Thời gian vẫn còn sớm.

Tôi nghĩ một lúc rồi :

“Tôi… muốn về lại nhà trọ lấy chút đồ.”

Lão đạo gật đầu:

“Tùy cậu.”

Rồi một mình bắt đầu bước chân bát quái,

đi vòng vòng trong đống đổ nát cháy rụi.

19

Tôi quay về nhà trọ.

Mở tủ, lấy ra chiếc áo khoác màu đen kia.

Tay run rẩy, tôi cầm kéo cắt lấy hai mảnh vải nhỏ từ áo.

Rồi nhét hai mảnh vải ấy vào túi quần.

Tôi không bắt xe.

Chỉ im lặng bước đi, từng bước một,

trở lại tiệm mala thang, nơi từng bị tôi… đốt cháy thành tro.

Trên suốt quãng đường quay lại tiệm mala thang,

đầu óc tôi đột nhiên trở nên rất tỉnh táo.

Tôi lặng lẽ vạch ra một kế hoạch.

Khi tôi đến nơi,

lão đạo sĩ đang tựa lưng vào bức tường cháy xém, ngủ gật.

Tôi rón rén bước đến gần, gọi nhỏ:

“Đạo trưởng… Đạo trưởng…”

Nhưng ông như ngủ say như chết, không hề có phản ứng.

Tôi bèn lấy ra một mảnh vải từ túi quần,

nhét lặng lẽ vào túi áo đạo bào của ông.

Sau đó, tôi tìm đến con búp bê gỗ.

Học theo lão đạo sĩ,

tôi mở nắp sau lưng con búp bê ra,

nhét mảnh vải còn lại vào bên trong.

Tất cả đều diễn ra lặng lẽ và nhanh chóng.

Làm xong, tôi quay đầu lại lão đạo một lần nữa.

May mắn thay, ông vẫn đang ngủ, hoàn toàn không hay biết.

Tôi thở hắt ra một hơi thật mạnh,

“Không ai có thể lấy mạng tao .

Ngay cả quỷ… cũng không!”

20

Lão đạo sĩ ngủ một mạch đến gần 12 giờ đêm.

Khi tiếng bước chân lộp cộp, rầm rập vang lên từ tầng hai,

“Thịch thịch thịch… lạch cạch lạch cạch…”

ông mới vươn vai đứng dậy, uể oải mà bình thản.

Ông liếc tôi, ánh mắt như ẩn chứa một nụ khó hiểu:

“Tới rồi.”

Tôi dựa lưng vào tường, đứng cách đó thật xa.

“Cộc cộc cộc.”

Trên cầu thang, trước tiên lộ ra hai bàn chân đen sì,

sau đó là hai cẳng chân cháy khô như củi mục.

Tôi nín thở, mắt không rời khỏi cầu thang.

Phần thân dưới của con quỷ dần dần hiện rõ,

cứ như từ trong địa ngục bước ra.

Đúng lúc đó,

một cục thịt cháy đen sì bất ngờ bò ra từ trần nhà,

cùng lúc, một cái đầu cháy đen ngòm cũng từ trần rụng ngược xuống,

lủng lẳng lơ lửng, cái đầu của nữ quỷ.

Có lẽ vì dây thần kinh đã căng đến cực hạn,

nên lần này tôi không còn cảm thấy sợ hãi như trước nữa.

Trong lòng tôi giờ chỉ còn sự phấn khích điên cuồng,

Muốn sạch bọn quỷ này.

Tôi gào lên như hóa dại:

“Đạo trưởng! Mau hết chúng nó cho tôi!”

Lão đạo bắt đầu niệm ,

miệng đọc không ngừng,

kiếm tiền lóe lên ánh sáng mờ.

Nhưng…

hôm nay là đêm thứ bảy.

Lời hoàn toàn vô hiệu.

Ba con quỷ toát ra khí đen đặc quánh,

thân hình phình to gấp đôi,

giống như phát cuồng mà lao thẳng về phía con búp bê gỗ.

Trong chớp mắt, búp bê bị xé toạc tan tành.

Lão đạo vừa kịp nở một nụ nhẹ nhõm…

Thì đột nhiên,

ba con quỷ đồng loạt quay đầu,

lao về phía khác.

Về phía ông ta.

Chúng lao thẳng về phía lão đạo sĩ.

Ngay lập tức, ông nhận ra có gì đó sai sai,

sắc mặt biến đổi, đôi mắt trợn trừng đầy căm phẫn chằm chằm về phía tôi.

Còn tôi,

trong khoảnh khắc ấy lại nở một nụ .

Một nụ có lẽ còn đáng sợ hơn cả lũ quỷ.

Ba con quỷ chẳng mấy chốc đã vây chặt lấy lão đạo.

Ông cố chống trả, loạng choạng đánh sang trái, gạt sang phải,

chẳng bao lâu đã kiệt sức, gục ngã.

Một búng máu phun ra từ miệng ông, thân thể ngã xuống đất nặng nề.

Cùng lúc đó,

ba con quỷ cũng đồng loạt tan biến.

21

“Ha… ha ha ha ha ha!!”

Cuối cùng, tôi cũng phát ra tiếng điên loạn.

Tiếng vang vọng cả gian phòng cháy rụi,

càng lúc càng lớn, không thể nào dừng lại.

Lão đạo sĩ run rẩy giơ ngón tay chỉ về phía tôi,

miệng lắp bắp:

“Là… là cậu! Là cậu…!”

Tôi vẫn không ngừng :

“Đúng! Là tôi! Chính tôi đã thiêu chết bọn họ!”

“Vì sao chứ!? Vì sao tôi phải chịu như !?

Tôi khổ cực đèn sách hơn mười năm,

tốt nghiệp từ đại học danh tiếng,

tưởng rằng sẽ có một tương lai sáng lạn…

Nhưng rồi sao?

Ngay cả một công việc nuôi sống bản thân cũng không có!”

“Không chỉ ,

ai cũng có thể nhạo tôi!

Đến cả gia đình bán mala thang cũng coi thường tôi!”

Ngay lúc ấy,

lão đạo sĩ gằn giọng ngắt lời tôi.

“Chỉ vì bản thân sống không ra gì,

mà cậu lại người vô tội sao!?”

Lão đạo sĩ thở hổn hển, vẫn gắng gượng ra câu ấy.

Tôi lạnh, mặt méo mó vì phẫn uất:

“Giết người vô tội thì sao!?

Ngay cả sống tôi còn không sống nổi,

bọn họ, những kẻ xem thường tôi,

sao tôi có thể để chúng sống sung sướng !?”

Tôi không biết có phải mình hoa mắt không,

trên khuôn mặt bê bết máu của lão đạo sĩ…

lại hiện lên một biểu cảm rất lạ,

thương .

Hắn đang thương tôi?

Tôi lại lên , giọng nghẹn ngào khản đặc:

“Ông cũng sắp chết rồi.

Nói ra thì ai sẽ tin ông chết vì ma chứ?

Cùng lắm chỉ là một kẻ lừa đảo chết bất đắc kỳ tử thôi.”

Lão đạo không đáp,

chỉ chằm chằm vào tôi, thật lâu.

Rồi… ông lắc đầu.