dám.

Anh dứt khoát nâng cằm tôi lên, buộc tôi thẳng vào mắt .

Dưới ánh đèn đường vàng vọt, đôi mắt sâu thẳm, lạnh lùng như mặt hồ giữa đêm, ánh lên tia sắc bén như dao.

Tất cả những người xung quanh đều ngây ra .

“Đội trưởng Thẩm, không ổn lắm đâu?”

Thẩm Tu Viễn nheo mắt, giọng trầm thấp nguy hiểm:

“Doãn Nhạc, chẳng phải em đang tăng ca sao? Sao lại chui vào ổ trai đẹp thế này?”

Tôi gượng:

“Ông xã, em có thể giải thích…”

Bầu không khí chợt yên lặng.

Vài giây sau—

“Khoan đã… Đây là… chị dâu?”

4

Mọi thứ đều kiểm tra rõ ràng, chuyện vỡ lẽ, cuối cùng chỉ bị một vé vì quá tải.

“Nhạc Nhạc, tớ đi trước đây!”

Hạ Doanh không hề thương xót tôi, dứt khoát dắt đám trai đẹp rời đi.

Tôi đứng tại chỗ, xấu hổ xoắn tay, không biết đi đâu.

Sau khi bàn giao công việc xong, Thẩm Tu Viễn bước tới, đặt mu bàn tay lên trán tôi, đôi mày kiếm nhíu chặt.

“Không khỏe sao không với ? Để đến công ty đón em.”

“Em nhắn tin cho mà, chỉ trả lời ‘ừm’, em tưởng bận nên không dám phiền.”

Thật ra tôi không giận, chỉ muốn nhân cơ hội trêu chọc .

Nhưng do bị bệnh, giọng có chút yếu ớt, lộ vẻ nũng không tự giác.

Đôi mắt Thẩm Tu Viễn dịu đi, vòng tay ôm lấy eo tôi:

“Là lỗi của à?”

Tôi lắc đầu:

“Không dám đâu, em sợ đội trưởng Thẩm lại em nữa.”

Đám đồng nghiệp phía sau hóng chuyện lén lút bàn tán.

“Chà chà, hóa ra đội trưởng Thẩm cũng có lúc dịu dàng như ?”

“Hiếm thấy thật đấy, tôi chưa từng thấy bao giờ, các cậu thấy chưa?”

“Chưa thấy, vì chúng ta đâu có xinh đẹp như chị dâu.”

Thẩm Tu Viễn mặc kệ bọn họ, bế bổng tôi lên nhét vào xe.

Về đến nhà, tôi mềm nhũn ngã xuống ghế sofa.

Anh ngồi xổm xuống bên cạnh hỏi:

“Ăn cơm chưa?”

Tôi gật đầu, nắm lấy ngón tay .

“Ông xã, em muốn uống nước lê chưng đường phèn.”

Anh “ừ” một tiếng:

“Anh đi nấu ngay.”

Tôi tắm xong bước ra, trên bàn đã có một bát nước lê chưng đường phèn nóng hổi.

Những miếng lê vàng nhạt chìm bên dưới, trên bề mặt lấp lánh những sợi nấm tuyết và quả kỷ tử đỏ tươi, vô cùng bắt mắt.

Tôi cầm thìa húp từng ngụm nhỏ, đôi mắt cong cong, tràn đầy mãn nguyện.

“Ông xã, em thật sự rất hạnh phúc.”

“Chỉ vì một bát nước lê mà đã thấy hạnh phúc?”

Thẩm Tu Viễn bất lực: “Em dễ thỏa mãn thật đấy.”

Tôi lắc đầu, tựa vào vai :

“Em hạnh phúc là vì cưới một người chồng tốt.”

Anh cúi đầu tôi, ánh mắt đong đầy sự dịu dàng, như có cả một bầu trời sao lấp lánh.

Bầu không khí dần trở nên mập mờ, trong đầu tôi chợt lóe lên một ý nghĩ không đứng đắn.

Đôi chân vừa tắm xong vẫn còn hơi ấm, tôi khẽ cọ lên đùi , giọng nũng nịu:

“Ông xã, chúng ta vào phòng ngủ đi?”

Anh bật , búng nhẹ vào trán tôi:

“Đang bệnh mà còn nghĩ linh tinh gì ?”

Tôi bĩu môi, u oán .

Anh mở ngăn kéo, lấy ra một vỉ thuốc cảm cúm, bẻ mấy viên đặt vào tay tôi:

“Uống thuốc rồi đi ngủ sớm. Ngày mai nếu chưa khỏi, đưa em đến bệnh viện.”

“Nhưng mai em còn có hẹn với khách hàng…”

“Ừ?”

“Được rồi, em nghe lời .”

Sáng hôm sau, tôi vươn vai bước ra khỏi phòng ngủ.

Trên bàn ăn đã bày sẵn trứng luộc, bánh bao nhân thịt và một bát cháo thịt bằm nóng hổi.

Thẩm Tu Viễn cởi tạp dề, ngồi xuống đối diện, ngước lên tôi:

“Sắc mặt vẫn chưa tốt lắm, xin nghỉ đi, hôm nay ở nhà với em.”

Mắt tôi sáng rực, vui vẻ rút điện thoại ra xin nghỉ.

Trong lúc ăn sáng, điện thoại của Thẩm Tu Viễn đổ chuông.

Dường như không muốn tôi nghe thấy, nên đã ra ngoài ban công nhận cuộc gọi.

Tôi không nghe rõ nội dung, chỉ thấy gương mặt trầm xuống, có vẻ như đang tranh cãi với ai đó.

Khi quay lại, tôi tò mò hỏi:

“Ông xã, ai chọc giận à?”

Anh thản nhiên đáp:

“Không có gì đâu.”

“Vừa rồi ai gọi ?”

“Người liên quan đến một vụ án cũ.”

“Là phụ nữ sao?”

Anh thoáng khựng lại rồi “ừ” một tiếng.

Trái tim tôi như bị nhấn xuống, tôi ngậm đũa, im lặng không .

Anh bật , đưa tay vuốt nhẹ chóp mũi tôi:

“Chỉ là chuyện công việc thôi, không phải như em nghĩ đâu.”

Không phải như tôi nghĩ?

Vậy tại sao lại phải ra ngoài nghe điện thoại?

Tôi thấy hơi khó chịu không hỏi thêm, chỉ lặng lẽ ừ một tiếng, cúi đầu cắn một miếng bánh bao.

Anh ra tâm trạng tôi, khẽ siết tay tôi, giọng trầm ấm:

“Làm thế nào em mới chịu hết giận đây?”

Tôi chớp mắt, giả vờ suy nghĩ, rồi bộ miễn cưỡng :

“Hôn em cả ngày, có lẽ em sẽ tha thứ cho .”

Anh cong môi , ánh mắt vốn lạnh lùng nay tràn đầy cưng chiều:

“Được.”

5

Tập đoàn mỗi năm vào tháng Chín đều tổ chức một buổi tiệc tối.

Năm nay cũng không ngoại lệ.

Khi Thẩm Tu Viễn tan về, tôi đang mặc một chiếc váy dạ hội dây mảnh màu champagne, trang điểm theo phong cách mắt cáo quyến rũ, xoay vòng trước gương toàn thân.

Anh tôi sững sờ, một lúc lâu không nên lời.

Tôi giấu tay sau lưng, bước đến gần , nũng:

“Ông xã, em có đẹp không?”

Ánh mắt tối lại, đột nhiên ôm eo tôi thật chặt.

Dục vọng cuộn trào trong đôi mắt đen sâu thẳm, như thể chỉ cần mất kiểm soát một chút thôi là sẽ nuốt chửng tôi ngay lập tức.

Tôi chớp mắt, kiễng chân ôm lấy cổ :

“Có phải đẹp đến mức nghẹt thở không?”

Anh không chút do dự gật đầu:

“Ừ, đẹp đến nghẹt thở.”

“Vậy tối nay em lại khiến cả hội trường náo rồi.”

“Hửm?”

Thẩm Tu Viễn nhướng mày, bàn tay đặt trên eo tôi siết nhẹ:

“Em định khiến náo kiểu gì?”

“Dù sao mỗi năm cũng có không ít người đến bắt chuyện, năm nay chắc là…”

“Doãn Nhạc, nghĩ kỹ rồi hãy .”

Giọng trầm thấp từ tính xen lẫn chút cảnh cáo.

Tôi biết mình đã đạt mục đích, trong lòng vô cùng thỏa mãn.

Khẽ : “Năm nay, em có thể tự hào mà với mọi người rằng, em có một ông chồng siêu đẹp trai. Xem ai còn dám gọi em là ‘ độc thân lâu năm’ nữa!”

Anh dường như rất hài lòng với câu trả lời này, khóe môi khẽ cong lên, trong mắt cũng thoáng ý .

“Ông xã, tiệc tối bắt đầu lúc bảy giờ, đưa em đến đó nhé?”

“Được.”

Xe dừng trước cổng hội trường.

Tôi thấy đồng nghiệp từ xa đi tới, lập tức kéo Thẩm Tu Viễn ra khỏi xe.

“Giám đốc Doãn, mọi năm chị đều đến muộn nhất, sao năm nay lại đến sớm thế?”

“Ừ, đây là chồng tôi, chúng tôi vừa đăng ký kết hôn tháng trước.”

…

“Giám đốc Doãn, bộ váy của chị đẹp quá, giày cũng rất hợp.”

“Chồng tôi siêu đẹp trai, cao một mét chín, tám múi cơ bụng.”

…

“Giám đốc Doãn, năm nay bộ phận của chị lại vượt chỉ tiêu doanh số rồi, chúc mừng nhé!”

“Năm sau chúng tôi tổ chức hôn lễ, nhớ đến chung vui nha!”

…