14.

“Ý mẹ không phải . Chúng ta thường không ở trong nhà cũ. Nếu con muốn ở lại đây, để Kiều Dương đi cùng chúng ta về.”

Thẩm Tố Tâm dáng vẻ của ta, khẽ cau mày.

Cuối cùng, Tống Nguyệt vẫn theo bà rời đi. Ông cụ nhà họ Tần rõ ràng không mấy xem trọng đứa cháu này. Ở lại cũng chẳng thể thay đổi gì.

Ngược lại, những người khác trong nhà họ Tần thì không phải ai cũng giữ lập trường vững vàng.

Sau khi Tống Nguyệt theo Thẩm Tố Tâm rời đi không lâu, tin đồn người thừa kế nhà họ Tần chỉ là một “giả thiên kim” bắt đầu lan truyền trong giới hào môn.

Những người tin vào tin đồn thì nấp sau lưng nhạo, chờ xem kịch vui. Còn những kẻ không tin thì coi đây như một trò mà thôi.

Trong buổi tiệc mừng thọ của ông cụ, khách khứa đến đông như trẩy hội.

Những tiểu thư kiêu ngạo bình thường nay vì câu chuyện giả thiên kim mà tụ tập lại bàn tán.

“Gì cơ? Thật à? Tần Kiều Dương là chim sẻ núi giả phượng hoàng sao?”

“Cô ta bình thường kiêu ngạo như , hóa ra là đồ giả mạo. Cười ch,et mất!”

“Không ngờ , bình thường chẳng lộ vẻ gì. Thủ đoạn cũng ghê thật, bố mẹ tôi còn hay khen ta. Giờ thì chân tướng đã lộ rồi.”

“Nghe thiên kim thật phải chịu nhiều ấm ức ở ngoài. Nhưng nhà họ Tần vì bảo vệ Tần Kiều Dương mà không chịu thừa nhận ấy.”

“Làm gì có chuyện ai lại không cần con ruột mình, giao gia nghiệp cho người ngoài. Ông cụ nhà họ Tần chẳng phải hồ đồ rồi sao?”

“Nhưng nếu có năng lực như Tần Kiều Dương, dù không phải con ruột, bố mẹ chắc cũng sẵn lòng để lại gia sản cho .”

Câu này khiến mọi suy đoán ác ý đột ngột dừng lại.

Một người con nuôi có năng lực đáng tin hơn nhiều so với một kẻ ăn bám vô dụng.

15.

Nghe , mặt mày đám đông trở nên gượng gạo. Dẫu là con một, nếu không có năng lực, cha mẹ cũng chẳng giao gia nghiệp vất vả dựng vào tay để hoại.

“Minh Yến, người có hôn ước với cậu là thiên kim nhà họ Tần, cậu đứng về phía Tần Kiều Dương thế này liệu có ổn không?” Có kẻ không phục, châm chọc ta.

“Liên quan gì đến ?” Minh Yến khẽ lắc ly rượu vang trong tay, thái độ lười biếng, ánh mắt thậm chí chẳng buồn về phía bọn họ.

Tôi đứng dựa vào lan can, ánh mắt dừng lại ở đó. Dù là lời bôi nhọ, chế nhạo hay bảo vệ, đều chẳng thể khiến tôi gợn chút cảm nào.

“Cô ở đây à.” Một giọng quen thuộc vang lên.

Hôm nay Tống Nguyệt ăn mặc như một nàng công chúa, vừa đẹp đẽ vừa ngây thơ.

Bộ váy lễ phục ta đang mặc đích thân Thẩm Tố Tâm đưa đi đặt may. Vì thế, đứng trước tôi, ta lại có cảm giác ưu việt khi thiên vị.

“Đó là người của nhà họ Minh phải không? Cô thích ta à? Nhưng tôi nghe , ta là hôn phu của tôi mà.” Cô ta liếc về phía Minh Yến, giọng pha chút băn khoăn.

“Tống Nguyệt, không cần chọc ngoáy tôi. Cái gì thuộc về thì vẫn là của , tôi không giành . Cái gì là của tôi, thì cũng thôi.”

Tôi đã quen với sự thay đổi thái độ thất thường của ta.

“Chậc, hy vọng sau khi bị tất cả mọi người vứt bỏ, vẫn giữ sự tự tin này.” Cô ta khẽ khẩy, quay người rời đi.

Khi tôi quay lại , đúng lúc ánh mắt tôi bắt gặp Minh Yến từ xa. Anh ta khẽ nhếch môi , nâng ly chào tôi, tôi chỉ lạnh nhạt quay đi.

16.

Tại nhà ông cụ nhà họ Tần, hình lại hoàn toàn khác. Một vài kẻ cáo già nghe tin đồn, điều họ cân nhắc nhiều hơn là thái độ của người nắm quyền.

Chỉ cần ông cụ nhà họ Tần công nhận, thân phận người thừa kế sẽ không thay đổi. Nhưng nếu ông lung lay, họ cũng biết nên chọn lợi ích thế nào.

Những lời dò xét qua lại giữa các thương nhân bỗng chốc im bặt khi tôi gõ cửa thư phòng.

Những người có mặt liếc nhau, thần sắc mỗi người một khác.

“Kiều Dương, lại đây, đến bên ông.” Ông cụ vẫy tay với tôi. Dưới ánh mắt dò xét của mọi người, tôi bước đến bên ông.

Hơi cúi người, tôi kính cẩn gọi: “Ông nội.”

Ông cụ gật đầu, ánh mắt quét qua một vòng trong phòng. Những ai có mặt ở đây đều là người ông nhận là khôn ngoan.

“Đứa trẻ này lớn lên bên tôi từ nhỏ, tôi thật lòng thương nó.

“Kiều Dương của chúng ta, sau này còn phải nhờ các vị chiếu cố nhiều hơn. Những gì cháu nó chưa , mong các bác tận dạy bảo.”

Lời ông khách sáo đến mức cực điểm, cũng ngầm gửi một thông điệp:

Dù tin đồn thế nào, ông cụ vẫn chỉ công nhận người thừa kế duy nhất này.

Những người có mặt đều là cáo già. Đã , nhà họ Tần không coi trọng huyết thống, thì họ càng không có lý do để nhiều lời.

“Đâu có, ông Tần khách sáo quá. Kiều Dương còn trẻ như mà đã hơn hẳn chúng tôi, nào dám dạy bảo.”

“Đúng , Kiều Dương sau này nếu gặp chỗ nào chưa rõ, chúng tôi chẳng có gì, kinh nghiệm thì vẫn có thể chỉ bảo.”

“Kiều Dương, không cảm ơn các bác đi à?” Ông cụ hài lòng gật đầu, liếc tôi rồi chuyển đề tài sang tôi.

Tôi hiểu ý ông, chủ bắt chuyện với bọn họ.

17.

Đến khi bữa tiệc chính thức bắt đầu, tôi đỡ ông nội xuống lầu.

“Kiều Dương, lên đi.” Ông gật đầu với tôi, giao lại cơ hội đáng lẽ thuộc về ông cho tôi.

Tôi ánh mắt chắc chắn của ông, khẽ gật đầu. Dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, tôi bước lên bục phát biểu.

“Chuyện gì thế này? Đây không phải tiệc mừng thọ ông cụ Tần sao? Tần Kiều Dương đang gì ?”

“Cô ta đ,iên rồi à? Có đến lượt ta không?”

“Đây là sân khấu gì ? Thiên kim thật còn đang ở kia, lát nữa có bị bẽ mặt không?” Có người về phía Tống Nguyệt đang nép bên cạnh mẹ Tần.

Ngay cả mẹ Tần cũng không nhịn liếc mấy lần.

Nhưng không như người khác nghĩ, dường như rất trầm tĩnh, khuôn mặt vẫn giữ nụ ngọt ngào, như thể không hề hay biết sự thay đổi của bầu không khí.

“Cảm ơn mọi người đã đến dự tiệc mừng thọ ông nội…” Giọng của tôi vang lên, biểu cảm của Tống Nguyệt thoáng chốc cứng lại.

Phần đầu bài phát biểu chỉ toàn lời khách sáo, mọi người không mấy hứng thú. Cho đến khi tôi nhắc đến thân thế của tôi và Tống Nguyệt.

“Về một số tin đồn gần đây, tôi muốn đưa ra lời giải thích.” Nghe thấy , họ lập tức ý.

“Về thân thế của tôi, tôi quả thật không phải con ruột của nhà họ Tần, còn tiểu thư Tống đây mới là. Nhà họ Tần chưa từng có ý định che giấu chuyện này, tôi cũng .”

Lời tuyên bố này vừa xác nhận, vừa thừa nhận thân phận thật sự của Tống Nguyệt. Nhưng điều này không giống những gì họ tưởng tượng.

Vì một chuyện quan trọng như , lại tuyên bố bởi một người “giả thiên kim” như tôi.

Khi tất cả vẫn chưa hiểu thái của nhà họ Tần, ông cụ bỗng mở miệng:

“Nhà họ Tần sẽ không bạc đãi m,áu mủ ruột thịt, với Kiều Dương cũng . Sau khi tôi qua đời, con bé vẫn sẽ là người nắm quyền nhà họ Tần.”

18.

Lúc này, mọi người mới bừng tỉnh, nhận ra đây là một màn thể hiện sức mạnh và củng cố vị trí. Nhưng điều đáng ngạc nhiên là, ông cụ vì một đứa trẻ không có quan hệ huyết thống. Những người tham dự, dù suy nghĩ khác nhau bề ngoài vẫn là hòa thuận.

“Tôi còn tưởng nếu nhà họ Tần không cần , tôi có thể ‘chiêu mộ’ về đấy.” Minh Yến chớp thời cơ đến gần, nửa nửa thật .

“…” Tôi không đáp lại.

“Cô đúng là chán thật. Cũng cứng nhắc như ông cụ nhà , chút cũng không .” Minh Yến bất lực nhún vai.

“Cậu lắm, mới quay đi một chút đã thấy cậu bám lấy Kiều Dương nhà chúng tôi rồi!” Tần Triệt bất ngờ chen vào, ngăn cách giữa tôi và Minh Yến.

“Tôi gọi là xây dựng cảm, sau này chúng ta là người một nhà mà.” Minh Yến vỗ vai Tần Triệt.

“Ai là người một nhà với cậu chứ.” Tần Triệt khẩy, gạt tay ta ra.

Trong lúc họ giỡn, tôi thoáng thấy một vạt váy màu hồng phấn vụt qua, trông rất vội vã.

“Đừng ồn nữa.” Tôi cau mày, ra hiệu cho hai người dừng lại, rồi đuổi theo bóng dáng biến mất kia.

Trong lòng tôi có một giọng bảo rằng, chỉ cần đuổi theo, tôi sẽ giải đáp những nghi vấn luôn đè nặng trong lòng.