Sau lần đó, Hạnh Chi nhận lời phiên dịch viên cho công ty Hiểu Minh, cụ thể là cho riêng dự án thiết kế toà nhà cao ốc mà đối tác Anh đặt hàng H&M Archi, do chủ trì. Hiểu Minh là người rất có tài năng, ý tưởng thiết kế kiến trúc của đến cả đối tác nước ngoài cũng phải kiêng nể. Vì là biên phiên dịch, nên tham gia vào các luồng email gửi đi và đối tác gửi đến, nên phần nào nắm bắt công việc của , càng ngày càng thấy ngưỡng mộ người đàn ông này.

Công việc này thường lấy mất của ba đến bốn tiếng mỗi tối, chung là khá thoải mái so với năng lực vào quỹ thời gian của . Những hôm đầu tiên, có khó khăn về một số thuật ngữ chuyên môn trong kiến trúc, không hiểu rõ lắm, nhắn tin hỏi Hải Minh thì cậu ta sẽ nhắn lại kiểu đá bóng như:

[Chị hỏi Sếp em đi, những cái này Sếp em giải thích sẽ dễ hiểu hơn em.]

Không còn cách nào khác, đành mặt dày nhắn tin hỏi người đàn ông đó. Ai dè ta cầm điện thoại gọi lại và :

“Hạnh Chi, những nội dung này rất phức tạp, cần phải gặp mới giải thích .”

Cô nhăn mày, thở dài. “Vậy ra quán cafe đi. Anh ở gần quán cafe nào, tôi đến.”

“Tôi có xe, để tôi qua đón em rồi đi cafe. Nhớ đem theo bản in tài liệu.” Anh ta nhắc nhở, cứ như là mẫn cán với công việc lắm .

Cứ như thế, mà tần suất gặp ta ngày càng nhiều. Chương trình “Ngôi nhà hoàn hảo” lên số thứ hai, thứ ba vẫn có hiệu ứng rất tốt. Êkip sản xuất, đặc biệt là Hạnh Chi và Hiểu Minh phối hợp rất ăn ý. Độ nổi tiếng của chàng kiến trúc sư này ngày càng tăng, khoảng cách giữa và thì ngày càng rút ngắn.

Hàng tuần, vẫn đến văn phòng của vào chiều thứ 4 để thống nhất nội dung ghi hình cho “Ngôi nhà hoàn hảo”. Còn hầu như các buổi tối, trừ hôm nào phải gặp đối tác, còn lại sẽ tìm cách gặp , lúc thì ở quán cafe, lúc qua văn phòng công ty , lúc nào Thy Thy không có nhà sẽ lên nhà. Hạnh Chi là thông minh và nhiệt huyết, không chỉ dịch tài liệu, mà còn có những góp ý rất mới mẻ, đem đến cho nhiều cảm hứng sáng tạo. Hai người cứ như mà dần hoà hợp cả trong và ngoài công việc.

Đến ngày nọ, gửi cho một cặp vé xem phim vào tối thứ bảy, rồi dè dặt nhắn tin:

[Hạnh Chi, tôi một người gửi tặng cặp vé xem phim này. Đang không biết rủ ai. Đi cùng tôi nhé.]

Cô tên phim mà giật mình. Đây chẳng phải bộ phim bom tấn Hollywood mà Thy Thy Tường Quân phải đi xếp hàng nửa ngày mới mua vì đông quá hay sao? Mua online thì nghẽn mạng luôn. Nếu không đi thật lãng phí tài nguyên quá. Suy nghĩ một lát, liền nhắn tin đồng ý. Hiểu Minh vui mừng gửi lại tin nhắn phản hồi:

[Tuyệt. Vậy tối thứ bảy sáu giờ tôi đến đón em. Xem ở rạp CGV Vincom Nguyễn Chí Thanh, chúng ta đi ăn ở trung tâm thương mại trước, 19h45 bắt đầu chiếu.]

Cô mím môi, nhắn lại: [Được, hẹn tối thứ bảy.]

Hiểu Minh đang ở văn phòng việc mà có cảm giác sung sướng phát điên. Lần đầu tiên ấy nhận lời đi xem phim với mình. Hình như lâu lắm rồi không ra rạp chiếu phim, vì không thích cảnh chen lấn ở rạp. Ở nhà đầu tư hệ thống màn hình và âm thanh rất sắc nét, thích phim gì đều lên Netflix xem. Vậy mà khi ấy, lại ấu trĩ đến mức cầu Hải Minh phải xếp hàng bằng để săn lùng cặp vé phim bom tấn này về cho mời đi xem. Anh không biết rằng, thứ bảy này sẽ có biến cố thật đặc biệt, đánh dấu bước chuyển biến quan hệ của họ.

Đúng sáu giờ tối thứ bảy, Hiểu Minh đứng trước căn chung cư nhà Hạnh Chi, gọi điện cho xuống. Hôm nay, không hiểu sao có cảm giác hồi hộp. Anh mặc áo sơ mi trắng, quần bò đen xẻ rách gối, dùng thêm nước hoa mùi gỗ đàn hương quen thuộc cho tự tin. Trông thấy bóng dáng dịu dàng trong chiếc áo trắng hơi trễ vai, phối với chân váy ren màu hồng pastel bồng bềnh dài quá đầu gối, trái tim chợt thấy ấm áp. Anh biết mình người con này, dù ấy mặc thế nào cũng rất vừa mắt.

Hai người đến trung tâm thương mại và ghé nhà hàng bò bít Tết kiểu Pháp thưởng thức vị ngọt mềm, thơm lừng từ bò Mỹ tẩm ướp theo công thức đặc biệt, kèm một chút rượu vang Pháp. Họ vừa ăn vừa say sưa chuyện cho đến khi đồng hồ là bảy rưỡi, liền nhắc chuẩn bị vào rạp chiếu phim rồi gọi tính tiền.

Họ ra khỏi nhà hàng ở tầng 4, liền bấm thang máy lên CGV ở tầng 6. Thang máy hơi quá tải nên hỏi ý kiến có muốn đi thang cuốn không? Cô gật đầu đồng ý. Hai người liền di chuyển đến giữa trung tâm thương mại để di chuyển bằng thang cuốn. Đứng cạnh người đẹp trai như ở cùng bậc thang cuốn, thấy hơi áp lực, liền ngó xung quanh. Bỗng thấy một đứa trẻ khoảng chừng chín, mười tháng ngồi xe đẩy, gương mặt rất giống một người. Đứa bé, một người phụ nữ trông mặt lén lén lút đẩy xe đẩy một cách vội vã.

Linh cảm có điều gì không ổn, nắm khuỷu tay Hiểu Minh :

“Đứa trẻ kia tôi rất quen, tôi phải chạy lại đó.” Thang cuốn vừa đưa hai người lên tầng sáu, bước quay ngược lại sang thang xuống tầng năm, rồi vội vàng chạy về phía người phụ nữ và đứa trẻ. Hiểu Minh không hiểu chuyện gì cũng chạy theo.

“Xin lỗi, đứa trẻ này là con nhà ai? Chị là gì của bé?” Hạnh Chi đứng trước người phụ nữ lạ hỏi.

Chị ta bị hỏi chợt giật mình, mặt lộ rõ vẻ hốt hoảng, rồi có ý định bỏ chạy, để lại đứa bé bắt đầu khóc toáng lên. Hạnh Chi thấy Hiểu Minh liền quay sang nhờ:

“Đuổi theo giúp tôi, giữ ta lại.”

Hiểu Minh không nghĩ ngợi nhiều, liền đuổi theo người đàn bà đang len lỏi vào đám đông trốn mất. Hạnh Chi theo, rồi bế đứa bé lên cưng nựng, vỗ về cho nó nín. Những người xung quanh thấy hiếu kỳ, liền quây lại xem. Đứa bé thấy đông người, khóc càng to hơn. Hạnh Chi với người gần nhất:

“Làm ơn, gọi an ninh và cho phát loa để tìm người thân cho đứa trẻ này. Tôi ngờ rằng nó bị bắt cóc.”

Một vài người xung quanh liền đi gọi an ninh và đăng ký phát loa. Cô bế đứa trẻ và mọi người hỗ trợ đẩy xe đẩy đến quầy thông tin của trung tâm thương mại.

Ít phút sau, một cặp vợ chồng trẻ vội vã đi về quầy thông tin, dáo dát tìm đứa bé. Người phụ nữ trẻ khóc lóc bù lu, trông thấy ôm đứa trẻ, liền tiến đến cướp lấy trên tay , đẩy nghiêng người suýt ngã. Người đàn ông ánh mắt vừa rồi còn lo lắng, nay dịu xuống khi thấy đứa trẻ an toàn, quay sang chăm chăm, như không thể tin vào mắt mình. Vừa lúc đó, Hiểu Minh quay lại cùng nhân viên ninh và người đàn bà ban nãy. Thấy chao nghiêng, tiến nhanh đến đỡ:

“Hạnh Chi, em không sao chứ?” Rồi quay sang mẹ của đứa bé tức giận : “Này , đang vô lý gì ? Con suýt bị bắt cóc, ấy đã giúp tìm lại con, mà không biết phải trái thế hả?”

Nghe thấy , Đình Dũng lên tiếng: “Xin lỗi, vợ tôi không cố ý. Hạnh Chi, cảm ơn em!” Từ khi chia tay, có lẽ, đây là lần đầu tiên tỉnh táo đối mặt với ấy. Những lần trước đều là khi say quá không kiểm soát cảm mà gọi điện phiền .

Cô người đàn ông trước mặt. Đúng là ấy. Vừa đứa bé, đã có cảm giác nó rất giống . Con giống cha, giàu ba mươi họ, thật mừng cho . Hơn một năm không gặp, cứ nghĩ gặp lại lòng chắc sẽ xáo trộn lắm. Nhưng không, rất bình thản ấy, ánh mắt không chút vương vấn.

Lời Đình Dũng cả Hiểu Minh và Thảo Nhi - vợ chấn . Hiểu Minh nhíu mày, đặt câu hỏi trước ánh mắt không tự nhiên của hai người đối diện đang nhau. Còn Thảo Nhi, vừa bế con vừa nổi điên:

“Hoá ra là à? Cô định bắt cóc con tôi để trả thù sao? Cô quyến rũ chồng tôi còn chưa đủ à?”

“Thảo Nhi, im đi.” Đình Dũng lớn tiếng.

“Sao em phải im? Anh lúc nào cũng ôm mộng nhớ về bảy năm bên ta. Anh cứ nghĩ ta thánh thiện ư? Anh kìa, ta đang cặp kè với người đàn ông khác đấy? Lại còn âm mưu hãm con .”

“Tôi em im ngay.” Định Dũng quát lên. “Về nhà chuyện.”

Nhân viên an ninh thấy cục diện hỗn loạn liền lên tiếng. “Xin lỗi, hình như chị hiểu lầm rồi. Cô này đã giúp đưa đứa bé đến quầy thông tin để thông báo tới chị. Người phụ nữ bị nghi ngờ bắt cóc con chị đang ở đây, chị có muốn tự thẩm vấn hay gọi cảnh sát ạ?”

“Gọi cảnh sát. Làm rõ việc này cho tôi.” Đình Dũng cương quyết người phụ nữ đang sợ hãi bị hai nhân viên an ninh giữ lấy, xin tha cho chị ta. Rồi Đình Dũng quay sang Hạnh Chi : “Xin lỗi em, lần sau gặp sẽ cảm ơn em.” Sau đó, ta kéo Thảo Nhi đang vừa dỗ con vừa bù lu bù loa ra sau lưng mình.

“Không còn việc gì nữa, chúng tôi đi trước.” Hạnh Chi lên tiếng với nhân viên an ninh, gật đầu chào Đình Dũng, rồi kéo tay Hiểu Minh đi lên tầng sáu.

Lên đến nơi, Hiểu Minh hỏi: “Người đàn ông đó là ai?”

Hạnh Chi liếc , không định dối, liền nhỏ giọng: “Là người cũ của tôi.”

“Hai người đã bên nhau bảy năm à?” Hiểu Minh hỏi tiếp, giọng ghen tuông.

“Ừ. Xin lỗi để thấy cảnh lộn xộn vừa rồi.” Hạnh Chi mím môi.

“Tôi hiểu rồi. Không phải lỗi của em. Chúng ta đi xem phim thôi. Trễ mười phút rồi.” Nói rồi tiến lên phía trước, điều chỉnh bước đi không quá nhanh để có thể theo kịp, trong lòng có chút khó chịu.

Suốt cả bộ phim, không năng gì. Người toả ra một cỗ băng lạnh lẽo. Cô thấy hơi sợ hãi, cũng không dám hỏi gì, chỉ an tĩnh tập trung vào xem phim. Anh chăm chăm vào màn hình, không tập trung nhiều. Chỉ những đoạn nào đáng sợ, tìm bàn tay , nắm thật chặt. Cô xuống tay mình, không có ý định rút ra, để yên cho nắm.

Lúc ra về, vẫn im lặng chở về nhà. Không khí trong xe an tĩnh đến đau lòng. Cô rất muốn gì đó để vỡ sự im lặng này, không biết bắt đầu từ đâu. Mãi đến lúc dừng xe trước toà chung cư nhà , mới lên tiếng:

“Hạnh Chi, em là vì vẫn nhớ người cũ nên không mở lòng với tôi à?” Anh hỏi, cố gắng dùng giọng tự nhiên nhất có thể ánh mắt không thể dấu nổi sự mất mát.