“Cậu biết rõ Giang Thiển thích tôi, mà vẫn dám xen vào sao?”

“Chu Thời An, ấy không xen vào.”

Tôi bóp nhẹ tay Lương Dự Thâm, thẳng vào Chu Thời An.

“Là tôi chủ .”

“Và tôi không thích cậu, có lẽ là đã không thích từ lâu rồi.”

Tôi , chợt nhận ra mình đã buông bỏ tất cả.

Dù sao, một có chút tự trọng sẽ không bao giờ thích một người chẳng hề tôn trọng mình.

Cũng sẽ không thích một kẻ lạnh lùng vô , lúc cần thì gọi đến, không cần thì vứt bỏ.

Có lẽ những năm tháng thanh mai trúc mã lớn lên cùng nhau, từng có chút cảm mơ hồ.

Nhưng từ khi thân phận của tôi bị lật tẩy, thái độ của ấy thay đổi đột ngột.

Thì những cảm đó đã sớm tan thành mây khói.

“Giang Thiển, em gì cơ?”

Chu Thời An dường như vừa nghe chuyện lớn nhất thế gian.

“Em suýt nữa vì tôi mà nhảy sông, bây giờ lại là không thích tôi?”

“Tôi chưa bao giờ có ý định nhảy sông vì .”

“Đêm đó tôi đến bờ sông, chỉ để tìm cái cớ, gọi Lương Dự Thâm đến đón.”

Chu Thời An bỗng sững sờ.

Một lúc lâu sau, trừng mắt tôi, nghiến răng, từng chữ phát ra như xé lòng.

“Vậy nên, người ở trên giường của Lương Dự Thâm đêm đó, là em?”

18

“Đúng , là tôi.”

“Chu Thời An, cứ việc tập trung vào mối của mình đi.”

“Đêm đó tôi đã rồi, từ nay về sau tôi sẽ không bao giờ bám lấy nữa.”

“Lời này, tôi không bao giờ thay đổi.”

Nói xong, tôi không thèm liếc lấy một cái.

Kéo tay Lương Dự Thâm, quay lưng bước đi: “Lương Dự Thâm, mình về nhà thôi, em muốn xem nhà mới thế nào.”

Nhưng Lương Dự Thâm không nhúc nhích.

Anh Chu Thời An, ánh mắt bình thản ẩn chứa sự sắc bén đầy áp lực.

“Chu Thời An, từ nay về sau, tôi không muốn nghe bất kỳ ai phỉ báng tôi.”

Chu Thời An lúc này đã hoàn toàn mất kiểm soát, lời không còn lựa chọn: “Lương Dự Thâm, cậu nghĩ cậu là cái thá gì?”

Lương Dự Thâm chỉ nhạt: “Tôi là cái thá gì, nếu không rõ, cậu về hỏi bố cậu xem.”

Chu Thời An lập tức im bặt.

Ánh mắt từ từ di chuyển từ khuôn mặt của Lương Dự Thâm sang tôi.

Khuôn mặt vốn đẹp trai, lúc này lại trở nên méo mó khó tả.

“Giang Thiển.”

“Chắc Lương Dự Thâm còn chưa biết chuyện em không phải tiểu thư nhà họ Giang, đúng không?”

“Chuyện lớn thế này mà em giấu ta, không thấy không đàng hoàng à?”

19

Dù tôi đã chuẩn bị tinh thần cho việc thân phận bị công khai.

Nhưng bị Chu Thời An bất ngờ vạch trần trước mặt mọi người thế này, vẫn khiến tôi thấy khó xử và bối rối.

Bàn tay Lương Dự Thâm nắm lấy trong phút chốc trở nên cứng đờ và lạnh ngắt.

Mồ hôi lạnh rịn ra từng lớp trong lòng bàn tay.

Có lẽ vì thấy sắc mặt tôi tái nhợt, Chu Thời An bật : “Xem ra, em đúng là đang giấu cậu ta.”

“Tôi đã rồi mà, nếu biết rõ thân phận thật sự của em, Lương Dự Thâm chắc chắn sẽ tránh em như tránh tà. Dù em tự dâng đến cửa, cậu ta cũng chẳng thèm một ngón tay vào em…”

“Chu Thời An.”

Lương Dự Thâm đột nhiên buông tay tôi ra.

Khuôn mặt không biểu cảm, chậm rãi xắn từng gấu tay áo.

Rồi tháo chiếc đồng hồ trên cổ tay, đưa cho tôi.

“Trước đây tôi chỉ nghĩ cậu là kẻ lăng nhăng, không ra gì, cũng không đến mức không thể cứu chữa.”

“Nhưng bây giờ tôi nhận ra.”

Anh bước một bước lớn lên trước, túm lấy cổ áo Chu Thời An, mạnh mẽ đẩy ta áp vào tường.

“Không chỉ là một tên cặn bã hèn hạ.”

Chu Thời An giận dữ muốn phản kháng, Lương Dự Thâm đã vung nắm , thẳng vào mặt ta.

“Vẫn chỉ là một kẻ hèn nhát, vô dụng.”

“Và nữa, Chu Thời An, tôi và cậu không giống nhau.”

“Người tôi thích không phải là tiểu thư nhà họ Giang hay nhà họ Triệu nào cả.”

“Người tôi thích chỉ đơn giản là Giang Thiển.”

“Cô ấy tên là Giang Thiển, tôi thích Giang Thiển. Nếu ấy tên là Triệu Thiển, tôi cũng sẽ thích Triệu Thiển. Chỉ đơn giản thôi.”

“Nhưng Giang Thiển sớm đã không còn trong sạch…”

Lương Dự Thâm không để ta hết câu, lại vung một cú mạnh mẽ vào mặt Chu Thời An.

Chu Thời An kêu lên đau đớn, ôm lấy mũi miệng chảy máu, ngã nhào xuống đất trong bộ dạng thảm .

Tôi sợ Lương Dự Thâm tiếp tục ra tay sẽ xảy ra chuyện lớn.

Vội vàng bước đến, níu chặt lấy : “Lương Dự Thâm, đừng đánh nữa, sẽ xảy ra chuyện mất…”

Gương mặt Lương Dự Thâm lạnh lùng, vẫn dừng tay.

Anh liếc Chu Thời An với khuôn mặt đầy máu, rồi lấy điện thoại gọi người đến giải quyết.

Sau đó, kéo tôi vào lòng: “Thiển Thiển, mình về nhà thôi.”

20

Khi đi đến bên xe, tôi bất ngờ gọi lại.

“Lương Dự Thâm, có tin không?”

“Tin gì?”

Tôi ngẩng mặt .

Anh mặc chiếc áo sơ mi màu xám đậm, vẻ ngoài lạnh lùng, cao quý, cực kỳ điển trai.

Dáng vẻ tức giận, ra tay vừa rồi.

Nếu là trước đây, tôi chắc chắn sẽ sợ hãi, đã sớm trốn xa.

Nhưng bây giờ tôi chỉ cảm thấy ấm lòng đến lạ.

Những năm qua, tôi đã cố hết sức để nắm lấy một chiếc phao cứu sinh.

Nhưng mọi nỗ lực đều không thành.

Những người lớn từng thương tôi, giờ không còn coi tôi là “bảo bối” trong lòng họ nữa.

Dù họ không đánh đập hay mắng mỏ, sự lạnh lùng, kiêu ngạo ấy.

Cũng đủ để khiến một tuổi mới lớn rơi vào tuyệt vọng.

Người thanh mai trúc mã lớn lên cùng tôi thì khinh thường tôi từ trong xương tủy.

Bố mẹ ruột của tôi chỉ là những kẻ hám lợi, xấu xa.

Mỗi ngày tôi đều sống trong nỗi sợ hãi bị trả về cho họ, rơi vào địa ngục không lối thoát.

Và cho đến chết, tôi cũng không hề biết có một người đã âm thầm tôi lâu đến .

Cũng may, những gì trong giấc mơ sẽ không bao giờ xảy ra.

Tôi không bước đến đường cùng, không ngu ngốc dùng cơ thể để ràng buộc Chu Thời An.

“Tôi và Chu Thời An, chưa từng có gì xảy ra cả.”

“Thiển Thiển.”

Lương Dự Thâm nâng mặt tôi lên, cúi đầu hôn xuống.

Tôi nắm chặt lấy áo , ngón tay siết lại rồi buông ra: “Lương Dự Thâm…”

Khi hôn đến mức tôi gần như không thở nổi.

Chân tôi mềm nhũn, chỉ có thể ôm chặt lấy eo .

Nụ hôn của rơi xuống cổ tôi: “Giang Thiển, không để tâm chuyện đó.”

“Nhưng nghe em thế, vẫn thấy rất vui.”

“Em biết đấy, đàn ông trong chuyện này luôn có chút ích kỷ.”

“Em biết, Lương Dự Thâm.”

“Em với chỉ vì không muốn để người khác bôi nhọ em.”

“Em vì , cũng là vì chính em.”

Nói đến đây, tôi mỉm với , rồi chui vào trong áo khoác của .

“Lương Dự Thâm, mình về nhà nhanh đi, lạnh quá.”

“Được.”

Anh nắm chặt lấy tay tôi, nắm rất chặt, rất chặt.

Và cái nắm tay này, là cả một đời.

21

Khi chuyện của tôi và Lương Dự Thâm vẫn chưa hoàn toàn công khai.

Tôi đã đến nhà họ Giang, trò chuyện với các bậc trưởng bối suốt cả buổi chiều.

Cuối cùng, dưới sự hòa giải của tiểu thư thực sự nhà họ Giang – Giang Dung.

Tôi đã lấy lại quyền giám hộ của mình.

Từ nay, giữa tôi và nhà họ Giang, không còn bất cứ liên hệ hay ràng buộc nào.

Lựa chọn thời điểm này là vì tôi quá hiểu con người nhà họ Giang.

Nếu họ biết mối quan hệ giữa tôi và Lương Dự Thâm, họ nhất định sẽ như những con ma cà rồng, bám lấy gia đình họ Lương.

Mà tôi, không muốn để Lương Dự Thâm hay nhà họ Lương phải gặp bất kỳ phiền toái nào.

Khi tôi rời khỏi nhà họ Giang, phu nhân Giang không giấu nổi vẻ khó chịu.

“Giang Thiển, nhà chúng ta đã nuôi bao nhiêu năm, tiêu tốn hàng triệu, mà chẳng nhận lại chút gì.”

Thật ra tâm trạng tôi bây giờ đã khác hoàn toàn.

Nhà họ Giang nuôi tôi mười sáu năm như một hòn ngọc quý, cho đến khi tiểu thư thực sự quay về.

Dù tôi đã trải qua vài năm khó khăn, cũng chưa đến mức phải chịu đói chịu rét.

Và còn Giang Dung, người từng mang đầy ác ý với tôi.

Không hiểu vì lý do gì, ấy cũng đột nhiên thay đổi thái độ.

Nghĩ lại, việc tôi từng bị nhà họ Giang ép nghỉ học, đưa về sống với bố mẹ ruột.

Đều có sự nhúng tay của Giang Dung.

Nhưng giờ đây, ấy lại là người lên tiếng giúp tôi.

Cô ấy đã giải quyết mối lo cuối cùng của tôi.

Và thuyết phục phu nhân Giang không ầm lên, công khai thân phận bất hạnh của tôi cho cả thế giới biết.

Bây giờ tôi là Giang Thiển tự do như gió.

Không còn ai hay điều gì có thể ràng buộc tôi nữa.

Tôi đã thấy mãn nguyện.

“Phu nhân.”

Tôi cúi người thật sâu trước phu nhân Giang, cung kính .

“Ơn nuôi dưỡng, tôi sẽ không bao giờ quên.”

“Nói nghe hay nhỉ.”

Phu nhân Giang lạnh lùng liếc tôi: “Cô ngay cả một thanh mai trúc mã như Chu Thời An cũng không giữ , sau này gì nên hồn?”

“Thôi, mau cút đi, tôi chỉ thấy phiền.”