Khi gặp lại trai cũ sau nhiều năm chia tay, đầu tôi đang kẹt trong khung cửa chống trộm ở ban công nhà mình.

“Anh lính cứu hỏa, cẩn thận chút nhé, đừng cưa vào đầu tôi!”

“Lý Trừng Tư, em từng là em không muốn dây dưa với tôi nữa, …”

“Vậy tôi phải chặt đầu đưa cho à?”

1

Tôi đã tưởng tượng ra hàng ngàn huống gặp lại Hứa Chu Hòa, không ngờ lại là khoảnh khắc này, đầy xấu hổ và bất lực thế này.

Tôi nghĩ mặt mình chắc đang đỏ như mông khỉ.

Nhìn xuống dòng người qua lại phía dưới, trong lòng tôi trăm mối cảm đan xen.

Tôi khẽ thu lại cái mông đang vểnh lên, cố tạo một tư thế trông đỡ xấu hổ hơn chút.

Vì nhỡ đâu lên tin tức thì với bộ dạng này cũng chẳng mấy dễ coi.

Nhận thấy dụng cụ gì đó đang tiến gần hơn, tôi sợ đến phát hoảng, “Anh không định thật chứ?! Mẹ ơi, cứu con với——”

“Cạch——”

Hai âm thanh chói tai vang lên bên tai, tôi nhắm chặt mắt, rồi nghe thấy giọng lạnh lùng của một người đàn ông:

“Xong rồi.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng thoát ra khỏi ban công.

Chân tôi tê cứng, đứng không vững, hơi loạng choạng. Nhìn xuống, tôi thấy tóc rụng đầy dưới chân.

Những ngọn tóc gọn gàng cho thấy, chúng vừa bị ai đó dùng cưa cắt đứt một cách tàn nhẫn.

Tôi đưa tay sờ phần đuôi tóc lởm chởm, những sợi mỏng đâm vào lòng bàn tay tôi. Tức tối, tôi quát lên: “Hứa Chu Hòa, không nhân cơ hội trả thù cá nhân! Người học mỹ thuật bọn tôi vốn dĩ đã không nhiều, tóc của tôi lại còn mọc chậm!”

Người đàn ông trước mặt đang thu dọn dụng cụ một cách gọn gàng, rồi vào mặt tôi với ánh mắt lười biếng.

Ánh nắng chiếu lên gương mặt ấy, trong đôi mắt đen nhánh như chứa một vì sao, ấy nửa nhắm mắt, hàng mi dài đổ bóng xanh nhạt.

Tôi muốn gì đó, Hứa Chu Hòa không lời nào, xoay người bước đi thẳng.

Tôi cảm ơn những người lính cứu hỏa khác, họ biến mất khỏi cửa.

Tôi biết chắc rằng Hứa Chu Hòa bây giờ rất ghét tôi, vì tôi thực sự đã câu đó:

“Cắt đầu em đưa cũng , có thể đừng bám theo em nữa không?”

-2-

Tôi và Hứa Chu Hòa là học cấp ba, ấy học rất tệ, bị chuyển xuống ngồi cuối lớp, còn tôi học khá, giữ chức tổ trưởng trong lớp.

Tôi dễ mềm lòng, ngày nào cũng thu bài tập mà mắt nhắm mắt mở cho ấy, mặc cho ấy công khai chép bài vào giờ đọc sáng.

Câu ấy hay với tôi nhất là: “Đừng để trên cùng.”

Chỉ có những tiếp nhỏ nhặt như thôi, tôi không ngờ có ngày sẽ bị quả bóng rổ của ấy vô ném trúng đầu ở sân bóng ngoài trường.

Từ đó, duyên phận của chúng tôi trở nên khăng khít, cảm dần nảy sinh như những người khác.

Có lẽ, cái thích của tuổi thanh xuân là nồng nhiệt như thế.

Hứa Chu Hòa là người rất nổi bật, sau khi , ấy công khai khoác vai và nắm tay tôi.

Mặc dù có nhiều theo đuổi ấy, tôi lại không muốn to chuyện này.

Trường tôi không cho phép sớm, tôi sợ bị thầy phát hiện.

Về sau, chúng tôi cũng giữ kín hơn, ngày dài tháng rộng, giấy không thể gói lửa.

Năm lớp 11, giáo viên chủ nhiệm vẫn biết chuyện này, và chúng tôi bị mời phụ huynh.

Tôi không ngờ hôm đó người đến lại là ba tôi — người đàn ông suốt ngày rượu chè, gần như không bao giờ có mặt ở nhà.

Ông ta mặt mày sầm sì, về nhà thì đánh tôi một trận, đến mức tay trái tôi bị gãy xương.

Ông ta vừa đánh vừa nghiến răng chửi rủa tôi, nếp nhăn trên trán lộ ra vẻ dữ tợn. Ông ta là ác quỷ, là mãnh thú nhe răng.

Về sau tôi mới biết hôm đó mẹ tôi cũng bị ông ta đánh, nên không nhận điện thoại của thầy .

Tôi biết rằng sớm là sai.

Nhưng Hứa Chu Hòa thật sự rất tốt, ba mẹ ấy đều là những người tử tế và dịu dàng.

Trong bệnh viện, tôi đã mơ rất nhiều giấc mơ, tôi cảm thấy dường như bản thân không xứng với Hứa Chu Hòa, vì tôi có một người cha bạo hành.

Thực ra, mẹ tôi có tiền, bà hoàn toàn có thể đưa tôi đi thật xa, bà quá nhu nhược, không cho tôi báo cảnh sát, dường như bà không thể rời xa người đàn ông đó.

Tôi không hiểu bà vì cái gì mà chịu đựng, cũng ghét bản thân mình quá yếu đuối; nếu bà ông ta, tôi thấy vô cùng ghê tởm.

Sau đó khi trở lại trường, tôi biết tin Hứa Chu Hòa sẽ chuyển trường.

Vì ba ấy chuyển công tác, cả gia đình phải rời khỏi thành phố này.

Vốn tôi đã chẳng có nhiều hy vọng vào tương lai, nên quyết định chia tay.

Hứa Chu Hòa không đồng ý, ấy sẽ quay lại, bảo tôi chờ.

Một mối xa cách hơn ba nghìn cây số, tôi không có tự tin.

Anh ấy bắt đầu theo tôi sau giờ tan học, tặng quà, viết thư cho tôi.

Rồi vào một ngày, cuối cùng tôi đã ra câu phũ phàng nhất.

Tôi thừa nhận lúc đó có hơi bốc đồng.

Sau đó, tôi xóa WeChat của ấy, và ấy cũng không tìm tôi nữa.

Tôi nghĩ chia tay cũng chỉ là chia tay thôi, không ngờ cảm giác sau chia tay lại lớn đến nỗi khiến tôi chối bỏ sự thân mật với bất kỳ người đàn ông nào khác.

-3-

Tôi nhặt cây chổi quét sơ ban công, rồi gọi điện cho quản lý tòa nhà nhờ họ sửa lại khung cửa chống trộm.

Nhà tôi nằm trong khu chung cư cũ, vị trí địa lý rất tốt.

Hôm nay phơi quần áo, cờ thấy mấy lớn tuổi dưới nhà đang cãi nhau, họ vừa vừa múa tay, tôi đứng xem chăm mà không để ý đầu tôi đã dần chồm ra ngoài cửa sổ.

Đến khi nhận ra thì tôi phát hiện không thể nào rút đầu lại .

Thế là tai nạn đã xảy ra như đấy.

Và đó cũng là cách tôi gặp lại Hứa Chu Hòa trong một tư thế vô cùng xấu hổ.

Còn nhớ hồi đại học, tôi cũng gặp không ít chàng có vẻ ngoài tốt, chỉ tiếc là không thể nào có hứng thú.

Tôi từng nghi ngờ, có phải là tôi đã gặp Hứa Chu Hòa quá sớm không.

Gặp quá sớm, người khiến tôi kinh ngạc ấy.

Thật ra thỉnh thoảng tôi cũng nhờ cũ dò hỏi tin tức của Hứa Chu Hòa, cũng từng nghĩ nếu gặp lại ấy mà vẫn còn độc thân, thì tôi nhất định sẽ cố gắng một lần nữa.

Ai mà ngờ chứ, tưởng ấy chỉ là người lướt qua đời tôi.

Cuối cùng lại là người giúp tôi không thể ai ngoài ấy.

Nhưng đến lúc thật sự gặp lại ấy, đột nhiên tôi lại bắt đầu sợ hãi.

Ánh mắt lạnh lùng vô mà ấy tôi hôm nay đã khác xa trước kia.

Cũng đúng thôi, ai có thể mãi thích một người suốt bảy năm chứ?

Nhưng tôi, có vẻ như thật sự chưa thể buông bỏ.

Tôi đặt đồ ăn tối qua một ứng dụng, rồi trở lại phòng tiếp tục công việc.

Tôi là một họa sĩ minh họa toàn thời gian, những lúc rảnh thì nhận thêm vài công việc lặt vặt.

Nhiều năm qua, tôi rất biết ơn mẹ, chính bà là người đã kiên trì, không cho tôi từ bỏ giấc mơ, cho tôi học mỹ thuật.

Chỉ tiếc là bà không đợi đến ngày tôi trở nên giỏi giang.

Sau những đau thương đã qua, cuộc sống vẫn phải tiếp tục thôi, cứ ăn uống thoải mái, theo đuổi thần tượng, sống hết mình!

Tôi vẽ bản vẽ khách đặt, nghĩ đến ngày mai còn một công việc bán thời gian nữa.

Khi cuộc sống của tôi tiếp tục trôi đi trong sự yên bình, tôi cũng nghĩ rằng cuộc gặp gỡ với Hứa Chu Hòa hôm đó chỉ là một cuộc trùng phùng đơn giản, rồi sẽ chẳng còn gì.

Nhưng dường như số phận lại muốn trêu chọc tôi, tôi lại gặp ấy trong một huống vô cùng xấu hổ.

-4-

Chiều hôm đó, vào lúc một rưỡi, tôi đến trường đại học gần đó để phát tờ rơi của trường lái xe.

Tôi loanh quanh ở cổng sau trường, gặp ai cũng đưa tờ rơi và giới thiệu luôn một tràng.

Từ xa, tôi thấy hai sinh viên đại học đi qua, cách cổng sắt khá gần.

Tôi chạy ba bước thành hai bước lao tới, không ngần ngại luồn tay qua khe cửa sắt, đưa thành công hai tờ rơi.

Hai mỉm tôi, “Cảm ơn chị.”

Làm công việc bán thời gian mặt dày thế này, đã phải nhận không biết bao nhiêu cái lạnh lùng và ánh mắt khinh bỉ.

Đã lâu rồi tôi không thấy ai với mình như thế, tôi cũng , thấy vui vui.

Đợi hai đi xa, tôi mới định rút tay ra.

Nhưng…

Một dự cảm kỳ lạ xuất hiện, tôi dùng hết sức, và nhận ra quả thật không thể rút tay ra .

Hai tấm kim loại chặt chẽ ép vào phần da thịt vốn đã chẳng nhiều của tôi, và giờ tôi mới dần cảm thấy đau.

Xoay cũng không , rút ra cũng không xong, hơi thở của tôi ngày càng nặng nề.

Sao có thể xui xẻo đến chứ?!

Lần cuối cùng tôi bị kẹt đầu là tuần trước.

Lần cuối xấu hổ cũng là lần đó.

Tôi đứng chôn chân trong sự bực bội, cánh tay ngày càng đau, mà tôi không dám phiền đến lính cứu hỏa nữa.

Nếu lại gặp Hứa Chu Hòa thì tôi thực sự sẽ chết mất.

Tôi muốn cố gắng tự mình rút ra lần nữa, trong lúc vùng vẫy, vài người xung quanh đã bắt đầu tụ tập.

Một người dân nhiệt : “Alo, đây có phải 119 không…”

Tôi chị ấy muốn khóc mà không có nước mắt, nuốt nước bọt, trong lòng không ngừng cầu nguyện đừng gặp người mình không nên gặp.

Chị ấy đến an ủi: “Đừng sợ em , chị đã gọi lính cứu hỏa rồi.”

Tôi gật đầu cảm ơn, “Cảm ơn chị.”

Dù việc này quá xấu hổ, tôi không muốn để Hứa Chu Hòa thấy, trong lòng vẫn có chút kỳ vọng không hiểu từ đâu.

Mười lăm phút sau, quả nhiên trong số người đến có Hứa Chu Hòa.

Tôi nghiêng đầu không dám ấy, chỉ cảm thấy cúi xuống, cầm dụng cụ.

Không khí đột nhiên ngưng đọng, chẳng ai gì.

Đồng nghiệp của trông lạ mặt, thấp hơn một chút, thấy mặt tôi không vui nên an ủi: “Chị đừng sợ, sắp xong rồi.”

Tôi gật đầu, rồi nghe cậu ta ghé tai Hứa Chu Hòa nhỏ: “Anh Hứa, sao hôm nay ít thế? Thấy người đẹp nên ngại à?”

Tôi tò mò muốn biết phản ứng của Hứa Chu Hòa, ấy chỉ khẽ nhếch môi, không tỏ ra gì thêm.

Thất vọng, tôi để mặc ấy muốn gì thì .

Từng phút từng giây, ánh mắt tôi không ngừng lén .

Da Hứa Chu Hòa đen hơn chút, trông chững chạc hơn nhiều, mũi vẫn cao và đẹp như , cằm gần như hoàn hảo.

Nghĩ lại cảm thấy thật lạ, tôi đã từng một người đàn ông như thế này.

Khi hàng rào bị tách ra bởi dụng cụ thủy lực, đám đông cũng dần tản ra.

Hứa Chu Hòa vẫn không gì, thấy ấy đi xa, tôi lén giữ tay đồng nghiệp của hỏi: “Anh ấy…”

Tôi chưa kịp xong, người kia đã vội đáp: “Chưa có , đừng xin WeChat.”

Ôi trời, Hứa Chu Hòa nổi tiếng thế sao?

Cậu ấy còn thuộc làu câu trả lời này chứ?

Cậu ấy đã đẩy tôi vào huống khó xử trước, nên tôi đâu thể chịu thiệt thêm lần nữa.

Tôi nhanh chóng bổ sung: “Ý tôi là, ấy… nhanh ghê.”