Mấy người này đọc tiểu thuyết còn nhiều hơn tôi nữa.

“Anh ấy thích em, em cũng thích ấy, đơn giản thôi.”

Tần Sắt bụm miệng khúc khích.

Tôi quay đầu lại, Trần Thụ đang đứng ngay phía sau.

Đây là lần đầu tiên tôi thẳng thắn thích .

Sau bữa cơm, tôi và ra ngoài đi dạo.

“Cuối tuần này sẽ gặp bố mẹ em rồi.”

“Anh đã chuẩn bị một chút quà, em nghĩ lại xem họ thích gì nhé?”

13

Trần Thụ suy nghĩ nghiêm túc một lúc.

“Em mua gì cũng .”

“Không .”

Tôi dừng bước.

“Nhỡ đâu ba mẹ không thích em thì sao?”

“Họ gặp em từ rất lâu rồi, họ rất thích em.”

“Khi nào?”

“Không cho em biết.”

“Keo kiệt!”

Tôi hất tay ra, giả vờ bước nhanh về phía trước, nhanh chóng đuổi theo.

Chiếc áo khoác mang theo hơi ấm của phủ trọn lấy tôi.

“Anh ôm Tiêu Tiêu rồi, đây không phải là mơ nữa.”

Anh thì thầm bên tai tôi.

14

Lễ đính hôn của tôi và Trần Thụ tổ chức vào đầu xuân.

Ban đầu không định thông báo cho nhiều người, chỉ mời gia đình và thân.

Nhưng không biết ai đó lại đăng tin vào nhóm lớp, khiến nhóm vốn im ắng bỗng nổ tung.

“Tiêu Tiêu và Trần Thụ??? Thật hay ?”

“Không phải Tiêu Tiêu kết hôn rồi à? Con còn ba tuổi rồi?”

“Trần Thụ vội vàng bố dượng cho người ta sao?”

Tôi đã tắt thông báo nhóm từ lâu, nên chẳng hay biết gì.

Ngược lại, thân từng chuyển trường hồi lớp 11 lại nhắn tin cho tôi.

“Con của cậu với Trần Thụ đã ba tuổi rồi sao? Sao cậu chẳng gì với tôi ???”

…

Mấy tin đồn quái quỷ này ở đâu ra trời?

Tôi giải thích một hồi, ấy hét lên trong điện thoại.

“Chúa ơi! Tiêu Tiêu, đến bây giờ cậu mới mở mang đầu óc sao???”

Tối hôm đó, “vừa mới khai sáng” như tôi mơ thấy một cơn ác mộng.

Trong giấc mơ, Trần Thụ ấn tôi xuống bàn, bắt tôi bài tập toán đầy những hàm số rối rắm.

Kết quả là tôi ngủ không ngon cả đêm, sáng hôm sau còn suýt không dậy nổi.

Báo thức kiên trì reo đến lần thứ năm, tôi mới miễn cưỡng bò ra khỏi giường.

Vừa mơ màng đánh răng, tôi mới nhớ ra— hôm nay là ngày đi đăng ký kết hôn!

Xe của Trần Thụ đã đỗ sẵn dưới nhà, trên xe còn đặt sẵn bữa sáng cho tôi.

Chiếc bánh bao thịt không biết tìm từ đâu, vỏ mỏng nhân đầy, lại không bị ngán.

Chờ tôi ăn xong, uống hết sữa đậu nành và dặm lại son môi, mới khởi xe.

Tôi nắm chặt dây an toàn, tim đập nhanh, có chút hồi hộp.

“Căng thẳng sao?”

Tôi gật đầu.

Giây tiếp theo, Trần Thụ đã nắm lấy tay tôi.

“Anh ở ngay bên em.”

“Trần Thụ, có thể em chưa nhiều như em.”

“Nhưng em thật sự, thật sự rất thích .”

“Không phải kiểu thích vì sườn xào chua ngọt hay macaron, mà là thích con người .”

“Thích cách dạy em bài, thích cách bắt chước chim cánh cụt đi lại.”

“Những điều đó, chỉ thuộc về em mà thôi.”

Trần Thụ lái xe vào bãi đỗ gần đó.

Vừa dừng xe, liền tháo dây an toàn, ôm chặt tôi vào lòng.

“Từ năm mười bảy tuổi, đã chờ câu này từ em.”

[Phiên ngoại]

“Tớ cho cậu nghe, cậu tên Trần Thụ kia siêu giỏi luôn! Thầy giáo giao bài nào cũng hết!”

Mười bảy tuổi, Tiêu Tiêu vừa nắm tay thân vừa chạy đến căng tin, chẳng nghe lọt tai câu nào.

“Cậu ai cơ? Giang Thụ à? Cái tên cũng lạ ghê?”

Trong đầu chỉ nghĩ đến sườn xào chua ngọt trong căng tin.

Sợ muộn một chút sẽ bị người khác giành mất.

Không ngờ sau bữa cơm trưa, giáo viên chủ nhiệm đổi chỗ ngồi.

Tiêu Tiêu bị xếp ngồi ngay bên cạnh Trần Thụ.

Cô ấy cắn đầu bút, chằm chằm vào những bài toán ngày càng khó trước mặt, rồi liếc sang thấy Trần Thụ đã viết xong bài tập, gập vở lại.

Không biết xấu hổ, lên tiếng.

“Này, học, cho tôi mượn bài toán của cậu xem chút không?”

Tiêu Tiêu rạng rỡ, đôi mắt cong cong, trông vô cùng chân thành.

Trần Thụ có một thoáng sững sờ, rồi đưa vở cho .

Trong đầu chỉ nghĩ— giá mà mình viết chữ đẹp hơn một chút thì tốt rồi.

Ngoài việc mượn bài tập, hai người hầu như không có giao tiếp nào khác.

Tiêu Tiêu tính cách vui vẻ, gia đình khá giả, tiêu tiền hào phóng.

Sau giờ học, luôn bị một nhóm vây quanh, ríu rít trò chuyện.

Trần Thụ không theo dõi thần tượng, cũng không xem phim, hoàn toàn không có khái niệm gì về diễn viên hay bộ phim hot nào.

Anh chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh, mở sách bài tập ra, vừa đọc vừa nghe tiếng của , để mặc suy nghĩ trôi xa.

Anh bắt đầu nhận ra mình thích Tiêu Tiêu từ khi nào?

Có lẽ là trong đại hội thể thao của trường.

Anh đăng ký thi chạy 3000 mét.

Từng vòng, từng vòng trôi qua, cơn gió lạnh lùa vào tay áo.

Ban đầu, không chạy quá nhanh, giữ sức để bứt tốc ở ba vòng cuối.

Những người khác dần vượt lên trước, vẫn không vội, cứ giữ tốc độ ổn định của mình.

Không biết Tiêu Tiêu xuất hiện từ khi nào.

Cô chạy bên trong đường chạy, trên bãi cỏ, đuôi ngựa đung đưa theo từng nhịp chân.

“Cố lên Trần Thụ! Cố lên cố lên cố lên!”

Đại hội thể thao không cho phép chạy theo cổ vũ, thế nên nhanh chóng bị chặn lại.

Nhưng Tiêu Tiêu không từ bỏ, chạy thẳng lên khán đài, mượn micro để đọc bài tường thuật cổ vũ cho .

Từng vòng, từng vòng trôi qua.

Hôm ấy, lần đầu tiên Trần Thụ vỡ kế hoạch của mình.

Anh không chỉ bứt tốc ba vòng cuối, mà bứt tốc suốt bốn vòng cuối cùng.

Về đích, cúi người chống tay lên đầu gối, thở dốc, ngẩng đầu lên thì thấy Tiêu Tiêu trên khán đài nhảy cẫng lên vui sướng.

Anh cũng vô thức bật .

Ngồi ngay bên cạnh một học bá, theo lý mà , Tiêu Tiêu phải có lợi thế lớn.

Nhưng quá lười.

Chỉ khi sắp đến hạn nộp bài mới cuống cuồng tìm ai đó để chép đáp án.

Bài tập của Trần Thụ vừa viết xong đã bị cả lớp tranh nhau mượn.

Đến lượt thì suýt chút nữa không còn kịp ghi chép.

“Trần Thụ, giá mà cậu là trai tôi thì tốt quá…”

“Được.”

Tiêu Tiêu tròn mắt.

Nửa câu sau— “Vậy thì tôi sẽ là người chép bài đầu tiên”— bị nghẹn lại trong họng.

Hôm sau, Trần Thụ chính thức trở thành trai .

Và cũng từ hôm đó, hết đường chép bài.

Bài nào không biết, Trần Thụ giảng đi giảng lại cho đến khi mới thôi.

Mặc dù thời gian học bị kéo dài, cũng không thể tìm ra điểm nào để chê cả.

Mười bảy tuổi, Trần Thụ đã cao hơn 1m80, dáng vẻ không tệ.

Có rất nhiều nữ sinh thầm thích .

Cô thì nhặt một người trai chất lượng, vừa đẹp trai, vừa thông minh.

Anh sẽ xếp hàng thật lâu để mua sườn xào chua ngọt cho .

Sẽ chuẩn bị thuốc tiêu hóa để không bị đau dạ dày.

Sẽ kiên nhẫn nghe huyên thuyên vô số chuyện.

Sẽ cẩn thận giữ lại từng bức tranh nhỏ vẽ lúc rảnh rỗi.

“Thì ra có trai cũng không tệ nhỉ.”

Tiêu Tiêu nắm tay thân, cảm thán.

Hôm sau khi hai người chính thức hẹn hò, Trần Thụ đã báo với ba mẹ.

Anh cho rằng sớm cũng là chuyện bình thường, không cần phải xem như đại nạn.

Chiều hôm đó, ba mẹ lén đứng gần cổng trường chờ tan học.

Họ thấy mang theo hai chiếc cặp, lưng hơi nghiêng vì sức nặng.

Bên cạnh, một với mái tóc đuôi ngựa líu ríu như chim sẻ.

“Bố mẹ bé kia chắc giàu lắm nhỉ?”

Buổi tối, mẹ không kìm mà ra nỗi lo lắng.

Bà thấy Tiêu Tiêu bước lên một chiếc xe sang.

Chỉ riêng chiếc xe đó thôi, cũng đủ để mua hai căn nhà như của gia đình họ.

Trần Thụ đặt bát đũa xuống, nhẹ nhàng .

“Cô ấy sẽ không chịu thiệt thòi đâu.”

“Con sẽ cho ấy một cuộc sống tốt hơn.”

Mối ngọt ngào này kéo dài hơn một năm.

Nhưng đến một ngày, ngay cả Trần Thụ cũng không thể tự lừa mình nữa.

Tiêu Tiêu đối với không giống .

Chỉ giống như một người rất thân.

Cô không giống , không lo sợ mất.

Không tưởng tượng về tương lai của hai người.

Cô hoàn toàn không phân biệt ranh giới giữa và .

Cảm giác thất bại chiếm trọn tâm trí .

Ngày hôm đó, trong hành lang, , giọng có phần ngập ngừng…

“Chúng ta chia tay đi.”

Tiêu Tiêu chớp mắt một cái, cuối cùng cũng hiểu ra, bực bội đáp lại.

“Chia tay thì chia tay, ai sợ ai chứ.”

Cô hất đuôi ngựa, chạy đi, rời khỏi tầm mắt của Trần Thụ.

Những ngày sau đó, cả hai như hai đường thẳng song song, mãi mãi không giao nhau.

Xung quanh, người ta khoe khoang công việc, so kè thu nhập.

Cái gọi là học ngày xưa, giờ chỉ còn lại những lời nhờ vả, tìm kiếm mối quan hệ hoặc nâng đỡ những ông chồng vô dụng.

Nhưng Trần Thụ thì chưa từng buông lỏng dù chỉ một giây.

Anh nỗ lực để trở nên tốt hơn, để đủ khả năng thực hiện lời hứa năm xưa của mình.

Nhưng suốt ngần ấy năm, chỉ có thể như một cái bóng vô hình.

Dùng một tài khoản ẩn danh trên mạng xã hội, lặng lẽ dõi theo của mình.

Anh Tiêu Tiêu chia sẻ từng mẩu chuyện nhỏ trong cuộc sống.

Những điều tưởng như vụn vặt, đối với lại quan trọng biết bao.

Bức tranh đầu tiên bán , thức trắng đêm trong quán net, chờ đúng khoảnh khắc sau nửa đêm để mua ngay khi nó vừa đăng bán.

Cô muốn ăn macaron của tiệm bánh gần trường cấp ba.

Anh đi khắp phố lớn ngõ nhỏ, hỏi thăm khắp nơi để tìm ra người thợ bánh năm ấy.

Trước buổi họp lớp mười năm, Trần Thụ đã xây dựng công ty internet lớn nhất trong khu vực.

Anh có đủ năng lực để thực hiện lời hứa năm xưa.

Anh đủ bản lĩnh để một lần nữa theo đuổi .

Vì thế, cẩn thận ủi phẳng bộ vest, chọn chiếc cà vạt phù hợp nhất, đến nơi hẹn sớm nửa tiếng.

Cánh cửa dần mở ra.

Cuối cùng, họ lại gặp nhau.

Những hồi ức kết thúc tại đây.

Cô suốt mười năm, bây giờ đang mặc váy cưới, từng bước tiến về phía .

Cô là dâu xinh đẹp nhất thế gian, là thanh xuân của .

Là ánh trăng trong gương, là ảo ảnh trong nước, cuối cùng, đã nắm lấy .

“Em đồng ý.”

Toàn văn hoàn.