Tôi ngửi thấy mùi thơm nức, thoáng chốc còn tưởng mình vào nhầm nhà.

“Hai mẹ con về rồi à? Bác sĩ sao? Trong bụng là con trai phải không?”

Thấy chúng tôi về, Hùng Nghiệp vội vàng múc canh, từng cử chỉ đều mang theo sự áy náy và hối lỗi.

Không giống kiếp trước — chuyện trong nhà chẳng quan tâm lấy một lần, về nhà chỉ để cãi nhau vì mấy bà chị dâu.

Tôi thổi nguội bát canh gà, đặt trước mặt con , dặn con uống từ từ:

“Có phải con trai không thì chưa rõ, thai vẫn ổn định.”

“Em có hỏi qua trạng của rồi, họ bên hợp tác xã cũng hết penicillin, muốn khỏi hẳn thì phải nhanh chóng mua vé xe lên thành phố chữa trị.”

Hùng Nghiệp gật đầu lia lịa, thấy tôi ôm bụng nhăn mặt thì lại vừa thương vừa áy náy, định gì đó rồi chỉ lặng lẽ gắp một miếng thịt gà bỏ vào bát con .

Con bé ngoan ngoãn cảm ơn, thấy bố cứ thở dài mãi thì bắt chước y chang, gắp cái đùi gà bỏ lại vào bát của ta.

Tiếng thở dài của Hùng Nghiệp càng nặng nề hơn. Anh ta vừa định mở miệng thì ngoài cửa vang lên tiếng gõ.

Ba chị dâu đứng xếp hàng trước cửa.

Chị Cả chị Hai đỡ, còn chị Ba thì xông thẳng vào nhà.

Cô ta ném cái túi xuống một bên, vênh váo ngồi phịch xuống ghế:

“Hùng Nghiệp, lúc bò lên giường tụi tôi, còn thề sống thề chết là có thể bỏ cả mạng vì tụi tôi cơ mà.”

“Vì lời hứa đó mà tụi tôi chịu bao nhiêu lời ra tiếng vào trong làng. Giờ bị bệnh, co vòi bỏ lên thành phố chạy chữa, còn tụi tôi thì sao?! Anh định bỏ tụi tôi ở lại đây chờ chết à?!”

Hùng Nghiệp im lặng, mắt cụp xuống, thỉnh thoảng liếc sang sắc mặt tôi. Thấy tôi hơi cau mày, ta lập tức đứng dậy định đuổi ba người ra ngoài.

“Anh đẩy cái gì!”

Không ngờ chị Ba tát thẳng một cái, khiến ta chết đứng tại chỗ. Túi của ta cũng rơi xuống đất, tài liệu bên trong văng tung toé.

Một tờ rơi ngay dưới chân con tôi.

Con bé tò mò nhặt lên, qua rồi quay sang hỏi tôi:

“Mẹ ơi, ‘tai nạn do con người ra’ là gì ?”

Trên tờ giấy ghi chi tiết về vụ nổ ở nhà máy hoá chất cách đây nửa năm. Có người tận mắt thấy chồng tôi từng vào nhà máy, cố bỏ gì đó vào chỗ trai đang chuẩn bị vận chuyển hóa chất.

Cụ thể là gì thì không ai rõ.

Nhưng theo hồ sơ hiện trường tử vong, rất có khả năng chồng tôi đã thêm một loại chất tác, gián tiếp ra tai nạn.

Anh ta cuống cuồng giật lại tờ giấy từ tay tôi.

Chị Ba đứng bên cạnh quan sát, rồi đã photo rất nhiều bản, dù chồng tôi có chết thì ta vẫn có thể dùng thư từ của Hai để tìm ra bằng chứng ta người vì tiền.

“Nếu không muốn bị gán tội người, thì ngoan ngoãn lo mà chữa khỏi bệnh cho tụi tôi. Bằng không, tôi có chết cũng kéo theo chôn chung!”

Chị Ba là người nổi tiếng chua ngoa dữ dằn trong làng.

Chồng tôi không dám dây vào ta, liền quay sang chỉ tay vào tôi và con , mắng như tát nước:

“Tất cả là tại ta! Chính ta đập vỡ mấy lọ penicillin cuối cùng, ép tôi phải bỏ mấy người lại dưới quê!”

6.

Ánh mắt của mấy chị dâu đồng loạt đổ dồn về phía tôi.

Chị Ba đảo tròn mắt, rồi khẩy:

“Hèn gì em dâu cứ đẩy tụi tôi sang chồng ta, là bác sĩ ở trạm xá thì chắc chắn đã biết chị Cả bị bệnh từ lâu rồi đúng không?”

Khí thế của cả bốn người càng lúc càng hùng hổ. Đến cả chị Hai – người trước giờ luôn im lặng – cũng tức đến mức hất tung cái ghế gỗ:

“Hồi mới gả vào nhà họ Hùng, tụi tôi lo cho từng ly từng tí, có gì ngon cũng dành phần cho em dâu một ít.”

“Giờ tụi tôi đều thành góa phụ, cả đời chẳng còn dính dáng gì đến đàn ông, chỉ nhờ chồng giúp đỡ chút chuyện mà cũng nhẫn tâm đến mức này, ra cái chuyện trời không dung, đất không tha!”

Tôi giả vờ hoảng sợ, lùi ra sau, cố ý va vào cạnh bàn rồi ngã lăn xuống đất:

“Không phải đâu, em không cố ý hãm ai hết—á!”

Tôi ngã mạnh, ôm lấy mắt cá chân, nước mắt lưng tròng đầy vẻ đau đớn.

“Không phải cái gì! Cái đồ đàn bà thối tha, mày dám cái chuyện ghê tởm thế mà còn chối hả?!”

Hùng Nghiệp cắt ngang lời tôi, túm lấy cái ấm nước sắt màu đỏ đã rỉ sét trên bàn, ném thẳng vào đầu tôi.

May mà con tôi ở gần nên kịp thời che chắn, không bị thương gì. Tôi thì thấy một cơn đau buốt dội lên sau gáy, kế đó là cả người bắt đầu rũ rượi, mất hết sức lực.

“Ông mày phải đánh chết mày mới ! Còn bày đặt có thai, toàn là mày bịa ra để gạt tao!”

Anh ta giơ chân đạp thẳng vào bụng tôi, Lan Lan nhào ra chặn lại cũng bị đá văng sang một bên.

“Bác ơi… cứu mẹ với…”

Con bé khóc đến ướt đẫm cả mặt, tay run run móc kẹo trong túi ra, nhét vào tay chị Cả:

“Là lỗi của Lan Lan… là con không nên bệnh của bố ra ngoài… không nên vì muốn có em trai chơi cùng mà giấu tờ giấy đi…”

Chương 6 ở đây nha: