Sáng hôm sau, Hạnh Đào mang theo đôi mắt sưng húp đến trường.

Để tránh phải đi qua lớp chọn khối A, đã vòng qua một vòng lớn để vào lớp.

Một số người vẫn len lén , sau đó quay sang to nhỏ với nhau. Hạnh Đào bỏ ngoài tai tất cả, cố gắng giữ cho đầu óc của mình không nghĩ tới những điều tiêu cực, cuộc sống vẫn phải tiếp tục.

Cô vô thức tránh né những nơi có thể thấy mặt Dương. Khi đi qua quán net kia, Hạnh Đào cũng không dám ngẩng đầu loạn nữa. Tâm của không hề bình thản như vẻ ngoài.

Mãi cho đến hai tuần sau, Hạnh Đào mới phát hiện Dương đã không còn xuất hiện ở trường.

Cái Nga hồn nhiên kể lại.

"Sau ngày hôm đó, tao đã không thấy Dương ở trường nữa rồi. Nghe đâu bảo là cậu ta người nhà đón lên trên thành phố ôn thi cơ."

Hạnh Đào không gì, cúi người vân vê góc áo.

Như cũng tốt!

Cuộc sống xoay vần.

Hạnh Đào đến lớp, việc nhà và tranh thủ từng chút thời gian để ôn bài.

Trải qua vài lần ông Chương lên cơn, rốt cuộc cũng đã đến ngày thi đại học.

Cha Hạnh Đào đèo đi thi trên chiếc xe Win cũ. Suốt chặng đường, không khí ngột ngạt bao trùm hai cha con.

Suốt bao năm, đây là lần đầu tiên ông ta đưa đến trường, khiến Hạnh Đào vừa lạ lẫm vừa lo lắng. Cô nơm nớp lo sợ nửa đường ông ta sẽ giở chứng.

Chỉ khi đã ngồi trong phòng thi, mới an tâm nhẹ nhàng thở ra.

Từ nửa năm nay, cha đã thay đổi rất nhiều, ông ta vẫn sẽ tức giận và mắng chửi sau khi say rượu, đã không còn đập đồ đạc hay đánh đập mẹ con Hạnh Đào nữa. 

Ông ta cũng đã tìm một công việc mới, là sẽ kiếm tiền để chăm lo học phí cho Hạnh Đào học đại học.

Thế , những tổn thương từ quá khứ sẽ không bao giờ có thể chữa lành . Miệng vết thương có thể cầm máu, khâu vá và khép lại, những vết sẹo xấu xí thì sẽ tồn tại mãi.

Còn bà Mai vẫn , bà ấy vẫn ít nhiều, vẫn sợ hãi và phục tùng cha , Hạnh Đào luôn có cảm giác bà ấy đang lén lút điều gì đó. 

Duy chỉ có bác Thích là hay ra vào nhà Hạnh Đào thường xuyên để tìm mẹ hơn, bác ấy cũng luôn tránh những lúc cha ở nhà. Hai người bọn họ thường thì thầm to nhỏ với nhau. Có lúc bị bắt gặp, bà Mai có chút không tự nhiên, ánh mắt né tránh.

Từ ngày Hạnh Đào ra hết suy nghĩ của mình, giữa và mẹ đã tồn tại một bức tường vô hình.

Sau ba ngày thi, Hạnh Đào hiếm hoi giây phút thả lỏng, đã cố gắng hết sức rồi. Kết quả dù ra sao, cũng sẽ không hối tiếc.

Những ngày chờ đợi kết quả, Hạnh Đào vẫn như thường ngày đi nhặt ốc, nhặt củi và tất tật công việc trong nhà, không bén mảng đến cánh đồng ngày ấy nữa, cũng không đi lên ngọn núi bên trên nhà ông Hải Hoàng nữa.

Cô không nghĩ đến, cũng chẳng kể cùng ai, hình ảnh về thiếu niên hay và có chút lưu manh đó vẫn luôn ở trong tâm trí .

Lại một ngày bình thường nữa sẽ trôi qua trong bình lặng. Mặt trời đang ngả dần về phía núi.

Bỗng nhiên, một tiếng kêu thất thanh khuấy cả làng Hiêng.

Hạnh Đào đang nhặt ốc bên cạnh dòng suối Bua, chợt thấy bác Thích hớt hải chạy tới, giọng bác ta có chút run rẩy. 

"Cái Đào, Hạnh Đào ơi... Mày về nhanh lên, mẹ mày... Mẹ mày có chuyện rồi."

Hạnh Đào run tay, chiếc xô rơi xuống, từng con ốc bên trong vung vãi ra ngoài, rơi xuống khe suối trôi đi hết, không để ý nữa. 

Một điều gì đó mơ hồ mà Hạnh Đào luôn lo sợ cuối cùng cũng đã xảy đến, tim đập lên liên hồi, run rẩy thất thiểu chạy về. 

Hạnh Đào hớt hải chạy theo chân bác Thích. Bình thường bác ta khá chậm chạp, hôm nay đột nhiên lại nhanh nhẹn một cách lạ thường. 

Hạnh Đào có cảm giác, hai chân bác ta đang run run.